Готовый перевод The Only Designated Cleaner of Infinite Instances / Единственный назначенный чистильщик бесконечных инстансов: Глава 67

Глава 67

Это было беспилотное такси.

Впервые столкнувшись с таким высокотехнологичным устройством, Ли Вэй с любопытством обошёл машину два раза. Когда он уже собирался на третий, стекло автоматически опустилось, и изнутри донёсся синтезированный механический голос:

— Тебе пора садиться, мистер Шерри.

Шерри — временный псевдоним Ли Вэя.

— Ты ИИ?

— спросил Ли Вэй, открывая дверцу машины.

— Какая сегодня температура воздуха?

— спросил синтезированный голос.

— От 19 до 28 градусов по Цельсию, влажность низкая, ясно.

— И добавил: — Но ты ошибаешься: я не ИИ, а твой напарник. Позволь представиться: я проработал в ЦРУ десять лет, можешь звать меня А3. Я отвечаю за то, чтобы привести тебя к тому, кто сможет тебе помочь, — человеку с позывным «Судья».

Ли Вэй сел на заднее сиденье:

— Ты мужчина или женщина? Почему не показываешься?

— Потому что кое-что о тебе слышал, — ответил А3.

— Я выполняю опасное задание. Управление безопасности приставило тебя ко мне, что само по себе спутало мои планы. А потом они ещё сказали, что каждый, кто тебя увидит, безнадёжно влюбится. Звучит, конечно, как полная чушь, но, чтобы избежать ошибок, я решил сначала понаблюдать за ситуацией через камеру на расстоянии.

Машина тронулась.

— Кто тебе это сказал? Чушь собачья, — повысил голос Ли Вэй.

— У меня и правда возникли кое-какие мелкие неприятности, но не настолько серьёзные. Стюардессы, стюарды и пилот в самолёте вели себя со мной абсолютно нормально.

А3: — Возможно, их просто сдерживал профессионализм. Давай проверим: я припаркую машину у входа в парк, а ты попробуй за десять минут собрать несколько номеров телефонов.

Ли Вэй: — ? В этом есть необходимость?

— Есть, — настоял А3.

— Я должен быть уверен, что смогу мгновенно среагировать, когда твоё состояние начнёт меняться. Например, сегодня никто не оставил тебе номер, завтра — три человека, послезавтра — десять. Это значит, что проклятие на тебе усиливается, понимаешь?

Ли Вэю понравилось слово «проклятие».

— Ладно, но тебе нужно скорректировать критерии оценки. Даже без проклятия того кота раньше ко мне иногда сами подходили знакомиться.

А3: — Сочту, что это не чрезмерная самоуверенность...

— Привет, красавчик!

— внезапно раздался стук в стекло снаружи.

— Я заметила, что ты один! Не хочешь сходить вместе пообедать?

А3: — ...

— Откажи ей, — сказал агент.

Ли Вэй замахал рукой в окно, беззвучно произнося губами: «У меня есть парень».

Машина снова тронулась.

— Видишь?

— Ли Вэй развёл руками.

А3 не обратил на него внимания, бормоча себе под нос: — Ситуация серьёзная, проверять больше не нужно. Эффект проклятия страшнее, чем я думал.

— Погоди, боже мой — тебе обязательно нужно избегать туристических мест. Ты хоть понимаешь, какой сейчас период?

Ли Вэй взглянул на дату: не праздник, не чёрная пятница, не безумный четверг. Всё нормально.

— Сезон хаджа в Мекку!!

— низкий механический синтезированный голос сорвался на визг.

Услышав это, Ли Вэй рефлекторно поднял голову и посмотрел вдаль, в сторону серо-жёлтой линии горизонта.

В его янтарной радужке отразился раскалённый докрасна железный шар — это было солнце над пустыней.

А за пределами поля зрения Ли Вэя извилистые дороги, ведущие к этому железному шару, несли на себе десятки тысяч автобусов, пикапов и старых легковушек, стремящихся к святым местам. На крышах были привязаны выцветшие одеяла и кувшины с водой. Мужчины, закутанные в мятые белые балахоны, женщины в чёрных вуалях, похожие на догоревшие клочки бумаги, плотно заполняли улицы. Запах пота смешивался с песком, липнущим к воздуху. Кто-то стоял на коленях у обочины, заклеивая пластырем стёртые в кровь подошвы. Радио прерывисто читало суры Корана.

— Многие используют Дубай как перевалочный пункт, — мрачно произнёс А3.

— Огромное количество паломников ненадолго задерживается в этом городе. Тебе нужно быть предельно осторожным, чтобы тебя не объявили еретиком или не спровоцировать международный скандал...

Ли Вэй вытер пот со лба и сказал:

— Я постараюсь.

И вот наконец они с А3 встретились лицом к лицу.

Беспилотное такси остановилось перед светло-жёлтым жилым домом. А3, одетый в футболку с коротким рукавом и шорты, стоял на балконе второго этажа, куря и глядя сверху на Ли Вэя.

Это был молодой мужчина лет тридцати пяти — тридцати шести. Чёрные волосы, чёрные глаза, высокая переносица, чёткие надбровные дуги, взгляд с лёгким налётом ястребиной остроты. Кожа здорового пшеничного оттенка, борода аккуратно подстрижена. На запястьях, проступающих синими венами, висели две слегка безвкусные золотые цепочки.

И как только он увидел Ли Вэя, он быстро отступил на три шага назад, с грохотом задёрнул балконную штору и спросил издалека:

— Я слышал, на Востоке был полководец по имени Ланьлин-ван, который каждый раз, выходя на поле боя, надевал маску. Не мог бы ты тоже надеть одну?

Ли Вэй: — ...

Он нахмурился, испытывая одновременно злость и смех, и спросил:

— Почему?

— Боюсь, что влюблюсь в тебя, — медленно ответил А3, прячась за шторой.

— ...

— Это не признание и не домогательство. Ты знаешь, о чём я. Твоё лицо кажется мне опасным. Ты очень красиво выглядишь. Это тоже эффект проклятия?

— Я всегда так выглядел.

— Цок, — прищёлкнул языком А3, отдёрнул штору, спустился вниз и открыл Ли Вэю дверь.

Он всё время профессионально опускал голову, не глядя прямо в лицо Ли Вэю, чтобы не подпасть под действие странного приворота:

— Заходи. Как ты умудрился подцепить такое странное проклятие?

— Долгая история, — Ли Вэй уже начал задумываться, не стоит ли и правда раздобыть маску, — я срочно ищу человека по имени «Судья». У тебя есть какие-нибудь зацепки?

— Нет, я проторчал в Дубае три года и никогда не слышал о такой личности, — А3 подошёл к журнальному столику и сел, затушив докуренную сигарету в пепельнице.

— Он торговец информацией или маг, специализирующийся на сверхъестественных явлениях?

— В реальности существуют маги?

— Я ничего не знаю, но если Изнанка и злые духи объявились, то чему ещё невозможно случиться?

— А3 задумался на мгновение и сказал: — Может быть, нам стоит придумать способ выманить его. Твоя работа — криминальный уборщик...

— Криминальный уборщик мест преступления, — поправил Ли Вэй.

— Разница в одно слово, а разница огромная. Он был законным.

— ...Я имею в виду твою подставную личность, — сказал А3.

— Криминальный уборщик как посредник отлично подходит для посещения разных важных мест. Если тебе удастся завоевать известность в высших кругах Дубая, «Судья», возможно, сам выйдет на связь.

У каждого своё ремесло. Ли Вэй решил прислушаться к совету десятилетнего ветерана-агента:

— Звучит разумно. У тебя есть какие-нибудь выходы?

— Полно. В Дубае только в этом плане всё достаточно удовлетворительно. Где угодно можно встретить важных персон — слышал ли ты о Самире аль-Мактуме?

Длинное имя. Ли Вэй решил, что при следующей встрече будет называть этого человека просто «Длинное Имя».

Он ответил:

— Не знаю. Кто он?

А3: — Самир аль-Мактум — нефтяной магнат Дубая. Завтра вечером он устраивает на Пальме Джумейра благотворительный ужин по вопросам международной энергетики. Поскольку других зацепок у нас всё равно нет, ты можешь попробовать на него попасть.

**

День спустя.

Ли Вэй стоял перед зеркалом в полный рост, поправляя галстук. В уши ворвался голос Драйдена:

— Всё идёт гладко?

— Трудно сказать. Пока «Судья» без вести пропал, а агент ЦРУ А3 решил познакомить меня с одним нефтяным торговцем с Ближнего Востока.

— Я слышал об этом. Самир аль-Мактум. Возможно, тебе придётся сделать за него кое-какую грязную работу.

— Ничего страшного. Обязанности личности Шерри лишь на один шаг дальше моей обычной работы — убирать трупы.

Закончив с галстуком, Ли Вэй начал выбирать пиджак.

— Как думаешь, какой цвет костюма мне идёт?

— Чёрный, — сказал Драйден.

— Но не с тем галстуком, что у тебя сейчас.

— Откуда ты знаешь, какой у меня галстук? У нас же только голосовая связь!

— Думаю, у меня сложилось определённое представление о твоих вкусах... Но ты уверен, что хочешь одеваться красиво?

В народе говорят: одежда делает человека. Накидка на внешность человека способна добавить привлекательности. А Ли Вэю сейчас не нужны были добавки, ему нужна была отрицательная добавка. Разумеется, эта отрицательная добавка не означала отсутствие одежды.

— Я пробовал. Странная одежда и обычная дают почти одинаковый эффект. Первая к тому же привлекает тех, кто изначально не обращал на меня внимания.

В итоге Ли Вэй последовал совету Драйдена и выбрал чёрный костюм-пятёрку: чёрный пиджак, чёрная рубашка, чёрный галстук, чёрные перчатки, чёрные туфли.

Из всего тела только глаза были ярко-зелёного цвета.

Он сфотографировался перед зеркалом и отправил снимок Драйдену. Драйден долго не отвечал.

Ли Вэй не придал этому значения, взял чемоданчик с инструментами и вышел за дверь.

А3 ждал его, опершись на дверцу машины. Когда появился Ли Вэй, агент, как обычно, не стал смотреть на лицо, а скользнул взглядом по его средней и нижней части тела.

Затем он внезапно поднял руку, прикрывая рот и нос, отвернулся и замер на мгновение.

Драйден, находившийся за океаном, почувствовал неладное и спросил:

— Что случилось?

— ...Я не знаю, как тебе это описать, — Ли Вэй сжал пальцами переносицу, медленно произнося, — я полностью экипирован, ни одного участка кожи не видно, а у моего напарника, кажется, пошла носом кровь, когда он на меня взглянул.

Драйден: — ???

Всего лишь один день прошёл!

Глава 64. Разве это не храмовые блудницы? (Часть 3)

Ситуация и вправду становилась всё серьёзнее.

В общей сложности не прошло и пяти дней, а проклятие на Ли Вэе уже развилось до такой степени, что могло внезапно давать сильные намёки. А3 сказал, что ему трудно описать ту внезапную ударную силу, но она «производит сильное впечатление».

— В обычное время ещё ничего, если немного осторожничать, то проблем не возникнет, — сказал он по пути на банкет к благотворителю по имени Самир аль-Мактум.

— К тому же твоя внешность не из тех, что лишены агрессивности. Некоторые парни, не интересующиеся мужчинами, возможно, даже почувствуют вызов своей мужественности.

Ли Вэй сидел на пассажирском сиденье, скрестив руки, в тёмных очках, с бесстрастным лицом, как безжалостный наёмный убийца.

В другое время он хотя бы улыбнулся, а если бы был в хорошем настроении или рядом был любимый человек, то мог бы и подшутить. Но сейчас такие действия явно были неуместны.

А3, сидевший за рулём, покосился на него и продолжил:

— Я нахожусь где-то между двумя этими типами: я и чувствую твоё притяжение, и испытываю смутное ощущение вызова... Однако то, что случилось только что, было совсем другим чувством. Какая-то часть моих ощущений была искусственно усилена. Ты когда-нибудь пробовал наркотики?

Ли Вэй холодно ответил:

— Нет.

А3 пожал плечами:

— Я тоже. Но предполагаю, что состояние гормонального дисбаланса примерно одинаково. У меня участилось сердцебиение, кровь прилила к голове, начались галлюцинации, а затылочные нервы, связанные с шейным отделом позвоночника, словно ударило током.

Где-то далеко, в Управлении безопасности, кто-то анализировал коллеге:

— Похоже, на этого агента уже повлияли.

— Поглядим... В его личном деле сказано, что он и так был распутным и неразборчивым, не гнушался ничем.

Драйден несколько раз постучал пальцами по столу и спросил:

— Как ЦРУ выбрало такого человека? Его глупые, скучные шуточки только помешают нашим суждениям.

— Агент А3 достаточно умён и предан, — беспристрастно ответил подчинённый.

— Он пять лет прослужил на Ближнем Востоке и поддерживает хорошие отношения с половиной тамошних богачей.

Тем временем А3 сказал:

— Позволь нескромный вопрос: ты любишь мужчин, верно? Я обдумываю, как представить нас Самиру аль-Мактуму. Формально он филантроп, но на деле — теневая рука, контролирующая цены на нефть на Ближнем Востоке. Деньги, проходящие через его руки, часто грязнее пуль. Но он доверяет мне. Я однажды помог ему разобраться с наблюдением ЦРУ — на самом деле мы намеренно подставились. После этого Самир часто делится со мной подробностями своего бизнеса.

http://bllate.org/book/17014/1657217