Готовый перевод The Round Table of Death / Круглый стол смерти: Глава 47. Нань Жуй

Аккаунт AJWY на форуме был создан 18 декабря 2014 года. Сейчас — 22 ноября 2019-го года, а вечером 19 января 2019-го года Чэнь Мянь погиб в результате несчастного случая. Таким образом, его стаж в качестве игрока игры «Круглый стол» составлял не больше четырёх лет.

Игроки, способные продержаться в этом аду четыре года и выжить, обычно становятся матёрыми ветеранами. Однако история взлёта AJWY на форуме была куда более легендарной: 15 февраля 2015-го года он впервые произвёл там настоящий фурор, выложив за три минуты шестнадцать постов подряд о продаже кукол. Особые способности этих кукол были весьма высокого уровня, и на этих куклах он одним махом заработал более шестидесяти миллионов.

По меркам 2015-го года шестьдесят миллионов были куда более внушительной суммой, чем сейчас. AJWY использовал эти деньги как стартовый капитал и вместе с несколькими последователями основал организацию «CJ». И хотя название «CJ» часто высмеивали, расшифровывая как «святая невинность» [1], ни один игрок не смел смотреть на них свысока.

[1. 纯洁 (chún jié) — букв. «чистый и безупречный».]

11 марта 2016-го года пост-исповедь на форуме игроков под заголовком «Я — предатель игры „Круглый стол‟» вызвал эффект разорвавшейся бомбы: особый статус игроков-предателей впервые был раскрыт перед обычными игроками. 1 апреля того же года AJWY опубликовал пост, в котором утверждал, что знает способ вычислить предателей и может предоставить методы противодействия им.

Будь на месте автора любой другой игрок, ветка с обсуждением утонула бы в сомнениях и скепсисе, но этот пост написал AJWY.

В течение всего предыдущего года AJWY ежемесячно выставлял на аукцион от пяти до десяти кукол. Поговаривали, что количество кукол, которые он оставлял себе, в разы превышало число проданных. Обычно после каждого раунда у игроков есть перерыв от одного до трех месяцев, и в каждом раунде можно получить только одну куклу. AJWY никогда не брал заказов на сопровождение новичков. Такое количество кукол могло означать лишь одно: каждый раз, возвращаясь в пространство «Круглого стола», он в безумии жал кнопку «Перейти к следующему раунду игры». Поскольку некоторые куклы можно использовать и в реальности, никого не удивило, что у него нашлись средства для поиска предателей в реальном мире.

AJWY решительно возглавил форумных игроков, выловил предателей, сумевших вернуться в реальность, и оперативно придумал чит-кольцо, помогающий их распознать. Инцидент с предателями возвёл AJWY на пьедестал, превратив его в объект поклонения для бесчисленного множества людей.

Ходило и множество других мелких слухов.

Привычка AJWY ежемесячно выставлять куклы на аукцион сохранялась с февраля 2015-го по ноябрь 2018-го, после чего внезапно и без объяснения причин прекратилась. Кроме того, один из членов «CJ» по пьяни накатал на форуме пост с жалобой: мол, у AJWY гарем из трех тысяч кукол-красавиц, но он ни разу не использовал кукол прямо в игре — поистине, ходы мысли топ-игрока простым смертным не разгадать. Позже, протрезвев, этот член «CJ» снёс тот пост, однако его успели прочесть очень многие: ведомые любопытством, некоторые даже пытались выяснить у самого AJWY, правда ли это, но тот так ничего и не ответил.

С конца 2018-го года активность AJWY на форуме постепенно снижалась, однако его «божественный статус» так и не был потеснён ни одним другим аккаунтом. В феврале 2019-го года среди части игроков поползли слухи о его смерти в игре, но все молча скрыли этот факт, поддерживая ореол его величия.

Личные данные AJWY в реальном мире охранялись очень надёжно, и IT-команда Цзо Чжияня смогла вычислить, что Чэнь Мянь — это и есть AJWY, исключительно благодаря зацепкам Цзян Вэньюаня: применив особую способность марионетки-клоуна считывать память костяной безликой куклы, Цзян Вэньюань запомнил номер внедорожника Чэнь Мяня и, исходя из маршрута от особняка до банка, определил несколько возможных адресов. На основании цепочки денежных переводов, связанных с покупкой особняка и внедорожника, специалисты из IT-отдела шаг за шагом раскрутили след и в конце концов раскрыли скрытый форумный аккаунт Чэнь Мяня — AJWY.

У Цзо Чжияня действительно была феноменальная память: с тех пор как они с Цзян Вэньюанем впервые встретились в игре, прошло уже почти четыре месяца, а Цзо Чжиянь всё ещё помнил слова, сказанные Цзян Вэньюанем в том раунде.

— Я помню, ты говорил, что твой возлюбленный обожал смотреть с тобой документалки «Сто способов умереть» и вместе с тобой разбирать причины смерти — оттого ты и способен теперь с холодным расчётом анализировать трупы в игре. Скажи, а не готовил ли Чэнь Мянь тебя к игре заранее? — Цзо Чжиянь с интересом наблюдал за реакцией собеседника.

Раз уж Цзян Вэньюань доверил ему расследование, скрывать очевидное не было смысла:

— Да. Начиная с пятилетней давности Чэнь Мянь сознательно прививал мне целый комплекс навыков, необходимых для игры. Ты раньше упоминал, что мои личные данные кто-то специально защищал — должно быть, это тоже его рук дело, ведь сам я не потратил на защиту информации ни копейки.

Услышав ответ Цзян Вэньюаня, Цзо Чжиянь ненадолго задумался.

— Твой парень и правда странный.

— Приму это за комплимент, — вскинул бровь Цзян Вэньюань.

— Собираешься связаться с нынешним владельцем аккаунта AJWY? — спросил Цзо Чжиянь. — Чэнь Мянь так тщательно готовил тебя ко входу в игру, и владел столькими куклами, что по логике вещей должен был оставить тебе немалый их запас. Но после его трагической гибели твои куклы, вполне возможно, прибрали к рукам люди из «CJ».

Человека, у которого сейчас находился аккаунт AJWY, звали Нань Жуй: мужчина двадцати шести лет, в настоящее время проживающий в Речном городе — родном городе Цзян Вэньюаня. К досье прилагалась фотография: худощавый силуэт, острый взгляд и бесстрастный профиль, от которого веяло скрытой агрессией. Также были указаны его адрес и контакты — IT-команда Цзо Чжияня в очередной раз сработала на отлично.

Цзян Вэньюань погасил экран телефона.

— Сначала я приведу мысли в порядок, потом позвоню Нань Жую. Но вряд ли мне достанутся куклы, так что тебе лучше не тешить себя несбыточными надеждами.

Цзо Чжиянь скривился.

— Исследованиям по созданию командных браслетов катастрофически не хватает материалов. Если не можешь получить наследство Чэнь Мяня бесплатно, то договорись с «CJ» о покупке. Ты только вдумайся в название их организации — «CJ», «Чэнь-Цзян» [2], да и ник AJWY из той же оперы. Учитывая твои отношения с Чэнь Мянем, попросить у них скидку при покупке кукол будет вполне разумно, разве нет?

[2. CJ, 陈江 (Chén Jiāng).]

— Ладно. Я передам ему твои слова, когда свяжусь, — Цзян Вэньюань встал и направился к двери. У самого выхода он обернулся и добавил: — Кстати, сегодня у меня выходной. Если не случится ничего форс-мажорного, то даже не думай вызывать меня на сверхурочные.

Цзо Чжиянь проводил его взглядом и задумчиво открыл на компьютере материалы о Чэнь Мяне. Спросив перед этим, можно ли воспользоваться связями с Чэнь Мянем, чтобы купить кукол у «CJ», он, с одной стороны, действительно испытывал в этом необходимость, а с другой — хотел прощупать почву и узнать отношение Цзян Вэньюаня.

Цзян Вэньюань вошёл в игру ради Чэнь Мяна, что наглядно доказывало, насколько тот был для него важен. Однако он, похоже, совсем не возражал против того, чтобы использовать статус «вдовы» для получения скидок. Цзо Чжиянь почувствовал, что Цзян Вэньюань что-то недоговаривает. Впрочем, он не намеревался копать дальше: он закрыл досье Чэнь Мяна и вернулся к своей нескончаемой работе.

***

Выйдя из кабинета, Цзян Вэньюань не пошёл на привычную тренировку: он вернулся к себе в комнату, прилёг на кровать, сжав телефон обеими руками на груди, и с закрытыми глазами принялся систематизировать имеющуюся у него информацию.

Чэнь Мянь начал неистово проходить раунды в феврале 2015-го и внезапно остановился в ноябре 2018-го. Цзян Вэньюань помнил одежду, в которой Чэнь Мянь вернулся из игры с костяной безликой куклой в реальный мир — это были вещи, которые они вместе выбирали в конце октября. В ноябре Цзян Вэньюань не раз видел Чэнь Мяна в этом комплекте.

Момент, когда Чэнь Мянь заполучил костяную безликую куклу, аккурат сходился со временем, когда он завязал с безустанным прохождением игры. Чэнь Мянь так истово проходил раунд за раундом, скорее всего, ради одной цели — добыть безликую костяную куклу и передать её ему.

От этой мысли сердце Цзян Вэньюаня пронзила острая боль.

Но вопросов стало ещё больше. Как Чэнь Мянь узнал о существовании этой куклы: благодаря гадательной кукле или каким-то иным способом? Как он мог гарантировать, что непременно наткнётся на эту куклу, или он просто вслепую надеялся на удачу в бесконечном цикле смертельных раундов?

Судя по памяти, считанной марионеткой клоуна, Чэнь Мянь с самого начала решил отдать костяную безликую куклу ему. Но откуда он знал, что Цзян Вэньюань вообще попадёт в игру?

Чем глубже он погружался в размышления, тем больше возникало вопросов, однако сейчас всё это уже не имело абсолютно никакого значения.

В голове Цзян Вэньюаня билась одна мысль: в конце раунда с шахматным автоматом он поставил в один ряд костяную безликую куклу, подаренную Чэнь Мянем, и те два подарка, что превратили Цзя Чжэнъи в монстра. Игра «Круглый стол» смертельно опасна, и Чэнь Мянь рисковал собственной жизнью, чтобы проложить для него путь к спасению. А он наговорил Чэнь Мяню столь жестоких и несправедливых слов…

При следующей встрече ему обязательно нужно как следует искренне перед ним извиниться.

Помимо костяной безликой куклы, Цзян Вэньюаня крайне беспокоил и тот факт, что Чэнь Мянь ни разу не использовал кукол в самой игре.

Чэнь Мянь попал в игру примерно через год после того, как они начали встречаться. С тех пор он стал учиться боевым искусствам у бывшего спецназовца и заодно привлёк к тренировкам и Цзян Вэньюаня. Несколько раз Чэнь Мянь попадал в больницу с тяжёлыми травмами, оправдываясь тем, что брал дополнительные занятия с тренером по боевым искусствам и просто не рассчитал силы. Цзян Вэньюань попытался проверить эту версию у тренера и получил подтверждение, поэтому тогда, разрываясь между сочувствием и злостью, он с головой ушёл в уход за Чэнь Мянем и не стал вдаваться в подробности.

Однако теперь, оглядываясь назад, становилось очевидно: эти тяжёлые увечья Чэнь Мянь, скорее всего, были получены в игре. Возлюбленный предпочитал зарабатывать тяжелейшие ранения, лишь бы не тратить кукол. Судя по досье, его запасы должны быть колоссальными. Он отдал ему куклу с невероятной способностью и всегда незримо оберегал его в игре — не было причин не отдать и остальных кукол.

Чэнь Мянь не оставил этих кукол ему, скорее всего, потому что он использовал их для чего-то другого. Взять хотя бы парные браслеты из красной нити, привязавший его к соседнему креслу рядом с Бай Мэй, — весьма вероятно, что это был результат экспериментов Чэнь Мяна с куклами. Учитывая столь колоссальный объём имевшихся кукол, плоды его изысканий явно не ограничивались одной лишь парой браслетов из красной нити.

Размышляя о том, в каком состоянии Чэнь Мянь находился в игре, Цзян Вэньюань разблокировал экран телефона и набрал номер Нань Жуя.

Лишь когда шестьдесят секунд ожидания почти истекли, на том конце наконец ответили, и раздался холодный голос Нань Жуя:

— Слушаю.

— Здравствуй, Нань Жуй. Я Цзян Вэньюань, возлюбленный Чэнь Мяна, — представившись, парень сразу перешёл к делу: — Я хочу знать, что Чэнь Мянь делал со всеми собранными куклами.

Из динамика раздался холодный голос Нань Жуя:

— Вы ошиблись номером. Я не знаю никакого Чэнь Мяна и понятия не имею ни о каком его возлюбленном. Всего хорошего!

Прежде чем Нань Жуй успел сбросить вызов, Цзян Вэньюань выпалил:

— Я встретил Чэнь Мяня в игре!

Слова Цзян Вэньюаня вовремя остановили Нань Жуя, уже готового повесить трубку. На том конце провода ненадолго воцарилось молчание, но в итоге он всё же решил не говорить правду:

— Господин, вы что, напились и буяните или проиграли в «правду или действие» и решили развлечься за мой счёт? Повторяю ещё раз: я не знаю никакого Чэнь… — голос Нань Жуя странно оборвался. Через пару секунд послышался надрывный кашель. С трудом переводя дыхание, он прохрипел: — Я обязан Чэнь Мяню жизнью. Что бы он ни задумал, каким бы опасным это ни было, я всё равно пойду с ним до конца. Ты — человек, которым Чэнь Мянь дорожил больше всего. Он слишком многим ради тебя пожертвовал. Не дай тому, что он для тебя сделал, оказаться напрасным… Не копай дальше…

Голос Нань Жуя потонул в оглушительном визге тормозов и резком гудке автомобильного клаксона — и сразу за этим что-то тяжёлое с глухим звуком отлетело от удара.

За шумом помех Цзян Вэньюань различал суматошный топот, невнятные голоса и испуганные крики — и лишь голоса самого Нань Жуя больше не было слышно.

Цзян Вэньюань тут же соскочил с кровати и на ходу стал натягивать обувь, одновременно набирая Цзо Чжияня. Тот установил особые рингтоны на звонки от своих товарищей, чтобы быть на связи в любое время суток. Прервав видеоконференцию, он принял вызов:

— Что случилось?

— Я говорил с Нань Жуем, он попал в аварию. Помоги выяснить точное место аварии и в какую больницу его повезли. Я сейчас срочно возвращаюсь в Речной город и прошу у тебя отгул на три дня, — говорил на бегу Цзян Вэньюань, в его голосе слышалась лёгкая одышка.

Цзо Чжиянь ненадолго замолчал.

— Как только всё выяснится насчёт Нань Жуя, информация будет у тебя на почте. Билет туда я закажу тебе сам. Когда соберёшься возвращаться, дай мне знать — тогда я закажу тебе обратный.

— Спасибо! — Цзян Вэньюань бросил трубку и рванул к гаражу.

Вжав педаль газа до предельно допустимой скорости, парень обгонял одну машину за другой по пути в аэропорт и в последнюю минуту перед самым закрытием посадки успел подняться на борт. Спустя несколько часов самолёт благополучно приземлился в аэропорту Речного города. Едва сойдя с трапа, Цзян Вэньюань тут же подключился к сети и открыл почту: материалы по Нань Жую уже ждали его во входящих.

На улице Чжуншань Нань Жуя сбил выскочивший на тротуар неуправляемый грузовик, и по дороге в Третью народную больницу Речного города он скончался от полученных травм. Когда Цзян Вэньюань добежал до больницы, тело Нань Жуя уже кто-то забрал.

Во время разговора с Цзян Вэньюанем Нань Жуя затянуло в «Круглый стол» —он не смог пройти раунд, что привело к его смерти и в реальном мире. Цзян Вэньюань мчался в Третью народную больницу изо всех сил, но всё равно не успел увидеть тело Нань Жуя. В душе парня закралось нехорошее предчувствие, будто некая неведомая сила свыше препятствовала его контакту с Нань Жуем.

В досье по AJWY и организации «CJ», помимо Чэнь Мяна и Нань Жуя, имелись сведения и о нескольких других игроках. Но Цзян Вэньюань решил проявить осторожность и пока не связываться с ними.

Однако возвращаться в Столичный город сразу он не стал. С тех пор как он согласился сколотить команду с Цзо Чжиянем и уехал в столицу, этот сущий дьявол забил его расписание до отказа: Цзян Вэньюань не был в Речном городе три месяца, так что давно не видел отца и не навещал тётю Чэнь и дядю Чэня.

Цзян Вэньюань обзвонил обе семьи. Его отец с будущей мачехой уехали в путешествие, так что в Речном городе их в эти дни не было. Тётя Чэнь очень обрадовалась звонку Цзян Вэньюаня и поделилась с ним хорошей новостью: дядя Чэнь наконец-то согласился отбросить прежние обиды, встретиться с ним и пригласил его на ужин.

Прихватив с собой кучу оздоровительных наборов для пожилых [3] и корзину с фруктами, Цзян Вэньюань с тяжёлым сердцем постучал в дверь тёти Чэнь.

[3. 中老年补品 (zhōnglǎonián bǔpǐn) — букв. «укрепляющие средства для людей среднего и пожилого возраста» — различные продукты для поддержания здоровья (например, женьшень, кордицепс, ласточкины гнёзда и т. п.), которые в Китае часто дарят старшим в знак внимания и пожелания здоровья и долголетия.]

Дверь открыл дядя Чэнь — со времён похорон Чэнь Мяна он упорно избегал встреч с Цзян Вэньюанем, так что они не виделись почти девять месяцев. Дядя Чэнь выглядел куда более постаревшим, чем в воспоминаниях Цзян Вэньюаня, однако держался вполне бодро.

— Вэньюань, заходи, — произнёс он, распахнув двери. — Ты как раз вовремя: твоя тётя Чэнь приготовила твои любимые блюда, скоро будем ужинать.

Цзян Вэньюань поставил подарки и корзину с фруктами на стол в гостиной и, вымыв руки, вслед за дядей Чэнь прошёл в столовую.

Столовая в доме Чэнь Мяня была небольшой; в ней стоял обеденный стол-трансформер: когда людей мало, его складывали в небольшой прямоугольный, а когда собиралась компания побольше, края поднимали, превращая его в большой круглый стол. Обычно в семье Чэнь использовали сложенный вариант, вдоль длинных сторон которого стояло по два стула.

Дядя Чэнь опустился на своё привычное место, жестом указал Цзян Вэньюаню на стул напротив и произнёс:

— Вэньюань, присаживайся. Пока тётя Чэнь закончит с блюдами, я хочу кое о чём с тобой поговорить.

Цзян Вэньюань, волнуясь, опустился на стул напротив дяди Чэня.

— Я слушаю вас.

Дядя Чэнь ненадолго замолчал и лишь потом заговорил:

— На самом деле я избегал встреч с тобой вовсе не потому, что винил тебя. Я злился на самого себя. В тот вечер я увидел в телефоне Чэнь Мяня ваше с ним… совместное фото.

Цзян Вэньюань сидел, опустив голову: он даже боялся задумываться о том, что именно дядя Чэнь скрыл за этой паузой.

— Я спросил его, что между вами. Чэнь Мянь во всём признался и сказал, что вы встречаетесь, — голос мужчины дрогнул. — Я был слишком упрямым и не смог понять вас, молодых. Я устроил скандал и велел ему выметаться вон. По этой причине он и позвал тебя встретиться. Не поссорься я с ним тогда, не выгони его из дома — Чэнь Мянь остался бы жив.

Цзян Вэньюань и представить не мог, что в ту ночь Чэнь Мянь поссорился со своим отцом. Хотя гибель Чэнь Мяня не была несчастным случаем и напрямую связана с игрой, он не мог раскрыть правду. Он решил взять всю вину на себя, надеясь хотя бы немного ослабить терзавшее дядю Чэня чувство вины.

— Простите, дядя Чэнь. На самом деле в этом есть и наша вина: признайся мы вам раньше, возможно, ничего подобного бы не случилось.

Дядя Чэнь покачал головой.

— Чэнь Мяня нет с нами почти год, и я уже со всем смирился.

Тётя Чэнь вынесла последнее горячее блюдо и перевела взгляд со своего старика на Цзян Вэньюаня — у обоих покраснели глаза.

— Ну и что вы устроили? Я полдня у плиты стояла, чтобы вы тут кисли? А ну-ка, живо за еду!

Цзян Вэньюань невольно улыбнулся.

— Тётя Чэнь, вы даже такие слова знаете — «кисли».

Женщина проворно разлила суп по трём пиалам и села рядом с дядей Чэнем.

— А то! Нахваталась у молодёжи словечек, забавные они. Всё, хватит, налегайте на еду!

Дядя Чэнь взял палочки и, взглянув на единственное пустое место за столом, с грустью вздохнул:

— Вот если бы все места за столом были заняты…

Тётя Чэнь бросила недовольный взгляд на мужа: жизнь и смерть предопределены. В последнее время она смогла окончательно отпустить эту боль, да и старик под её влиянием постепенно выбирался из глубокой тени горя. Ведь до прихода Цзян Вэньюаня они договорились не заводить речь о сыне — и вот, старик не сдержал слова.

Дядя Чэнь проигнорировал сердитый взгляд жены и снова посмотрел на Цзян Вэньюаня.

— Вот если бы все места за столом были заняты, — повторил он снова. — Скажи, Вэньюань, разве я не прав?

http://bllate.org/book/17048/2261127