Готовый перевод Wu Chang Jie / В оковах непостоянства: Глава 44

Когда Цзун Цзыхэн, собрав вещи, пришел попрощаться с матерью, Шэнь Шияо пила чай и беседовала с матерью Цзун Цзысяо, Чу Инжо-фэй.

— Матушка, госпожа Чу, — почтительно поприветствовал их юноша. Из всех братьев он был ближе всего к сяо Цзю, в том числе и потому, что их матери дружили. После слов, сказанных матерью в тот день, и её сегодняшнего поведения, будто ничего не случилось, Цзун Цзыхэн испытывал перед Чу Инжо легкую неловкость.

— Цзыхэн снова уезжает? — спросила женщина. — Неудивительно, что сяо Цзю эти два дня ходит унылый.

— Я отправляюсь в Цзинчжоу, скорее всего, ненадолго. Передайте ему, чтобы не ленился: когда вернусь, проверю, как он занимается.

— Не волнуйся, я присмотрю за ним. — Чу Инжо слегка улыбнулась. Эта едва заметная улыбка расцвела на её лице подобно великолепному цветку, ослепляя своей красотой.

Чу Инжо происходила из маленькой, никому не известной школы, но от природы обладала невероятной, разрушительной красотой. В свое время на турнире Цзяолун она поразила всех своей внешностью, и даже сейчас, став матерью, она по-прежнему считалась первой красавицей мира совершенствующихся.

У Чу Инжо изначально был жених, но Цзун Минхэ силой забрал её себе. Среди всех наложниц она пользовалась наибольшей благосклонностью императора, поэтому Цзун Цзысяо с детства ни в чём не нуждался, и его положение ничуть не уступало положению законнорожденного наследника.

Естественно, такую женщину, попавшую во дворец, не жаловали. Тем более, у неё были раскосые, как у лисицы, глаза, излучающие природное очарование: подобная агрессивная красота от рождения не вызывала симпатии других женщин. В то время с ней общаться начала только Шэнь Шияо: они обе были бельмом на глазу у императрицы, поэтому и сблизились.

— Каждый раз, когда ты уезжаешь, я беспокоюсь. Но и удержать тебя не могу. Поезжай, и береги себя, — тихо вздохнула Шэнь Шияо.

— Матушка, не волнуйтесь.

— Сестра, не стоит так переживать, — сказала Чу Инжо. — Цзыхэн уже достиг седьмого уровня меча Цзунсюань, обычным людям с ним не справиться.

— От открытого копья увернуться легко, а от тайной стрелы уберечься трудно, — многозначительно произнесла Шэнь Шияо. — В тот раз они с Цзысяо попали в засаду и едва не лишились жизней.

В глазах Чу Инжо мгновенно появился холод:

— Ты права. К счастью, им обоим повезло. Цзыхэн, будь осторожен в пути. Сердца людей коварны, всегда будь начеку.

— Слушаюсь.

Задыхаясь от переполнявших его чувств, юноша поспешно вышел из дворца Уцзи, тут же вскочил на меч и взмыл в небеса. Оглянувшись на великолепный дворец, который становился всё меньше и меньше, оставаясь далеко позади, а затем посмотрев на бескрайние просторы неба и земли перед собой, он почувствовал, как с души упал тяжёлый груз.

Это роскошное место с золотыми драконами и фениксами было лишь позолоченной клеткой, загоняющей тело и разум в тесный угол, заставляя жить всё более ограниченной жизнью. В тот день, когда слёзы матери и жестокость императрицы затмили его разум, он едва не забыл, что его устремления совсем в другом.

Отдать свое сердце горам и рекам, обрести истинную свободу. Постичь необъятность мироздания, но с нежностью беречь каждый зелёный росток — вот она, та вольная и счастливая жизнь, к которой он так стремился!

***

Земли Чу были перекрёстком водных и сухопутных путей. Бескрайние плодородные равнины обеспечивали процветание рыболовства, животноводства и земледелия. С древних времён эти территории были желанной добычей для полководцев.

Этим богатым краем правили два крупных ордена: Чуньян из Цзинчжоу и Уюнь из Улина. На самом деле, тысячу лет назад эти ордена были одним целым, их основателем был выдающийся монах. Однако со временем те, кто больше внимания уделял боевым искусствам, и те, кто фокусировался на пути меча, начали обосабливаться. Возникли внутренние конфликты, и орден раскололся надвое.

Орден Чуньян унаследовал принципы очищения сердца и избавления от страстей. Их правила, соблюдаемые веками, основывались на пяти буддийских заповедях и десяти добродетелях. Название же ордена Уюнь происходило от буддийского понятия о пяти скандхах [1]: форме, ощущениях, восприятии, воле и сознании. Они считали, что человек состоит из этих пяти элементов, и хотя все дхармы пусты, карма — нет, поэтому не стоит насильно подавлять человеческие желания. В этом они были полной противоположностью Чуньян, не обременяя себя множеством правил. Их подход был близок к девизу некоторых монахов: «Вино и мясо проходят через кишечник, а Будда остается в сердце».

[1] Скандха (санскр. skandha) — в буддийской философии это «группа» или «совокупность» элементов, из которых, согласно учению, состоит личность (и весь мир).

Оба ордена располагались в землях Чу и на протяжении столетий постоянно конфликтовали, то и дело вступая в стычки. Лишь после того, как на императорский престол взошёл клан Цзун из Дамина, под его давлением между орденами установился хрупкий мир.

Прибыв в павильон Лоцзиньу ордена Чуньян, Цзун Цзыхэн дождался, пока ученики, охраняющие врата, доложат о его прибытии. Вскоре Сюй Чжинань лично вышел его встретить.

— Сюй-дагэ.

— Старший принц, давно не виделись! — Сюй Чжинань с улыбкой подошел к нему. Оглядев Цзун Цзыхэна, он вздохнул: — Три года назад старший принц ещё был совсем юношей, а теперь заметно возмужал.

— Я называю вас братом, а вы меня так официально, это слишком отчуждённо, — возразил юноша.

— Ха-ха, хорошо, Цзыхэн, проходи.

На самом деле Сюй Чжинань был ровесником отца Цзун Цзыхэна, но выглядел так, будто был старше лишь на несколько лет. За три года переписки они стали хорошими друзьями, и при встрече не чувствовали никакой неловкости. Они расспросили друг друга о последних новостях.

— Я слышал, орден Хуаин намерен породниться с вами, — сказал Сюй Чжинань. — Вы с молодой госпожой Хуа — пара, достойная друг друга. Ваша семья из числа знатных, а она красива и талантлива. Это тот самый случай, когда сделанное добро добром и воздаётся.

Цзун Цзыхэн не собирался рассказывать посторонним о дворцовых интригах и конфликтах между братьями, поэтому ответил уклончиво:

— Это пока лишь слухи, отец-император ещё ничего не решил.

— А я думаю, дело почти решённое.

— Сюй-дагэ, как дела в ордене Чуньян?

— Все благополучно.

— А что насчет Союза льва?

— Несколько дней назад мы обнаружили следы Чэнь Синъюна в Яньчэне. Сейчас мы не хотим спугнуть его.

Цзун Цзыхэн прищурился:

— Прошло три года, и теперь у меня есть шанс отомстить лично.

— Это дело требует тщательного обсуждения и детального плана. Чэнь Синъюн слишком хитёр, а с этим артефактом он уже дважды ускользал от нас.

— Линейка Гуншу действительно сложна в обращении, — вспомнив события в гостинице, Цзун Цзыхэн до сих пор чувствовал лёгкий трепет. В то время он был юн, но уже обладал недюжинной силой, да еще и с двумя высокоуровневыми охранниками. Неужели какой-то безвестный бродяга мог бы загнать его в угол, если бы не этот артефакт? — Неужели нет способа разрушить действие этого артефакта?

— Я спрашивал у ордена Цанъюй. Эта линейка не лишена слабостей. Радиус её действия полностью зависит от духовной силы заклинателя. К тому же, если людей много, она не сможет контролировать всех одновременно. Тогда Чэнь Синъюн разделил вас четверых на три пространства, и в каждом были сильные противники. Это, вероятно, был его предел. Поэтому, чтобы справиться с линейкой Гуншу, нужно просто много людей — желательно больше, чем у них.

— На этот раз мы точно его поймаем. Нельзя терять время, отправимся в Яньчэн прямо сейчас, — кивнул Цзун Цзыхэн.

— Не спеши, — успокоил его мужчина. — Если мы выдвинемся большой группой, то неизбежно привлечём внимание. Я уже послал своего шиди на разведку. Он скоро должен вернуться. Когда он прибудет, мы всё обсудим и тогда начнем действовать.

— Старший! — вошел один из учеников и доложил: — Шисюн Чэн вернулся.

— Вот видишь, лёгок на помине. Пусть войдёт, — улыбнулся Сюй Чжинань.

Через мгновение вошел ученик ордена Чуньян с суровым лицом без тени улыбки:

— Шисюн, я вернулся.

— Яньчжи, ты хорошо потрудился. Цзыхэн, это мой шиди, Чэн Яньчжи. Яньчжи, это старший принц императора Нинхуа.

Чэн Яньчжи с достоинством сложил руки в приветствии:

— Старший принц, моё почтение.

Цзун Цзыхэн кивнул и подумал: «Чем выше уровень совершенствования учеников ордена Чуньян, тем они лучше выглядят. Все такие высокие, статные и благородные. Если поставить их в ряд, они будут похожи больше, чем родные братья».

— Яньчжи, расскажи, как обстоят дела.

— На данный момент мы выяснили, что Чэнь Синъюн и семеро его подчинённых находятся в Яньчэне. Они пробыли там как минимум шесть дней. Мы следим за ними днём и ночью, но они почти не выходят из дома, разве что поесть. Неизвестно, чем они занимаются, но похоже, что кого-то ждут.

— Ждут? — задумался Сюй Чжинань. — Следующую жертву или покупателя?

— Возможно и то, и другое, — ответил ученик. — Но последние два года мы неотступно преследуем Союз льва, они не решаются действовать, а за последние несколько месяцев мы убили нескольких их людей. Я думаю, сейчас они не посмеют на кого-то нападать.

— Значит, ждут покупателя? — холодно произнес Цзун Цзыхэн. — Кто же тот человек, стоящий за Союзом льва, кто заключает с ними эти бесчеловечные сделки? — В его голове всплыло высокомерное лицо Ли Сянтун. Как ни крути, но его мать была права: учитывая мотивы и возможности, она была весьма подозрительной фигурой.

— Кто бы это ни был, как только мы выясним правду, это вызовет кровавую бурю, — мрачно сказал Сюй Чжинань. — Тот, кто может позволить себе покупать человеческие ядра и тайно покровительствовать подобной организации, должно быть, очень влиятелен.

— Тем важнее для нас докопаться до истины, — добавил Чэн Яньчжи. — Подобную скверну в мире совершенствующихся следует вырывать с корнем.

— Цзыхэн, уже поздно. Оставайся сегодня в Лоцзиньу, а завтра мы отправимся в Яньчэн.

— Хорошо.

***

Цзун Цзыхэн не мог уснуть, размышляя о недавних событиях. Смогут ли они на этот раз поймать Чэнь Синъюна, очистить мир совершенствующихся от этой скверны и отомстить за себя и за сяо Цзю? Кто этот человек, стоящий за Чэнь Синъюном? Кто совершенствуется таким чудовищным способом?

Посреди ночи снаружи послышался какой-то шум. Юноша, только задремавший, мгновенно проснулся. Он соскочил с кровати, выбежал наружу и увидел, что на огромном тренировочном поле Лоцзиньу горят факелы, разбросанные в разных местах. Казалось, люди что-то ищут.

Цзун Цзыхэн подошел к одному из учеников и спросил:

— Что случилось?

— Старший принц? — откликнулся ученик. — Кто-то незаконно проник за барьер. Другие братья говорят, что это ребёнок, но он сбежал и спрятался. Мы сейчас его ищем, боимся, что он может пострадать от барьера.

— Ребёнок? — Цзун Цзыхэн был озадачен.

— Быстрее, кажется, он там!

— Почему ты проник в орден Чуньян?! Ты хоть знаешь, что этот барьер может стоить тебе жизни?!

— Эй, малыш, мы не хотим причинить тебе вреда! Положи меч!

— Проваливайте, не заставляйте меня ранить вас! — голос был звонким, совсем детским, но полным высокомерия.

Услышав его, у Цзун Цзыхэна потемнело в глазах.

— Цзун Цзысяо! — закричал он в ярости.

От переводчиков

[1] Буддизм учит, что то, что мы называем «я» или «личность», — это не постоянная сущность (не душа), а динамический поток из пяти скандх, которые возникают, взаимодействуют и исчезают. Они делятся на:

Рупа (rūpa) — совокупность формы (материальное, тело, органы чувств, объекты восприятия);

Ведана (vedanā) — совокупность ощущений (приятные, неприятные, нейтральные);

Санджня (saṃjñā) — совокупность распознавания/восприятия (различение, узнавание, категоризация);

Санскара (saṃskāra) — совокупность волевых импульсов/формаций (намерения, привычки, кармические реакции, мыслительные конструкции);

Виджняна (vijñāna) — совокупность сознания (различение сознанием объектов через шесть чувств, включая ум).

http://bllate.org/book/17076/1744002