Готовый перевод The Imperial God's Remarriage Chronicles / Повторный брак имперского бога: Глава 6.

— Эй, Чу Нань-Нань, наконец-то ты пришёл!

Голос был звонким, чуть запыхавшимся — видимо, его обладатель бежал. Первое, что увидел Чу Нань, — пухлые ладони, которые радостно взметнулись в воздух, а затем — такое же круглое, добродушное лицо, раскрасневшееся от быстрой ходьбы. В тот же миг, когда это лицо возникло перед ним, в голове сработал рефлекс, и он узнал говорившего.

Это был один из немногих в школе, кто после скандала с расторжением помолвки всё ещё относился к Чу Наню с добротой. Звали его Чжу Юань. При рождении с ним случилось несчастье, повредившее мозг и повлиявшее на развитие его психической энергии, так что по сравнению со сверстниками он был немного медлительнее. Чу Нань запомнил его потому, что тот вечно путал его имя — сколько ни поправляй, не исправить. Как сейчас: снова «Чу Нань-Нань», снова и снова.

Чжу Юань осклабился и, понизив голос, сказал:

— Раз ты пришёл, я уже не получу ноль.

Чу Нань не смог сдержать улыбки. Если бы всё было как в сериале, этот одноклассник сейчас должен был бы проявить участие, расспросить о пережитом, посплетничать. Но вместо этого он радовался, что теперь можно списать. Впрочем, Чу Наня это устраивало — если бы его принялись допрашивать об отношениях с Е Чэнем и Пэй Цином, он бы, кажется, сошёл с ума.

— А тебя не поймают? — тихо усмехнувшись, спросил Чу Нань.

— Не бойся, у меня глаз-алмаз! Если впереди кто-то есть, я уже всё увижу, — поделился Чжу Юань своим опытом с превеликим удовольствием, при этом его глаза хитро прищурились, а пальцы сложились в знак «виктории».

Чу Нань оглядел расположение мест в аудитории. Она была просторной, но всего в семь рядов — расстояние между рядами было огромным, так что списывать можно было только у того, кто сидит прямо перед тобой, а не сбоку. Чжу Юань сидел как раз за ним. В предыдущие дни он не сдавал экзамены и остался без возможности списать, чем был весьма огорчён. Значит, в любом мире, где есть экзамены, есть и те, кто списывает.

Прозвучала мелодичная трель звонка, и все экзаменующиеся поспешили занять свои места. Чу Нань сел прямо, не обращая внимания на взгляды, которые бросали на него одноклассники. Благодаря Пэй Цину никто не смел его трогать, зато Чжу Юань, который с ним разговаривал, стал объектом насмешек.

Экзаменатор ещё не пришёл, а парень справа от Чжу Юаня уже запустил в него электронной ручкой. Парня звали Кун Лун, и благодаря связям семьи он позволял себе многое.

— Жирный боров, рад, что пришёл Чу Нань? Теперь будет с кого списывать? — Кун Лун весело подмигнул Чжу Юаню, его голос был громким, рассчитанным на всю аудиторию. — А знаешь, какой сейчас экзамен? Самый сложный — «Введение в мехатронику»! Чу Нань такой двоечник — он вообще вопросы поймёт?

Насмешки парня прокатились по аудитории волной: кто-то засмеялся открыто, кто-то — приглушённо, пряча улыбку в ладони. Электронная ручка, брошенная им, с тихим стуком покатилась по столу Чжу Юаня и замерла, уткнувшись в край.

Чу Нань поднял глаза, бегло взглянул на этого самонадеянного мальчишку. «Ещё один, кому не терпится показать свою значимость», — подумал он, но вслух ничего не сказал, лишь опустил взгляд, настраивая свой планшет для ответов.

Наконец в аудитории лениво появился экзаменатор. Его шаги гулко отдавались от пола, и, едва переступив порог, его взгляд впился в Чу Наня.

— О-о, а сегодня у нас в аудитории что-то изменилось? — протянул он с издёвкой, обводя взглядом класс и задерживаясь на Чу Нане чуть дольше, чем на остальных.

В ответ на насмешку учителя по аудитории прокатился тихий смешок — кто-то фыркнул, кто-то прикрыл рот ладонью. Чжу Юань, не сразу поняв, в чём дело, с беспокойством на лице поднял руку:

— Учитель, Чу Нань-Нань просто плохо себя чувствовал, поэтому не приходил!

— Знаю, знаю. Самоубийство же, — слова «самоубийство» он выдохнул с лёгкой усмешкой, даже не потрудившись скрыть равнодушие. Словно речь шла о погоде или о том, что на завтрак подали не тот сок.

Среди учителей большинство — настоящие профессионалы, любящие своё дело и своих учеников. Но в любой группе, какой бы ни была хорошей, найдётся несколько паршивых овец. Учитель, стоявший перед Чу Нанем, был как раз такой паршивой овцой. И, судя по всему, эта овца чувствовала себя здесь вполне комфортно.

Чу Нань поднял руку — ровно, глядя учителю прямо в глаза. Это было так неожиданно, что учитель удивился.

— Учитель, можно мне сказать два слова? — вежливо спросил Чу Нань. Как ученик, он не забывал о базовом уважении к наставнику.

— Что ты хочешь сказать? — учитель, заинтригованный, лениво облокотился о стену.

Получив разрешение, Чу Нань поднялся. Он стоял ровно, ни тени робости.

— Во-первых, как пример для учеников, учитель, пожалуйста, следите за своими словами в общественных местах.

Голос Чу Наня звучал ровно и твёрдо, он смотрел прямо на учителя, ничуть не смущаясь. В аудитории стало так тихо, что, казалось, можно было услышать, как пролетает муха.

— Во-вторых, звонок прозвенел десять минут назад. Учитель, пора начинать экзамен.

С этими словами Чу Нань перевёл взгляд на дверь, где показался проверяющий, и слегка улыбнулся.

Эта серия действий — точный, выверенный удар — мгновенно остудила пыл учителя, уже готового взорваться. Он не только не смог отчитать Чу Наня, но и вынужден был поспешно включить планшеты, чтобы проверяющий не заметил нарушения.

Студенты смотрели на учителя, который, побагровев от злости, вынужден был торопливо начинать экзамен, и не могли скрыть удивления. Взгляды снова устремились на Чу Наня. Кто-то даже перестал дышать на секунду, пытаясь осознать, что только что произошло.

В этом ясном, уверенном ответе было что-то невероятно сильное — не крик, не грубость, а спокойная, непоколебимая уверенность, от которой мурашки бежали по коже.

Наконец экзамен начался. По аудитории пронесся синхронный вздох — кто-то выдохнул с облегчением, кто-то, наоборот, с ужасом. Получив задания, студенты забыли о недавних событиях — впереди был один из самых сложных предметов, «Введение в мехатронику», требовавший полной сосредоточенности.

В аудитории воцарилась тишина. Разъярённый учитель буравил взглядом спину Чу Наня — если бы взгляд мог жечь, его спина давно бы превратилась в решето. Но он так увлёкся Чу Нанем, что не заметил, как с задней парты бесшумно выскользнул маленький белый кот.

Чу Нань знал, что учитель смотрит на него взглядом убийцы, но игнорировал это. Взгляд его был прикован к экрану планшета, он взял электронную ручку и принялся сосредоточенно отвечать.

Это был, пожалуй, самый трудный экзамен в его жизни. Сколько их было за эти годы, но ни разу ему не приходилось так лихорадочно учить и повторять совершенно новый материал.

Понятие «меха» существовало и на Земле, но местная наука о мехах, хоть и имела с ним общие черты, отличалась кардинально. Всё было изложено до мельчайших подробностей. Одна только глава о строении мехов занимала сотни страниц — и всё это нужно было не только запомнить, но и уметь применять на практике. Из-за этого объёма студенты так и мучились. И только люди с исключительной психической энергией могли связать свою жизнь с мехами.

Чу Нань бегло просмотрел вопросы. Хотя он проштудировал теорию накануне, хотя его память и понимание были превосходны, многие профессиональные вопросы выходили за рамки выученного материала. На них можно было ответить, только прослушав лекции или проведя эксперименты. Поэтому он быстро заполнил то, что знал, и принялся за более сложные задачи.

Кто-то сказал: для настоящего отличника нет нерешаемых задач. Даже если он не сталкивался с таким типом заданий, он может вывести решение из смежных принципов.

Пока многие студенты бились над объёмными теоретическими вопросами — кто-то нервно кусал ручку, кто-то закрывал лицо руками, — Чу Нань уже сочетал в голове математику, физику, механику и другие науки, находя ответы. Словно в его голове работал мощный процессор, перебирающий варианты, отсекающий лишнее, собирающий целое из разрозненных деталей.

И тут он заметил кое-что удивительное: его мозг работал быстрее, чем когда-либо. И скорость вычислений, и острота мышления, и скорость реакции — всё выросло. Словно в его сознании открылось второе дыхание.

Раньше он слышал о психической энергии, но относился к этому скептически. Теперь, на собственном опыте, он оценил её преимущества.

Час пролетел незаметно.

Когда время вышло, экраны автоматически свернулись, а ответы отправились на проверку. Задания были заранее загружены в систему, и, как только экраны погасли, началась автоматическая проверка.

В этот раз вопросы по механике были сложнее обычного, и студенты выходили с мрачными лицами.

Но кошмар не закончился. После пятнадцатиминутного перерыва их ждал ещё более страшный экзамен — «Анализ древней поэзии».

Сложность этого предмета заключалась в том, что студентам нужно было не только перестроить мышление, чтобы понять древние тексты, но и написать немало от руки.

В этом мире технологии ушли далеко вперёд. Искусственный интеллект заменил многое. Люди всё реже писали от руки — предпочитали голосовые команды или клавиатуру. Но письменность — важнейший носитель культуры. Учёные Империи, осознав эту проблему, провели реформы образования. Среди множества предметов «Анализ древней поэзии» был выбран именно потому, что позволял изучать древнюю культуру и одновременно практиковаться в письме.

Конечно, не последнюю роль сыграло и то, что три императора питали огромный интерес к древней поэзии. Сверху — пример, снизу — подражание. Так этот предмет стал обязательным.

Для местных студентов это было сущим наказанием, но для Чу Наня — детской забавой.

Бегло просмотрев задания, он прикинул: уровень ниже вступительных экзаменов. Давно он не брал в руки учебники, но в своё время на выпускных экзаменах по языку и литературе он набрал 140 баллов. Этого запаса с лихвой хватит.

Экзамен состоял из четырёх частей. Первая — классическое заучивание стихов наизусть. Всё из учебника. Вторая — выбор правильных ответов: об историческом контексте, о значении отдельных слов и выражений. С этими двумя заданиями Чу Нань справился бы играючи.

Третье задание его заинтересовало. Нужно было написать строки на тему «воды» и «гор». Он не знал, насколько глубоко местные учёные изучили древнюю поэзию, но этот вопрос выдавал в составителе романтическую душу. В этом чужом мире всё было по-другому. Только этот экзамен напомнил ему о Земле.

Чу Нань обожал такие задания. Когда-то он снимался в телепередаче о древней поэзии, и его словесная дуэль с женщиной-доктором филологии стала классикой. Поэтому, когда требовалось всего три строки на каждое слово, у него в голове их было уже несколько десятков. Подумав, он выбрал по несколько характерных строк из стихов Ли Бая и Су Ши.

Он отвечал быстро. Меньше чем за полчаса экзамен был закончен, в то время как большинство студентов всё ещё мучились над второй частью.

Чжу Юань, сидевший сзади, когда Чу Нань сдал работу, пришёл в благоговейный ужас. Он считал себя зорким: по наклону ручки мог угадать, что пишет сосед. Но сегодня его скорости не хватало, чтобы угнаться за Чу Нанем. Тот ещё не дописывал одну строчку, как Чу Нань уже принимался за следующую. А теперь он и вовсе закончил раньше всех и выглядел… расслабленным? «Чу Нань-Нань, ты что, читы включил?» — пронеслось в голове у толстяка.

Чу Нань посмотрел на часы. Времени оставалось ещё половина. Проверив работу и убедившись, что всё правильно, он заметил в углу экрана кнопку «Сдать». Раньше её не было. Он не знал, что на межзвёздных экзаменах можно сдать работу, если прошло больше половины времени. Кнопка появилась, и он нажал её. Задания исчезли, экран засветился ровным светом.

Он не знал, можно ли выходить досрочно, поэтому поступил, как любой земной студент, — лёг и закрыл глаза.

Учитель, которого Чу Нань вывел из себя, смотрел на него с отвращением. Теперь, видя, как тот уткнулся в стол, он лишь презрительно фыркнул. Так стремился на экзамен, а в итоге ничего не знает. Мусор остается мусором.

Мелодичный звонок возвестил об окончании третьего тура экзаменов Академии Эйбили.

Студенты выходили группами, направляясь к доске объявлений у стадиона. Там уже собирались узнать свои результаты. Экзамены проверялись автоматически. Индивидуальная проверка занимала не больше получаса.

После двух экзаменов наступило время обеда. В воздухе витал запах подогретой еды — безликий, стерильный, как и всё, что готовили роботы.

Чжу Юань повёл Чу Наня в столовую. Тот купил две порции и нашёл тихое место — в углу, у окна, где было чуть меньше шума.

Он выпустил кота из рюкзака и открыл его контейнер с едой. Кот лениво потянулся, зевнул, демонстрируя розовый язычок, и лишь потом принюхался к содержимому.

— Ты ещё и кота притащил! — изумился Чжу Юань, во все глаза глядя на пушистого нарушителя правил.

— Дома его не с кем оставить, — ответил Чу Нань, протягивая коту кусок лосося.

— Он такой послушный, не убежал, — заметил Чжу Юань, набрасываясь на свой стейк и пасту.

Кот Е Чэнь не разделял его восторга. Раньше он учился в этой академии и не жаловался на еду, но сегодня она казалась пресной. Гораздо хуже, чем жареный рис Чу Наня. Съев лосося, он уставился на стейк и сэндвич Чу Наня, и в его взгляде читалось явное: «Это всё?». После нескольких дней риса, который готовил Чу Нань, ему хотелось нормальной еды. Он откусил сэндвич — безвкусная, пресная масса. Попробовал стейк — то же самое. Желудок, привыкший к домашней стряпне, категорически отказывался это принимать.

Вспомнив утренний рис — золотистый, рассыпчатый, с яйцом, — Е Чэнь невольно облизнулся. Он не любил рис, но Чу Нань умел его готовить так, что пальчики оближешь! Жуя безвкусную говядину, он взглянул на Чу Наня — его стряпня была намного вкуснее.

И Чу Нань, похоже, тоже остался недоволен. Глядя на аппетитного Чжу Юаня, он засомневался: не слишком ли он привередлив?

Доев обед, Чу Нань спросил:

— Как тебе еда?

— Нормально. Разве она всегда не такая? — удивился Чжу Юань, отрываясь от тарелки.

— Всегда одинаковая?

Чжу Юань, большой любитель поесть, охотно делился:

— Да! Ну, не совсем. Количество приправ разное. Наш домашний робот готовит по стандартному рецепту из сети, а в столовой, наверное, приправ кладут побольше? Мне кажется, здесь вкус насыщеннее.

Чу Нань был поражён. Значит, здесь готовят роботы?

— То есть все пользуются роботами? — спросил он, откладывая вилку.

— Ага! Обычно роботы или питательные батончики… — Чжу Юань говорил так, словно это была самая очевидная вещь в мире.

— Но разве это не убивает радость? Вкус всегда одинаковый.

— Не совсем. Если захочется, можно пойти в ресторан, где готовят повара. Дорого, но вкусно, — Чжу Юань даже посоветовал несколько мест, называя их с таким знанием дела, будто сам там часто бывал.

— А почему бы не приготовить самому? — Чу Нань задал вопрос, который для него был самым естественным.

Чжу Юань замер, вилка застыла в воздухе. Казалось, его никогда раньше не спрашивали ни о чём подобном. Он задумался, потирая щёки, и наконец ответил:

— Наверное, все слишком заняты. Это удобно и быстро. Но многие любят готовить. Блогеров-кулинаров смотрят миллионы. Люди готовят по их видео.

При упоминании блогеров Чжу Юань оживился, загибая пальцы:

— Фан Хун, Сяо Ай, LINNNNN — очень популярны. Как вкусно они готовят! Я тоже хочу научиться.

Чу Нань смотрел на его горящие глаза и понимал, что готовка ему действительно интересна.

Но его мысли были заняты другим. Раз повара в цене, раз кулинарные блоги так популярны, может, ему тоже попробовать? Поразмыслив, он решил, что это не такая уж плохая идея. Опыт блогера у него был, готовить он умел, снимать и писать тексты тоже. С правильным подходом можно и заработать. Вспомнив о жалких остатках на счету, Чу Нань увидел возможность прокормить себя и кота. Он мысленно одобрил этот план. Но для успеха нужно подготовиться: изучить рынок, собрать информацию. Мысль о заработке подняла настроение.

Е Чэнь, уже давно переставший есть, нахмурился и прижал уши. Он слышал весь разговор. Чжу Юань был простодушен, но его это не касалось. А вот Чу Нань… Разве он не должен был знать такие простые вещи? Это же базовая информация, которую знает каждый ребёнок. Сначала Чу Нань готовил сам, и Е Чэнь думал, что он просто не может купить робота. Но, видимо, дело не в этом. Он просто не знал, что можно иначе? Странно… Очень странно. Е Чэнь снова посмотрел на Чу Наня, и в его кошачьих глазах мелькнуло нечто, похожее на подозрение.

— Результаты! Результаты вышли!

— Бежим смотреть! Кто на этот раз первый?

На стадионе оживились.

В Академии Эйбили существовала традиция: после экзаменов на огромном экране публиковали рейтинг лучших — сотню по общей успеваемости и тридцать по каждому предмету. Для большинства студентов эти списки были бесполезны, но смотреть на них любили все. Сила здесь была в почёте. Наблюдать за борьбой отличников было интереснее любого шоу. У каждого был свой кумир, и все хотели знать, как он выступил. К тому же это был способ сравнить факультеты и группы. Рейтинг ждали с нетерпением.

Услышав крики, Чжу Юань оживился. Он потянул Чу Наня за рюкзак:

— Пойдём, Чу Нань-Нань! Посмотрим, попал ли кто из нашей группы в список.

Видя его нетерпение и толпу, бегущую со скоростью спринтеров, Чу Нань тоже заинтересовался. Он поместил кота обратно в рюкзак и побежал к стадиону.

Стадион был огромным, вмещал около десяти тысяч человек. Сейчас он был заполнен. Чу Нань и Чжу Юань, пришедшие позже, застряли у входа.

— Подожди, я больше не могу, — запыхавшись, взмолился Чжу Юань. Его комплекция плохо подходила для бега.

Поняв, что пробиться вперёд бессмысленно, Чу Нань решил остаться на месте.

Результаты объявляли по предметам. Сначала по одному, и только потом — общий рейтинг.

Едва они остановились, как объявили предпоследний предмет — теорию механики. Стадион взорвался криками.

[Вау!!! Опять первый!!!]
[А-а-а-а-а-а, Кумир Пэй — первый!!!]
[Кумир Пэй — бог!!! Остался последний экзамен, надеюсь, будет первый и сделает большой шлем!!!]
[Если так, то Кумир Пэй — первый за всю историю академии, кто взял большой шлем! А-а-а, как волнительно!]
[О боже, мой кумир У Хэнь только третий по теории механики! Не могу поверить!]
[Ого, похоже, Кумир Пэй победит по всем предметам, как волнительно!]

Под крики студентов Чу Нань поднял голову. Он увидел, как фанаты отличников то радовались, то плакали навзрыд. Он был ошеломлён. Это же просто экзамен! Зачем так убиваться? Словно на концерте кумира!

Не успев разобраться в этом необычном явлении, он услышал обратный отсчёт — объявление последнего, самого важного рейтинга.

С каждым мгновением тишина сгущалась. Особенно волновались фанаты Пэй Цина и У Хэня. У Хэнь отставал на 15 очков. По истории он обычно был сильнее, так что у него был шанс обогнать Пэй Цина. Успех решался последним экзаменом. Фанаты Пэй Цина тоже нервничали. Если он победит и здесь, то возьмёт «большой шлем» — все первые места. Это сложнее, чем просто общая победа.

На экране начался отсчёт. Стадион замер.

[Три!]
[Два!]
[Один!]

На экране появились имена тридцати лучших по «Анализу древней поэзии». Студенты следили за каждым именем.

Когда объявили третье место, фанаты У Хэня чуть не плакали, а фанаты Пэй Цина ликовали.

[Не думал, что У Хэнь проиграет Пэй Цину…]
[Кумир Пэй — бог!!!]
[Все имена лучших уже появились. Интересно, кто же на втором месте…]

Как только это прозвучало, случилось невероятное. Когда все увидели имя и баллы второго места, воцарилась мёртвая тишина. Такая, что стало слышно, как где-то вдалеке гудит кондиционер и кто-то, затаив дыхание, всё ещё сжимает в руках коммуникатор, не решаясь взглянуть на экран. На втором месте был… Пэй Цин!

Зрители онемели, фанаты Пэй Цина застыли, не зная, как реагировать. Пэй Цин — второй?! Никто не ожидал такого поворота. Все замерли, словно заколдованные. Значит… кто же первый? Кто смог обойти и У Хэня, и Пэй Цина?!

Словно отвечая на их немой вопрос, экран высветил имя победителя.

Первое место. Чу Нань. 100 баллов. Класс Z.

Чу Нань… 100… Класс Z… Все замерли. Некоторые даже перечитали написанное, проверяя, не ослышались ли.

Убедившись, что ошибки нет, стадион буквально сошел с ума.

[Твою мать! Это же класс Z! Как так?!]
[Мне не показалось? По такому сложному предмету — 100 баллов? Может, у машины сбой?]

Девяносто процентов людей не верили своим глазам.

И это неудивительно.

В этом мире после школы все поступают на подготовительные курсы, которые длятся год. За это время нужно определиться с будущей специальностью. Академия Эйбили была одним из таких заведений. Но, в отличие от других, в столице её требования были выше. Здесь процветал культ отличников: всё зависело от оценок и способностей. При поступлении студентов делили по результатам экзаменов и физподготовки — гении вроде Пэй Цина попадали в лучшие классы для будущих механиков, а такие двоечники, как Чу Нань, оказывались в «потенциальных» — самом слабом классе, который делился на уровни от A до Z. Чу Нань был не просто в «потенциальном», а в самом последнем классе Z.

И вдруг этот никем не замечаемый студент, самый слабый из слабых, вырывается вперёд и занимает первое место… Это было похоже на сон! Но это был не сон. Кто-то щипал себя, надеясь, что в рейтинге ошибка.

Прошла минута. Объявили общий рейтинг, а результаты не изменились.

Только тогда все поверили. Студент из класса Z, двоечник, получил первое место!

[Это просто фантастика… По такому сложному предмету получить 100 баллов!]
[Кажется, я стал свидетелем чего-то невероятного!]
[Студент из Z-класса получает 100 баллов… Это событие достойно архивов академии!]

[Вы все смотрите на баллы и класс? А имя вам ни о чём не говорит?]

Все были так ослеплены 100 баллами и классом Z, что только сейчас заметили имя.

Чу Нань.

[Чёрт, это же Чу Нань!]
[Тот самый Чу Нань?]
[Да ладно?! Может, ошибка?!]
[Z-класс, точно он!]
[Не может быть!]
[Вау, круто!]
[Бред! Это невозможно! Он сто процентов списал!!!]

http://bllate.org/book/17065/1600901