Готовый перевод The Minister Who Just Won’t Die / Министр, который никак не умрет 👻: Глава 20. Поднимается ветер.

Он что… его что, отправляют из столицы на должность?

Чэнь Шу был в полном смятении. Он совершенно не ожидал, что император так распорядится его судьбой.

— Если ехать верхом, то до гор Цин можно добраться за десять дней, — Се Чжэнь смотрел на выражение лица Чэнь Шу, его тон был спокойным и строгим. — Что, не хочешь?

«…»

Он не хотел. Сто раз не хотел.

Уверенное выражение лица Чэнь Шу едва не дало трещину. Он схватился рукой, которой только что клялся, за одеяло и, опустив голову, произнес:

— Цаоминь родился и вырос в столице, с детства никуда за ее пределы не выезжал. Хуаншан с самого начала поручает цаоминю такое важное дело, цаоминь боится не оправдать доверия.

«…»

Се Чжэнь помолчал.

— Не ты ли сказал, что хочешь служить мне?

— Цаоминь не хочет быть так далеко от хуаншана.

Се Чжэнь: «…»

Бледное лицо Линь Чэньшу все еще хранило следы болезни. Опущенная голова не позволяла разглядеть его выражения. Император, сидящий на краю кровати, помолчал, затем произнес:

— Это не так уж далеко.

— Но… — Чэнь Шу хотел еще немного поторговаться, цепляясь за последнюю надежду.

Се Чжэнь жестом остановил его:

— Линь Чэньшу, если хочешь сделать хорошую карьеру на службе, нужно набираться опыта за пределами столицы. Если ты успешно справишься с делом в горах Циншань и поможешь найти припасы, я обещаю, что после выполнения задания верну тебя обратно.

Чэнь Шу: «…»

Раз сам император сказал такое перед ним, что он мог еще ответить?

Чэнь Шу открыл рот, но в конце концов, сдерживая дергающуюся бровь, промолчал.

Странно, но у него было ощущение, что он сам вырыл себе яму…

— Что касается назначения на должность, я подготовлю для тебя указ и дам императорскую печать, — Се Чжэнь уже поднялся. — Если чиновники в горах Цин, Тяньлань будут вести себя неподобающе, можешь от моего имени наказать их.⁠⁠​​‌​​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌⁠

Если бы все было так просто, как говорит император…

Подумал про себя Чэнь Шу, но вслух лишь покорно ответил:

— Хуаншан, не беспокойтесь. Линь Чэньшу приложит все усилия.

Голос его был все так же бесстрашен, но лицо Линь Чэньшу оставалось в тени, не позволяя разглядеть его истинные чувства.

Се Чжэнь еще мгновение смотрел на бледный профиль Линь Чэньшу, затем произнес:

— А пока восстанавливай силы.

Он не стал задерживаться, поднялся и вышел.

Только тогда Чэнь Шу поднял голову и уставился на разбросанные по одеялу бинты.

Сейчас он совсем не хотел залечивать раны во дворце. Он хотел как можно скорее отправиться в горы Цин, Тяньлань, найти пропавшие припасы и выяснить истинную причину исчезновения трехсот военнослужащих.

Исчезновение трехсот солдат было крайне подозрительным. Похоже, Ци Яньчу подготовился заранее. Если он возьмется за расследование и не сможет найти улики, то застрянет там надолго. И не на месяц — полгода, а то и на год.

Так нельзя. Он не может ждать так долго.

Чэнь Шу сжал пальцы, оставляя глубокие следы на одеяле.

А в это время за пределами покоев, где находился Линь Чэньшу, Се Чжэнь шел в одиночестве, неторопливо пересекая садовую галерею.

Это был императорский сад, который покойный император устроил для отдыха и любования цветами. Здесь росли деревья, переливалась на солнце гладь пруда, цвели диковинные цветы, в тишине раздавалось пение птиц, а бабочки порхали среди цветочных зарослей.

Се Чжэнь, глядя на это изобилие красок, вдруг слегка повернул голову.

В том месте, куда он смотрел, не было ни звука, но молодой император неожиданно заговорил:

— Что?

В лесу раздался легкий шорох, и кто-то бесшумно спрыгнул на землю.

— Шуся получил донесение о положении в горах Цин, — раздался из тени голос Лу Ци.

— Хорошо, — сказал Се Чжэнь.

Он стоял на галерее, и гладкая поверхность воды отражала его холодное, невозмутимое лицо.

Налетел легкий ветерок, и гладь пруда покрылась рябью.⁠⁠​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌⁠

Взгляд Се Чжэня скользнул назад, но он так и не обернулся в ту сторону.

— Отправляемся сегодня ночью.

— Есть, — ответил Лу Ци.

***

Линь Чэньшу, законный сын семьи Линь, вернулся из дворца.

Последние несколько дней Линь Чэньшу был в центре внимания всей столицы. Этот молодой человек, прежде был ничем не примечателен. Среди прочих отпрысков знатных семей его даже не замечали. Но теперь он не только занял второе место на дворцовом экзамене, привлекая к себе всеобщее внимание, но и во время императорской охоты, когда на государя напали убийцы, спас его, закрыв собой. Это событие было чрезвычайно важным и за несколько дней разнеслось по всем столичным чиновничьим кругам, вызывая бесконечные пересуды.

Спасти государя — значит заслужить его расположение. Если суметь угодить императору, то, по крайней мере, карьера обеспечена, а со временем можно подняться на самые вершины. Одни этому завидовали, другие завидовали еще сильнее, третьи — таили злобу.

Все думали: почему этому дуаньсю, над которым еще недавно все насмехались, выпала такая удача?

Поговаривали также, что Линь Чэньшу был тяжело ранен и неизвестно, выживет ли. Похоже, законный сын семьи Линь ради своей карьеры готов был рискнуть жизнью.

…Так или иначе, что бы ни говорили снаружи, Линь Чэньшу вернулся в поместье Линь в императорском паланкине.

Когда он вышел из экипажа, вокруг собралось немало зевак. Они увидели, что Линь Чэньшу, который и раньше выглядел несколько женственно, теперь был совершенно бледен, выглядел болезненно и изможденно. Подбородок его заострился, он стал еще худее, талия стала еще тоньше — тоньше, чем у девушек в Цзуймэне. Казалось, подуй ветер, и он упадет.

Несмотря на любопытные взгляды посторонних, семья Линь явно пребывала в приподнятом настроении.

Спустя более чем полмесяца семья Линь с радостью ввела его в дом и даже устроила банкет в честь возвращения Линь Чэньшу, чтобы стряхнуть с него дорожную пыль.

Чэнь Шу позволил поддерживать себя только Лю-бо. Услышав о банкете, он нахмурился:

— У меня нет аппетита, и я не могу есть жирное мясо. Ешьте сами.

— Этот банкет устроен для тебя, отец специально велел поварам приготовить супы, они легко усваиваются, — сказал Линь Хэмин.

— Не хочу, — Чэнь Шу еще помнил прошлый семейный ужин. Ему не хотелось слушать наставления Линь Хэмина и колкие слова Цэнь Юйфэн. Он повернулся к слуге: — Лю-бо, приготовь мне немного пампушек.

— Это… — Лю-бо посмотрел на Линь Хэмина.

Видя, что Линь Чэньшу отказывается, Линь Хэмин, взглянув на бледное лицо сына, не посмел настаивать:

— Ладно. Я слышал, ты был тяжело ранен, многое пришлось вытерпеть. Я велю Лю-бо купить в аптеке хорошего женьшеня, чтобы восстановить твои силы.

Линь Хэмин рассудил здраво: теперь Линь Чэньшу — человек, спасший императора, самый важный человек в семье Линь.

Все его прежние вложения в Линь Чэньшу оказались не напрасны.⁠⁠​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌⁠

Цэнь Юйфэн, которая раньше относилась к Линь Чэньшу сурово, теперь тоже чувствовала себя так, будто «когда один возвышается, куры и собаки тоже возносятся на небеса». Увидев, что Линь Чэньшу вернулся из дворца, она не удержалась и спросила:

— Чэньшу, ты спас императора. Что сказал тебе государь?

— А что ты хотела бы, чтобы он сказал? — спросил Чэнь Шу.

«…»

Цэнь Юйфэн почувствовала, будто ее глаза что-то укололо. Она повернулась к Линь Хэмину и обиженно протянула:

— Лао е, вы только посмотрите на него…

Обычно, если Линь Чэньшу так разговаривал с Цэнь Юйфэн, Линь Хэмин делал ему выговор. Но сейчас он с мягким выражением лица обратился к Чэнь Шу:

— Чэньшу, все цзиньши этого выпуска уже получили назначения в Палате кадров. Я наводил справки, и мне сказали, что твою должность назначит лично государь. Ты знаешь, какую должность тебе дадут?

Спасти императора — дело нешуточное. В последнее время чиновники из Палаты кадров стали относиться к нему гораздо лучше. Возможно, на этот раз его старший законный сын сможет сделать блестящую карьеру и вывести семью Линь в столичные чиновничьи круги.

Линь Хэмин с надеждой смотрел на Линь Чэньшу, ведь тот, похоже, что-то знал.

— Ты говоришь о назначении? Император собирается назначить меня императорским посланником. Какого ранга — не знаю. Через несколько дней должен выйти указ.

Линь Хэмин, который все это время улыбался, услышав слово «императорский посланник», вдруг медленно перестал улыбаться:

— Что ты сказал? Император назначает тебя императорским посланником?

Императорские посланники — это чиновники, которых государь лично отправляет с поручениями за пределы столицы.

Значит ли это…

— Император не оставляет тебя в столице? — Линь Хэмин схватил Линь Чэньшу, который уже собрался идти в свою комнату, за руку, и нахмурился. — Ты же спас императора! Почему тебе дают такую должность?

Линь Хэмин резко дернул Чэнь Шу, и лицо того стало совершенно белым.

Но Линь Хэмин не заметил этого, он только крепче сжал руку сына, на лице его было написано сильное беспокойство.

Чэнь Шу замер. Он остановился и произнес:

— Лао е, довольствуйтесь и этим. Это ваш сын почти ценой своей жизни заработал. Если бы вы тогда забили его до смерти, не было бы и этой должности.

«…»

Рука Линь Хэмина застыла на месте.⁠⁠​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌⁠

Чэнь Шу больше не сказал ни слова, отстранил Линь Хэмина и пошел в свою комнату.

Когда Линь Чэньшу ушел, Цэнь Юйфэн с обидой сказала:

— Лао е, вы только посмотрите на шао-е. Подумаешь, должность за пределами столицы, а он так важничает…

Она говорила, не умолкая, но Линь Хэмин резко отдернул руку, которую она положила ему на локоть, и холодно фыркнул:

— Тебе еще есть что сказать? Если бы Линь Шэн не проводил все время в праздности и прилагал усилия к учебе, стал бы я терпеть выходки этого непутевого сына?!

Цэнь Юйфэн опешила и поспешно принялась успокаивать его:

— Лао е, Шэн-эр^[1] недавно начал учиться в школе. Разве наш Шэн-эр уступает Чэньшу по способностям? Лао е, не волнуйтесь, Шэн-эр вас не подведет.

Ее мягкие слова поубавили гнев Линь Хэмина. Грудь его тяжело вздымалась, но постепенно он успокоился. Он посмотрел вслед исчезнувшему Линь Чэньшу и все же не удержался от фырканья. Взмахнув рукавом, он ушел.

Два дня спустя указ императора действительно прибыл в поместье Линь. Вся семья Линь пала ниц, чтобы принять указ. В указе говорилось, что старший сын семьи Линь, Линь Чэньшу, назначается на должность инспектора гор Цин шестого ранга и императорского посланника. Ему были пожалованы парадное облачение шестого ранга и императорская печать. Через полмесяца он должен отправиться в горы Цин, чтобы вступить в должность.

Линь Чэньшу принял указ и поблагодарил императора. Все триста цзиньши этого года получили назначения, и у каждого был свой путь. Назначение же баньяня Линь Чэньшу быстро разнеслось по столице и снова стало предметом горячих обсуждений.

Сначала все думали, что Линь Чэньшу, благодаря заслуге спасения императора, получит лучшее назначение, чем другие цзиньши. Но никто не ожидал, что его назначат на должность инспектора. В глазах столичной знати это было нечто низшее, совершенно недостойное упоминания.

Интересно, о чем думал император, когда издавал такой указ? Может быть, государю тоже были известны слухи о Линь Чэньшу, и он решил, что такого человека, предпочитающего мужчин, не стоит оставлять рядом с собой?

При этих словах все начинали смеяться. Подумать только: Линь Хэмин и Линь Чэньшу, отец и сын, один — подхалим, другой — лезет из кожи вон, готовый на все, а в итоге получили такой результат. Только пищу для пересудов и дали.

Но в то же время некоторые при дворе заметили скрытые течения.

Например, Линь Чэньшу был назначен на должность инспектора Циншань.

Циншань — это не то место, где чиновникам легко служить. Горный рельеф там сложный, территория обширная, она включает в себя шесть уездов, включая Тяньлань. А главное — это путь из столицы в северные земли, а также один из пунктов на маршруте перевозки тех самых военных припасов, которые император лично выделил из казны.

Император, отправляя Линь Чэньшу императорским посланником, вероятно, имел в виду именно те припасы.

При дворе почуяли, что ветер меняется, но те, кто пытался уловить его направление, были в замешательстве.

Император послал человека расследовать дело о припасах — это понятно. Но почему он отправил туда только что тяжело раненного, хрупкого, женственного баньяня?

Споры не утихали, а на следующий день после назначения Линь Чэньшу кто-то тихонько постучал в задние ворота поместья Линь.

— Ли-чжуанъюань, какими судьбами? — Лю-бо, получив известие о том, что кто-то к ним пожаловал, пошел посмотреть и увидел Ли Ечжи, который, прячась, оглядывался по сторонам.

В руках Ли Ечжи был небольшой сверток, внутри которого, казалось, находился какой-то длинный предмет. Увидев Лю-бо, он улыбнулся:

— Лю-гуаньцзя^[2], я пришел к Линь Чэньшу.⁠⁠​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌⁠

Нравится глава? Ставь ❤️

[1] -эр (儿) — уменьшительно-ласкательный суффикс, добавляемый к имени при обращении к младшему или ребенку. В данном случае «Шэн-эр» — ласкательное обращение Цэнь Юйфэн к своему сыну Линь Шэну.

[2] Гуаньцзя (管家) — управляющий домом.

http://bllate.org/book/17087/1607196