Готовый перевод The Only Designated Cleaner of Infinite Instances / Единственный назначенный чистильщик бесконечных инстансов: Глава 49

Глава 49

Драйден стоял в полуметре от Ли Вэя и, глядя прямо перед собой, сказал:

Вскоре из Внутреннего мира с грохотом прибыл поезд. Служба безопасности связалась с местной полицией и провела эвакуацию. Сейчас на платформе остались только Ли Вэй и Драйден. Подобно обычным людям, ничего не знающим об аномалиях, они дождались, пока поезд, состоящий более чем из десяти вагонов, полностью остановится, и словно ничего не замечая, вошли в него.

В вагоне, который выбрал Ли Вэй, было девять пассажиров, из них восемь сидели парами, и только один был одинок — бродяга с взлохмаченными волосами, от которого исходил неприятный запах.

Свободных мест было много. Ли Вэй сел куда попало, Драйден устроился напротив него. По другую сторону прохода сидели парень и девушка, которые, болтая, делали вид, что шепчутся по-дружески, и в то же время украдкой наблюдали за ними.

Через несколько минут поезд тронулся.

Спереди из вагона донёсся женский смех — видимо, её спутник рассказал шутку и рассмешил её. Смех не сделал атмосферу в вагоне более лёгкой; напротив, люди выглядели ещё более напряжёнными. Бродяга с передних рядов встал, подошёл к сиденью Ли Вэя и грубо спросил:

— Новенькие?

— Что?

Ли Вэй притворился растерянным.

— Я действительно только что сел в поезд.

Бродяга спросил:

— А этот человек напротив — кто он тебе?

Он указывал на Драйдена. Ли Вэй, подумав, ответил:

— Он мой коллега. А что?

— Отлично.

Взгляд бродяги метался между ними.

— Кто-нибудь из вас согласится стать моим партнёром?

Ли Вэй изобразил удивление, уместное в такой ситуации. Пара по другую сторону прохода хихикнула, и женщина сказала:

— Даже не думай. Посмотри на себя сейчас, они тебя ни за что не примут.

Мужчина подхватил:

— Какой нормальный человек станет целоваться с тем, кто не чистил зубы десять дней?

Бродяга пришёл в ярость, развернулся и зарычал на них:

— Я невиновен! Я не сделал ничего плохого, это мой партнёр предал меня!! Эта шлюха променяла наши отношения на доставку еды и стала подлизой толстомордого придурка из третьего вагона! Другие тоже не захотели быть моими партнёрами, я потерял всё, по ночам сплю на полу, не могу помыться, жру отвратительные помои…

Он обернулся и с мольбой посмотрел на Ли Вэя и Драйдена:

— Кто-нибудь из вас, сжальтесь надо мной, станьте моим партнёром. Я обещаю, что буду помогать вам выполнять оценочные нормы и ни за что не подведу…

Увидев, что бродяга чуть ли не собирается на коленях умолять их на глазах у всех, Драйден спокойно спросил:

— О чём вы вообще говорите? Что это за поезд такой?

— Вы случайно попали во Внутренний мир, — сказал кто-то в вагоне.

— Мы все нечаянно сели в этот поезд и больше не смогли вернуться. Начальник поезда — злой дух. Он установил правило, что каждый пассажир в поезде обязательно должен иметь партнёра. Тот, у кого нет партнёра, постепенно теряет права, пока не перестаёт считаться даже «человеком». Проводники выбрасывают таких, кто хуже скота, из поезда, оставляя их умирать. Если вы не хотите оказаться в таком положении, независимо от того, есть ли у вас кто-то на воле, забудьте прежние отношения и как можно скорее найдите себе партнёра, чтобы перестать быть одинокими.

— Посмотрите на меня, выберите меня!

— с жаром заговорил бродяга.

— Я знаю правила поезда, я смогу привести вас к хорошей жизни!

— А разве в других вагонах нет одиноких?

— спросил Ли Вэй.

— Если количество людей в поезде чётное, разве они не могут разбиться на пары?

Мужчина по другую сторону прохода усмехнулся:

— Всё не так просто. Проводники в любой момент могут проверить ваши чувства, чтобы убедиться, что вы искренне любите друг друга. Если пара не проходит проверку, их рейтинг снижается, и качество жизни тоже падает. Если при следующей проверке они смогут всё исправить, ещё ничего…

Его партнёрша подхватила:

— А иначе рейтинг будет падать, пока начальник поезда не решит, что чувства разбиты, и тогда оба снова станут одинокими.

— У бродяги и его бывшего партнёра рейтинг был всё время низким, едва держались, чтобы не расстаться, — сказал другой пассажир.

— Его партнёр не выдержал тяжёлой жизни и сбежал с одним пассажиром, который сел в поезд некоторое время назад.

— Я не сделал ничего плохого…

— бродяга закрыл лицо руками и плакал.

— Он обещал, что ни за что меня не бросит… До того, как сесть в поезд, я был его лучшим братом…

Ужасно, просто ужасно.

Ли Вэй принял взволнованный вид и сказал:

— Спасибо вам. Дайте мне и моему коллеге подумать.

— Не торопитесь, начальник поезда разрешает новым пассажирам быть одинокими до полуночи сегодняшнего дня.

Внезапно дверь вагона открылась, и вошёл проводник в форме. Внешне он почти не отличался от человека, только взгляд у него был мёртвый.

— Ужин бесплатный. Новые пассажиры ужинают вместе с парами четвёртого уровня. Вы можете пойти в вагон-ресторан или заказать доставку.

Пассажиры в вагоне напряжённо смотрели на него. Бродяга кипел от ненависти, но проводник лишь опустил взгляд на Ли Вэя и Драйдена:

— До полуночи вы должны найти любого проводника и зарегистрировать партнёра. Проверка чувств будет проходить в случайное время и в случайном месте, поэтому обязательно выбирайте того, кого искренне любите, и всё время помните, кто вы друг другу.

— При регистрации партнёра нужно проходить проверку?

— спросил Драйден.

— Нет, — холодно ответил проводник.

— Однако, судя по моему опыту, каждая фальшивая пара, которая регистрируется в надежде на удачу, платит за свою ложь. Только настоящая любовь может пройти испытание.

С этими словами он посмотрел на несколько пар в вагоне, и те тут же приняли слащавый вид: кто-то обнялся, кто-то взялся за руки.

Проводник мельком взглянул на бродягу, скорчившегося на полу, и сказал:

— Он самый яркий пример. Пусть он послужит вам предостережением.

Дождавшись, пока проводник уйдёт, Ли Вэй под предлогом осмотра поезда вышел с Драйденом в тамбур между вагонами.

— Какие же извращённые правила, — покачал он головой.

— Неудивительно, что Эрик убежал, едва взглянув.

— Я не могу связаться с Эриком, — нахмурившись, сказал Драйден.

— Связь со Службой безопасности в порядке.

Ли Вэй уловил в его тоне подозрение и успокоил:

— Позже мы обыщем вагоны один за другим. Может быть, он просто занят тем, что привыкает к правилам.

Пока оставим местонахождение Эрика в стороне. Регистрация партнёра и проверка чувств — вот что сейчас важнее всего.

Драйден быстро прикинул:

— Если исключить вагон-ресторан и спальные вагоны, и считать, что в каждом вагоне примерно по десять человек, то постоянных пассажиров в поезде около восьмидесяти-девяноста, что сравнимо с небольшим обществом. Начальник поезда выгоняет тех, кто долго не может найти партнёра. На каждой остановке в поезд садятся новые пассажиры… Куда деваются те, кого выгнали?

— Другие пассажиры считают, что те, выйдя, не вернулись в реальный мир, а умерли. Возможно, они собственными глазами видели их тела.

Ли Вэй задумчиво произнёс:

— Теоретически у Внутреннего мира есть выход, но железная дорога — это длинное, вытянутое пространство протяжённостью в тысячи километров. Даже если они знают о существовании выхода, у них нет времени найти его, прежде чем они умрут от жажды и голода.

Чтобы выжить, пассажирам остаётся только соблюдать правила, установленные начальником поезда.

— Сегодня в одиннадцать часов вечера мы пойдём к проводнику регистрироваться как партнёры, — принял решение Драйден.

— До этого времени сначала найдём Эрика, а заодно расспросим других пассажиров, что из себя представляет «проверка чувств».

Ли Вэй тихо сказал:

— Или я могу попросить помощи у Богини, напрямую прикончить начальника поезда и выпытать у проводников, где Хань Цзэ.

— Ты уверен?

— спросил Драйден.

— Не уверен.

В данный момент у Ли Вэя не было подходящей жертвы.

— Но мысль о том, чтобы «зарегистрироваться как партнёры» с тобой, звучит так, словно в Средневековье пытаешься взойти на Луну. Не слишком ли быстро? После того, как мы сойдём с поезда, нам ещё и разводиться придётся? Что ты думаешь?

Взгляд Драйдена был прикован к лицу Ли Вэя. За спиной он сильно сжал большой палец, приказывая себе вести себя достойно, когда предлагаешь разумный план. Спокойным голосом он сказал:

— Я считаю, что мы можем временно соблюдать правила, собрать больше улик и постараться свести к минимуму цену, которую тебе, возможно, придётся заплатить Богине Смерти.

Однако, хотя разум и признавал правильность этого метода, на несколько секунд Драйден почувствовал, как его щёки запылали, словно он вынашивал какие-то грязные мысли, собираясь воспользоваться ситуацией и совершить нечто неподобающее!

Ли Вэй не заметил мгновенной смены эмоций Драйдена и просто кивнул:

— Если ты не против, то и я не против.

— Я не против, — продолжил Драйден.

— Однако, чтобы поддерживать… долгосрочные стабильные отношения и не допустить взаимных обид во время этой операции, я думаю, лучше заранее кое-что обговорить. До какой степени близкого взаимодействия ты готов терпеть?

Он протянул руку, застыв в воздухе у поясницы Ли Вэя, не прикасаясь:

— Если время от времени будут происходить подобные контакты…

— Клади, — прервал его Ли Вэй.

Драйден едва успел среагировать, как Ли Вэй сам схватил его руку и прижал к своей пояснице:

— Можешь приложить силу. Я не сломаюсь.

Драйден молча, выполняя просьбу Ли Вэя, напряг руку. Пять пальцев плотно легли на небольшой участок, соединяющий позвоночник с копчиком. Он чувствовал пульсацию крови и чуть заметный изгиб, уходящий вниз. Расстояние между ними незаметно сократилось. Ли Вэй прислонился спиной к стене вагона, его верхняя часть тела слегка отклонилась назад под нажимом Драйдена, открывая его уязвимую шею.

Выражение лица Драйдена не изменилось, взгляд всё ещё был прикован к лицу Ли Вэя, только кадык едва заметно дёрнулся.

Он сказал:

— Возможно, мне придётся тебя погладить.

— Тогда действуй, — сказал Ли Вэй.

— Я не против.

Рука, лежавшая у него на спине, начала медленно двигаться вверх и вниз. Сначала она мягко поглаживала его позвоночник, словно успокаивая маленького зверька, но вскоре, преследуя чёткую цель, начала круговыми движениями растирать ямочки на пояснице.

Ли Вэй закрыл глаза и, словно от щекотки, слегка подался бёдрами вперёд.

— Возможно, мне придётся целовать тебя на глазах у других, мистер Ли Вэй, — они почти соприкасались, и Драйден, наклонившись к его уху, прошептал на удивление вежливым тоном.

— Мне очень жаль. Ты можешь отказаться в любой момент, но в критической ситуации у меня может не быть возможности спросить твоего согласия.

Ли Вэй хмыкнул носом.

Драйден решил, что это означает согласие.

— Что касается более… близкого.

Тут Драйден сделал паузу.

Ли Вэй открыл глаза и с интересом ждал, не скажет ли он какую-нибудь грубость, например, заменит «поцелуй» на глагол на букву «т», добавив, что Ли Вэй «всё ещё может отказаться в любой момент»

— звучало бы, чёрт возьми, волнующе.

Но, очевидно, Драйден не был настолько пошлым, как Ли Вэй себе вообразил.

— О более близком поговорим потом, — с джентльменской галантностью Драйден убрал руку и сделал шаг назад.

— Если нам «повезёт», до этого не дойдёт.

Вы новенькие? Собираетесь регистрировать партнёра? Увы, регистрация — это самый простой шаг. Вы даже не представляете, насколько ужасны правила в этом поезде.

Пока они искали Эрика, в другом вагоне им встретился радушный старый пассажир.

Его партнёрша ушла в туалет, и он послушно сидел у двери туалета, ожидая её, не смея отойти ни на шаг:

— Проводники говорили вам про «проверку чувств», верно? Результат теста делится на две части: пятьдесят процентов — это текущая оценка, и ещё пятьдесят — оценка за экзамен, почти как в университете.

— Текущая оценка зависит от того, как проводники наблюдают за вашим повседневным состоянием. Эти злые духи появляются и исчезают в самый неожиданный момент и часто оказываются рядом с тобой, когда ты этого совсем не ждёшь. Вот, к примеру, сейчас моя девушка пошла в туалет. Если я не буду ждать её здесь, а пойду отдыхать в другое место или болтать с кем-нибудь, это будет расценено как разлад в отношениях, и мне снизят баллы.

— Экзамен же заключается в том, что время от времени мы должны доказывать какому-нибудь злому духу-экзаменатору, что искренне любим своего партнёра. Способ доказательства не регламентирован, но у каждого злого духа свой вкус, и их критерии оценки любви ещё более неуловимы, чем у устного экзаменатора по английскому… Насколько я знаю, универсального способа получить высокий балл пока нет, можно лишь гарантировать проходной балл.

У Ли Вэя возникло предчувствие, и он спросил:

— А что нужно делать, чтобы гарантировать проходной?

Пассажир покраснел до ушей и, прикрыв рот, тихо сказал:

— Нужно, находясь перед экзаменатором… испытать границы дозволенного.

— Обычному человеку такое не под силу!!

— с болью и отчаянием воскликнул пассажир.

— Даже прожив в браке много лет, без особых пристрастий стыдно вытворять такое на людях. Так что те немногие пары в поезде, которые живут припеваючи, нам, простым смертным, точно не повторить!

Вот так, без лишних разговоров, они добрались и до этой темы.

Глава 46. Поезд-мандаринка (Часть 3)

Они обошли несколько вагонов, перезнакомились со всеми пассажирами, но не нашли ни Эрика, ни следов Хань Цзэ.

— Неужели мы сели не в тот поезд?

— Ли Вэй уже начал сомневаться.

— Но это точно Внутренний мир.

— И начальник поезда никак не реагирует на мою личность, — так же озадаченно сказал Драйден.

— Я думал, это из-за того, что Эрик изменил служебную инструкцию.

Если бы Эрик не сел в поезд, то по идее на Драйдена должны были напасть злые духи. Но в поезде всё спокойно, значит, проблема со служебной инструкцией решена. Но где же тогда сам Эрик?

В реальности Служба безопасности тоже была в полном недоумении. Единственное, что можно было утверждать наверняка — Эрика сейчас нет на его собственной территории.

С этими неразрешимыми вопросами время быстро подошло к одиннадцати вечера. Социальная иерархия в поезде была строгой. Самыми низшими, несомненно, были одинокие люди, потерявшие партнёров. Им не разрешалось спать на кроватях. Те, кто только что расстался, ещё могли спать на сиденьях, а те, кто долго не мог найти вторую половину, могли только получить у проводника одеяло и спать на полу.

Ограничения касались и гигиены: сначала нельзя было мыть лицо, потом голову, принимать душ, чистить зубы…

Чем дольше человек оставался один в поезде, тем меньше он походил на человека, и тем труднее ему было найти пару. Даже новички, только что севшие в поезд, предпочитали составлять пары с другими новичками, у которых не было опыта. В конце концов, даже если при регистрации не требуется проверка, всё равно нужно вести себя как влюблённые. Если нет другого выбора, кто захочет сближаться с грязным существом?

Бродяга, которого они встретили при посадке, уже практически был безнадёжен. Ли Вэй снова увидел его, когда ходил ужинать в вагон-ресторан. Тот скорчился на сиденье в пустом вагоне, с застывшим, пустым взглядом, никак не реагируя на проходящих мимо пассажиров.

Разительный контраст представлял собой вагон-ресторан, отделённый всего одним вагоном. В полночь там всё ещё горел свет. Несколько пар сидели за столиками, болтая и смеясь. Казалось, сам воздух пропитан запахом собачьего корма.

— Новенькие ужинают вместе с парами четвёртого уровня, — сказал проводник из-за стойки.

— При заказе блюд или доставки нельзя выбирать блюда выше установленного уровня, а также десерты и закуски.

— А когда доставят заказ?

— На следующей остановке поезда.

http://bllate.org/book/17014/1645187