Солнце клонилось к закату, и густой оранжево-красный свет медленно просачивался сквозь окно, наполняя гостиную мягким, но тревожно-тёплым сиянием. И без того пропитанное двусмысленной атмосферой пространство словно вспыхнуло ещё ярче, будто в него подлили масла в огонь.

И Линь Лу Си, и Юэ Син Хэ — для обоих это был первый столь близкий контакт с другим человеком. Их сердца сбивались с ритма, дыхание становилось прерывистым и тяжёлым, а сам воздух между ними казался почти обжигающим.

На улице вовсе не было жарко, но по коже Линь Лу Си уже выступил тонкий слой пота.

Юэ Син Хэ всё ещё ждал его ответа. Уперевшись руками по обе стороны от его ног, он словно запер Линь Лу Си между собой и диваном, не оставляя пространства для отступления.

Линь Лу Си уже дважды пытался сбежать — настолько, что у Юэ Син Хэ почти выработалась тревожная реакция на подобные попытки. В этот раз он явно не собирался позволить ему ускользнуть.

После короткой, но напряжённой тишины Линь Лу Си вдруг вспомнил кое-что важное и поспешно подавил внутри себя странное чувство — лёгкую болезненную тяжесть, смешанную с неожиданной сладостью.

Он поднял голову, и его выражение стало серьёзным, как никогда прежде.

Если не считать того, что Юэ Син Хэ испытывал к нему чувства, которые Линь Лу Си поначалу не смог принять и от которых пытался убежать, корень всего происходящего был куда глубже — ему было небезразлично.

В своём прежнем мире он уже потерял всех близких. И хотя изначально его появление здесь было случайностью, за это время Юэ Син Хэ занял в его сердце место, значение которого невозможно было недооценить.

Именно поэтому он и пытался сбежать в самом начале. Потому что за простым фактом «Юэ Син Хэ любит Линь Лу Си» скрывалась одна вещь, о которой он не мог говорить.

Он… не был тем самым Линь Лу Си.

Стоило только подумать об этом, как в груди возникала резкая, колющая боль, словно иглы впивались прямо в сердце.

А когда он вспоминал, что Юэ Син Хэ так хорошо относился к нему, считая его прежним Линь Лу Си, становилось ещё тяжелее — будто у него отняли что-то важное.

Но если подумать иначе — ведь это он занял чужое место.

Получается, это он украл Юэ Син Хэ.

От этих мыслей становилось только больнее.

Не дождавшись ответа, Юэ Син Хэ сначала решил, что Линь Лу Си просто смущается или упрямо отнекивается. Но взгляд зацепился за его руку — напряжённую до выступивших вен.

Сердце болезненно сжалось.

Он поспешно снова обхватил лицо Линь Лу Си ладонями.

Тот выглядел спокойным… даже слишком. В глазах дрожала едва заметная влага, губы были плотно сжаты — и по этому выражению легко читалось: ему совсем не хорошо.

Внутри у Юэ Син Хэ всё оборвалось.

Неужели он ошибся? Неужели Линь Лу Си вовсе не испытывает к нему чувств?

Он принял решение мгновенно.

Его взгляд стал мягким, полным заботы, а голос — тихим и почти ласковым до предела:

— Что случилось? Если ты не любишь меня, не нужно так мучиться. Просто скажи. Не заставляй себя.

Следуя своему желанию, он осторожно коснулся своим лбом его лба — почти невесомо, будто проверяя границы. И, не увидев отторжения, едва заметно выдохнул с облегчением.

Значит, всё ещё можно исправить.

Линь Лу Си молчал.

Если бы он действительно не хотел, он бы уже давно оттолкнул его. Разве позволил бы он ему касаться себя, целовать уголок губ, прижиматься так близко?

Сердце до сих пор гулко билось в груди.

Он никогда раньше не влюблялся. Но когда Юэ Син Хэ приблизился, он не испытал ни отвращения, ни неприязни — только растерянность… и странную, тихую радость.

И он не был настолько глуп, чтобы не понимать собственных чувств.

— Так что с тобой? Скажи мне, — мягко настаивал Юэ Син Хэ.

Его взгляд медленно скользнул по ресницам Линь Лу Си, по линии носа, задержался на кончике, а затем остановился на губах. Он смотрел на них несколько секунд, словно не в силах оторваться.

Губы чуть дрогнули, приоткрылись — и взгляд Юэ Син Хэ словно зацепился за это движение, застыв.

На этот раз Линь Лу Си не молчал долго.

Вспомнив слова Гао Цзяня, он вдруг схватил Юэ Син Хэ за запястье, будто черпая в этом прикосновении смелость, глубоко вдохнул и сказал:

— Мне нужно тебе кое-что рассказать.

Он взглянул на него — и тут же отвёл глаза, словно обжёгшись.

— Говори.

— На самом деле… я не тот Линь Лу Си.

Слова дались тяжело лишь в самом начале. Но стоило их произнести, как дальше стало неожиданно легче.

— Меня тоже зовут Линь Лу Си. Но я не из этого мира. Я пришёл из другого… И когда оказался здесь, настоящий Линь Лу Си уже был убит.

Юэ Син Хэ слегка расширил глаза. Он предполагал многое, но такого — никогда.

Хотя… в мире, где возможно перерождение, разве переселение души — такая уж редкость?

— Я не тот человек, которого ты знал.

Остальное он не решился произнести вслух.

Ты правда любишь меня? Меня — а не его?

Он просто ждал.

Будто над его шеей завис острый клинок, и именно Юэ Син Хэ держал его в руке.