Готовый перевод The Little Princess and the Wicked General / Маленькая принцесса и злой генерал: Глава 6

— Генерал, не приказать ли кому-нибудь избавиться от этой Сицюэ?.. — Слуга недвусмысленно намекал на устранение.

— Если бы она помогала кому-то другому, это могло бы вызвать определённые сложности. Но она помогает Линь Си… — В глазах Цзян Ханье мелькнула насмешливая искорка, и уголки его губ изогнулись в лёгкой усмешке.

Маленькая принцесса — такая нежная и беззащитная, прекрасно подходит на роль золотой канарейки. Но чтобы стать оружием, способным всколыхнуть имперский двор, у неё явно не хватает умений.

Слишком юна. Видит его — и тут же наполняется гневом и страхом. Забавно, но играть с ней нельзя.

К тому же такая хрупкая — не выдержит его жёсткости.

Лучше оставить всё как есть.

Линь Си, вернувшись во дворец, прежде чем отдохнуть, сразу же велела подать ванну. В Чжаохуа-дворце её уже ждала Цзыцы с приготовленной трапезой. Принцесса немного поела, а затем забралась в свою мягкую постель и почти мгновенно уснула.

Она устала. Выход во внешний мир хоть и был интересен, но за один день ей довелось пережить столько всего — и дважды встретиться с Цзян Ханье!

Сицюэ, услышав изнутри комнаты ровное дыхание принцессы, тихонько вошла, проверила, не раскрылась ли та во сне, и, увидев, что одеяло сползло, аккуратно накинула тонкое покрывало на живот Линь Си.

Принцесса спала, прижавшись лицом к подушке, — её черты были спокойны, словно нарисованные мастером-художником. Брови Сицюэ мягко разгладились: лишь бы принцесса была счастлива — ради этого она готова на всё.

Авторские комментарии: Переработаны главы 1 и 2. Рекомендуется перечитать с самого начала.

Сначала Линь Си снилось прекрасное сновидение: ей исполнилось пятнадцать лет, у неё есть собственный дворец за пределами императорской резиденции, она живёт в радости и покое, часто навещает матушку, бывает в гостях у старших братьев и сестёр — жизнь идёт легко и беззаботно.

Но вдруг сон резко переменился. Она снова увидела Цзян Ханье. Её держали взаперти в его резиденции, он заставлял её делать то, чего она не желала.

По её щекам текли слёзы, она отчаянно просила отпустить её, пыталась убежать, но он схватил её за запястье и резко притянул обратно. Его грудь была твёрдой, как камень, а объятия — полными холодной, безжалостной власти.

Он только что вернулся и уже тянул её к себе, чтобы совершить то, чего она так боялась.

Лицо Линь Си было вынуждено запрокинуться, когда он целовал её, а слёзы всё продолжали струиться из уголков глаз. Всё тело её дрожало.

Цзян Ханье прижался губами к её уху и прошептал хриплым, низким голосом:

— Си-си, роди мне ребёнка. Тогда ты станешь моей женой…

Циньская империя пала. Она — принцесса побеждённого государства, которую он похитил и увёз в свой дом. Как он может жениться на ней?

Линь Си сочла его слова бредом. Слёзы лились рекой. Он, однако, нежно целовал их, сначала ласково, но постепенно становясь всё более грубым и властным.

Картина сменилась. Старший лекарь только что покинул внутренний двор. Линь Си сидела в кабинете, оглядываясь вокруг с пустым взглядом. Пальцы её побелели от того, как крепко она сжимала одежду.

Она действительно беременна. От Цзян Ханье — в этом нет сомнений. Но она не хочет этого ребёнка.

Как она может его хотеть?

Месть невозможна, даже смерть стала для неё роскошью.

Она долго сидела в неподвижности, пока снаружи не раздался громкий шум. В комнату ворвалась толпа людей и без церемоний схватила её.

Её заставили стоять на коленях, лицо больно сжали пальцами, заставляя поднять голову.

— Принцесса бывшей Циньской империи… Действительно красива. Жаль, очень жаль, — с насмешкой произнесла женщина, стоявшая во главе группы.

Щёки Линь Си болели, колени ныли, но она не испугалась. Её большие глаза, затуманенные слезами, смотрели прямо на эту женщину. Она понимала: ей уготована беда.

Здесь она прожила уже давно, и за всё это время ни одна женщина не осмеливалась тронуть её. Эта — первая.

«Видимо, я скоро умру», — подумала Линь Си.

Женщина явно пришла с чётким намерением.

Ресницы принцессы дрожали, скрывая её ясный, бесстрашный взгляд. «Пусть будет смерть. Тогда Цзян Ханье больше не сможет меня мучить. Я и так не хочу жить в этом мире».

— Бывшая принцесса! Ты давно должна была умереть! — крикнула женщина, раздражённая тем, как спокойно смотрит на неё Линь Си.

Рот принцессы разжали пальцы служанки, заставив её стиснуть зубы от боли. Та покорно открыла рот, и служанка влила ей в горло содержимое маленького белого флакона.

Как только лекарство попало внутрь, Линь Си упала на пол, пальцы впились в каменные плиты. Вскоре началась невыносимая боль.

Слёзы хлынули из глаз. Она свернулась на полу, корчась от мучений.

Позже изо рта у неё пошла кровь. Она кашляла, а её юбка окрасилась алыми пятнами, словно расцвела кровавая орхидея. Её вид был одновременно жалким и прекрасным. В комнате воцарилась гробовая тишина.

В полубессознательном состоянии Линь Си увидела, как в дверях мелькнула тень, и кто-то бросился к ней, подхватив на руки. Но она уже не могла говорить.

— Генерал Цзян, вы вскоре женитесь на моей госпоже. Оставить эту…

Женщина сделала шаг вперёд, но Цзян Ханье даже не взглянул на неё. Его меч пронзил её сердце одним движением.

Маленькое тело Линь Си лежало у него на руках, пальцы судорожно сжимали ткань платья. Дыхание становилось всё слабее. На ней и под ней была кровь. Она носила его ребёнка…

Лицо Цзян Ханье нависло над ней, глаза его, казалось, налились кровью. Линь Си провалилась во тьму.

Она резко проснулась, покрытая потом, и уставилась в темноту над кроватью. Опять этот кошмар!

Конечно, всё из-за того, что она сегодня дважды встретила Цзян Ханье!

Ей так захотелось заплакать и побежать к матушке, но через некоторое время Линь Си всё же с трудом села, вытирая слёзы.

«Не мог бы Цзян Ханье просто умереть?..»

— Ваше высочество, — раздался снаружи мягкий голос Цзыцы, — вы проснулись?

— М-м… — Линь Си ответила глухо.

— Опять кошмар? — Цзыцы уже вошла, неся чашу с успокаивающим отваром, и аккуратно вытерла пот со лба принцессы.

— А где Сицюэ? — Линь Си приподняла голову и посмотрела на служанку ясным взглядом.

— Сицюэ спит. Сейчас ещё час Тигра. Может, ваше высочество ещё немного поспите?

Линь Си взглянула наружу: за окном царила глубокая ночь, но через пару часов уже начнёт светать.

Она снова легла, положив руку поверх тонкого одеяла. Её чёрные волосы рассыпались по подушке, а лицо, прекрасное, как живопись, выглядело особенно нежным.

— Цзыцы, побыть со мной и немного поболтать? — попросила она тихим, ласковым голосом.

Перед Цзыцы и Сицюэ Линь Си почти никогда не говорила «я, принцесса», разве что в присутствии множества посторонних.

— О чём ваше высочество хотите поговорить? — улыбнулась Цзыцы, дав знак другим служанкам унести чашу, и уселась рядом с кроватью, глядя на принцессу с нежностью.

Линь Си задумалась:

— Цзыцы, как, по-твоему, будет развиваться судьба империи Цинь?

Вчера, гуляя по городу, она увидела процветание и порядок — настоящий золотой век. Правда, люди из Дома герцога вели себя вызывающе и позволяли себе грубость.

— Империя Цинь… — Цзыцы на мгновение задумалась, затем мягко улыбнулась. — Я всего лишь простая служанка, как могу я предсказывать будущее? Но сейчас народ живёт в мире и достатке, страна процветает. Думаю, и в будущем всё будет только лучше.

— Я тоже на это надеюсь… — тихо прошептала Линь Си, но в её голосе слышалась грусть.

Ведь помимо Цинь есть ещё Ци и Ху. В её сне сначала началась война в Ци — они захотели захватить богатую Ху с её ресурсами и прекрасными женщинами.

А потом всё стало ещё сложнее…

Война переросла в хаос: повсюду вспыхивали мятежи, вожди захватывали земли и провозглашали себя правителями.

Фу Ао был полон амбиций, а Цзян Ханье командовал огромной армией. Вместе они были непобедимы. Кажется, Фу Ао даже женился на принцессе Ци…

— Вчера ваше высочество и Сицюэ гуляли по городу. Было что-нибудь интересное? — Цзыцы решила сменить тему, заметив, как принцесса снова погрузилась в мрачные мысли.

О государственных делах лучше не рассуждать. Сейчас мир и благодать — зачем думать о бедах?

— На улицах очень оживлённо. Гораздо веселее, чем во дворце. Но встретила одну госпожу — такая важная!

— Она обидела ваше высочество? — Цзыцы уже слышала от Сицюэ, что люди из Дома герцога вели себя дерзко даже перед принцессой.

— Не то чтобы обидела… Просто я не хотела привлекать внимание.

— Служанка также слышала, что ваше высочество дважды встречала генерала Цзяна…

Цзыцы лучше бы промолчала. При одном упоминании Цзян Ханье у Линь Си защипало в носу, и в груди стало тесно.

— Принцесса, может, всё, что мы делаем, бессмысленно? А если попробовать… по-другому? Если вы познакомитесь с генералом поближе, возможно, всё сложится иначе?

Цзыцы колебалась. Она не понимала, почему принцесса так боится Цзян Ханье во сне. Но по сути — Линь Си не сможет его победить. Может, стоит отказаться от этой затеи и выбрать иной путь?

— Поближе? Как ещё ближе? — Линь Си покраснела от возмущения. — В моих снах разве мало было «близости»?

Он просто бесстыжий! Просто мерзкий! Всё время меня унижает!

Если я действительно начну «общаться» с Цзян Ханье, от меня и костей не останется!

— Может, генерал не так ужасен, как вам кажется во сне, ваше высочество? Ведь сны — наоборот…

Цзыцы и Сицюэ были похожи, но не одинаковы. Сицюэ безоговорочно поддерживала любое решение принцессы и всегда помогала ей. Цзыцы тоже не ослушалась бы приказа, но иногда позволяла себе мягко посоветовать Линь Си взглянуть на ситуацию иначе.

Услышав эти слова, Линь Си на мгновение замерла, затем опустила глаза и тихо сказала:

— Ты права. Нужно проверить.

Тот сон был слишком реалистичным — будто она пережила всё это в прошлой жизни. От него мурашки бежали по коже, и душу охватывало отчаяние.

Но у неё не хватало ни мужества, ни сил убедиться, правда ли это. Ведь всё — правда, не так ли?

На следующий день Линь Си поручила Сицюэ кое-что выяснить. Та, не выказывая эмоций, спросила:

— Да, госпожа. Приказать ей немедленно заняться этим?

Линь Си моргнула, удобнее устроилась на диване и, держа в руках тяжёлый том классики, сказала:

— Побыстрее, пожалуйста. И без ошибок.

Во сне на теле Цзян Ханье была очень глубокая рана. Иногда она случайно царапала её, и он, хрипло вздыхая, брал её ручку и целовал:

— Си-си, тебе не жаль мужа?

Вот такой он бесстыжий! От этого Линь Си всегда злилась и краснела от стыда.

— Да, госпожа. Я прослежу, чтобы всё прошло без ошибок, — спокойно ответила Сицюэ.

Но пальцы её сжались. «Ведь это всего лишь мужчина… А принцесса уже всерьёз заинтересовалась им…»

Когда Сицюэ ушла, Линь Си перевернула пару страниц, но том оказался слишком тяжёлым, и она устала. Отложив книгу, она увидела, как Цзыцы подаёт ей любимые фрукты.

Линь Си с удовольствием ела, а в глазах её уже мелькала надежда: если на теле Цзян Ханье нет этой раны — значит, сон не стоит принимать всерьёз?

Но если она там есть… Взгляд принцессы стал решительным. Тогда она всеми силами постарается уничтожить его!

Прошло почти полмесяца, прежде чем Сицюэ получила ответ. Она доложила Линь Си:

— На теле генерала Цзяна нет такого шрама.

У Линь Си заколотилось сердце:

— Ты уверена, Сицюэ? Она сама это видела?

Сон казался ей настолько реальным, будто это и вправду было в прошлой жизни. Она не хотела верить, но и отрицать тоже не могла.

А теперь это открытие заставило её усомниться. Может, всё-таки это просто слишком яркий кошмар?

Тогда ей не придётся бороться с Цзян Ханье… Она так его боится…

— Ваше высочество, абсолютно уверена, — Сицюэ поклонилась.

— Отлично, отлично, — Линь Си облегчённо закивала. — Значит, всё не так, как во сне.

Линь Си всё ещё чувствовала тревогу. Даже узнав, что на теле Цзян Ханье нет шрама, она не могла успокоиться. В глубине души она понимала: у неё нет власти над ним, и это вызывало бессилие и раздражение. Но теперь, когда реальность отличалась от сна, в её сердце зародилась надежда.

Сицюэ получила информацию через слугу в доме Цзян Ханье: на пояснице генерала действительно нет такого шрама.

А Цзян Ханье, узнав, что Линь Си посмела расследовать столь интимную деталь его тела, сидел в кресле, прищурив тёмные глаза. Перед ним на коленях дрожал слуга, принёсший эту весть.

Линь Си после этого больше не решалась выходить из дворца. Так прошли два года, и вот ей скоро исполнится пятнадцать.

http://bllate.org/book/1732/191297