Готовый перевод Spoiled fulan forced to open restaurant / Избалованный фулан вынужден открыть закусочную: Глава 18.

Хотя мясник Чжан и сказал, что с долгом можно не спешить, Вэнь Юань всё равно вернул ему пятнадцать лян. Он не любил быть должным, а раз уж появились свободные деньги, лучше расплатиться пораньше, так и на душе спокойнее.

Вскоре после ухода мясника Чжана томлёная рыба с овощами наконец была готова. Люй Сань-нян зачерпнула маленькой ложкой немного соуса, попробовала и тут же испугалась: бульон оказался невыносимо солёным. Сначала она решила, что ошиблась из-за усталости, и попробовала ещё раз. Но вкус и правда был настолько пересоленным, что блюдо невозможно было есть.

Такого быть не должно. Она столько раз мариновала рыбу, в такой простой заготовке просто невозможно ошибиться. Но готовое блюдо стояло перед глазами, и ей пришлось признать: она всё испортила.

А Вэнь Юань в это время стоял у двери кухни и ждал, когда блюдо вынесут ему на пробу.

— Что, не несёшь молодому хозяину? — нарочно спросил Чэнь Дали. — Или всё-таки испортила?

Люй Сань-нян прикусила губу, глядя на это ужасное блюдо, и внутри у неё всё кипело от тревоги и досады.

— Я же тебе давно говорил: не каждому дано быть шеф-поваром. Думаешь, приготовила пару мелких блюд, и уже возомнила себя умелой? — Чэнь Дали продолжал насмехаться. — Разведёнка, которой молодой хозяин позволил попробовать приготовить пару блюд, и та забыла своё место!

Лицо Люй Сань-нян мгновенно побледнело, ложка в её руке едва не дрогнула. С тех пор как она пришла работать в закусочную помощницей на кухне, Чэнь Дали не раз ругал её и орал на неё. Ради жалованья она терпела снова и снова. К такому обращению она давно привыкла… разве нет?

Но если привыкла, почему сейчас на душе так больно?

Увидев, что она вот-вот расплачется, Чэнь Дали почувствовал настоящее злорадное удовлетворение.

Люй Сань-нян резко бросила ложку обратно в чашку, подняла блюдо и развернулась. Подойдя к Вэнь Юаню, она поставила его перед ним, глубоко вдохнула и тихо сказала:

— Молодой хозяин… простите. Блюдо… не удалось.

Вэнь Юань посмотрел на неё и мягко спросил:

— Уже попробовала?

— Пересолено, — честно ответила Люй Саньнян.

Вэнь Юань взял палочками кусочек рыбы, попробовал, прожевал и едва не выплюнул. Скривившись, он всё-таки проглотил, а затем, отложив палочки, подряд осушил три чашки чая. По его выражению лица Люй Сань-нян сразу поняла: её попытка провалилась окончательно. Она стояла, опустив голову, ещё осторожнее и тише прежнего.

Чэнь Дали, подсматривавший через деревянное окно кухни, едва не расхохотался вслух.

Вэнь Юань смотрел на дымящееся блюдо, а краем глаза заметил руки Люй Сань-нян - та нервно мяла край своего передника, пальцы заметно дрожали. Немного подумав, он сказал:

— Для первого раза неудача - это нормально. Попробуем ещё раз.

Люй Сань-нян замерла, резко подняла голову и уставилась на него:

— Молодой хозяин, я… я…

— Мм? — Вэнь Юань поставил чашку и посмотрел на неё.

— Но если у меня опять не получится… я… — Люй Сань-нян совсем растерялась. Она и представить не могла, что молодой хозяин даст ей второй шанс.

Чэнь Дали тоже не ожидал таких слов. Его лицо сразу помрачнело, улыбка исчезла без следа, осталась лишь зависть.

— Не все способны с первого раза сделать всё идеально. Пробовать снова никогда не ошибка, — сказал Вэнь Юань и после паузы взглянул на неё. — Или ты не хочешь этим заниматься?

Люй Сань-нян всю жизнь привыкла терпеть и покоряться. Ей казалось, что раз уж шанс дали, а она не справилась, то лучше самой отказаться, иначе она только продолжит переводить продукты. Но, вспомнив насмешки Чэнь Дали, она вдруг почувствовала внутри упрямое нежелание сдаваться. Стиснув зубы, она тихо сказала:

— Я… хочу попробовать…

— Хорошо. Тогда после закрытия попробуем ещё раз, — кивнул Вэнь Юань.

Эту невыносимо солёную томлёную рыбу в итоге разбавили половиной котла воды и превратили в рыбный суп - его подали работникам на обед. Для Вэнь Юаня вкус был ужасным, а вот остальные сочли суп вполне неплохим.

Сам Вэнь Юань съел всего пару ложек, после чего отложил палочки, промокнул губы платком и сказал:

— Мясник Чжан решил снова поставлять продукты нашей закусочной.

Глаза Го Бацзы мгновенно загорелись. Рыбу он любил, но даже любимое блюдо надоедает, если есть его каждый день. А раз мясо снова будут поставлять, значит, теперь можно будет постоянно есть мясные блюда?

Чэнь Дали с одного взгляда понял, о чём тот думает, и внутри у него вспыхнула злость. Этот Го Бацзы только и ждёт, когда кто-нибудь провалит пробное блюдо - явно смотрит свысока на его кулинарное мастерство! Не будь здесь молодого хозяина, он бы точно показал Го Бацзы, на что способен.

— Завтра Цидоу и Сань-нян пойдут закупаться вместе. Купите немного утиных лапок вразнобой - приготовим улиток с утиными лапками в горшочке, — сказал Вэнь Юань.

— Молодой хозяин, утиные лапки вразнобой бывают нечасто, их обычно заранее заказывают, — ответила Люй Сань-нян.

— Тогда заменим на свиные ножки, курицу и утку, — сразу решил Вэнь Юань.

— Поняла, молодой хозяин, — кивнула Люй Сань-нян.

— Молодой хозяин, но я и так занят делами закусочной. На пробные блюда для этого горшочка с улитками у меня может не хватить времени, — вставил Чэнь Дали.

Вэнь Юань немного подумал:

— Тогда пробуйте один раз после обеда и ещё раз после закрытия.

Услышав, что после закрытия всё равно придётся оставаться, Чэнь Дали сразу скис:

— Но… после закрытия я ведь не живу в закусочной, мне домой надо, за ребёнком смотреть…

Услышав это, Вэнь Юань не стал настаивать. Раз рабочий день окончен, нельзя же заставлять человека не идти домой, поэтому он решил пока перенести пробные блюда только на время после обеда.

— Бацзы, позже собери мне старые меню закусочной, — сказал Вэнь Юань.

— Молодой хозяин, а зачем вам старые блюда? — удивился тот.

— Разрабатывать совершенно новые блюда с нуля - дело непростое. Проще выбрать несколько блюд, которые повар уже готовил раньше, и доработать их. Если получится хорошо, можно сразу ставить в меню. А оставшееся время посвятить новым блюдам.

Так и работе закусочной это не помешает, и у повара не будет ощущения, будто его загоняют сроками.

После еды Вэнь Юань подошёл к Юй Лану:

— Завтра твои братья смогут наловить ещё на десять цзиней улиток? — вспомнив пересоленную рыбу Люй Сань-нян, он добавил: — Даже если больше, тоже не проблема.

— Хорошо, — ответил Юй Лан, затем после паузы спросил: — Если в закусочной появятся другие блюда, рыба от меня всё ещё будет нужна молодому хозяину?

— Не волнуйся, без заработка тебя не оставлю. Сколько рыбы поставлял раньше, столько и дальше будешь поставлять, — сказал Вэнь Юань, а затем добавил: — К тому же у тебя ещё есть жалованье охранника.

Юй Лан ничего больше объяснять не стал - он уже услышал то, что хотел услышать.

— Благодарю, молодой хозяин.

Они как раз разговаривали, когда со стороны заднего двора вдруг раздался испуганный вскрик - голос Чжоу Цидоу. Следом послышался плеск воды и какая-то суматоха. Вэнь Юань поспешил туда, Юй Лан сразу двинулся за ним.

Во дворе вода разлилась по всей земле. Чжоу Цидоу стоял возле навеса для осла насквозь мокрый с одной стороны, Люй Сань-нян тянула его за рукав, пытаясь отжать одежду, а у задних ворот стоял какой-то фулан. В руках у него был деревянный таз, и он громко ругался:

— Совсем совесть потеряли! Из-за вас вся вода у меня разлилась по лавке! Кто тут хозяин? Пусть выйдет!

Вэнь Юань подошёл ближе и нахмурился:

— Я молодой хозяин закусочной. А ты кто такой? И зачем водой обливаешься?

— Зачем?! Ещё спрашиваешь?! — фулан ткнул пальцем в сторону сточной канавы. — Это ведь вы листьями от овощей засорили слив, да? Нарочно спускаете грязную воду к нам?!

Вэнь Юань посмотрел на него, затем повернулся к Юй Лану:

— Принеси таз воды.

Фулан опешил, не понимая, к чему это. Юй Лан молча развернулся, принёс таз и передал его Чжоу Цидоу.

— Вылей обратно, — спокойно сказал Вэнь Юань.

Фулан ошеломлённо замер, не успев даже осознать услышанное.

Чжоу Цидоу с растерянным видом взял таз и беспомощно посмотрел на молодого хозяина.

— Лей, — Вэнь Юань чуть приподнял подбородок.

Чжоу Цидоу всегда действовал быстрее, чем успевал подумать. Голова ещё не сообразила, а тело уже честно выполнило приказ - вода полетела вперёд.

Лишь когда холодная вода плеснула ему по ногам, фулан пришёл в себя. Он взвизгнул так громко, что мастера и работники соседних лавок тут же повыскакивали посмотреть, что происходит. Вокруг мгновенно поднялся шум - все показывали пальцами и переговаривались.

— Ты что творишь?! А?! Ты что творишь?! — фулан швырнул таз на землю и, размахивая руками, бросился к Вэнь Юаню, но путь ему преградил высокий мужчина.

Он яростно вскинул голову, встретился взглядом с мрачными глазами этого здоровяка и тут же осёкся.

— Если слив и правда засорила наша закусочная, мы сами всё прочистим и извинимся, — спокойно сказал Вэнь Юань. — Но ты ворвался сюда, ни слова не сказав, и первым делом облил человека водой. Это как понимать?

— Это точно вы засорили! Не пытайся отвертеться! Ты, мелкий… — фулан уже собирался выругаться, но тут высокий мужчина шагнул вперёд на полшага.

Фулан мгновенно попятился и заорал:

— Муженёк! Муженёк!

Вскоре из соседнего заднего двора выбежал мужчина - хозяин соседней лавки с прохладительными напитками. Ростом он был даже ниже собственного фулана. Встав перед супругом, он вытянул руки вперёд:

— Т-ты не смей драться… за драку в управу заявляют!

Юй Лан опустил веки и без выражения посмотрел на него. Он уже хотел сделать шаг вперёд, но Вэнь Юань вовремя окликнул его.

У Вэнь Юаня был острый глаз - в переулке как раз появились двое стражников. Он сразу велел Люй Сань-нян позвать их.

— Кто прав, кто виноват - разберёмся, когда придут чиновники.

Супруги из лавки напитков явно не ожидали, что Вэнь Юань действительно станет звать стражу. Но и не испугались - они были твёрдо уверены, что сточную канаву засорила именно закусочная семьи Вэнь.

В сливе и правда застряла грязь. Там были овощные листья, но кроме них ещё куча непонятного мусора.

У каждого двора был собственный сточный канал: вода вытекала через отверстие у основания стены и уходила в глубокую общую канаву. Слив соседней лавки напитков и слив закусочной семьи Вэнь соединялись перед самым большим стоком. И засор как раз образовался в месте их соединения. Так получилось, что основная масса грязи скопилась со стороны лавки напитков, поэтому вода у них перестала уходить и хлынула обратно во двор. А вот у закусочной семьи Вэнь в сливе оставалась маленькая щель, через которую вода всё-таки понемногу уходила, поэтому их двор не затопило.

Фулан заметил среди мусора овощные листья, сразу вспылил, схватил таз с водой и помчался в закусочную семьи Вэнь. И как раз в этот момент Чжоу Цидоу открыл дверь - вода полетела ему прямо в лицо и грудь. Хорошо ещё, что на улице было тепло и он не замёрз. Но Чжоу Цидоу всё-таки был гэром, и стоять в мокрой одежде перед таким количеством людей ему было ужасно неловко. Он спрятался за дверью и не смел выходить наружу.

Увидев это, Вэнь Юань поспешно велел ему пойти переодеться.

Когда Чжоу Цидоу ушёл переодеваться, подошли и двое стражников. Это были те самые толстый и худой стражники, что приходили тогда проверять историю с мёртвой рыбой.

Выслушав рассказ о случившемся, толстый стражник сначала мельком осмотрел сточную канаву, затем велел худому выгрести наружу всю грязь, а после обернулся к Вэнь Юаню. Он вспомнил, как в прошлый раз Вэнь Юань просил расследовать дело о воре, а он так ничего и не сделал. Но сейчас молодой хозяин при встрече даже не заикнулся об этом - видно, всё же понимал правила игры.

— У хозяина Вэня, смотрю, с этой закусочной хлопот хватает? — многозначительно протянул толстый стражник.

Вэнь Юань развёл руками:

— Я неприятностей не ищу, но они сами меня находят. Что уж тут поделать.

Толстый стражник взглянул на него и будто невзначай спросил:

— Слышал, у хозяина Вэня в лавке появилась одна драгоценность?

Вэнь Юань не сразу понял, о чём речь:

— Что имеет в виду господин?

Толстый стражник начал подозревать, что ошибся в своих выводах - может, Вэнь Юань вовсе не умеет читать намёки? Он поднял руку и нарочито изящно изобразил движение кистью, будто что-то пишет.

Вэнь Юань замер, затем улыбнулся:

— А, вы про это. Да, свиток как раз отдали в мастерскую на оформление. Через пару дней будет готов.

— Прекрасно! Господин Вэнь и правда умеет вести дела, — тон толстого стражника тут же изменился. Он протяжно вздохнул: — Не то что мы, грубые служаки… У начальства скоро день рождения, а я всё голову ломаю, какой подарок преподнести. Прямо беда…

Теперь Вэнь Юань всё понял. Он рассмеялся:

— Господин стражник человек умный, уж наверняка сумеет найти достойный подарок.

Убедившись, что Вэнь Юань совершенно не понимает намёков, толстый стражник уже собирался высказаться ещё прямее, как в этот момент худой стражник вытащил весь мусор из сточной канавы и разложил его по отдельности.

— Что тут вообще за дрянь? — спросил толстый стражник.

Пять-шесть листьев овощей, сбившаяся в ком чайная заварка, сгнившая фруктовая кожура и ещё какая-то неразборчивая грязь - всё это лежало одной кучей и источало невыносимую вонь. Вэнь Юань раскрыл веер и прикрыл им нос и рот. Смотреть на это ему не хотелось, поэтому он отправил Юй Лана.

Осмотрев мусор, Юй Лан сказал

— Это не из закусочной.

— Что значит «не из закусочной»? Я ещё сам ничего не расследовал! — толстый стражник терпеть не мог, когда кто-то посягал на его авторитет.

Но Юй Лан обращался вовсе не к нему. Услышав окрик, он даже не удостоил толстого стражника взглядом и просто молча вернулся к Вэнь Юаню.

— Вот именно! Господин стражник должен всё тщательно расследовать! — тут же выкрикнул фулан.

— Ты меня ещё поучи, как службу нести? — толстый стражник ещё больше не любил, когда им пытались помыкать бесплатно.

Фулан подавился словами. На стражника злиться он не смел, хотя внутри кипел от досады.

Худой стражник тем временем принялся сверять найденный мусор с обеими лавками: осмотрел одну, затем другую. Провозился больше получаса, прежде чем всё окончательно прояснилось. Овощные листья оказались листьями годжи - в закусочной семьи Вэнь таких не использовали. Чай - дешёвым травяным настоем и чайной крошкой, тогда как в закусочной подавали только крупнолистовой чай. А сгнившая кожура фруктов и вовсе применялась лишь в лавке прохладительных напитков.

Когда правда вскрылась, среди собравшихся сразу поднялся шум и насмешливое гудение. Фулан опозорился окончательно и, сгорая от стыда и злости, уже хотел просто захлопнуть лавку и скрыться.

— Подождите, — остановил их Вэнь Юань. — Вы без причины облили человека водой и даже не извинились, а уже хотите уйти?

— Но вы ведь тоже нас облили! — возмущённо выкрикнул фулан.

— Но ты всё ещё не извинился перед работником моей закусочной, — спокойно ответил Вэнь Юань.

Чжоу Цидоу после того как переоделся всё это время стоял у двери и наблюдал. Он думал, что как только разберутся с виновником, всё и закончится, но никак не ожидал, что молодой хозяин потребует для него извинений. У него сразу защипало в носу. После побега из дома он скитался неизвестно сколько. Размер жалованья его не волновал, тяжёлая работа - тоже. Лишь бы был угол, где можно укрыться от ветра и дождя, уже за это он был благодарен судьбе.

Но молодой хозяин не только дал ему жильё и вкусную еду - он ещё и относился к нему как к человеку.

— Цидоу, подойди, — позвал Вэнь Юань.

Сдерживая подступающие слёзы, Чжоу Цидоу подошёл и тихо произнёс:

— Молодой хозяин…

Вэнь Юань коротко отозвался:

— Мм, — а затем повернулся к фулану: — Извиняйся.

Под давлением толпы тому пришлось склонить голову. Сквозь зубы и крайне неохотно он всё-таки извинился. Он уже решил, что теперь-то сможет уйти, но толстый стражник окликнул его снова и велел убрать весь мусор, который вытащили из канавы.

Фулан с досадой утащил мужа обратно в лавку, а вскоре оттуда вышел работник с метлой. Поняв, что представление закончилось, люди в переулке постепенно разошлись.

Толстый стражник с улыбкой посмотрел на Вэнь Юаня и уже собирался продолжить недосказанное ранее, но Вэнь Юань опередил его. С улыбкой сложив руки в приветствии, он сказал:

— Благодарю господ за справедливое расследование. Пока в городе служат такие честные и неподкупные люди, на улицах будет спокойно.

Такой лестью толстого стражника будто придавило сверху. Ответить было неудобно, промолчать - тоже. Глаза его быстро забегали, и он, подойдя ближе к Вэнь Юаню, понизил голос:

— Господин Вэнь знает, кого ещё я видел в управе в тот день, когда туда пришёл Ван Цян?

Ван Цянем звали того самого человека с коричневой повязкой. Глаза Вэнь Юаня слегка сузились:

— Чэнь Гуйли уже уволен…

— Не о нём речь, — перебил толстый стражник.

Но кто именно, говорить не стал, явно выжидая, когда Вэнь Юань начнёт расспрашивать. Вэнь Юань понимающе улыбнулся, сделал шаг назад и снова сложил руки:

— Сегодня господа и так потрудились немало.

Лицо толстого стражника сразу потемнело. Он смерил Вэнь Юаня взглядом с головы до ног, недовольно хмыкнул и увёл худого стражника прочь.

Когда они ушли, работники тоже вернулись во внутренний двор. Рядом с Вэнь Юанем остался только Юй Лан.

— Почему молодой хозяин не спросил? — спросил он.

Вэнь Юань опустил глаза. Голос его звучал тихо, с едва заметной усталостью:

— У таких людей нельзя брать услуги в долг. Захочешь потом расплатиться - придётся вырвать кусок мяса с костями.

http://bllate.org/book/17250/1648417