Готовый перевод I Can Keep You Alive Until the Fifth Watch [Infinite Flow] / Я не дам тебе умереть до пятой стражи [Бесконечный поток]: Глава 80

В классе №404 воцарилась такая тишина, что было бы слышно, как падает иголка.

Никто не ожидал, что первым человеком, съевшим живую тварь из чашки, окажется Чэнь Юнь. От девушек обычно не ждут такой смелости, да и проглотить сырого скорпиона, поборов отвращение, способен далеко не каждый.

Все думали, что первым на этот шаг решится Хэ Вэй.

Но Хэ Вэй, широко распахнув глаза, лишь молча наблюдал, как Чэнь Юнь проглатывает скорпиона без остатка. Только после этого он обрел дар речи и ошарашенно выдавил:

— Т-ты... ты реально это съела?

Лицо Чэнь Юнь оставалось невозмутимым, а голос звучал абсолютно спокойно, разве что с легкой ноткой смирения:

— А что мне оставалось? Попросить сковородку и пожарить его во фритюре?

Тут вмешался Лю Бухуа:

— Кстати, в Шаньдуне жареные скорпионы — это знаменитый деликатес.

— Значит, скорпион — самый безопасный вариант из этого набора, раз его едят в реальной жизни, — Чэнь Юнь прикрыла глаза, прислушиваясь к ощущениям в теле, и сообщила остальным: — Я не чувствую никакого недомогания. Похоже, сырое мясо скорпиона не ядовито. Можете пробовать. И будьте осторожны, когда открываете крышку, чтобы змея не цапнула.

Если забыть о том кошмаре, в котором они находились, то картина того, как Чэнь Юнь мягким, спокойным голосом дает наставления и делится опытом, действительно напоминала заботливого учителя, наставляющего своих учеников.

Но все прекрасно понимали: это не настоящая школа, а они — не настоящие ученики.

Даже в реальной школе не все ученики усваивают материал, что уж говорить о нынешнем задании — съесть живую тварь из чашки, как это сделала Чэнь Юнь.

Поэтому, несмотря на то, что Чэнь Юнь «проложила путь» и доказала безопасность сырого скорпиона, никто не спешил следовать ее примеру. Каждому нужно было время, чтобы морально подготовиться.

Чжан Цайся, которая еще недавно хорохорилась, заявляя, что готова съесть гада, теперь заметно колебалась. Она спросила Чэнь Юнь:

— А какой он на вкус?

— Немного отдает тиной (кровью/сыростью), — вспоминая ощущения, ответила Чэнь Юнь. — Я проглотила его слишком быстро, так что особого вкуса не разобрала.

Чжан Цайся открыла рот, чтобы расспросить поподробнее, но вдруг услышала громкий хруст панциря: «Хрусь-хрусь». Она замерла, повернула голову на звук и увидела Лю Бухуа. Тот сидел у окна, активно работая челюстями, и с аппетитом втягивал в рот последний кусочек скорпионьего хвоста.

В отличие от Чэнь Юнь, которая проглотила скорпиона не жуя, Лю Бухуа ел его медленно, смакуя каждый кусочек. Прожевав, он выдал экспертную оценку:

— Мясо довольно нежное, а панцирь хрустящий. Минус один — сыровато и отдает тиной. Вот если бы его обжарить во фритюре, посыпать зирой и солью с перцем, да подать с пылу с жару... было бы просто объедение!

Все: «...»

К горлу Чжан Цайся подкатила тошнота. Даже Се Иньсюэ, наблюдая за этой картиной, погрузился в молчание.

— А что вы на меня так смотрите? Жареных скорпионов именно так и готовят, — искренне удивился Лю Бухуа пристальному вниманию. — Говорят, вкус у них божественный: хрустящие снаружи, но не жесткие, ароматные и нежные. Давно хотел попробовать этот деликатес!

— Хватит! Умоляю, замолчи, меня сейчас стошнит... — взмолилась Чжан Цайся, держась за живот.

Едва она это произнесла, как из динамиков снова раздался бодрый голос Проводника:

— Ученики, вам кажется, что сегодняшнее задание слишком сложное? Ничего страшного! Вы можете попросить помощи у своих учителей!~ Пусть учитель сделает задание за вас! У каждого учителя есть право помочь ученику только один раз в день. Пожалуйста, цените эти прекрасные узы между учителем и учеником!~

Глаза Сунь Линси округлились от удивления:

— Учителя могут делать задания за нас?!

Се Иньсюэ тоже опустил взгляд на белый ящик у двери:

— Так вот почему там было так много запасных чашек.

Цзинь Си напомнила важное условие:

— Но каждый учитель может помочь только один раз в день!

— Сестра Чэнь Юнь, пожалуйста, помоги мне! — Цзян Мо тут же бросилась к Чэнь Юнь, которая уже доказала свою смелость. — Я правда не смогу это съесть!

Юнь Мэйчжэнь, видя это, в отчаянии закусила губу, проклиная себя за медлительность. У Юэхань, хоть и была их реальной преподавательницей и хорошо к ним относилась, явно не блистала храбростью. А Чэнь Юнь с самого начала инстанса помогала и направляла всех — было видно, что она добрый человек. Раз Цзян Мо попросила, она точно не откажет.

А Юнь Мэйчжэнь до смерти не хотела есть живого скорпиона...

Стиснув зубы, она выпалила:

— Тому, кто съест это за меня, я заплачу два миллиона юаней!

— Два миллиона?! — Хэ Вэй вытаращился на нее. Его шок от суммы превысил даже шок от поедания скорпиона Чэнь Юнь. — У тебя есть такие деньги?!

— У моего папы есть, — небрежно бросила Юнь Мэйчжэнь. — Семья меня очень любит. Если кто-то поможет мне съесть этого живого скорпиона, как только мы выйдем из инстанса, я скажу папе перевести вам деньги.

Хэ Вэй с сомнением прищурился:

— А вдруг ты врешь?

— Мои соседки по комнате знают, что моя семья богата. И учительница У тоже в курсе, — Юнь Мэйчжэнь посмотрела на У Юэхань. — Правда ведь, учительница У?

У Юэхань, нахмурившись, кивнула:

— ...Да.

Юнь Мэйчжэнь с мольбой во взгляде обратилась к ней:

— Тогда, может быть, вы мне поможете, учительница У?

У Юэхань замялась:

— Я...

С древних времен известно: за щедрую награду всегда найдется храбрец. Хэ Вэй, который еще минуту назад трясся от страха, сжал кулаки и, опередив У Юэхань, выпалил:

— Идет! Я съем за тебя!

С этими словами он метнулся к белому ящику, выхватил оттуда новую чашку и, подражая Чэнь Юнь, поймал скорпиона. Оторвав жало и клешни, он зажмурился, сунул его в рот, пару раз отчаянно куснул, чтобы убить тварь, и проглотил целиком.

Правда, в отличие от невозмутимых Чэнь Юнь и Лю Бухуа, последствия для Хэ Вэя были тяжелыми. Он рухнул на колени и долго и мучительно блевал желчью, прежде чем смог отдышаться. С покрасневшими от рвотных позывов глазами он уставился на Юнь Мэйчжэнь:

— Запомни, что обещала.

— Спасибо, спасибо огромное... — Юнь Мэйчжэнь рассыпалась в благодарностях. На ее глазах тоже выступили слезы, но не от боли, а от безмерного облегчения. — Я дам тебе свой номер телефона. Как только выйдем, свяжись со мной.

Видя, что Юнь Мэйчжэнь уже «потратила» попытку Хэ Вэя, а денег на подкуп У Юэхань у нее нет, Цзян Мо оставалось уповать только на Чэнь Юнь. Она продолжала цепляться за нее, умоляя:

— Чэнь Юнь... Чэнь Юнь... Пожалуйста, помоги мне! Мы же обе девушки! В инстансах девушкам и так тяжелее, чем парням, мы должны помогать друг другу, правда ведь?

Чжан Цайся, которая уже морально приготовилась есть скорпиона сама, не выдержала и фыркнула:

— Это кто сказал, что девушки слабее парней? Я дошла до четвертого инстанса без чьей-либо помощи, только на своих двоих!

Цзинь Си тоже закатила глаза:

— Взаимовыручка — это, конечно, здорово, но не так же, чтобы за тебя работу делали.

Но Цзян Мо словно оглохла к их сарказму. Она продолжала жаться к ногам Чэнь Юнь, роняя слезы.

Надо признать, что игроки, превратившиеся в детей, выглядели невероятно уязвимыми. Круглолицые, белокожие, с пухлыми губками и блестящими глазками — когда они плакали, их было до невозможности жалко. Се Иньсюэ даже подумал, что если бы заданием было не поедание сырого скорпиона, он бы, возможно, и сам сжалился и помог кому-нибудь — просто так, бесплатно, ради доброго дела.

— Девушки действительно должны помогать друг другу, — Чэнь Юнь с легкой грустью посмотрела на Цзян Мо и медленно покачала головой. — Но если я просто так помогу тебе, это будет несправедливо по отношению к остальным.

— Вот именно! Если просишь помощи — плати! Это и есть справедливость! — поддержала ее Чжан Цайся, подливая масла в огонь. — Иначе каково сейчас Юнь Мэйчжэнь, которая выложила за это два миллиона?

— Ты тоже хочешь денег? — Цзян Мо шмыгнула носом, и ее голос стал еще более жалобным. — Но у моей семьи нет столько денег...

— Мне не нужны деньги, — Чэнь Юнь, в конце концов, не устояла перед ее мольбами и со вздохом сказала: — Вас здесь шесть девочек. Я помогу каждой из вас по одному разу, совершенно бесплатно. Сегодня я помогу тебе. Но помни: больше такой возможности у тебя не будет.

Она не хотела выделять Цзян Мо, поэтому решила предоставить всем девочкам равные шансы на помощь.

Эти слова повергли Чжан Цайся и Цзинь Си в шок.

Они, прошедшие вместе четыре инстанса, повидали всякого. Чем дольше игрок выживает в «Замке Бессмертия», тем сложнее ему сохранить в себе человечность и доброту. Максимум, на что они были способны — это заботиться о собственном выживании, не подставлять других специально и помогать только в том случае, если это не требует от них особых усилий. Если помочь сложно — они предпочитали отвернуться и сделать вид, что ничего не видели.

А таких абсолютных альтруистов, как Чэнь Юнь, если это не лицемерие, можно было заносить в Красную книгу. Таких людей в инстансах встретишь крайне редко.

Чжан Цайся искренне восхитилась:

— Ничего себе... Вот это святая женщина.

Цзинь Си очень хотелось сказать Чэнь Юнь: «Тебе правда не стоит так разбрасываться своей добротой». Но она промолчала. Ведь кто знает, не понадобится ли ей самой помощь в следующие пять дней? Цзинь Си была эгоисткой, она хотела жить, и поэтому ей оставалось лишь мысленно извиниться перед Чэнь Юнь за свою корысть.

— Я никакая не святая. Если в следующие дни задания будут мне не по силам, я помогать не стану, — горько усмехнулась Чэнь Юнь, слушая похвалу Чжан Цайся. — В конце концов, моя собственная жизнь для меня важнее.

Но, как и обещала, Чэнь Юнь съела сырого скорпиона из чашки Цзян Мо.

Парни, наблюдая за этим аукционом невиданной щедрости, стояли разинув рты. Лэй Чэнлэй с завистью спросил:

— А парням так можно помочь?

— На сцене еще один учитель стоит — Се Иньсюэ. Иди и проси его, — ехидно бросила Чжан Цайся. — Или можешь отрезать себе причиндалы, тогда я сама тебе помогу.

Лэй Чэнлэй посмотрел на Се Иньсюэ, стоящего в центре класса.

Почувствовав на себе взгляд, Се Иньсюэ тоже поднял глаза. Его взгляд был чистым и ясным, на губах играла легкая полуулыбка, а всё его существо излучало такую мягкость и умиротворение, словно он был прозрачным горным ручьем. Но Лэй Чэнлэй прекрасно понимал: из всех четырех учителей на такое самопожертвование способна только Чэнь Юнь.

Он неловко рассмеялся, почесал затылок и выдал:

— Да я просто пошутил! Подумаешь, сырой скорпион! Что в этом такого страшного? Я не боюсь.

С лицом человека, идущего на эшафот, Лэй Чэнлэй засунул скорпиона в рот и проглотил. В процессе его несколько раз жестко вырвало желчью — казалось, он сейчас выплюнет все свои внутренности.

А вот Лю И, которого все считали самым трусливым, удивил всех. Спросив у Пэй Цинжуна, сможет ли тот подержать змею, пока он достает скорпиона, он получил утвердительный ответ. Поймав насекомое, Лю И с абсолютно каменным лицом разжевал его и проглотил.

Пэй Цинжун удивленно посмотрел на него:

— Лю И, ты что, совсем не боишься?

— Не-а. Я раньше ел жареных скорпионов, так что норм, — Лю И бросил взгляд на Лю Бухуа и тихо добавил: — И жареные скорпионы реально очень вкусные.

Услышав это, Лю Бухуа расцвел, посмотрев на Лю И с нежностью человека, наконец-то встретившего родственную душу.

Пэй Цинжун и Вэй Сяо переглянулись и тоже съели своих скорпионов. Сунь Линси последовала их примеру. Как ветераны, они были готовы к подобной жести гораздо лучше, чем новички.

Цзи Шаньшань, оставшаяся последней, с замиранием сердца посмотрела на Пэй Цинжуна — парня, в которого была тайно влюблена. Увидев, что он проглотил скорпиона, даже не поморщившись, она собрала всю волю в кулак и тоже съела своего.

В итоге единственным, кто так и не притронулся к заданию, остался Бу Цзючжао. Все остальные ученики выполнили работу — либо сами, либо с помощью учителей.

Вскоре после того, как Цзи Шаньшань проглотила своего скорпиона, по школе разнесся звонок с урока.

Женщина в красном — Завуч — словно призрак материализовалась у задней двери класса. Ее полный злобы взгляд медленно скользил по присутствующим, отчего по спине пробегал холодок. Но игроки почти не испугались. Их внимание было приковано к нижней половине ее тела... Да, Лю Бухуа вчера был абсолютно прав: на ней действительно была облегающая юбка-карандаш!

После звонка радио не умолкло. Голос Проводника продолжил:

— Поздравляю всех с успешным завершением первого учебного дня! Теперь вы можете получить свои красные цветочки у Завуча!~

Только после этих слов игроки оторвали взгляды от ее юбки и наконец-то заметили в руках Завуча поднос, усыпанный маленькими красными цветочками.

Лю Бухуа, всё еще мечтавший рассмотреть юбку-карандаш поближе, первым смело шагнул к Завучу.

Завуч, похоже, и правда не узнала его в детском теле. Ее лицо оставалось бесстрастным, когда она протянула ему красный цветочек пальцами с ногтями, выкрашенными в цвет свежей крови.

Убедившись, что Лю Бухуа благополучно получил награду и остался цел, остальные выстроились в очередь за Завучем. Получив свои цветочки, игроки стали разглядывать их: оказалось, что они отлиты из железа. Как и монеты, которые должны были получать учителя, цветочки приятно оттягивали ладонь.

Чжан Цайся сухо сыронизировала:

— В школе мне никогда не давали красных звездочек, а тут, смотри-ка, заслужила.

Цзинь Си, которая обычно всегда поддерживала шутки подруги, на этот раз промолчала. Ее взгляд был прикован к Бу Цзючжао. Нахмурившись, она произнесла:

— Его не наказали.

Всем известно: если ученик не выполнил домашнее задание, учитель или завуч обязательно его накажут.

Именно страх перед наказанием (в виде ударов указкой или чего похуже) заставил игроков давиться сырыми скорпионами: они панически боялись нарушить школьные правила.

Но Завуч стояла прямо в классе, и, казалось, в упор не видела Бу Цзючжао. А он даже не подумал подойти к ней за цветочком. Завуч не удостоила его и взглядом.

Пэй Цинжун тоже подметил эту странность и задумчиво произнес:

— Значит... невыполнение задания не считается нарушением школьных правил?

— Может, невыполнение задания — это нарушение правил класса, а не школы? — предположил Вэй Сяо. — В конце концов, за домашку обычно отвечают учителя. К Завучу отправляют только за серьезные проступки.

Лэй Чэнлэй приложил палец к губам:

— Тсс, тихо! Послушайте, что говорят по радио.

Все замолчали и прислушались к бодрому голосу Проводника:

— За красный цветочек вы можете получить обед ученика в окне №4 в столовой! Учителям достаточно просто подойти к окну для преподавателей и показать лицо. А теперь, дорогие ученики, пришло время проголосовать за ваших учителей!

Не успел голос стихнуть, как Завуч сняла с пояса планшет с зажимом и протянула его Лю Бухуа, стоявшему первым.

На планшете был закреплен лист с именами всех четырех учителей. Если ученик был доволен работой учителя, он должен был поставить галочку напротив его имени — это и был голос «за».

В отличие от учеников, среди которых затесался бунтарь Бу Цзючжао, учителя отработали на отлично. Все четверо успешно прошли аттестацию и получили максимальное количество голосов.

Ведь сегодняшний урок наглядно продемонстрировал ученикам: учителя нужны не только для защиты, но и для того, чтобы выполнять за них грязную работу.

К тому же, у каждого учителя был в запасе один дополнительный красный цветочек, который он мог вручить своему любимочику в последний день. Ученики, будучи не дураками, быстро сообразили: обеспечивать учителям прохождение аттестации и всячески им угождать — в их собственных интересах.

При таком раскладе, кто в здравом уме откажет учителю в голосе?

Игроки также мысленно благодарили небеса за то, что всё-таки заставили себя проглотить сырых скорпионов. Без красного цветочка они бы остались без еды. А учитывая, как быстро они теряли силы в детских телах, без еды они бы вскоре даже по лестнице подняться не смогли...

Но Цзян Мо, сжимая в руке выстраданный красный цветочек и стоя в очереди к четвертому окну столовой, с завистью смотрела на Се Иньсюэ и других учителей. Тем достаточно было просто подойти к окну для преподавателей, и им тут же выдавали подносы с едой.

— Быть учителем — это реально круто. Гораздо легче, чем учеником.

— Но бесплатного сыра не бывает. Это как сделка с Проводником-NPC, — тихо ответила Сунь Линси, глядя на свой поднос.

Как ветеран, прошедший через мясорубку «Замка Бессмертия», она слишком хорошо знала его коварную, жестокую и непредсказуемую природу.

Но ее слова натолкнули Цзян Мо на неожиданную мысль. Она спросила:

— Линси, ты же опытный игрок. Ты встречала Проводников в других инстансах? Как думаешь, кто может быть Проводником здесь?

— С чего вдруг такой интерес? — Сунь Линси, до этого обсуждавшая плюсы и минусы ролей учителя и ученика, не поняла резкой смены темы. Она с подозрением уставилась на Цзян Мо: — Ты что, хочешь заключить с ним сделку?!

О сделках с Проводниками Чэнь Юнь рассказывала всем еще в самом начале. Она строго-настрого предупредила: не тратьте время на поиски Проводника, и уж тем более не пытайтесь заключить с ним сделку, если только не оказались в абсолютно безвыходном положении.

Потому что, если вы сосредоточитесь на разгадке инстанса, у вас есть шанс выжить. Но если вы заключите сделку с Проводником — это верная смерть.

Цзян Мо долго молчала, а затем, так и не ответив прямо, спросила:

— А что, если я действительно не смогу пройти этот инстанс?

Сунь Линси не нашла, что ответить.

Цзян Мо, уловив ее замешательство, продолжила, и в ее голосе зазвучали слезы:

— Даже если мне суждено умереть, я хочу вернуться домой. Хотя бы на секунду, чтобы увидеть маму и папу.

Сунь Линси окончательно замолчала. Страхи Цзян Мо были и ее страхами тоже.

Если прохождение инстанса станет невозможным, она бы тоже предпочла заключить сделку с Проводником и получить шанс в последний раз увидеть родных, чем умереть прямо здесь и сейчас.

Поколебавшись пару секунд, Сунь Линси всё же решила поделиться информацией:

— В предыдущих инстансах я не встречала настоящих Проводников-NPC. Но другие игроки рассказывали, что они могут маскироваться под кого угодно. Могут быть игроками, как мы. А могут быть неприметными или, наоборот, слишком яркими NPC. Найти их невероятно сложно. И даже если найдешь, они никогда не признаются, что они — Проводники. Многие игроки из-за этого ошибались, заключали сделки с обычными призраками и... умирали еще более страшной смертью.

— Неприметные или слишком яркие? — Цзян Мо задумчиво повторила эти слова, пытаясь примерить их к присутствующим. — Самый неприметный здесь — это Лю И. Но он из нашего универа, мы его знаем. А самый яркий — это...

Сунь Линси закончила фразу за нее:

— ...Се Иньсюэ.

Слово автора:

NPC: Я единственный школьный хулиган, который принципиально не делает домашку! И вы считаете меня недостаточно ярким?!

Босс Се: Ты слишком мелкий. Понял?

NPC: ?

http://bllate.org/book/17143/1604814