Готовый перевод The Minister Who Just Won’t Die / Министр, который никак не умрет 👻: Глава 29. Болото.

Чэнь Шу в замешательстве заставил себя посмотреть по сторонам.

Пейзаж стремительно проносился мимо. Высоких деревьев, которые он видел раньше, когда они ехали верхом, больше не было. Вокруг простирались низкорослые кустарники и ветви, земля была покрыта низинами, некоторые из них заполнила вода.

— Это болото. — раздался рядом голос Се Чжэня, который словно заметил недоумение Чэнь Шу. — В последние дни непрерывно шли дожди, прежняя дорога стала непроходимой для лошадей.

Чэнь Шу опешил. Он помнил, что на карте гор Цин была отмечена равнина, расположенная в северо-центральной части гор. Большая часть этой равнины — болота, и занимали они огромную территорию, почти пересекая весь северо-центральный район больших гор Цин.

Теперь, оглядывая болото, он видел лишь бескрайнюю топь, конца которой не было видно.

А над болотом Се Чжэнь, держа его на руках, с помощью цингун перепрыгивал с одного куста на другой. Тот гнилостный запах, который Чэнь Шу учуял раньше, исходил именно отсюда, из болота.

…Только Чэнь Шу помнил, что, когда он был в сознании, они все еще находились на юге гор Цин, а теперь оказались в северо-центральной части.

Чэнь Шу заметно взбодрился. Вдыхая стоявший вокруг запах гнили, он слегка нахмурился и все же спросил:

— …Сколько дней я был без сознания?

— Два. — Се Чжэнь на мгновение задержался. — Если считать сегодняшний день — то третий.

Лицо Чэнь Шу слегка вытянулось. Он вдруг вспомнил кое-что и поспешно инстинктивно поднес руку к левой стороне груди, но тут же опомнился и с трудом сдержался, чтобы не прикоснуться к ране.

Он украдкой взглянул на выражение лица Се Чжэня.

Се Чжэнь, казалось, не заметил его движения. Его голос прозвучал снова:

— Не беспокойся. Пока ты спал эти дни, я высматривал в становищах твою младшую сестру. Девушки, подходящей под твое описание, там не оказалось.

Император, оказывается, помогал ему искать ту, которой не существовало в этом мире, — Сяо Вань.

Чэнь Шу почувствовал неловкость, но быстро улыбнулся:⁠⁠​​‌​​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌⁠

— Цинь-гунцзы проявил участие.

Се Чжэнь:

— Не стоит благодарности.

«…»

«Каково это — услышать от императора «не стоит благодарности»?

Раз уж он очнулся, продолжать сидеть на руках у Се Чжэня было неприлично. Чэнь Шу тут же сухо кашлянул и сказал:

— Цинь-гунцзы, вы можете меня отпустить? Я сам могу идти.

Се Чжэнь взглянул на Цзи Чанмина:

— Но ты еще не поправился.

— Ничего страшного, у этого шаося превосходный цингун, такая мелкая хворь мне не помеха.

Се Чжэнь помолчал, глядя на вернувшийся блеск в глазах Цзи Чанмина, и наконец чуть дернул уголком губ.

— Здесь трудно найти место, где можно ступить. Сначал доберемся до выхода из болота впереди.

Чэнь Шу: «…»

Император хочет сказать, что он его не отпустит?

Болото было зыбким, обычный человек не смог бы пройти по нему. Только такие мастера боевых искусств, как Се Чжэнь и Лу Ци осмеливались напрямую пересекать трясину. Чэнь Шу посмотрел вперед: вдалеке, насколько хватало глаз, простиралось бескрайнее болото, и лишь на другом его конце виднелись ровные ряды высоких деревьев. Похоже, там была твердая земля.

Чэнь Шу было неловко, и он мог лишь с нетерпением ждать, когда эта земля приблизится.⁠⁠​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌⁠

В ушах свистел ветер. В этой местности болото источало зловоние, которое было очень трудно переносить. Тело Чэнь Шу все еще чувствовало слабость, но уже не так сильно, как три дня назад. Однако от запаха ему становилось дурно, и несколько раз его чуть не вырвало. Он сдерживался, молча наблюдая, как деревья на краю болота медленно, понемногу увеличиваются в его глазах.

Берег становился все ближе.

Чэнь Шу уже собирался перевести дух, как вдруг, словно заметив что-то, весь напрягся и выпрямил спину.

— Впереди люди!

С тех пор как Чанмин даровал Чэнь Шу боевое искусство, его зрение и восприятие обострились. Он только что внезапно уловил вдалеке среди деревьев мельтешащие тени, и не одну-две.

Се Чжэнь тоже нахмурился и посмотрел туда. К тому моменту они с Лу Ци находились уже примерно в ста чжанах от выхода из болота. Лу Ци шел впереди и вдруг слегка притормозил. Его фигура, еще находясь в воздухе, резко вильнула в сторону: мимо него просвистела черная стрела.

Сердце Чэнь Шу екнуло. Стрела была толщиной с добрый дюйм. Пролетев мимо Лу Ци, она с остаточной силой понеслась дальше и, пролетая рядом с Се Чжэнем, издала пронзительный свист.

В стреле чувствовалась свирепая сила. Чэнь Шу повернул голову и краем глаза заметил на ней целый ряд зазубрин.

Лу Ци пришлось изменить траекторию движения прямо в воздухе. Когда он коснулся земли, то уже не мог опереться на кусты и ступил прямо в болото. В этот момент Се Чжэнь нагнал его: одной рукой придерживая Чэнь Шу за спину, а другой схватив Лу Ци за воротник, он перепрыгнул на ближайший куст.

Он без труда нес двоих. Но едва он приземлился на куст, как спереди снова раздались звуки рассекаемого воздуха. На этот раз свист был множественным и частым. Чэнь Шу поднял взгляд и увидел, как впереди выстроилось несколько рядов стрел; они одновременно взмыли в воздух и густым потоком понеслись на них троих.

В тот же миг деревянный нож за поясом Чэнь Шу пришел в движение.

— Цинь-гунцзы, берегитесь! — Видя надвигающуюся опасность и не дожидаясь, пока нож будет действовать сам, Чэнь Шу мгновенно схватил черную металлическую заготовку, висевшую за спиной Лу Ци, и выпрыгнул из рук Се Чжэня. Поток силы из его ладони пронзил заготовку, и он бросился навстречу густому ливню стрел.

Се Чжэнь хотел схватить Цзи Чанмина, но не ожидал, что тот вырвется быстрее.

Худощавая фигура в белом, ни секунды не колеблясь, встала перед ним.

— Цзи Чанмин! — Сердце Се Чжэня сжалось; он уже собрался вернуть юношу, как вдруг увидел, что молодой человек в белом, глядя на летящий на него дождь из мечей, усмехнулся. Тяжелое оружие, обернутое белой тканью, взметнулось, и из черной металлической заготовки во все стороны разошлась свирепая энергия. Там, где проходила эта энергия, строй стрел мгновенно рассеялся. Мощная сила разметала бесчисленные стрелы, мчавшиеся по воздуху, и они градом посыпались вниз.

Упавшие стрелы погружались в болото, медленно исчезая в воде и грязи.⁠⁠​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌⁠

Цзи Чанмин, заслонивший собой Се Чжэня, одной ногой наступил на хвосты нескольких стрел и, оттолкнувшись, опустился на маленькое старое деревце перед Се Чжэнем. Скорость его движений, сила его цингуна, глубина боевого мастерства — все это было поистине поразительно.

Лу Ци, застывший рядом с Се Чжэнем, слегка опешил. Очевидно, он не ожидал, что Цзи Чанмин даже не уклонится, а напрямую встретит этот ливень стрел и одним приемом разрушит вражеский строй.

…Ведь еще недавно этот человек был без сознания.

Лу Ци встревожился, но в этот момент подоспела вторая волна стрел. Эта волна была еще плотнее предыдущей, а в ней была и черная стрела, утыканная зазубринами. Она с воем неслась прямо на них.

Черная стрела обладала свирепой силой; даже мастеру из мира боевых искусств было бы трудно ее отразить. Именно поэтому Лу Ци предпочел уклониться. Увидев происходящее, он поспешно выхватил свой ивовый клинок и бросился вперед, чтобы защитить императора и того, к кому император проявлял внимание, — Цзи Чанмина.

Но Цзи Чанмин не отступил ни на полшага. Когда на него обрушилась вторая волна стрел, черная металлическая заготовка в его руке вращалась, а внутренняя сила, превращаясь в свирепую энергию, пульсировала не переставая.

Один, против целого небесного ливня стрел, он не испытывал ни капли страха и не позволил ни одной стреле пролететь дальше.

Рядом с ним у подножия маленького старого деревца беспорядочно валялись сбитые стрелы.

Лу Ци все еще находился позади Цзи Чанмина. Увидев такую картину, он в изумлении уставился на юношу.

Цзи Чанмин стоял не шелохнувшись. Его белая спина была устрашающе неподвижна.

Но в этот момент прилетела стрела с зазубринами. Она неслась прямо на того, кто стоял впереди всех. В этой стреле таилась коварная внутренняя сила: вероятно, ее выпустил тот самый Тан Фэнхуан, о котором ходила молва.

— Осторожно! — увидев это, воскликнул Лу Ци.

Но Цзи Чанмин, не теряя спокойствия, поддел стрелу своей железной заготовкой, обмотанной тканью.

Коварная стрела столкнулась с черной металлической заготовкой, и даже высекла искру. Ткань на заготовке тут же порвалась о зазубрины, но инерция стрелы не иссякла, и она понеслась прямо в лицо Цзи Чанмину. Однако Цзи Чанмин лишь холодно усмехнулся, и развернул заготовку. На этот раз он явно вложил в руку больше силы, и одним движением отшвырнул летящую зазубренную стрелу прочь, словно обычную.

— Осмелились напасть на этого шаося? Это кто там впереди такой незрячий? — раздался голос Цзи Чанмина после того, как он отбросил стрелу.

Его голос звучал в полную силу, ни намека на болезнь. Закончив говорить, он спрыгнул с маленького старого деревца и, сжимая в руке черную металлическую заготовку, понесся прямо к берегу болота.⁠⁠​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌⁠

— Цзи-шаося, нельзя! — Лу Ци хотел его остановить, но увидел, как фигура юноши, быстрая как призрак, в одно мгновение преодолела более десяти чжанов.

Цзи Чанмин просто не услышал его слов.

Лу Ци мысленно выругался и поспешно обернулся к Се Чжэню, но увидел, что тот уже догоняет Цзи Чанмина.

— Впереди, вероятно, Тан Фэнхуан. — Се Чжэнь задержался на маленьком старом деревце лишь на мгновение, выражение его лица было мрачным. Не добавив больше ни слова, он устремился вперед.

Однако скорость Цзи Чанмина была поистине слишком высока. Вырвавшийся на свободу Чэнь Шу, словно ласточка, через мгновение уже был у берега болота.

На берегу, как он и заметил раньше, действительно были люди, и их было много. Толпа разбойников перекрывала выход из болота на берег.

Взглянув туда мельком, Чэнь Шу насчитал не меньше сотни человек. В руках они держали луки и без остановки накладывали на них стрелы, натягивая тетиву и пуская их в тех, кто находился в болоте.

Но вскоре разбойники обнаружили, что, как бы метко они ни стреляли, ни одна стрела не могла попасть в неуклонно приближающегося юношу в белом.

Этот юноша в белом выглядел очень хрупким — такой комплекции среди разбойников было почти не встретить. Но его фигура в болоте двигалась словно призрак: всего мгновение, и он уже совсем близко.

Еще десять чжанов, и молодой человек в белом выйдет на берег!

Разбойники пришли в замешательство и принялись часто целиться в юношу. Но сколько бы стрел, обычных или скрытых, они ни выпускали, юноша взмахивал своей черной металлической заготовкой, и все они падали в болото.

Что за чертовщина? Еще можно понять, если он ходит по болоту как по суше, но почему его не может застрелить столько человек сразу?!

В душах разбойников поселился страх, но тут рядом с ними кто-то презрительно фыркнул.

— Я сам! — Этот голос принадлежал их главарю.

Услышав этот голос, все разбойники обрадовались.

Их главаря звали Тан Бяо, и он был человеком необычайно сильным. В отличие от разбойников с юга больших гор Цин и у торговой дороги, северные становища уже давно были объединены под началом Тан Бяо. Главарь Тан владел высоким боевым искусством. Поговаривали, что когда-то он входил в «Хроники Цзянху», и был очень искусен и грозен.

Все с затаенным ожиданием смотрели на своего главаря и увидели, как он взял три черные длинные стрелы с зазубринами, без труда натянул тетиву лука до отказа и прицелился в молодого человека в белом, который вот-вот должен был ступить на берег болота.

Юноша в белом даже не сбавлял скорости, приближаясь к берегу.

Тан Бяо вложил в зазубренные стрелы силу в тысячу цзиней и спустил тетиву. Он тихо выкрикнул: «Вперед!».

Тетива издала гулкий звук, и на его лице заиграла жестокая улыбка.⁠⁠​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌⁠

Нравится глава? Ставь ❤️

http://bllate.org/book/17087/1608353