Готовый перевод Raising children in ancient county towns / Воспитание сына в древнем уездном городе ✅: Глава 20

Маленький Чанлэ теперь знал уже много слов. Простые мысли он мог выразить на семь-восемь долей из десяти, а если что-то было посложнее, Цяо Шэнь, прибегая к догадкам, вполне успешно с ним объяснялся — барьеров в общении не осталось.

Стоило Цяо Шэню освободиться, он тут же принимался учить сына счету. Малыш уже умел, загибая пальчики, дойти до десяти и теперь целыми днями самодовольно хвастался этим умением. Забравшись к отцу на руки, он хватал его огромную ладонь и пересчитывал пальцы отца.

Ци Шуо выставил два пальца: — Сынок, сколько это?

Чанлэ серьезно уставился на руку отца. От этого торжественного выражения на пухлом личике взрослые с трудом сдерживали улыбку.

— Два, — четко произнес Чанлэ.

Ци Шуо сложил пальцы, показывая семь: — А это сколько?

На этот раз Чанлэ вытянул свои маленькие лапки и принялся ощупывать руку отца, загибая его пальцы один за другим и бормоча под нос: — Три... четыре... пять... шесть... семь... Семь!

Ци Шуо со смехом перехватил коротенькие толстенькие пальчики сына и по очереди расцеловал их кончики:

— Какой умница! Мой сын просто молодец!

Ци Шуо быстро освоил науку похвалы и вовсю осыпал ребенка комплиментами, отчего Чанлэ буквально сиял от гордости.

________________________________________

В лавке «Цяоцзи» внимание Цяо Шэня привлекли несколько человек — трое мужчин, которые заказали столько еды, что хватило бы на шестерых.

Забирать остатки с собой было делом обычным, но эти явно не справлялись, однако просили добавки.

Цяо Шэнь не удержался от любопытства: — Господа, хоть сейчас и зима, но если купите слишком много и не съедите, еда может испортиться и пропасть.

— Не много, совсем не много! Выбраться к вам — дело непростое. Лавочник Цяо, у вас золотые руки, жаль только, живете вы слишком далеко от моего дома.

— А где же вы живете, почтенный?

— В городке Кайбао. Если бы вы открылись хотя бы в Западном Шулане, мне было бы куда удобнее, а так...

— У лавочника Цяо деликатесы — загляденье. Почему бы вам не открыть филиал в Западном городке? С таким вкусом деньги потекут рекой!

Об открытии второй лавки Цяо Шэнь подумывал и раньше, но у него не было знакомых в тех краях, а с семьей на руках не хватало времени на разведку.

— Вы и сами понимаете, это не так просто. Я редко бываю в Западном городке и не знаком с местной обстановкой.

— Эх, да вы просто спросите любого в Западном Шулане — нет того, кто не слышал бы о лавке «Цяоцзи». Вы себя недооцениваете. Если у вас есть желание, я могу помочь вам всё разузнать.

Цяо Шэнь решил, что послушать не помешает — хотя бы для общего представления. Кто же знал, что дело выгорит так быстро?

Человека звали Ли Саньлан, он держал небольшую лапшичную в Западном городке. По счастливой случайности рядом с ним как раз освободилось помещение. Он помог разузнать и про аренду.

Место, о котором говорил Ли Саньлан, находилось в самом центре оживленного рынка Западного городка. Аренда была дороже, чем в Восточном, но оно того стоило. Цяо Шэнь загорелся этой идеей и решил посоветоваться с Ци Шуо.

Из-за суеты последних дней он давно не заглядывал в столярную мастерскую. Утром Ци Шуо сварил кашу, разбудил мужа и ушел на работу. Они почти не виделись, за исключением ночей, когда он возвращался домой.

Цяо Шэнь решил сам отнести ему обед — нельзя же обделять вниманием собственного мужа.

Придя в мастерскую, Цяо Шэнь застыл в изумлении. Чайный стол в главном зале был отодвинут в угол. Слева у стены стояла величественная резная кровать, застеленная постельным бельем. Рядом — шкаф, подставка для умывания, туалетный столик, письменный стол... Создавалось полное ощущение готовой комнаты: то ли для женщины или гэра, то ли для мужчины.

В центре была воссоздана обстановка небольшой гостиной, и только в самом правом углу остался столик для приема гостей. Ци Шуо превратил мастерскую в современный мебельный салон!

— Шо-гэ, так вот чем ты был занят всё это время? — восторженно спросил Цяо Шэнь. Нужно признать, теперь мастерская выглядела куда привлекательнее. Ему самому захотелось перевезти весь этот гарнитур к себе домой.

— В тот день ты сказал, что «образцовый дом» помогает людям представить свою будущую жизнь, и у меня появилась идея. — Ци Шуо был по-настоящему горд.

Работа с деревом была его страстью, а ради любимого дела он не боялся трудностей.

— Всё было готово еще позавчера, но ты собирался в Западный городок, дорога тяжелая, поэтому я не стал тебя сразу звать.

— Это просто великолепно! Эту кровать я бы хоть сейчас забрал домой. Шо-гэ, ты невероятен!

— Эту кровать нельзя — после полудня за ней пришлют людей из поместья Хэ, деньги уже уплачены. — Господин Хэ как раз взял третью жену, и та наотрез отказалась жить в пустом флигеле. Поскольку она была в фаворе, управляющему пришлось срочно искать мебель.

Они случайно наткнулись на обновленную мастерскую Ци Шуо и тут же приняли решение: кровать забрать сейчас, а для остальных комнат изготовить точно такие же комплекты по образцам в зале.

Цяо Шэнь был вне себя от радости. Как его муж может быть таким умным и способным? Он еще не знал, что скоро станет супругом владельца целой «Мебельной империи Ци».

Мастерская сменила вывеску и теперь называлась «Домашний уют Ци». На подмогу наняли еще одного плотника — младшего соученика Ци Шуо.

Его учитель, старый мастер Сюэ, выпустил много подмастерьев: кто-то открыл свое дело, как Ци Шуо, кто-то остался работать за долю от прибыли. Ученика по имени Ян Мутоу (Деревяшка Ян) мастер Сюэ пристроил к Ци Шуо.

Поскольку модель бизнеса изменилась — теперь не нужно было часами обсуждать каждый гвоздь индивидуального заказа — Ци Шуо мог не отвлекаться на клиентов. Ян Мутоу присматривал за залом, запоминал пожелания покупателей и передавал их мастеру.

Благодаря этой трансформации выручка «Домашнего уюта Ци» мгновенно обогнала доходы лавки «Цяоцзи». Богатые дома, не желая ждать, забирали готовое за большие деньги. Те, кто хотел сэкономить, платили меньше и ждали изготовления. Ци Шуо стал уставать меньше, так как перестал тратить время на бесконечные объяснения — люди видели товар лицом.

Теперь каждый вечер Цяо Шэнь, пересчитав медяки в своей лавке, брал Чанлэ и шел считать серебро в мебельный салон. Видя, как их состояние растет, Цяо Шэнь каждый день засыпал с улыбкой на губах.

________________________________________

Оставив инструкции Янлю в лавке и младшему ученику в мастерской, Ци Шуо нанял повозку, и семья втроем отправилась в Западный городок осматривать новое помещение.

Цяо Шэнь сидел в повозке, пытаясь вытянуть ноги — тесное пространство нагоняло на него тоску. На толстом мягком матрасе сладко спал Чанлэ.

Цяо Шэнь поправил ему одеяльце, приоткрыл полог и пересел на козлы к Ци Шуо.

— Еще далеко?

— Скоро. Как проедем этот лес, покажутся ворота Западного городка. Устал? — Ци Шуо приобнял мужа и размял ему плечи большой ладонью.

Цяо Шэнь перехватил его ледяную руку и спрятал её у себя на груди: — Такой холод, иди внутрь погрейся. Я присмотрю за дорогой, лошадь ведь и сама идет? — Он видел, что Ци Шуо просто держит поводья, не прибегая к кнуту.

— Не холодно, просто руки остыли. Доедем — отдохнем. Иди назад, не ровен час простудишься. — Ци Шуо знал, как папа боится холода.

— Там ноги не вытянуть, я лучше тут с тобой посижу. — Видя, какие руки холодные, Цяо Шэнь из сострадания засунул ладонь Ци Шуо себе под ватник.

— Раньше, когда я с учителем ходил в Западный городок, было лето. У нас не было денег на повозку, и мы шли пешком. Помню, солнце палило нещадно, и я упал в обморок. Учитель сидел со мной на обочине, обняв. Я был маленьким и тогда поклялся себе, что больше никогда не пойду по этой дороге пешком.

В голове Цяо Шэня возник образ маленького мальчика с потрескавшимися губами и бледным лицом, лежащего без чувств на обочине. Сердце болезненно сжалось.

— А что было потом?

— Учитель дал мне немного воды, я пришел в себя, когда солнце уже село, и мы продолжили путь в темноте. — Им не повезло: ни одна повозка не проехала мимо в тот день.

Ци Шуо продолжил: — Позже, когда я выучился, учитель стал давать мне заказы. Он брал себе лишь одну часть, а остальное велел копить на свадьбу.

— Учитель так добр к тебе. На обратном пути купим подарков и навестим его, — решил Цяо Шэнь. Нужно было обязательно отблагодарить старика.

— Потом родные стали настаивать, чтобы я ввел тебя в дом как супруга. Я был занят в мастерской и подумал, что возраст подошел — вот и согласился. — Ци Шуо продолжал вспоминать.

Цяо Шэнь, владея памятью прежнего владельца тела, знал, что они были помолвлены с детства. Родители прежнего Цяо Шэня погибли, и добрые родители Ци решили забрать сироту к себе, исполнив долг перед другом. Но прежде Ци Шуо никогда не заговаривал об этом. Подавив удивление, папа молча слушал.

— Кто же знал, что после свадьбы жизнь станет такой трудной. Сколько бы я ни зарабатывал — денег не хватало. Возвращаясь домой каждый вечер, я видел, как Чанлэ либо плачет, либо спит весь в слезах и грязи. — В те дни Ци Шуо казалось, что время застыло, но он был ответственным мужчиной. Отец всегда учил его: мужчина, срывающий злобу на домашних, хуже евнуха.

— В тот день, когда Чанлэ тяжело заболел, мое сердце разрывалось. Он был таким крошечным. — Бледное личико сына и его слабое дыхание до сих пор иногда являлись Ци Шуо в кошмарах.

— Когда ты упал в воду, лекарь сказал — на всё воля Небес. В тот миг я... даже почувствовал облегчение...

— Пока не появился ты... — Ци Шуо закончил фразу, повернулся и встретился взглядом с Цяо Шэнем. Глаза Цяо Шэня смотрели на него с потрясением.

Ци Шуо смотрел прямо на него, сделав ударение на слове «ты».

Цяо Шэнь всё понял: Ци Шуо догадался...

— Ты... боишься? — Цяо Шэнь пристально вглядывался в лицо мужа, боясь пропустить малейшую тень страха, ужаса или отвращения.

— Чего бояться? Твоей осторожности после пробуждения? Твоей нежной улыбки? Того, как ты вырастил Чанлэ крепким и здоровым? — Как он мог бояться? Он всем сердцем любил это существо. Ему хотелось кричать от благодарности Небесам за такой дар.

— А потом я полюбил одного гэра. С каждым днем эта любовь росла, но вместе с ней рос и страх... Что он... — Ци Шуо глубоко вдохнул и медленно, веско закончил: — Что он... не останется со мной навсегда.

Слезы покатились по щекам Цяо Шэня и упали на руку Ци Шуо. В холодный зимний день эта слеза была обжигающе горячей.

— Останется, — Цяо Шэнь сам не знал, почему плачет, ведь сердце было переполнено теплом. — Останется. Он всегда будет рядом с тобой. Ему некуда больше идти, ты дал ему дом. Он будет вместе с тобой растить Чанлэ, женить его и нянчить внуков.

Ци Шуо повернулся и крепко обнял Цяо Шэня, коснувшись подбородком его макушки и поглаживая по спине широкой ладонью.

Цяо Шэнь всхлипывал. «Мама, ты видишь? Твой сын живет здоровым и нашел семью, которая его любит. Мама, не грусти, я очень счастлив».

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Проект был переведен командой Sherekili Novels

http://bllate.org/book/17159/1605384