Готовый перевод The Chatty Fulan From The Hunters Family / Болтливый Фулан Из Семьи Охотника: Глава 25.2. Зачем так близко наклоняться к моему мужу?

Глава 25.2. Зачем так близко наклоняться к моему мужу?

Это была хозяйка лавки. Она взглянула на Шэнь Юньчжоу и поддразнила:

— Молодой хозяин решил показать лавку своему мужу?

Цзян Нин смутился, но не от поддразнивания, а от другого:

— Ну какой из меня хозяин… не называйте меня так.

Максимум — просто арендодатель.

Хозяйка вежливо пригласила их внутрь. Лавка и без того была узкой, а из-за множества деревянных ящиков казалась ещё теснее. У входа стоял маленький круглый столик с несколькими круглыми табуретами.

Цзян Нин и Шэнь Юньчжоу сели за стол. Хозяйка принесла воды, затем поставила тарелку, положив туда по два-три кусочка каждого вида сладостей. Ассортимент у неё был большой, поэтому тарелка быстро наполнилась доверху.

— Попробуйте, весь товар свежий.

Настой из обжаренного ячменя оказался слегка горьковатым, но к сладостям он подходил как нельзя лучше, снимая приторность.

Шэнь Юньчжоу смотрел на полную тарелку сладостей. Многие из них он видел впервые, их было даже больше, чем среди привычных в современности. В наше время засахаренные фрукты почти не едят, особенно традиционные. Больше всего он любил разве что медовые финики с золотистыми нитями.

Он не решался первым потянуться к угощению и сначала посмотрел на Цзян Нина. Тот кивнул, разрешая есть без стеснения, и Шэнь Юньчжоу взял кусочек вишни в сиропе, медленно смакуя её.

Хозяйка, наблюдая эту сцену, прикрыла рот и рассмеялась. Этот парень из семьи Цзян и вправду забавный: раньше управлял родителями и старшими братьями с сёстрами, а теперь, выйдя замуж, и мужа держит в руках.

— Твой отец ещё полмесяца назад говорил мне, что эту лавку отдают тебе в приданое. Теперь всё за тобой, — сказала хозяйка. — Наш срок аренды заканчивается в конце месяца. Что думаешь?

Цзян Нин немного смутился, но ответил прямо:

— Мы только недавно начали жить отдельно. Пока молоды, хочется заработать побольше. Если вам удобно, то я бы хотел забрать лавку и открыть здесь своё небольшое дело.

— Да какое тут неудобство, — ответила хозяйка. Они и сами об этом задумывались. Их торговля шла всё лучше. Всё-таки у её родного брата был знакомый на судах, поэтому засахаренные фрукты им доставались дешевле, чем другим.

Теперь закупаться к ним приходили не только лавки из Фушуйского уезда. Из соседних уездов тоже приезжали, причём брали сразу много. Даже с учётом дороги выходило выгодно.

И вот задних восьми комнат уже стало не хватать. Она с мужем обсуждала: либо съехать и найти склад побольше, либо попробовать арендовать соседние помещения. Но по обе стороны тоже дела шли хорошо, вряд ли соседи захотят уступить.

Теперь же, когда Цзян Нин решил вернуть лавку, им больше не нужно было ломать голову. Хозяйка посмотрела на него, отпила глоток ячменного настоя и сказала:

— Съехать мы можем. Только позволь сначала сказать одну вещь. Ты человек способный, я это знаю. Но мы знакомы столько лет, какая-никакая дружба есть.

— Если ты заберёшь лавку, не занимайся первые пару лет засахаренными фруктами. Можешь пообещать? Считай, я тебя прошу.

Она говорила это не без причины. Хозяйка знала, что у четвёртого из семьи Цзян есть талант к кухне. Однажды двое мальчишек из семьи Цзян где-то на холме разорили чужой улей и вернулись все в укусах.

Тот мёд четвёртый из семьи Цзян уварил с вишнями: в Юйской земле вишни росли, но вишня в сиропе продавалась куда лучше свежей.

Ведь тогдашняя вишня была не крупной, как современные черешни, а мелкой — едва больше зёрнышка граната.

Такая вишня была кисловатой и немного терпкой, а после уваривания в мёде становилась гораздо вкуснее.

Хозяйке посчастливилось попробовать вишню, приготовленную Цзян Нином. Она сразу поняла, что уровень готовки у него действительно высокий.

К тому же у Цзян Нина были хорошие отношения со многими проходящими судами, так что с поставками никаких проблем не возникало.

Если бы четвёртый из семьи Цзян открыл свою лавку сладостей прямо здесь, перехватив прежних клиентов, их собственное дело стало бы куда сложнее.

Цзян Нин даже не раздумывал и сразу согласился. Он вообще не любил копировать чужое дело и отбирать у людей заработок.

Он и не винил хозяйку за осторожность. Такая ситуация встречается сплошь и рядом, и в древности, и в современности. Открывается лавка, дело идёт хорошо — хозяин повышает аренду, вынуждает съехать, а затем открывает на том же месте точно такой же бизнес.

Цзян Нин и сам сталкивался с таким в современности: одна палатка с жареными грибами у школьных ворот вдруг стала популярной… и продавец жареного вонючего тофу тут же выставил у себя грибы, чтобы перехватить покупателей. В итоге обе стороны каждый день ругались, а дело у обеих страдало.

Цзян Нину это казалось бессмысленным. У него было много умений, он мог зарабатывать на чём угодно, не отбирая у других хлеб. Поэтому он прямо сказал хозяйке:

— Не знаю, обращали ли вы внимание, но мои два старших брата сейчас часто ходят с коромыслами на пристань, продают морякам сладость под названием «сачима».

Сачима в последнее время была довольно популярна у причала. Даже если хозяйка сама её не пробовала, она о ней слышала. Услышав ответ Цзян Нина, она успокоилась. Они договорились о съезде, и хозяйка пообещала:

— Когда будем уходить, всё уберём дочиста, передадим помещение в порядке.

— Хорошо. Если понадобится помощь, то говорите. Мой муж и братья будут свободны, — вежливо добавил Цзян Нин.

Это была скорее формальность: у них торговля шла немаленькая, помощников хватало. Сегодня в лавке осталась лишь хозяйка — вероятно, сам хозяин с работниками ушёл разгружать товар.

Он повернулся к Шэнь Юньчжоу. Тот всё ещё держал во рту кусочек вишни в сиропе и, услышав слова «мой муж», буквально засиял от счастья.

— Ай, какой честный парень, — рассмеялась хозяйка, заметив, что за всё время он съел лишь одну вишню. Она взяла два листа промасленной бумаги, завернула всю тарелку сладостей и вдобавок сунула Цзян Нину большой пакет сушёных персиков. Ничего особенного, но на работе в рот кинуть — самое то.

Цзян Нин не смог отказаться и принял подарок. Сушёные персики и правда стоили дёшево. К тому же такие сухофрукты отличались от уваренных в сиропе сладостей: сахара в них меньше, и цена ниже.

Потом он просто даст в благодарность этой тётушке пару цзиней сачимы.

Они попрощались с хозяйкой и направились к лапшичной. По дороге Цзян Нин продолжал рассказывать, но теперь уже не о нравах и обычаях, а о местных отношениях:

— Эта лавка сладостей снимает у нас помещение уже четыре года, продлевают аренду ежегодно. Супруги хоть и деловые, но люди честные.

Те, кто сумел раскрутить дело, без смекалки не бывают. Даже если выглядят простодушно — это скорее скрытая мудрость.

Но только сохранив порядочность, можно заработать хорошую репутацию.

Цзян Нин незаметно указал на маленькую лавочку на углу:

— Там тоже сладости продают, но плохо. Часто выдают уваренное на солодовом сиропе за высший сорт. Моей матери как-то подсунули такой товар. Мы с сестрой потом пришли к ним и устроили скандал. С тех пор при встрече друг на друга косо смотрим.

Он указал ещё на лавку, где продавали цукаты из зимней тыквы, солодовые конфеты из гаоляна и прочие сладости:

— С этими мы вроде не враждуем, но они хотят выдать своего гера за моего третьего брата, всё подсылают его искать. Только он не красавец, брату не по душе, так что, если встретимся, лучше обходить стороной…

Шэнь Юньчжоу внимательно слушал, запоминая. Поскольку многое относилось к пересудам и не предназначалось для громкого обсуждения, голос Цзян Нина становился всё тише, а они сами всё ближе.

Плечо к плечу, рука к руке.

Свернув с этой улицы и выйдя на главную дорогу, они оказались в более оживлённом месте: по обе стороны стояли мелкие уличные лавки с едой. Цзян Нин сменил тему и стал рассказывать, где самые сладкие сахарно-масляные лепёшки, где мясные лепёшки делают щедро, а где в начинку кладут соломку имбиря, похожую на картофельную.

Как раз в этот момент один продавец сладких напитков у дороги заметил его и окликнул:

— Четвёртый из семьи Цзян! Давно тебя в городе не видно. Я весь твой товар распродал. Взял наспех две банки у других! И близко не тот вкус! Клиенты при мне два раза плюнули, чуть вывеску не разбили.

Шэнь Юньчжоу поднял глаза на лицо торговца:

— …

Они шли плечом к плечу, и Цзян Нин сразу почувствовал, как тот напрягся.

— Что такое? — удивился он.

— Ничего… — Шэнь Юньчжоу сухо усмехнулся.

Этот торговец… не тот ли самый, у которого он в прошлый раз покупал личжиевый сироп?

Тогда он ещё подумал: его будущий супруг, кажется, со всеми знаком. И даже с продавцом этого сиропа знаком?.. И правда знаком.

Впрочем, у его старшего и правда всегда была отличная репутация. Шэнь Юньчжоу быстро успокоился: ещё когда они ставили палатки, все соседи по ряду вроде бы были конкурентами, но со старшим ладил каждый.

Эх, такого человека, как Цзян Нин, разве можно не любить! Влюбиться в него — всё равно что дышать или пить воду.

Цзян Нин подозрительно посмотрел на Шэнь Юньчжоу. Почему он вдруг опять выглядит таким довольным?

Но рядом стоял посторонний, и он не стал вдаваться в размышления, а ответил торговцу:

— Через несколько дней я собираюсь сделать новинку! Дам тебе банку попробовать.

Торговец уже давно не помнил Шэнь Юньчжоу. Хотя тот в душе и ворчал, называя сироп приторным, вслух он ничего не сказал.

Сейчас продавец только обрадовался словам Цзян Нина. Разве что-то из рук этого парня из семьи Цзян когда-нибудь плохо продавалось?

— Не жадничай, оставь мне побольше банок. Я заплачу, не обидишься!

Сказав это, он огляделся и наклонился ближе к Цзян Нину… но вдруг перед ним выросла высокая фигура.

Торговец: ?

Цзян Нин: ?

Шэнь Юньчжоу: говорить говори, но зачем так близко наклоняться?

Они несколько мгновений молча смотрели друг на друга. Цзян Нин без слов отодвинул Шэнь Юньчжоу в сторону, а торговец бросил на него странный взгляд и тихо сказал:

— Ты последние дни в город не заходил. Слышал, что Чжан Юн из трактирчика у пристани переехал в лавку рядом с твоей лапшичной?

Цзян Нин думал, что тот собирается поделиться городскими сплетнями, но неожиданно сплетня касалась его самого. Он немного подумал, вспомнил, кто такой Чжан Юн, и лицо у него сразу потемнело.

— Он снял лавку рядом с вашей и тоже продаёт лапшу. Уже два дня как открылся, и дела у него идут неплохо. Похоже, хочет с вами тягаться.

— Вот ведь прилип, — сердито сказал Цзян Нин. — Спасибо, братец У Сань, что сказал. Пойду посмотрю.

У Сань ещё крикнул ему вслед:

— Не забудь про новинку, которую обещал!

Увидев, что лицо Цзян Нина изменилось, Шэнь Юньчжоу поспешно спросил:

— Что случилось? Кто этот Чжан Юн?

Стоило лишь вспомнить о нём и раздражение снова возвращалось. Сам Цзян Нин никогда не лез в чужой заработок, а вот кто-то явно присматривался к его способам делать деньги.

— Чжан Юн — это… — недовольно сказал он, — наш бывший конкурент, когда мы торговали на пристани.

Говорят, люди одной профессии — вечные соперники, но этот Чжан Юн был из самых бесцеремонных.

Цзян Нин не любил заниматься тем же самым, что и другие, и отбивать у них клиентов. Но не все были такими щепетильными. Всегда находились надоедливые подражатели, которые сами ничего придумать не могут и липнут, как пластырь, повторяя за другими.

— Когда мы раньше торговали на пристани, — сердито вспоминал Цзян Нин, — в трактире семьи Чжан, увидев, что у нас хорошо идут дела, стали копировать всё подряд. Что бы мы ни продавали, через пару дней у них появлялось то же самое.

Тогда семья Цзян была совсем бедной, едва сводили концы с концами, а у Чжанов уже была собственная лавка. И всё равно они лезли отбирать заработок у тех, кому и без того было тяжело!

Поначалу у них не было капитала. Они продавали лишь лепёшки из дикорастущей зелени да паровые рулеты. Цзян Нин тогда хитрил: рядом с лотком жарил лук в масле и делал хрустящую крошку — аромат разносился на полпристани, и люди сами приходили на запах.

Позже, накопив немного денег, он научил родителей готовить мясные лепёшки, пирожки с начинкой, соусные лепёшки и жидкую кашу. Из всего этого соусные лепёшки были самыми дешёвыми по себестоимости, зато запах у них тянул покупателей издалека. А через несколько дней трактир семьи Чжан тоже выставил перед входом сковороду и начал жарить такие же лепёшки.

Раньше у Чжанов продавали ху-бин — по сути, кунжутные лепёшки, подсушенные так, чтобы они хранились три-четыре дня. Их удобно было брать в дорогу, поэтому моряки охотно такое покупали.

Чжаны работали на пристани уже много лет. Их небольшая лавка была не арендованной, а собственной: узкая комнатка служила кухней, а перед входом стояло шесть-семь столиков.

Хотя заведение было маленьким, место стоило дорого, ведь у пристани постоянно шли суда, поток людей был большой.

Еда семьи Цзян предназначалась для немедленного употребления — в основном для грузчиков и носильщиков. У них были разные покупатели, и изначально они друг другу не мешали.

Но Чжан Юн увидел, что рецепт соусных лепёшек несложный, а скрыть его невозможно, — и решил тоже урвать свою долю.

Вкус соуса у них, конечно, уступал вкусу Цзян Нина. Но многим не хотелось стоять в очереди, и они шли в трактир Чжанов.

Были и такие, кто, не зная подробностей, считал, что у «большой лавки» вкус должен быть лучше, и сразу направлялись туда. Так у семьи Цзян оттянули немало покупателей.

С тех пор между ними и возникла неприязнь. Позже дела у семьи Цзян пошли лучше, ассортимент расширился: холодная лапша, вонтоны, паровые пельмени, мясные цзунцзы… Что бы они ни начинали продавать, через несколько дней у Чжанов появлялось то же самое.

Со временем люди на пристани, конечно, поняли, где оригинал. Но всё равно многие, когда у Цзянов было слишком много клиентов и не хотелось ждать, шли к Чжанам.

Ведь поток людей на пристани огромный. Один лоток не справится. Помимо семей Цзян и Чжан, там было ещё с десяток больших и маленьких точек с едой.

Через несколько лет семья Цзян заработала достаточно, купила лавку и открыла лапшичную с масляной лапшой, покинув пристань.

С тех пор они долго не пересекались. Если бы У Сань не напомнил, Цзян Нин и вовсе забыл бы о Чжан Юне. Кто бы мог подумать, что тот вдруг снова объявится, да ещё откроется прямо рядом, будто специально назло.

Подойдя к своей лапшичной, Цзян Нин действительно увидел по соседству новую вывеску: «Лапша в бараньем бульоне». Табличка была на целый размер больше, чем у их лавки, а флажок висел выше.

Хозяин, Чжан Юн, за эти годы ничуть не изменился. У него было всё то же раздражающее лицо. Он сидел у входа, закинув ногу на ногу.

Увидев, как подходит Цзян Нин, он даже бросил на него самодовольный взгляд.

Цзян Нин окинул всё одним взглядом и сразу подсчитал: у лапшичной Чжанов сейчас на два столика клиентов больше, чем у их масляной лапшичной.

…Как же бесит!

А вот Шэнь Юньчжоу слегка опешил. Он уже несколько раз бывал в уезде, но ходил только по главным улицам, поэтому раньше и не видел лавку семьи Цзян.

Если бы видел, то давно бы заметил неладное: какая ещё «масляная лапша»? Да это же лапша быстрого приготовления!

В воздухе витал знакомый аромат — воспроизведённый довольно удачно…

Хотя часть клиентов и ушла к соседям, внутри и снаружи почти все места были заняты. Похоже, дела шли отлично.

Раньше Шэнь Юньчжоу думал, что сможет помогать Цзян Нину своей древесной способностью, но теперь понял: даже без неё тот уже раскрутил бизнес. Он даже лапшу быстрого приготовления сумел сделать! Что за гений?

— Как это «без тебя»! — Цзян Нин метнул взгляд в сторону Чжан Юна и потянул Шэнь Юньчжоу к своей лавке. — Ты мне просто необходим! Ты знаешь, как трудно было открыть такой магазин? Ты знаешь, насколько в этом мире редки сахар и масло? Насколько низкая урожайность технических культур? Ты знаешь, что сейчас гвоздика, перец, мускатный орех — всё привозное и стоит бешеных денег, а привычных специй вообще нет?

Без них даже смесь «пяти специй» не сделать!

— Но с тобой все эти проблемы перестанут быть проблемами! — Цзян Нин схватил Шэнь Юньчжоу за руку. Перед ним просто муж, которого он себе нашёл?

Да это же его запоздалый чит-код спустя восемнадцать лет после попадания в этот мир!

— Я из-за нехватки ресурсов был вынужден продавать только лапшу быстрого приготовления. Думаешь, я только на это способен? Когда я открою лавку с жареными шпажками, чайную с молочными напитками, кондитерскую — я сразу захвачу гастрономический рынок всего Фушуйского уезда! Тогда уж Чжан Юн не будет тут строить из себя героя!

Цзян Нин сиял глазами, всё ещё сжимая его руку:

— А ты, мой друг, моя надежда на покорение гастрономического мира Фушуйского уезда!

Шэнь Юньчжоу: ⊙_⊙

Он впервые видел Цзян Нина таким — скрипящим зубами от злости… Но даже раздражённый старший казался милым. Когда он злился, то становился словно пушистым.

Но можно ли быть не «другом»? Может, лучше мужем? Помимо выращивания растений он ведь ещё много на что способен!

Цзян Нин вошёл в свою лавку и ещё не успел ничего спросить, как два помощника, Лю Эрнян и супруг Чэн, бросили работу и поспешили жаловаться.

Оба выглядели возмущёнными, будто даже сильнее, чем сам хозяин.

— Малый хозяин, соседи совсем совесть потеряли!

Вообще-то им платили помесячно, и то, что часть клиентов ушла к соседям, даже делало их работу легче.

Но оба они работали в лавке семьи Цзян уже много лет и были людьми честными и прямыми, потому сейчас искренне возмущались за хозяина:

— У них лапша не такая вкусная, как у нас, зато цену поставили на одну вэнь ниже. Ещё и говорят, что недавно открылись, поэтому к каждой миске добавляют ложку мясной поджарки… вот часть людей и переманили.

С лапшой быстрого приготовления всё просто: как ни крути, аромат у неё очень мощный. Многие приходили именно на запах, но потом уходили к соседям из-за более низкой цены. Разве это не значит, что те просто присосались к ним и тянут клиентов?

Супруг Чэн нерешительно предложил:

— Хозяин, может, и нам снизить на одну вэнь…?

Цзян Нин глубоко вздохнул. Он терпеть не мог такую недобросовестную конкуренцию!

Лишь бы заработать меньше, но нагадить другим — что за привычка? Немного подумав, он покачал головой:

— Не нужно… Раз он так любит продавать лапшу, то пусть она ему и достанется.

Раньше Цзян Нин продавал лапшу быстрого приготовления потому, что при нехватке ресурсов это был самый простой и прибыльный вариант. Но теперь, когда рядом Шэнь Юньчжоу, у него появилось множество идей с более высокой прибылью. Он и так собирался полностью изменить формат лавки.

Чжан Юн уже не раз поступал подобным образом. Он был как жаба на сапоге: не кусает, но раздражает.

Так что Цзян Нин решил сделать то, что Чжан Юн даже скопировать не сможет. Заодно ему самому было интересно — если они перестанут продавать лапшу, на чём тогда соседи ещё смогут «паразитировать»?

http://bllate.org/book/17138/1607859