В конце концов, это всего лишь развлечение: резиновые пули не причиняли боли, оставляя лишь лёгкий серо-белый след.

И сейчас прямо на груди Ши Цинцзэ отчётливо виднелся такой след от попадания.

Парень рядом с ним наклонил голову и крикнул:

— Эй! Кто это? В моего брата попали!

Сун Сяо машинально посмотрела на Хэ Синлоу. Увидев его лицо, она поспешно переняла на себя инициативу:

— Извините, извините! Наверное, там было слишком много монстров...

Конец фразы у неё неожиданно «поехал» вверх, вышло какое-то комичное повышение тона. Она тоже поняла, кто стоит перед ними, и тут же резко вдохнула.

А затем начала яростно тыкать Хэ Синлоу локтем в бок.

Хэ Синлоу не ответил.

Чёртов браслет всё ещё противно пищал. Он с каменным лицом опустил глаза и попытался зажать источник звука.

Но сигнал тревоги и его сердцебиение соревновались друг с другом, и ни одно не собиралось успокаиваться.

Почему Ши Цинцзэ вообще здесь? Разве он не уехал из столицы и не поселился где-то в другом месте?

И почему он появился вместе с его спутником?

На все эти вопросы ответа не было, а Хэ Синлоу уже не решался снова поднять взгляд.

Одного взгляда хватило, чтобы узнать Ши Цинцзэ. Но стоило посмотреть второй раз и уверенность уже начинала испаряться.

Перед ним стоял высокий, крепкий парень с широкими плечами и узкой талией. Черты лица уже полностью сформировавшиеся, резкие, с почти вызывающей уверенностью.

Даже без запаха феромонов можно было сразу сказать: это точно высокоранговый Альфа.

Но тот Ши Цинцзэ, которого он помнил, был совсем другим.

Три года назад он ещё не прошёл дифференциацию. Был ниже него ростом, как щенок всё время ходил следом, смотрел влажными глазами — послушный, тихий, почти ручной.

А потом Хэ Синлоу случайно увидел его коммуникатор.

В избранном там были… все его фотографии.

Совместные снимки. Скрытые фото со спины. А ниже — всё более странные вещи: профиль, спящий вид, а потом крупные планы губ, шеи, пальцев…

Хэ Синлоу тогда так испугался, что перестал листать.

Ужас какой. Воспитывал ребёнка, а вырос… гей.

Но подумав о правилах этого мира, ему пришлось заставить себя взглянуть на ситуацию иначе.

В этом мире он — Омега. А Ши Цинцзэ тогда ещё не был определён.

Если тот станет Альфой или Бетой, он вполне сможет ухаживать за ним… вплоть до брака.

Но Хэ Синлоу двадцать лет прожил как землянин, и внутренний «шаблон» никак не принимал мысль о браке с мужчиной и уж тем более о том, что ему придётся рожать.

В то время он просто молчал и надеялся, что Ши Цинцзэ станет Омегой. И всё останется как есть — тихо, спокойно, как раньше.

А потом, через два месяца…

...разъярённый Альфа в гоне просто закрыл дверь и прижал его к кровати…

Он из последних сил попытался вырваться, но тот двумя пальцами легко удерживал его за лодыжку и без усилий притянул обратно.

Хэ Синлоу резко оборвал мысли.

Этот чёртов браслет начал орать громче прежнего.

С той стороны Ши Цинцзэ стоял спокойно и сдержанно, будто они впервые видятся и вообще незнакомы.

Он слегка опустил взгляд и посмотрел на орущий браслет на запястье Хэ Синлоу.

— Ты боишься? Он всё время пищит.

Хэ Синлоу, не глядя на него, отмахнулся:

— Нет. Просто я слишком увлёкся прохождением, устал, наверное.

Ши Цинцзэ кивнул и больше ничего не сказал.

Сун Сяо наклонилась к уху Хэ Синлоу:

— Он что, тебя уже забыл?

Хэ Синлоу повернулся, ровно выдохнул и наконец немного снизил пульс.

— Наверное. Мы… с ним ведь не так долго общались.

Они стояли очень близко — почти касаясь щёками, учитывая одинаковый рост.

Взгляд Ши Цинцзэ потемнел на мгновение.

— Так даже лучше, — Сун Сяо всё ещё не отошла от шока, — иначе, начни вы снова ворошить прошлое, вам двоим и за всю жизнь не распутать этот клуб взаимных обид.

Хэ Синлоу тихо усмехнулся, но ничего не ответил.

Не будет тут никаких «взаимных обид», они вообще из разных миров, разных социальных слоёв. Даже если сейчас случайно столкнулись, потом всё равно больше не пересекутся.

От этой мысли Хэ Синлоу стало ещё раздражительнее. Лучше бы он сегодня вообще не приходил на это свидание, а сразу пошёл сдаваться в полицию, меньше нервов потратил бы.

Единственные, кто вообще не почувствовали странной атмосферы, новоприбывшая пара. Они, держась за руки, остановились прямо перед Хэ Синлоу.

— Я же говорил, не надо идти в квест-комнату… Я с детства это терпеть не могу, — тихо жаловался изящный Омега, не переставая ворчать.

Хэ Синлоу наконец пришёл в себя и вдруг заметил серьёзную дыру в своей логике.

Он спросил у Сун Сяо только пол спутника, но не уточнил пол «друга детства», который вернулся из-за границы!

Что за чёрт? Это что, сейчас разыграется сюжет «вернувшаяся первая любовь унижает второстепенного героя»?!

Он метнул в Сун Сяо убийственный взгляд. Сун Сяо тут же сделала вид, что страшно занята и вообще её тут нет.

Другой незнакомый Альфа выглядел вполне симпатично — юный, с лицом как у куклы.

Он вообще не обратил внимания на происходящее и спокойно продолжал:

— Ничего не поделаешь, мы же заранее договорились. Хочешь потом я угощу тебя ужином? Чтобы ты успокоился.

Омега тут же мягко улыбнулся в ответ.

Они двое выглядели так, будто уже давно женаты.

Хэ Синлоу: «...»

Сун Сяо недовольно кашлянула несколько раз, пытаясь привлечь внимание, но их это вообще не остановило — наоборот, разговор стал ещё оживлённее.

Хэ Синлоу ничего не сказал. Просто взял резиновый пистолет и пошёл вперёд.

Камеры наблюдения в квест-комнате за всем следят, поэтому он не собирался становиться участником этого цирка. Лучше просто быстро пройти и разойтись.

Но в тот момент, когда он уже собирался уйти, сзади прозвучал чистый холодный голос:

— Фан Чи, ты не хочешь извиниться?

Шумная парочка резко замолчала.

Хэ Синлоу не удержался и всё-таки обернулся.

Ши Цинцзэ говорил с молодым человеком, но взгляд его был направлен прямо на него — спокойный и невыразительный.

Он снова заговорил:

— Ты опоздал на свидание. Надо извиниться.

Парень по имени Фан Чи тут же закивал, будто ему сказали что-то абсолютно очевидное.

— Да-да, нужно извиниться. Цинцзэ-гэ, ты прав. Я просто так испугался, что вообще всё забыл.

И, не обращая внимания на попытки Омеги удержать его, он повернулся к Хэ Синлоу:

— Простите, господин Хэ…

Фраза оборвалась.

Стоило ему поднять взгляд и рассмотреть лицо Хэ Синлоу, как у него даже зрачки расширились.

— Вы… Хэ Синлоу? — голос стал заметно тише, — я… я раньше не видел ваших фотографий.

Ну конечно не видел, ведь Хэ Синлоу принципиально не давал Сун Сяо ни одной своей фотографии.

Он вежливо кивнул:

— Здравствуйте.

Потом, немного вспомнив, как к нему обращался Ши Цинцзэ, добавил:

— Господин Фан Чи.

Фан Чи, поняв, кто перед ним, тут же сделал шаг в сторону, разрывая дистанцию с Омегой, с которым только что стоял вплотную.

Затем он выпрямился, принял максимально приличный вид и протянул руку:

— Очень приятно познакомиться, Синлоу. Надеюсь, мы поладим.

Хэ Синлоу едва не рассмеялся от злости.

Он вообще не собирался пожимать руку, но Омега оказался быстрее и встал между ними.

Он улыбался слишком тепло:

— Так ты и есть спутник А-Чи?

Хэ Синлоу даже обрадовался, что тот вмешался — меньше шансов, что этот Фан Чи попытается его склеить.

Он смягчил тон:

— Да. А вы?

Омега успел сказать только «о», но вместо ответа быстро его окинул взглядом:

— Ты…

Но его перебили.

— Фан Чи, — спокойно сказал Ши Цинцзэ, — если это свидание, объяснять должен ты.

— Да-да! — поспешно закивал тот, — он Шэнь Юйцзэ, мой друг детства. Я всегда считал его младшим братом, поэтому сегодня просто поехал встречать его из аэропорта...

— Фан Чи! — не выдержал Шэнь Юйцзэ, и в глазах у него уже стояли слёзы. — что ты вообще хочешь этим сказать?!

Фан Чи растерялся и замолчал, неловко стоя на месте.

Секунду назад такой заботливый и мягкий, а теперь каждый его намёк звучал как попытка дистанцироваться. Любой бы почувствовал себя униженным.

Хэ Синлоу всё понял: этот Шэнь Юйцзэ явно не просто «друг детства», а вот Фан Чи… ну, он пока молодой, ещё уму-разуму не научился.

В общем, сегодня поводов отказаться от свидания у него появилось даже с запасом.

— Давайте сначала пройдём квест, — наконец прервал напряжение Ши Цинцзэ, — не очень красиво устраивать здесь разборки.

Он подошёл, схватил Фан Чи за воротник и спокойно оттащил его назад, буквально спрятав за собой, лишия Хэ Синлоу даже шанса дальше наблюдать за этим цирком.

Дальше разгадывание головоломок вообще не заставляло Хэ Синлоу напрягаться — Ши Цинцзэ двигался вперёд как танк, буквально «раз-два» и уже всё решено.

А монстров, которых иногда всё же на них наводили, он моментально убивал — те даже близко подойти не успевали.

Фан Чи почесал голову, не понимая:

— Брат, ты же такой крутой, почему в самом начале пульс так скакал? И браслет всё время пищал.

Ши Цинцзэ:

— …

Фан Чи поёжился. Он вроде стоял далеко, но почему-то ему показалось, что Ши Цинцзэ сейчас обернулся и просто на него посмотрел.

— Просто ещё не привык, немного нервничаю, — спокойно бросил Ши Цинцзэ.

Затем он повернулся и протянул Хэ Синлоу только что подобранное оружие. В темноте было не разобрать выражение лица.

— Хочешь?

Хэ Синлоу изначально вообще не любил такие штуки, но раз уж кто-то готов тащить его на себе, ему было это только на руку.

Он покачал головой:

— Тебе оно больше пригодится.

Рука тут же убралась обратно.

Только вот… Хэ Синлоу не мог отделаться от ощущения, что после этого Ши Цинцзэ стал проходить и бой, и разгадывание ещё быстрее, чем раньше.

Фан Чи тем временем не сдавался, всё время пытаясь подойти и заговорить с Хэ Синлоу.

Но Хэ Синлоу не давал ему ни малейшего шанса: стоило тому приблизиться и он сразу ускорял шаг и уходил вперёд.

Сун Сяо тоже оказалась на удивление сообразительной: каждый раз вставала между ними, полностью блокируя любые попытки Фан Чи приблизиться.

В итоге Хэ Синлоу, сам того не заметив, всё время уворачивался, и в какой-то момент обнаружил, что уже почти идёт плечом к плечу с Ши Цинцзэ.

Ситуация мгновенно стала максимально неловкой.

Он как раз раздумывал, не стоит ли остановиться и немного отстать…

...как Ши Цинцзэ вдруг будто почувствовал это спиной и обернулся.

— Что-то не так? Устал?

Голос низкий. Спокойный. Мягкий, но при этом неожиданно серьёзный.

И в нём уже не осталось ни капли от того тихого и робкого парня из прошлого.

Хэ Синлоу собрался с мыслями:

— Нет, мы же почти уже закончили. Просто ты много сделал, спасибо.

Человек рядом остановился и чуть повернулся, будто хотел что-то сказать.

У Хэ Синлоу тут же снова подскочил пульс.

Но Ши Цинцзэ не успел ничего сказать.

Потому что сзади внезапно снова раздался истеричный крик Фан Чи:

— Брат! Брат-брат! Спаси меня, спаси-и-и-и!

Он каким-то образом опять привёл за собой целую толпу монстров.

Шэнь Юйцзэ всё ещё обиженно держался в стороне, даже не смотрел на него. Сун Сяо тоже явно уже устала от него и помогать не собиралась.

Фан Чи оказался в полном тупике и с криками побежал прямо к Ши Цинцзэ.

Прозвучали несколько выстрелов.

Ши Цинцзэ опустил руку и холодно посмотрел перед собой — коридор снова мгновенно очистился.

Фан Чи чуть не расплакался от благодарности и вцепился в него:

— Брат, я правда… можно я просто буду рядом с тобой? Если со мной что-то случится, родители мне потом всю жизнь мозг вынесить будут!

При этом он то и дело косился в сторону Хэ Синлоу, явно пытаясь выглядеть милым и дружелюбным.

Брови Ши Цинцзэ сдвинулись ещё сильнее.

Он не сказал ни слова, резко развернулся и пошёл вперёд, просто волоча Фан Чи за собой, отводя его подальше.

Оба источника проблем были устранены.

Хэ Синлоу наконец смог выдохнуть с облегчением.

http://bllate.org/book/17264/1621355