Готовый перевод Found a Special Sea Creature While Beachcombing [Apocalypse] / Король Прилива в моём доме: Глава 24

Глава 24

Кролики, словно лавина, хлынули из комнаты и тут же разбежались во все стороны, вгрызаясь в стены, мебель и даже в обувь на ногах Су Жаня и его спутников.

Юй Ли взвыл и попытался отдёрнуть ногу, но четыре кролика мёртвой хваткой вцепились в его ботинок.

— Разве кролики такое едят? — закричал он. — Это же неправильно!

Су Жань застыл в изумлении — в комнате оставалась ещё целая гора кроликов, громоздившаяся почти до самого потолка.

Стены помещения были изъедены до основания, повсюду виднелись глубокие выбоины. Слева стояло несколько железных клеток с открытыми дверцами; их, похоже, тоже пытались прогрызть, но металл не поддался, оставив на прутьях лишь кривые следы зубов.

…Откуда здесь столько кроликов?!

Все трое бросились обратно в гостиную. С огромным трудом им удалось оторвать от своей обуви вцепившихся в неё зверьков, но ботинки уже были прогрызены насквозь, и в дырах виднелись носки…

— …Я вспомнил, — с содроганием произнёс Су Жань. — Перед Новым годом они, кажется, взяли у родственников, разводящих мясных кроликов, несколько штук… собирались съесть.

— И развели столько? — не поверил Юй Ли.

— Мутация, — спокойно констатировал Син Линь. — В смысле, репродуктивной способности.

Юй Ли указал на творящийся вокруг хаос:

— Тогда их желудки тоже, должно быть, мутировали!

В мгновение ока вся гостиная кишмя кишела кроликами. Они грызли всё подряд: деревянную мебель, картон, ткани. Они даже попытались наброситься на три трупа зомби, но Су Жань вовремя спохватился и с помощью Юй Ли и Син Линя вытащил тела во двор. Всё, что можно было откусить, немедленно съедалось.

Су Жань вдруг вспомнил, что в той комнате, кроме нескольких железных клеток, не было никакой другой мебели. Было ли так изначально, или всё, что там находилось, съели кролики?

Если второе, то пищеварительная система этих тварей определённо мутировала, позволяя им переваривать абсолютно всё…

У него по спине пробежали мурашки.

— Ищите семена, — торопливо сказал он. — Находим и уходим!

— Не будешь разводить? — беззаботно поинтересовался Син Линь.

У Су Жаня дёрнулся уголок рта.

— …А ты будешь?

Он не мог разводить всё подряд!

Семена нашлись в кухонном шкафу. Схватив их, они бросились прочь.

Разумеется, три тела они тоже забрали с собой — по старой привычке, чтобы похоронить.

Этот случай стал лишь небольшим эпизодом, о котором они временно забыли, покинув дом семьи Хун. Но вечером, за ужином, Су Жань почувствовал какое-то беспокойство.

Все мутации, которые он наблюдал до сих пор, происходили не внезапно, а постепенно.

Чайки становились всё более свирепыми и умными, их ночная активность возрастала, и они всё чаще появлялись над деревней по ночам.

Корневая система растений тоже укреплялась медленно — по крайней мере, месяц назад, во время дождя и ветра, некоторые посевы на грядках всё же полегли.

Значит, и плодовитость этих кроликов не могла возрасти в геометрической прогрессии в первый же день эпидемии. Скорее всего, это был постепенный процесс, длившийся полтора месяца, или же в какой-то момент накопившиеся мутационные факторы привели к взрывному росту.

Сколько же мясных кроликов изначально было у семьи Хун? И сколько их было в той комнате сегодня днём?

За какой срок они размножились до такого количества?

И какова их истинная репродуктивная и ростовая способность сейчас?

Су Жань сглотнул.

…Может, завтра сходить и проверить ещё раз?

На следующее утро его разбудил шум, который устроил Юй Ли. Он ещё спал, когда щупальце осьминога забарабанило по оконному стеклу. Протирая глаза, Су Жань подошёл к окну и открыл его. Юй Ли тут же взмыл вверх прямо перед ним. Су Жань зажмурился.

— Не мог бы ты появляться как-нибудь по-другому…

— Хочешь посмотреть, что у Хунов? Там настоящее наводнение.

Сердце Су Жаня ёкнуло, и он резко открыл глаза.

…

Добравшись до дома семьи Хун, он остолбенел.

…Весь двор был сплошным ковром из кроликов.

Они на цыпочках вошли внутрь. Куда ни глянь — кролики, кролики и ещё раз кролики. Не было ни единого свободного пятачка. Второй и третий этажи тоже были забиты ими!

Они оказались в кроличьем окружении. Зверьки снова безжалостно набросились на их обувь. Су Жань с каменным лицом спросил:

— Вчера их столько было?

Син Линь спокойно вынес жестокий вердикт:

— Нет.

— …Давайте отделим самцов от самок!

Перед лицом столь абсурдной реальности стало ясно: если не разделить их, здесь случится настоящая кроличья катастрофа.

Начав с тех, что были у них под ногами, они принялись одного за другим хватать кроликов и зорко всматриваться в их интимные места.

Совместными усилиями они выгнали всех кроликов с третьего этажа, расселив самок и самцов по разным комнатам.

…Закончив с третьим этажом, они перешли на второй, а затем и на первый.

Однако, спустившись вниз, Су Жань с ужасом обнаружил… что кролики начали размножаться прямо на глазах! Они буквально взгромождались друг на друга, и уже появились новорождённые крольчата! Они снова расплодились!

В этот момент Юй Ли что-то крикнул. Су Жань и Син Линь обернулись к нему, а затем проследили за его взглядом… С лестницы спускалась целая орава кроликов, хотя они точно помнили, что заперли всех наверху!

Они бросились наверх и увидели, что за это короткое время все двери были прогрызены насквозь.

А среди кроликов, оставшихся в комнатах, там, где должны были быть только самцы, появились самки, а там, где были самки, — самцы.

Юй Ли наугад схватил одного кролика и стал свидетелем того, как его половые органы изменились в одно мгновение. Эти кролики могли менять пол…

Взгляд Су Жаня стал отсутствующим.

— Что делать? — спросил Юй Ли.

Два морских обитателя одновременно посмотрели на него.

«…» Су Жань с каменным лицом развернулся и пошёл вниз.

Юй Ли и Син Линь переглянулись и молча последовали за ним.

Су Жань спустился на первый этаж, вышел из гостиной, пересёк двор.

Оказавшись за воротами, он развернулся, закрыл их, подобрал с земли верёвку и пять раз обмотал её вокруг ручек, а затем со спокойствием святого произнёс:

— Вот и всё. Пойдёмте.

Двое других: «…»

***

Су Жань решил сделать вид, что ничего не видел.

Некоторые проблемы лучше предоставить решать самой судьбе.

После обеда они продолжили свой путь и наконец добрались до дома тёти Су Жаня.

Прежде чем войти во двор, Син Линь на мгновение остановился и как бы невзначай спросил:

— Может, мы с Юй Ли сначала разберёмся, а потом позовём тебя?

— Не нужно, — спокойно ответил Су Жань. — Проблема в вирусе, а не в них. Я справлюсь.

Разобравшись с тремя зомби, они похоронили их во дворе.

Су Жань принёс из дома любимые тётей маринованные куриные лапки в остром соусе, любимую дядей водку «Эрготоу» и акриловую фигурку любимого персонажа двоюродного брата и расставил всё это на могильных холмиках.

Он сложил руки и трижды поклонился.

— Помню, двоюродный брат, ты говорил, что когда умрёшь, на твоей могиле должна стоять фигурка, потому что значки ржавеют, карточки отсыревают, и только акрил выживет… Вот, я принёс. Кажется, это тот самый персонаж, верно?..

Неведомо откуда прилетевший листок мягко опустился на голову фигурки, словно чья-то ласковая рука.

Поднявшись, Су Жань обвёл взглядом знакомый с детства двор и его взгляд остановился на гараже.

Когда его строили, у тётиной семьи ещё не было машины.

Кто-то спросил её, зачем такие хлопоты, на что она ответила: «Когда Яя начнёт работать, мы купим машину. Он ведь наверняка будет работать в городе или на материке, так что гараж точно понадобится!» (Яя — детское прозвище двоюродного брата).

Но кто бы мог подумать, что двоюродный брат, увлёкшись миром аниме, после окончания университета так и не пошёл работать, а стал организатором групповых закупок мерчандайза. Он целыми днями не выходил из дома, не говоря уже о том, чтобы пользоваться машиной.

Так машину и не купили, а гараж превратился в стоянку для электроскутеров дяди и тёти. Каждый раз, глядя на этот «роскошный гараж для скутеров», они лишь сокрушённо вздыхали.

Но сейчас оба скутера стояли во дворе, а в гараже находилась небольшая дизельная лодка.

— Почему лодка дома? Сломалась? — спросил Юй Ли, выйдя из дома и заметив её.

Су Жань припомнил:

— Мама перед Новым годом говорила, что у них с двигателем что-то случилось. Лодка стояла на причале, но по прогнозу обещали град.

В последние годы град стал частым явлением, причём в любое время года.

Как раз за месяц до этого прогноза на острове прошёл сильный град, который повредил немало лодок. Поэтому, услышав прогноз, дядя решил, что оставлять лодку на причале нельзя, и её нужно забрать домой.

Он одолжил у друга прицеп, привёз лодку и сказал, что после Нового года починит и вернёт на место. Но потом началась эпидемия, и лодка так и осталась стоять в гараже.

Они вошли внутрь. Су Жань и Юй Ли забрались в лодку.

— Дизельный бак пуст, — сказал Су Жань.

— Потому что он снаружи, — отозвался из угла Син Линь, делая шаг в сторону. Перед ним стояла канистра с дизелем.

— Я не разбираюсь в таких двигателях, но не похоже, что его уже починили, — сказал Юй Ли, присев на носу лодки.

Су Жань присел рядом с ним и, глядя на непонятную ему конструкцию, задумался.

Юй Ли повернулся к нему:

— Что, хочешь воспользоваться этой лодкой?

— Если будет лодка, можно будет выйти в море, — размышлял Су Жань. — Рядом есть несколько необитаемых островов, мы раньше часто туда ездили за морепродуктами…

— Если хочешь в море, я могу тебя отвезти, — предложил Юй Ли.

— А?

— Я буду твоей лодкой, просто обниму и поплыву.

Снаружи кто-то замер, бросив на них мимолётный взгляд.

…

Час спустя.

Оставив собранные припасы дома, все трое отправились на берег моря.

Су Жань снял футболку и штаны, оставшись в плавательных шортах, которые надел ещё дома, и пару раз встряхнулся.

Хотя солнце светило ярко и было довольно тепло, апрельский морской ветер всё же был прохладным.

— Э-э, как именно это будет происходить? — с тревогой спросил он. — Я лягу тебе на спину?..

Юй Ли тоже снял футболку, но остался в длинных штанах.

Восемь щупалец внезапно раскрылись за его спиной, и одно из них потянулось к Су Жаню…

Син Линь, скрестив руки на груди, с непроницаемым выражением лица наблюдал за этой сценой.

Щупальце обвило Су Жаня и подняло его в воздух.

Ошеломлённого, его подняли высоко над землёй и понесли к морю.

— Я просто буду держать тебя и плыть, — оптимистично заявил Юй Ли.

Его щупальца погрузились в воду и пришли в движение… Су Жань, почувствовав, что его несут прямо на воду, понял, что добром это не кончится. И действительно, в следующую секунду его швырнуло в море!

Он успел задержать дыхание и зажмуриться. Через секунду он вынырнул, сделал глубокий вдох, но поверхность воды снова оказалась прямо перед ним, и его с силой окунули ещё раз…

…Почему в воде я кручусь, как колесо?!

Юй Ли, кажется, тоже понял, что что-то не так.

— Ой, подожди, я обычно не так плаваю, я плаваю вот так!

Огромный осьминог плавал на поверхности, размахивая восемью щупальцами, словно пытаясь размяться и исправить свою технику плавания.

Однако, когда он снова двинулся вперёд… он опять превратился в катящееся колесо!

Су Жаня безжалостно вращали на 360 градусов и окунали в воду!

Кажется, с пляжа донёсся чей-то безжалостный смешок.

— Стой! Стой! Не так! Это неправильно! — кричал Су Жань, вытирая воду с лица.

Его уже укачало!

Юй Ли резко остановил щупальца, на его лице было написано смущение:

— Э-э, прости, я раньше никого не возил, не знал, что так получится. Странно, почему я не могу это исправить?

Он поднял одно из своих щупалец и с недоумением то сгибал, то разгибал его.

— Возвращаемся, — обессиленно произнёс Су Жань. — Сначала вернёмся…

Огромный осьминог тут же развернулся… и покатился к берегу, как колесо.

Выйдя на берег, Су Жань упал на колени, чувствуя, что душа покинула его наполовину.

Юй Ли, испытывая угрызения совести, предложил:

— Эй, Син Линь, ты же можешь понести его! Я не могу, потому что когда двигаю щупальцами, теряю равновесие, но ты-то можешь! Можешь даже просто обнять его и плыть!

Су Жань замер.

После трёхсекундной тишины он услышал рядом с собой беззаботное:

— Да, можно попробовать.

…

Пять минут спустя Су Жань, красный от смущения, лежал на спине Син Линя, который нёс его вперёд.

Мужчина тоже снял футболку и штаны, но, в отличие от Юй Ли, он снял и короткие… кхм.

Их кожа соприкасалась, и Су Жань отчётливо чувствовал, как напрягаются мышцы на плечах и спине Син Линя при каждом шаге…

— Держись крепче, не отпускай, — сказал мужчина, повернув голову. Его низкий голос прозвучал так, словно он шептал ему на ухо.

— Угу… — тихо ответил Су Жань, кивнув.

Длинные ноги Син Линя стояли в набегающих волнах.

Он вытянул руки вперёд, бросился в воду, и в тот же миг его ноги превратились в тёмно-синий рыбий хвост.

Хвост ударил по воде, и чешуя заиграла на солнце ослепительным блеском.

Мужчина погрузился в воду и, словно настоящая рыба, мощно и грациозно поплыл вперёд.

Су Жань лежал на его спине, наполовину возвышаясь над водой, и, подставив лицо морскому ветру, наслаждался ощущением свободы… а затем медленно, медленно, вместе с мужчиной под ним, начал погружаться…

Су Жань почувствовал неладное.

Когда вода дошла до носа, он быстро задержал дыхание и начал грести руками!

Син Линь тоже понял, что что-то не так, и тут же развернулся. Они уставились друг на друга под водой.

Издалека донёсся неразборчивый крик:

— В-вы… ку-да… про-па-ли?!

…Лицо Син Линя потемнело.

Су Жань похлопал его по плечу с утешительным видом: «Понимаю, ты ещё слаб».

Син Линь указал на свою спину, предлагая Су Жаню снова забраться наверх.

Су Жань подумал, что, возможно, Син Линь тоже впервые делает это и просто не привык. Он подплыл, снова лёг ему на спину, и Син Линь вынес его на поверхность. Словно устойчивая лодка, он продолжил плыть вперёд… но история повторилась!

Лицо Син Линя снова потемнело. На этот раз он обхватил Су Жаня за талию и перевернул его лицом к себе, собираясь попробовать другую позу, но Су Жань упёрся ему в грудь и быстро замотал головой.

Син Линь нахмурился, вопросительно глядя на него.

Су Жань указал на свой нос.

Он только что кое-что понял — его способность задерживать дыхание, кажется, значительно улучшилась. Под водой он чувствовал себя гораздо увереннее, чем раньше.

На лице Син Линя отразилось сомнение.

Су Жань подтолкнул его, и тот слегка ослабил хватку… Они разделились. Су Жань развернулся и, отталкиваясь от воды, поплыл вперёд.

Син Линь на мгновение замер, а затем, взмахнув хвостом, последовал за ним.

Он с любопытством наблюдал за Су Жанем.

Су Жань показал ему знак «окей» — он в порядке, может ещё задержать дыхание.

К ним подплыл косяк рыб, покружил вокруг и уплыл.

Здесь было неглубоко, и раньше сюда иногда приезжали поплавать с маской.

Су Жань был без очков, и сначала глазам было немного некомфортно, но через некоторое время он привык.

Он широко открыл глаза, разглядывая песчаное дно, кораллы, снующих туда-сюда рыбок и креветок.

Когда он в последний раз плавал?

Кажется, прошлым летом.

Не прошло и года, а на суше всё изменилось до неузнаваемости, в то время как в море, казалось, всё осталось по-прежнему.

Они плыли и плыли, пока впереди не показался подводный обрыв. Глубина резко увеличилась, и вода из тёмно-синей превратилась в чёрную.

Они, не сговариваясь, повернули в сторону.

Проплавав добрых полчаса, они одновременно вынырнули на поверхность.

Су Жань вытер лицо и, задыхаясь, сказал Син Линю:

— Наверное, это мутация. Раньше я мог задерживать дыхание максимум на две минуты.

Тридцать минут — это уже мировой рекорд.

Но даже с такой задержкой дыхания он не смог бы доплыть до открытого моря. Ему не хватило бы сил, да и в океане было опасно, в глубокие места лучше не соваться.

Но, если отбросить это…

Он, кажется, мог теперь с лёгкостью заниматься подводной охотой!

Юй Ли долго ждал на берегу и наконец увидел, как они вынырнули.

Он громко крикнул, спрашивая, всё ли с ними в порядке, но те двое, стоя лицом друг к другу, о чём-то оживлённо болтали и не обращали на него внимания… Тогда он решил взять инициативу в свои руки и поплыл к ним!

Один человек и две «рыбы» снова погрузились под воду.

Эти две «рыбы», хоть и были морскими обитателями, явно не очень хорошо ориентировались в море. По крайней мере, в распознавании морских существ они сильно уступали Су Жаню.

Еда была у них под носом, а они проплывали мимо, даже не моргнув глазом.

Лишь когда Су Жань хватал их, погружался на дно и доставал из песка гребешков и крабов, они с удивлением понимали — так вот где они прячутся!

Су Жань нашёл морского огурца, ловко поймал несколько раков-богомолов и обнаружил в коралловой пещере огромного омара.

Два его уса торчали наружу, но как только Су Жань приблизился, они тут же спрятались.

Он хотел поймать его голыми руками, но Син Линь остановил его и жестом показал ему и Юй Ли встать перед кораллом.

Затем он сам заплыл за коралл и, что-то там сделав, напугал омара. Тот выскочил из пещеры и был тут же пойман Су Жанем и Юй Ли!

В тот день их улов был невероятно богат.

Лишь когда Су Жань окончательно выбился из сил, они с добычей вернулись на берег.

Выложив всё на песок, Су Жань лёг на спину, пытаясь отдышаться.

Син Линь и Юй Ли сели по обе стороны от него.

Юй Ли тоже лёг, тяжело дыша. Син Линь надел штаны, согнул ноги в коленях и откинул назад мокрые чёрные волосы.

— Сегодня вечером едим омара! — задыхаясь, объявил Су Жань.

— Ура! — Юй Ли поддержал его обеими руками и ногами.

— В холодильник влезет? — прагматично поинтересовался Син Линь, приподняв бровь.

— Не влезет — всё съедим, — решительно заявил Су Жань. — Сегодня у нас пир!

— Ура! — снова закричал Юй Ли, вскинув руки и ноги.

Су Жань рассмеялся. Син Линь отвёл взгляд, посмотрел вдаль и тоже улыбнулся.

Морской ветер шумел. Они сидели под ярким солнцем на золотом пляже, словно трое друзей, приехавших отдохнуть в обычный день, и все заботы остались где-то далеко.

Внезапно в небе впереди сверкнула молния.

Улыбка тут же исчезла с лица Син Линя. Двое других быстро сели.

…Издалека донёсся раскат грома.

— …Гром? — Юй Ли посмотрел на небо. — Дождь собирается?

Но небо и здесь, и над морем было ясным.

На горизонте виднелся необитаемый остров, над которым высоко в небе висело солнце. Ни облачка. Ничто не предвещало грозы.

— …Она ударила из моря в небо, — медленно произнёс Син Линь.

Су Жань и Юй Ли замерли.

Молния сверкнула лишь на мгновение. Они долго ждали, но больше ничего не произошло.

Словно это была лишь случайная природная аномалия.

http://bllate.org/book/16994/1585951