Готовый перевод The Mentor Who Raises Villainous Disciples / Наставник найдёт управу на ученика-злодея: Глава 19. Сбой

Глава 19. Сбой. Небо непредсказуемо

Линь Сянмин разве что не написал у себя на лбу «Не хочу!» и «Отказываюсь!». Но в Лин Сюаньвэе словно проснулось чувство справедливости главного героя: он несколько раз настойчиво приглашал юношу присоединиться. Понимая, что переупрямить его не удастся, Линь Сянмин в конце концов уступил.

Теперь он готов был собственноручно избить себя прежнего за то, что замешкался и не решился сразу идти один. Ушёл бы пораньше — и не пришлось бы терпеть столько неприятностей!

Линь Сянмин горько раскаивался.

Он плёлся позади этих двоих, крепко сжимая в пальцах тёплый бумажный талисман. Подушечка большого пальца без конца скользила по шероховатым линиям знаков, а сердце металось в груди, словно вспугнутый заяц.

Он боялся, что Лин Сюаньвэй что-нибудь заподозрит, и одновременно мучительно искал возможность свернуть на юг, к озеру и подводной пещере.

Тань Цзяоцзяо шла рядом с Лин Сюаньвэем, время от времени нежно к нему обращаясь, но украдкой всё поглядывала на Линь Сянмина. Увидев, что тот всю дорогу идёт с опущенной головой и едва переставляет ноги, она не удержалась от насмешки:

— Младший брат Линь, что ты бредёшь словно душу потерял? Неужели первый поход в тайное царство так тебя напугал?

Линь Сянмин вскинул голову и постарался придать голосу спокойствие.

— Просто духовная сила здесь нестабильна. Боюсь случайно наткнуться на какую-нибудь опасность.

Лин Сюаньвэй остановился и, нахмурившись, посмотрел на него.

— В тайных царствах опасности всегда таятся повсюду. Если тебе страшно, не отходи от нас ни на шаг.

Слова точно иглой кольнули Линь Сянмина в сердце.

Стиснув зубы, он быстро огляделся. Впереди между деревьями угадывалась развилка: слева кустарник рос редко, зато справа ветви были густо переплетены колючими лозами, которые на ветру тихо шуршали. Видимо, там и начиналась чаща терновника, о которой говорил Чи Шунь.

И тогда он нарочно подвернул ногу, пошатнулся вправо и схватился за колючую плеть. Боль заставила шумно втянуть воздух.

— Ай!

Наблюдавший издалека, из секты Тяньци, Чи Шунь на миг лишился слов. Подумать только, когда таким «злодеям», как они, приходится импровизировать, в голову приходит один и тот же приём! До чего же избитый и убогий.

— Что случилось? — Лин Сюаньвэй поспешно подошёл.

Линь Сянмин опустил голову и показал оцарапанную тыльную сторону ладони. Капельки крови стекали между пальцев.

— Споткнулся. Эти лозы такие острые…

Тань Цзяоцзяо взглянула на руку и брезгливо нахмурилась.

— Да это же пустяковая царапина! Ты ведь мастер пилюль, неужели не сумеешь вылечить такую мелочь?

Однако Линь Сянмин воспользовался случаем и принял сокрушённый вид:

— Но я оставил сумочку с лекарствами у камня, где мы недавно отдыхали. Надо вернуться за ней. Идите вперёд, а я заберу сумочку и догоню вас.

В такой ситуации нормальный человек ведь не отказал бы ему? Но Лин Сюаньвэй вдруг совершенно переменился в лице и отрезал:

— Нет!

«Что?» — удивился Чи Шунь. Ему даже пришло в голову: а вдруг Лин Сюаньвэй и правда что-то услышал?

Перед тем как заговорить через талисман, он ведь внимательно осмотрелся, убедился, что рядом никого нет. Неужели главный герой, совсем как система, тоже повысил уровень?

Линь Сянмин не на шутку перепугался.

Лин Сюаньвэй холодно смотрел на него. Острота, свойственная мастерам меча, в его взгляде сделалась ещё ощутимее. Похоже, он решил больше не ходить вокруг да около и спросил прямо:

— Только что я видел у тебя бумажный талисман. Я нечаянно потерял талисман, который подарил мне старший брат. Ты случайно его не находил?

Линь Сянмин мысленно выругался: свой потерял, а теперь на меня сваливаешь? Мой ещё хочешь забрать? Если отдам, чем это кончится?!

Однако вслух он ответил крайне послушно:

— Н-нет… В тот день старший брат попросил передать тебе охранный талисман, но нарисовал ещё один, для меня. Вот этот он подарил мне.

И, столь же послушно подчинившись, протянул бумажку.

Взгляд Лин Сюаньвэя упал на талисман. Он уже хотел взять его, но внезапно налетел странный порыв ветра и унёс листок.

Когда ученики присмотрелись, талисман уже спокойно лежал в руке Чи Ляньчжаня.

Все поспешно поклонились. Линь Сянмину, сидевшему на земле, было неудобно вставать, но и он почтительно сложил руки, склонив голову.

Чи Ляньчжань не произнёс ни слова. Он повертел листок между пальцами, внимательно изучил узоры и холодно сказал:

— Этот талисман действительно отличается от предыдущего. Я и сам не знаю, что именно на нём изображено. Во избежание неприятностей для вас я наложу на него печать и пока оставлю у себя.

— Бессмертный владыка! Но этот талисман…

Голос Линь Сянмина дрожал от отчаяния. Ведь бумажка была единственной подсказкой, как найти божественный меч! Если её заберут, все мечты окажутся напрасными!

Он беспомощно смотрел, как тёплый листок исчезает в пальцах Чи Ляньчжаня. Едва заметное красноватое сияние на его поверхности мгновенно накрыл поток ледяной духовной силы. Огонь словно замёрз, и талисман полностью затих.

Чи Ляньчжань даже не взглянул на ученика. Поглаживая пальцем шероховатый узор, он бесстрастно спросил:

— Что с этим талисманом?

В самом вопросе почудилось нечто подозрительное. Линь Сянмин замолчал, не решаясь продолжать.

Ведь сначала он тайком подменил талисман, предназначенный Лин Сюаньвэю. А теперь Чи Шунь, запертый под домашним арестом, связался с ним посреди тайного царства. Если подумать, лучше уж ничего не рассказывать.

— Н-ничего… Просто охранный талисман. Старший брат подарил его по доброте.

Чи Ляньчжань взмахнул рукавом и вынес окончательный приговор:

— Разве охранный талисман допустил бы, чтобы ты поранился о колючки?

Линь Сянмин лишь теперь понял, что сказал не то. Возразить было нечего.

Чи Ляньчжань убрал талисман в рукав, и его силуэт исчез в густом лесном тумане. До учеников донёсся лишь отдаляющийся голос:

— Раз уж вы решили идти вместе, заботьтесь друг о друге. Не отлучайтесь самовольно.

А Чи Шунь торопливо отдёрнул своё духовное сознание, но так неловко, что задел тушечницу. Та опрокинулась, и густая чёрная тушь разлилась по полу.

Он смотрел, как пятно на глазах расползается всё шире. Сквозь талисман по-прежнему ощущалось тепло человеческого тела, и теперь это тепло словно огнём жгло изнутри.

Когда?! В какой момент наставник вновь обо всём догадался?!

Пока Чи Ляньчжань ничего не объявил, однако направлять Линь Сянмина дальше по задуманному пути Чи Шунь уже не мог. Всё, что нужно было узнать, он успел сообщить заранее.

Первоначально Чи Шунь собирался помочь Линь Сянмину улизнуть, затем направить его к Ли Ши, выманить у того чёрное железо, нарочно дать тому раскрыть замысел и уже потом отправить Линь Сянмина на дно озера за мечом. А теперь оставалось лишь уповать на то, что тот окажется достаточно сообразительным и сам пойдёт по намеченному маршруту.

Чи Шунь никак не понимал, где допустил ошибку. И зачем Чи Ляньчжань вообще отправился в тайное царство? Ведь по характеру он терпеть не мог скучную суету, людные и шумные места! Даже если найти десять тысяч объяснений, участие в таком мероприятии всё равно ему не подходило.

Почему же он приехал?

Чи Шунь сжал кулаки. Лоб прорезали глубокие складки, но ответа он так и не нашёл.

[Ты ведь не думаешь, что ещё есть надежда?]

Электронный голос внезапно отозвался прямо у него в сознании.

Чи Шунь замер. Система, прежде никогда не решавшаяся говорить внутри дворца Цинсяо, сейчас вдруг подала голос?

Он огляделся. Во дворце всё оставалось по-прежнему. Изменилось лишь одно: Чи Ляньчжаня здесь не было.

Дыхание Чи Шуня участилось. Неужели наконец удалось заметить нечто, что он всё это время упускал? Когда Чи Ляньчжань находился во дворце, система всегда молчала. И чем дальше от дворца Чи Шунь уходил, тем разговорчивее она становилась.

— Ты боишься Чи Ляньчжаня?

Он вдруг задал вопрос вслух, обращаясь в пустоту.

Система рассмеялась.

[А что в нём страшного?]

Не то.

По ответу системы Чи Шунь понял: дело не в самом Чи Ляньчжане. Тогда в чём? Может, при нём есть какая-то вещь, способная подавлять силу системы?

Система должна страшиться чего-то, что есть у наставника. Стоит оказаться рядом — и даже заговорить не смеет. Как же это назвать, если не страхом?

— Я заметил, что в его присутствии ты ни разу не осмелилась со мной заговорить. Боишься, что он тебя обнаружит? А, понял! Ты боишься, что он вытащит тебя наружу и раздавит, так? По сюжету он сильнейший во всём мире, у него вполне могут найтись необычные средства, чтобы уничтожить тебя…

[Замолчи! Он? Да он сам лишь ступенька на пути главного героя! Я управляю сценарием! Когда захочу, тогда он и умрёт!]

Опять не то.

Чи Шунь уже открыл рот для нового вопроса, но сбоку неожиданно раздалось:

— Ты что, до умопомрачения досовершенствовался?

Чи Шунь немедленно умолк, успокоил мысли и повернулся к пришедшему.

Чжан Ичжи держал целую охапку книг и свитков. Он опустил тяжёлую стопку на столик, брезгливо посмотрел на разлитую тушь и спросил:

— Это ты с кем здесь разговаривал сам с собой?

Чи Шунь покачал головой, встал и начал перебирать принесённые книги. Рассеянно глядя на строки, ответил:

— Тебе послышалось. Я повторял заклинание на память.

Чжан Ичжи подозрительно покосился на него.

— Если у тебя случилось отклонение ци и помутился рассудок, не пытайся скрывать. Я не припомню заклинаний, в которых есть слова «уничтожить тебя».

Чи Шунь вздохнул и прервал чтение. Не хотелось опять сочинять какую-нибудь безумную ложь. Лучше свести всё к пустяку.

— Я разговаривал с человеком через талисман передачи голоса. Просто не собирался тебе говорить.

— Что?! Ты уже и звуковые талисманы освоил? — Чжан Ичжи потрясённо вытаращился. Что за невероятные способности?!

Чи Шунь кивнул.

— Да. Общался с другом. Он сказал, что столкнулся с огромным зверем, а я пожелал, чтобы он поскорее его убил.

— Кстати, я хотел кое-что у тебя спросить, — немедленно сменил он тему.

— Что?

— Если используешь талисман для подслушивания, а противник подавит его действие, что делать?

Чи Шунь не сводил с Чжан Ичжи глаз, стараясь уловить малейшую перемену в выражении лица.

Тот нахмурился, удивлённый вопросом, но особой любознательностью не отличался. Немного подумав, он вспомнил написанное в книгах:

— Если противник совершенствуется на более высокой ступени, он запросто уничтожит твой талисман. А если талисман погибнет, то и ты… Особенно если у тебя такой низкий уровень, а его уровень намного выше твоего, можешь умереть…

Он резко осёкся.

— Только не говори, что ты раздавал свои талисманы кому попало! Любой вредоносный талисман можно уничтожить вручную, и тогда его создатель получит обратный удар, как при управлении предметами!

Чи Шунь молча смотрел на него.

Чжан Ичжи уставился в ответ:

— Ну говори! Кому ты отдал талисман?

Казалось, ему не хватало только схватить Чи Шуня за плечи и хорошенько встряхнуть.

Но Чи Шуня не трогали, а голова у него уже шла кругом.

— Н-никому… Ты лучше объясни, что делать, если его подавили?

Чжан Ичжи не успокоился.

— Чем именно подавили?

— Не знаю. — С практикой Чи Шунь справлялся превосходно, а вот теорию почти не учил.

— Тогда опиши, что чувствуешь сейчас.

Чи Шунь задумался:

— Если направить сознание к талисману, ощущается тепло. Окружающего не видно, слышен только ветер.

— Что? — Чжан Ичжи замер.

— Что такое? Я ведь не умру? — испуганно спросил Чи Шунь.

Чжан Ичжи хотелось спросить: «Ты вообще в своём уме?»

— А тебе не приходило в голову, что человек просто положил талисман за пазуху? Не поверю, что твой талисман прежде никто никуда не прятал. Или ты натворил чего-то такого, что даже из-за подобной мелочи…

http://bllate.org/book/17049/4757769