Глава 13 Одиннадцать часов утра. Солнце медленно поднималось к зениту. Последние лучи, проникавшие в окно, исчезли. Линь Сяобао, присев на корточки, перебирая ногами, передвигался по капустному полю — устланному капустой кафельному полу. Словно маленький утёнок. — Эх! Эх! Он останавливался перед каждым кочаном, разводил руки и бросался на него. Он поднимал кочан, кружил его в руках и снова ставил на место. Уходя, он даже легонько похлопывал его по боку, словно убаюкивая. — Спи спокойно. Скоро мы с папой и большим папой придём вас есть. Сказав это, он шёл дальше, к следующему счастливому кочану. Папа сказал, что, хотя солнце уже не светит в окно, убирать капусту не нужно. Если сложить её в кучу, она может сопреть. А если оставить так, на сквозняке, ей будет только лучше. К тому же, завтра её снова нужно будет сушить, так что не придётся таскать туда-сюда. Поэтому папа (уровень жизненных навыков 99) дал новичку Линь Сяобао (уровень 1) важное задание: До обеда перевернуть всю капусту. Линь Сяобао решительно принял задание и приступил к его выполнению. — Загрузка… Новичок Линь Сяобао трудился в поте лица на капустном поле. А опытный игрок Линь Цзао на кухне готовил обед для всей семьи. Линь Цзао всё ещё болел, сил у него было мало, и готовить что-то сложное, вроде тушёной свинины, он не хотел. Он решил сделать два блюда на пару. Паровой омлет и паровые рёбрышки. Яйца Фу Чэн купил прямо на птицефабрике. Они были упакованы в несколько слоёв картонных лотков, соломы и скотча. Когда Линь Цзао достал их, ни одно не разбилось. Он разбил скорлупу: белок был прозрачным, а желток — круглым и ярко-оранжевым. Линь Цзао разбил в миску пять яиц, добавил соль и взбил. В ресторанах паровой омлет всегда делают гладким и упругим, как пудинг. Но их семья любила пышный, пористый, как губка, омлет. Готовить его было проще: не нужно было процеживать, снимать пену и накрывать плёнкой. Достаточно было смешать яйца с водой в пропорции один к одному, взбить и поставить на холодную воду. Время приготовления тоже не имело значения — чем дольше, тем вкуснее. Поставив омлет, Линь Цзао принялся за рёбрышки. Рёбрышки тоже принёс Фу Чэн, и они уже были нарублены. Он знал, что у Линь Цзао мало сил, и, чтобы ему не пришлось мучиться, нарубил их на мелкие кусочки. Около десяти часов Линь Цзао замочил рёбрышки в воде. Почти час они отмокали, из них вышла кровь и ушёл неприятный запах. Он достал их, обсушил, добавил чеснок, соль и устричный соус, замариновал и тоже поставил на пар. В процессе он решил, что рёбрышек многовато, отложил часть, добавил кукурузу и решил сварить суп. В большой пароварке на самом дне была холодная вода, на первом ярусе — суп, на втором — рёбрышки, на третьем — омлет. Получилось своего рода «всё в одной кастрюле», очень удобно. *** Через сорок минут… Линь Сяобао выполнил задание и с гордостью вернулся. Линь Цзао полил готовый омлет кунжутным маслом и соевым соусом, и обед был готов. Сначала они отнесли порцию Фу Чэну, а затем сели за стол. Линь Цзао, взяв ложку, положил немного омлета в тарелку сына: — Хватит? Линь Сяобао, сидя в своём детском стульчике, сжал кулачки и решительно помотал головой: — Нет! — Ещё ложку. — Мало! Я сегодня так устал, я хочу… — Линь Сяобао развёл руки, — целую тарелку! — Хорошо, вот тебе ещё ложка. — Не… На этот раз Линь Цзао опередил его: — Хватит, больше не поместится. Ещё же рёбрышки есть. Съешь это, потом добавлю. — Ну ладно, — неохотно кивнул Линь Сяобао. Линь Цзао поставил тарелку на его столик. Линь Сяобао, придерживая тарелку одной рукой, а другой орудуя ложкой, смешал омлет с рисом, размяв его в кашицу. Он зачерпнул ложку и отправил в рот. — М-м-м… Жуя, он, подражая поварам из телевизора, закрыл глаза, покачал головой и прислушался к своим ощущениям. — Папа-повар, твоя еда неплоха. — Только неплоха? — с сомнением спросил Линь Цзао. Линь Сяобао глупо улыбнулся и поднял руку: — Очень неплоха! Очень вкусная! *** После обеда, наскоро убрав на кухне, Линь Цзао с сыном отправились спать. Что ещё делать, сидя дома, — не есть, так спать. Они поспали недолго, немного отдохнули и, встав, продолжили разбирать припасы. Линь Сяобао, обняв свой «Дневник роста салата-латука», сидел перед большим ящиком с салатом и что-то рисовал. А Линь Цзао открыл морозильник, чтобы посмотреть, какое мясо принёс Фу Чэн. Фу Чэн был заядлым накопителем. Зимой он закупал продукты на Новый год, летом — мороженое, и всегда в огромных количествах. Если другие покупали полкило пельменей, чтобы съесть за раз, то он ехал на оптовый рынок и покупал несколько больших пакетов. Если другие покупали десяток мороженых, чтобы положить в холодильник и есть в жару, то он покупал несколько ящиков. Его девиз был: если жена и сын любят — покупай. Чтобы, когда захотят, можно было сразу достать. А если не съедят, не беда — он доест. Их холодильник всегда был забит до отказа. Поэтому Фу Чэн купил ещё и большой морозильник для своих запасов. И в этот раз он, поехав за мясом, купил на бойне полсвиньи. Боясь, что Линь Цзао не справится, он сам всё разделал. Кроме обычной грудинки и рёбрышек, там были и голова, и щёки, и уши. И ножки, и рулька, и сердце с печенью. Всё, что душе угодно. Линь Цзао заглянул в каждый пакет, прикидывая, что из чего приготовить. Голову и сердце можно замариновать, ножки — потушить с соевыми бобами, печень — половину пожарить, а из половины сварить суп. Но несколько кусков были не очень хорошими. Линь Цзао вздохнул, не зная, что с ними делать. Белые, жирные, он не знал, как их приготовить. Он не любил жирное мясо, оно казалось ему противным. Сяобао, как и он, тоже не любил. А что, если… Глаза Линь Цзао загорелись. Он достал несколько жирных кусков и отложил в сторону. Вытопить жир! На Новый год нужно было жарить мясо и рыбу. Фу Чэн купил арахисовое масло, но не так уж много, всего две бутылки. Если экономить, хватит на семь-восемь месяцев. Но если вытопить ещё жира, будет, конечно, лучше. Утром можно сварить лапшу, добавить ложку жира, немного сушёных водорослей, креветок и жареного лука — получится вкусная и быстрая лапша с луковым маслом. А хрустящие шкварки, посыпанные тмином и перцем, можно есть как закуску. Сказано — сделано. Линь Цзао надел фартук и завязал его сзади. Он помыл мясо, обсушил его, бросил на доску и нарезал на мелкие кусочки. Мяса было много, и только на нарезку ушёл час. У него разболелась спина, и закружилась голова. Наконец, нарезав всё, он достал самую большую чугунную сковороду, поставил её на плиту и налил воды. Они редко топили жир, и Линь Цзао помнил, как это делать, лишь потому, что в детстве, живя у дяди, видел, как это делает тётя, и несколько раз помогал ей. Он вспоминал и делал. Мясо с луком и имбирём отварил, чтобы ушёл неприятный запах, снял пену, промыл, снова положил в сковороду, добавил полчашки воды и оставил медленно томиться. Когда вода выкипит, начнёт выделяться жир. Линь Цзао, стоя у плиты, помешивал лопаткой, чтобы не пригорело. Для того, кто умеет готовить, это было несложно. Но нужно было постоянно стоять у плиты, и от этого уставали ноги и руки. Линь Цзао поднял руку и помассировал уставшие плечи и спину. В этот момент сзади подошёл Линь Сяобао, встал на цыпочки и тоже ударил его по спине. — Папа! — М? — обернулся Линь Цзао. — Ты уже нарисовал сегодняшний салат? — Да, — кивнул Линь Сяобао. — Я ещё и воду в бутылке поменял. Я был очень осторожен, не задел корни. — Ух ты, какой молодец! — Конечно! Это была коронная фраза Линь Сяобао. Каждый раз, произнося её, он гордо выпячивал животик. — Только в ящике салата слишком много, я не смог поднять, поэтому не поменял. — Ничего страшного, — ласково улыбнулся Линь Цзао. — Потом мы с тобой вместе. — Папа, ты говорил, что салат пьёт воду. Я не заметил. — Ты можешь сравнить вчерашний рисунок с сегодняшним салатом. — Я сравнил, но всё равно не видно. — Хм… — задумался Линь Цзао. — Тогда ты можешь нарисовать уровень воды. — Кого? Кого нарисовать? — Уровень воды, — терпеливо объяснил Линь Цзао. — Нарисуй, до какого уровня доходит вода в бутылке. Если завтра воды станет меньше, значит, салат, пока ты не видел, тайком её выпил. — Точно, — догадался Линь Сяобао. — Папа, ты такой умный! Линь Цзао рассмеялся. — Но… — помолчал Линь Сяобао, — даже если воды станет меньше, это не обязательно салат её выпил. — Ты не пьёшь, папа не пьёт. Кто же ещё? — А большой папа! — упёр руки в бока Линь Сяобао. — Значит, ты хочешь сказать… Линь Цзао помешивал жир, вылавливая шкварки, и говорил: — Мой покойный муж, твой негодяй-большой-папа, ночью тайком откроет дверь, выберется из комнаты, поднимется наверх, схватит нашу бутылку с салатом и будет пить? — Да, — уверенно сказал Линь Сяобао. — Только большой папа пьёт не так, а вот так: «буль-буль-буль». Линь Цзао рассмеялся ещё громче. Линь Сяобао стоял рядом с папой. Постояв немного, он устал и, бросившись вперёд, хотел обнять папу за ногу и повиснуть на нём. — Осторожно! — остановил его Линь Цзао. — Я топлю жир, нельзя шататься. — Хорошо, — Линь Сяобао послушно встал ровно и глубоко вздохнул. — Как вкусно пахнет. — Правда? — Линь Цзао поправил маску. — А мне кажется, немного приторно. Я боялся, что испортил. — Нет, в самый раз. — Наверное, это я. Наверное, оттого, что он долго стоял у плиты, да ещё и простудился, его немного мутило. Последняя порция жира топилась. Линь Цзао взял палочками остывший шкварок, обмакнул его в тмин и протянул сыну. — Попробуй. Линь Сяобао, не раздумывая, открыл рот и съел его. Шкварок был выжарен досуха, ни капли жира. Он хрустел во рту, рассыпаясь на мелкие кусочки. Глаза Линь Сяобао загорелись. Он пожевал ещё немного, и чем дольше жевал, тем вкуснее становилось. — Вкусно! Солёное, ароматное, как чипсы, только толще. Папа, я ещё хочу! — Если много съешь, будет изжога. Ещё два кусочка, и всё. — Хорошо. Линь Сяобао стоял рядом, широко открыв рот, и ждал, когда папа его покормит: — А-а-а… Словно птенец, ждущий еды. Он медленно жевал, смакуя обещанные два кусочка, и больше не просил, а просто послушно стоял рядом с папой. Из нескольких кусков мяса получилось две миски жира и одна миска шкварок. Линь Цзао накрыл жир плёнкой, закрыл крышкой и поставил в холодильник. Прежде чем убрать, он показал его сыну. — Завтра посмотришь, жир станет белым и нежным, как желе. — Правда? — Да, — Линь Цзао ущипнул сына за щёку. — Если у тебя щёки потрескаются, можно будет помазать. — Н-н-нет, — Линь Сяобао закрыл лицо руками и замотал головой. — Не надо! Маслом мажут мясо, курицу и поросят. Я не поросёнок, меня не надо мазать. — Ладно. Не будем мазать жиром, папа помажет тебе кремом. Убрав всё, Линь Цзао не удержался и тоже съел один шкварок. Слишком уж вкусно пахло. От одного кусочка ничего не будет. Простуда не усилится от одного шкварка. А вот оттого, что он не съест свежеприготовленный шкварок, он точно расстроится. *** Незаметно солнце село, и наступила ночь. Ужин был простым. Осталось много паровых рёбрышек и кукурузного супа с обеда. Линь Цзао сварил немного риса и пожарил зелень. Так и поели. После ужина, немного отдохнув, он повёл сына мыться. Линь Сяобао было всего три года, и он ещё не умел мыться сам. Он лишь тёр себя мочалкой, как стол. К тому же, была зима, холодно, и, боясь, что он простудится, Линь Цзао мыл его сам. Помывшись, они в пижамах забрались в кровать, под одеяло. — Сяобао, — сказал Линь Цзао, выключая свет, — я немного простудился, поэтому не буду спать с тобой лицом к лицу. И ты будь осторожен, не подходи ко мне слишком близко. — Хорошо. Свет погас, и комната погрузилась во тьму. Линь Цзао, повернувшись к сыну спиной, натянул одеяло, закрыл глаза и приготовился спать. Линь Сяобао, лёжа за спиной папы, в темноте смотрел на его силуэт и тихонько ткнул его пальцем в спину. — Папа… — М? — глухо отозвался Линь Цзао. — Спокойной ночи. — Спокойной ночи… Не успел он договорить, как уснул. Слушая ровное, немного заложенное дыхание папы, Линь Сяобао протянул руки и обнял его сзади. Папа так устал, и готовит, и сажает, и за ним ухаживает. Ему всё равно, болен папа или нет, он — липучка, и он приклеится к спине папы! *** Светила луна, дул лёгкий ветерок. На стене тикали часы. Их тиканье сливалось с дыханием отца и сына, постепенно входя в один ритм. Линь Цзао, укутавшись в одеяло, спал беспокойно, его лоб покрылся испариной. Ему снились странные, причудливые сны. Ему снилось, что Фу Чэн стал зомби и гонится за ним, чтобы укусить. Он, конечно, не мог убежать от Фу Чэна. Тот быстро догнал его и повалил на землю. И впился зубами ему в шею. Брызнула кровь, и от боли у него на глазах выступили слёзы. Потом ему приснилось, что Линь Сяобао тоже стал зомби и тоже гонится за ним. У него ноги длинные, а у Линь Сяобао — короткие, так что от него он точно мог убежать. Но Линь Сяобао, не догнав его, упал без сил и чуть не умер от голода. Линь Цзао, поколебавшись, вернулся и протянул ему руку. А ещё ему приснилось, что он сам стал зомби и гонится за Фу Чэном и Линь Сяобао. Но те не убегали. Почему-то они начали спорить. Словно большая и маленькая собаки, они сцепились, кусая друг друга за уши и хвосты и громко лая. — Сяо Цзао, кусай меня! У меня кожа толстая, я не боюсь! Давай, кусай, сколько хочешь, как на шведском столе. Главное — наешься, не жалей меня! — Папа, кусай меня. У большого папы кожа слишком толстая, ты зубы сломаешь. У меня мясо нежное, вкуснее. Только несильно, я немного боюсь боли. — Сяо Цзао, не сомневайся. Ешь, сколько влезет, открывай рот и ешь. — Папа, не волнуйся. У меня мяса много, я вчера много рёбрышек съел. — Ах ты, негодник, смеешь со мной спорить? — Большой папа, пусть папа сам выберет. — А! Не буду, не буду! Никого не буду есть! Рассвело. Линь Цзао, отбиваясь руками и ногами, вскочил с кровати. — Как вы мне надоели! Уйдите! Я не каннибал, я не буду… Он очнулся, огляделся и увидел яркий солнечный свет за окном. В следующую секунду солнце ослепило его, и голова закружилась. Он пошатнулся и упал обратно на кровать. Конец… В его затуманенном сознании осталась лишь одна мысль. Всё, теперь он точно заболел. И всё из-за этого шкварка http://bllate.org/book/16977/1583239