Готовый перевод After Marrying the Merman Lord / Серебряная чешуя в моих руках: Глава 33

Глава 33

Проводи меня, я обниму

Сегодня у Си Юэ были занятия, так что он не оставался дома. Чжоу Янъян и остальные тоже не собирались задерживаться в поместье Бай. Спускаясь по лестнице, Си Юэ спросил:

— Моя машина, та, что разбилась, как она? Отремонтировали?

Бай Цзянь взглянул на стоявшего рядом дядю Чэня.

— Потребуется ещё полмесяца, — ответил тот.

Си Юэ хотелось самому поехать в университет. Погода в последние дни стояла отличная, и ему наскучило постоянно пользоваться услугами водителя.

Его желание было так очевидно, что его можно было прочитать на лице.

Бай Цзянь слегка повернул голову к дяде Чэню.

— Проводите А Юэ в гараж, пусть выберет себе машину.

— Хорошо, — кивнул дядя Чэнь.

Больше всего на свете Си Юэ любил машины. Бай Цзянь, без сомнения, попал в самую точку. Этот жест был для него равносилен спасению жизни. Он хлопнул Бай Цзяня по плечу.

— Бай Цзянь, ты настоящий друг.

Бай Цзянь снисходительно улыбнулся.

Дядя Чэнь со смешанными чувствами смотрел на них.

— Молодой господин А Юэ, прошу за мной.

Си Юэ был первым, кто осмеливался так запросто прикасаться к господину Бай Цзяню.

Но сам он, совершенно не осознавая этого, радостно последовал за дядей Чэнем в подземный гараж.

Огни в гараже зажигались один за другим. Си Юэ не любил слишком яркие и кричащие цвета, поэтому он сразу же проигнорировал красные и флуоресцентно-зелёные автомобили.

В углу стоял чёрный Rolls-Royce Cullinan. Плавные линии кузова, классический дизайн. Дядя Чэнь, мастерски угадывая настроения, подошёл и снял висевшие рядом ключи.

— Некоторые из этих машин — подарки от деловых партнёров семьи Бай, другие — от самих брендов, есть и те, что купил второй молодой господин Бай. На них почти никто не ездит, так и стоят в гараже. Молодой господин А Юэ, можете брать любую, какая понравится.

— Хорошо, — Си Юэ взял протянутые дядей Чэнем ключи.

Сегодня у всех были занятия.

Си Юэ и Чжоу Янъян могли поехать в университет вместе. Чжэн Сюйюй и Инь Я тоже были вдвоём. Университет Цзян Шии находился в противоположном направлении. Спустившись с горы, они выехали на главную городскую магистраль.

Си Юэ сначала высадил Чжэн Сюйюя и Инь Я у ворот их университета, а затем развернулся в сторону Цинбэя. Поездка заняла всего десять минут.

Чжоу Янъян, сидевший на пассажирском сиденье, ощупывал всё вокруг.

— Женитьба — это совсем другое дело. У меня до сих пор всего лишь один паршивый «Мерседес».

Утренний туман ещё не рассеялся.

Бетонные джунгли были наполовину скрыты в дымке. Воздух был влажным и холодным, а солнце не спешило показываться, отчего небо выглядело хмурым.

Си Юэ искоса взглянул на Чжоу Янъяна.

— У нас с Бай Цзянем дружба, проверенная жизнью и смертью.

— …

— В тот раз… он тебя спас?

— Не только в тот, — ответил Си Юэ. — Я же в детстве тонул…

— Стоп. Ты тогда был в старшей школе, это уже не детство.

— Ладно, — Си Юэ не стал спорить о деталях. — В тот год, в старшей школе, мы вместе занимались сёрфингом, я начал тонуть, а потом вы нашли меня на берегу.

Чжоу Янъян удивлённо воскликнул:

— Хочешь сказать, и тогда тебя спас Бай Цзянь?

— Да, — подтвердил Си Юэ. — Поэтому я и говорю, что у нас дружба, проверенная жизнью и смертью.

Взгляд Чжоу Янъяна стал сложным. Один раз — случайность. Но дважды? Это уже не могло быть совпадением. К тому же, фраза «человек, с которым я вступаю в брак, оказывается, спасал меня» звучала не как игра судьбы, а скорее как чей-то тщательно продуманный план.

Он посмотрел на своего друга, который, сидя за рулём, ни о чём не догадывался, и почувствовал, как в груди защемило.

— Слушай, малыш, а ты не думал… я просто предполагаю… что Бай Цзянь, возможно, к тебе неравнодушен?

— Невозможно, — уверенно и категорично отрезал Си Юэ. — У нас слишком большая разница в возрасте, и мы разные виды.

— А Чжэн Сюйюй и Инь Я? Они разве не разные виды?

— Они просто встречаются, — рассудительно заметил Си Юэ. — Моя семья и семья Бай — это совершенно разный уровень. Да и как ни посмотри, мы с Бай Цзянем будто из разных миров. Как я могу ему понравиться?

— С таким же успехом можно сказать, что я нравлюсь Бай Лу. Вот это более вероятно.

Чжоу Янъян потерял дар речи. Наивность его друга просто обезоруживала.

— Правда? Ну, это было бы, конечно, очень пикантно.

Когда Си Юэ учился в средней школе, из-за своей привлекательной внешности и открытого характера он постоянно получал знаки внимания и от парней, и от девушек.

Но он ни одного из них не понимал. В старшей школе, даже когда за ним ухаживали в открытую, он оставался абсолютно бесчувственным. Если на него наседали, он только раздражался.

На самом деле, Чжоу Янъян и сам не был до конца уверен, что у Бай Цзяня есть какие-то особые чувства к Си Юэ. Просто всё это было слишком уж удачным совпадением. Каждая деталь складывалась идеально.

Спасение в шестнадцать лет, а сразу после окончания школы — требование заключить брак. И объект брака — тот самый человек, который его спас. Удивительная случайность.

***

Когда Си Юэ подошёл к аудитории, Чэн Цзюэ стоял у входа и уплетал две паровые булочки. Правила учебного корпуса запрещали проносить еду в аудитории.

— Малыш, привет! — улыбнувшись, поздоровался Чэн Цзюэ.

Си Юэ подошёл ближе.

— Ты тоже ешь булочки? — он так привык видеть дома, как Бай Лу грызёт медуз и осьминогов, что, внезапно столкнувшись с русалом, ведущим себя как обычный человек, почувствовал лёгкое удивление.

— Начинка из щупалец осьминога, с перцем, — Чэн Цзюэ разломил булочку, чтобы показать её Си Юэ.

Си Юэ промолчал. Лучше бы не показывал.

— Сегодня патология русалов, — видя, что до начала пары ещё есть время, Чэн Цзюэ принялся болтать с Си Юэ. — На самом деле, наша медицина не такая сложная, как ваша, человеческая. У нас, русалов, болезней всего несколько. А у вас, людей, их такое разнообразие.

Си Юэ нахмурился. Не успел он высказать своё мнение, как Чэн Цзюэ добавил:

— Но не думай, что раз мы редко болеем, то всё так просто. Если уж мы заболеваем, то чаще всего это смертельно.

Си Юэ вспомнил о хвосте Бай Лу.

— Если у русала хвост развивается неправильно, что тогда?

— Недоразвитый хвост? — Чэн Цзюэ замер и, отпив воды, ответил: — Хвост — это очень важный орган для русала, по значимости он сравним с сердцем. Только сердце можно пересадить, а хвост — нет. У русала только один хвост, и если с ним что-то не так, то это всё. При недоразвитии… вероятность преждевременной смерти очень, очень, очень высока.

— Продолжительность жизни таких русалов тоже короче. Лет семьдесят-восемьдесят, максимум — около ста. А некоторые могут умереть сразу после рождения.

Си Юэ рассеянно переспросил:

— Правда?

— Почему ты вдруг об этом спросил? — с любопытством поинтересовался Чэн Цзюэ. — Вероятность недоразвития хвоста у русалов крайне низка. Потому что только после полного формирования плода самка-русалка выпускает его из тела. Если развитие не завершено, родовых признаков просто не будет.

Си Юэ поднял руку и поправил капюшон толстовки.

— У одного знакомого хвост недоразвит. Каждую неделю приходится ходить к врачу.

— Ох, как ужасно, — в глазах Чэн Цзюэ промелькнули сочувствие и жалость. — Обычно, чтобы проверить жизнеспособность хвоста, врачи используют электротерапию. И анестезию делать нельзя. Это очень мучительно.

— Кстати, как у тебя с домашним заданием? — Си Юэ не хотел продолжать эту гнетущую тему. Он не хотел связывать наивного и чистосердечного Бай Лу с такой трагической судьбой.

Чэн Цзюэ покачал головой.

— Не тороплюсь. Всё равно сдавать на следующей неделе. А ты как, нарисовал что-нибудь?

Си Юэ поджал губы.

— Только хвост нарисовал.

— …Ха-ха-ха, — рассмеялся Чэн Цзюэ.

— …

Утром была одна пара по патологии и одна по биохимии.

Биохимию у них вёл седобородый старик. Он был невысокого роста, полноват, носил очки для чтения, а его волосы были совершенно белыми.

Хотя он и выглядел как пожилой русал, его взгляд оставался проницательным, а голос — зычным.

Чэн Цзюэ, делая записи, шепнул Си Юэ:

— Это профессор Фаньси. Ему тоже уже больше двухсот лет. Он преподаёт в нашем институте и одновременно является директором Седьмого научно-исследовательского института русалов в Цинбэе. Невероятно крутой. Опубликовал кучу статей. Это он победил болезнь SREBK, которая была на сто процентов смертельной для русалов. И он — главный редактор нашего учебника, — в голосе Чэн Цзюэ звучали восхищение и благоговение.

— Вот бы попасть на стажировку в Седьмой институт, — мечтательно добавил он.

Си Юэ открыл обложку книги и увидел имя главного редактора — Фаньси, того самого профессора, что сейчас стоял у доски.

Он замер.

— У вас, русалов, такие странные фамилии.

— Ну, мы же наследуем их от родителей, а те — от своих. Так и повелось, — тихо ответил Чэн Цзюэ.

Старик Фаньси несколько раз бросал взгляд в их сторону, но, не желая прерывать лекцию, продолжал увлечённо объяснять материал.

Ближе к концу пары он выключил проектор и начал вызывать студентов к доске.

Вызвали Чэн Цзюэ.

— Как вы думаете, насколько велика вероятность превращения человека в русала?

Си Юэ, который до этого внимательно читал книгу, готовый к любому вопросу профессора, не ожидал, что тот спросит о чём-то, совершенно не связанном с темой лекции.

Чэн Цзюэ, похоже, тоже был удивлён, но, подумав, ответил:

— Такой вероятности нет, — уверенно заявил он.

Фаньси, прищурившись, улыбнулся.

— А русала и осьминога?

— Осьминога? — удивился Чэн Цзюэ. — Это тем более невозможно. Мы с осьминогами даже не в одном классе. Осьминоги — головоногие моллюски, а мы — млекопитающие. Вероятность из вашего первого вопроса и то выше. Мы с людьми хотя бы к одному классу принадлежим.

Фаньси махнул рукой, разрешая Чэн Цзюэ сесть.

— Итак, сегодняшнее домашнее задание — эссе не менее тысячи слов на тему «Возможность и необходимость превращения человека в русала», — Фаньси бросил мел на стол и, взяв папку, добавил: — Лекция окончена.

Его круглая фигура быстро скрылась в коридоре. В аудитории тут же раздались стоны и жалобы.

Сегодняшняя лекция не имела ничего общего с заданием, и сама тема была совершенно за гранью их понимания.

Си Юэ знал об этом лишь потому, что Бай Лу вкратце ему рассказал. Остальные же в классе, скорее всего, были в полном неведении.

Чэн Цзюэ закрыл книгу и достал телефон.

— Посмотрим, что сегодня в столовой.

— Малыш, сегодня в столовой много всего вкусного, пойдём вместе.

Си Юэ засунул книгу в рюкзак.

— В какой столовой?

— В третьей.

Третья столовая была для русалов. Си Юэ, не раздумывая, понял, какие там блюда, и что «вкусное» по мнению Чэн Цзюэ кардинально отличается от его представлений о вкусной еде.

— Я в другую пойду. Увидимся на следующей паре, — сказал Си Юэ, поднимаясь.

Полуденное солнце ярко светило сквозь стёкла учебного корпуса, заливая коридор светом. Си Юэ посмотрел на улицу. Верхушка самого высокого камфорного дерева, изумрудно-зелёная, осталась внизу, под ногами.

Си Юэ направился в ближайшую к учебному корпусу столовую. Она состояла из трёх этажей: на первом была сборная солянка, на втором — китайская кухня, на третьем — европейская. Си Юэ поднялся на второй.

За последнее время Бай Цзянь избаловал его вкус. Глядя на пёстрое разнообразие блюд в витринах, он не чувствовал особого аппетита. Выбрав несколько самых ярких на вид блюд, он взял поднос и сел у окна.

Ранняя весна миновала, но влажность в воздухе ещё не ушла. Даже под солнцем ощущалась прохлада. Си Юэ был одет в толстовку и накинутый поверх неё бежевый тренч, что придавало ему вид одновременно опрятный и отстранённый.

Кольцо на его безымянном пальце поблёскивало на солнце. Си Юэ не сразу заметил, как оно отпугивало многих желающих подойти и попросить его контакты.

Он понял это лишь ближе к концу обеда.

Почему это кольцо так блестит?!

Это же было самое обычное платиновое кольцо, его было даже меньше, чем у Бай Цзяня.

Но оно почему-то ослепительно сверкало, словно солнце нарочно обвило его палец серебристым сиянием.

Он с некоторым смущением убрал руку под стол, и тут же свет ударил ему в глаза.

— …

— Привет.

Над головой раздался незнакомый мужской голос.

Си Юэ поднял веки, окинул взглядом говорившего. Незнакомец.

— Что-то нужно?

— У тебя очень красивые кроссовки, — парень непринуждённо сел напротив Си Юэ. — Можешь дать свои контакты? А потом скинешь ссылку.

Си Юэ повернул голову и посмотрел на свою обувь.

Обычные кеды, которые он купил ещё в старшей школе. Он снова выпрямился и посмотрел на парня.

— TW. Это их классическая модель. Цена зависит от размера. Мужские начинаются от тридцати с лишним тысяч. Ищи.

Парень потерял дар речи.

Поняв, что этот номер не пройдёт, он с некоторым разочарованием произнёс:

— Я просто хотел познакомиться. Можно?

— Я заметил тебя, как только ты вошёл в столовую, — лицо у парня было мягким, улыбка — застенчивой.

Опрятность Си Юэ была резкой, рост — заметным, черты лица — холодными. Простой тренч и джинсы сидели на нём так, словно это была одежда от кутюр.

Вокруг было много желающих подойти, ведь такой красавчик попадался не каждый день.

И неважно, что привлекало больше — его внешность или аура богатого наследника, — в любом случае это была беспроигрышная партия.

Си Юэ отложил палочки.

— Я не добавляю незнакомцев. К тому же, я женат.

Этот предлог был настоящим и очень удобным!

Си Юэ намеренно подпёр подбородок левой рукой, выставляя кольцо на всеобщее обозрение.

Парень удручённо удалился.

Си Юэ ещё немного посидел в телефоне и тоже пошёл на занятия.

***

Си Юэ с нетерпением ждал конца пары. За пять минут до звонка он уже достал ключи от машины, готовый сорваться с места.

Чэн Цзюэ смотрел на него с недоумением.

— Малыш, куда ты так торопишься?

— Я сегодня на машине, — Си Юэ посмотрел на Чэн Цзюэ. — Ты где живёшь? Может, подбросить?

— Я живу в общежитии для сотрудников на территории университета. Моя двоюродная сестра преподаёт на факультете информатики, она переехала к своему парню и оставила мне квартиру, — ответил Чэн Цзюэ.

— Понятно, — кивнул Си Юэ.

Чэн Цзюэ не очень разбирался в машинах, но логотипы известных марок всё же узнавал. Свет в аудитории был ярким, и он разглядел эмблему на ключе.

— Ты купил машину?

— Бай Цзянь одолжил.

Чэн Цзюэ нахмурился и с укором произнёс:

— Вы с господином Бай Цзянем теперь одна семья, какие могут быть «одолжил»? Его — значит, твоё, а твоё — его.

Си Юэ покачал головой.

— Даже родные братья должны вести счёт. Одолжил — значит, одолжил.

— Господин Бай Цзянь так хорошо к тебе относится, — вздохнул Чэн Цзюэ.

Си Юэ на пару секунд задумался.

— Он и правда отличный парень.

Чэн Цзюэ согласно кивнул.

Но что-то в этом было не так.

Кто будет описывать своего партнёра словами «он отличный парень»? Почему Си Юэ такой странный?

После звонка Си Юэ хлопнул Чэн Цзюэ по плечу.

— Пошёл я, до завтра!

— Завтра воскресенье, занятий нет. До послезавтра, — беспомощно поправил его Чэн Цзюэ.

— Тогда до послезавтра, — силуэт Си Юэ уже скрылся за дверью.

Как только он ушёл, несколько парней, сидевших перед Чэн Цзюэ, обернулись и окружили его.

— Чэн Цзюэ, ты ведь хорошо общаешься с Си Юэ?

Чэн Цзюэ посмотрел на высоких и крепких парней.

— Ну… да, а что?

— Значит, у тебя есть его WeChat? — громко спросил один из них.

— Ты, наверное, специально с ним подружился, потому что знаешь, что он нравится господину Бай Цзяню?

— WeChat есть, но я с ним не заискивал, — ответил Чэн Цзюэ. — Просто с ним никто не общался, и со мной никто не общался, вот мы и стали общаться.

— Кто это с ним не общался? Это он с нами не общается. Ты знаешь, сколько людей в нашей группе расспрашивали о нём? А вот то, что с тобой никто не общается, — это правда. Кто захочет дружить с тем, кто в таком возрасте только поступил в университет?

— Быстро, завтра скажешь Си Юэ, чтобы он добавил нас в WeChat.

Чэн Цзюэ вытаращил глаза.

— Вы больные? Господин Бай Цзянь так его любит, а вы лезете. Чего вы хотите?

— Именно потому, что господин Бай Цзянь его любит, мы и хотим через него познакомиться с господином Бай Цзянем. Неужели неясно?

— Я не пойду.

— Пойдёшь или нет?

— Не пойду.

Чэн Цзюэ раздражённо сбросил с плеча чью-то перепончатую лапу.

— Даже если я скажу, это бесполезно. Я для Си Юэ — просто тот, с кем можно перекинуться парой слов. Он меня не послушает. Он, кажется, даже к господину Бай Цзяню не особо прислушивается.

— …

Си Юэ не знал, что Чэн Цзюэ попал в неприятности в аудитории. Он добрался до парковки и, увидев, как эффектно смотрится «Куллинан» Бай Цзяня даже в сумерках, радостно подбежал и запрыгнул в машину.

Если бы он раньше знал, что брак с Бай Цзянем даёт доступ к целому гаражу машин, он бы тогда вообще не колебался. Собрал бы вещи и в ту же ночь примчался к воротам поместья Бай.

Мысль о том, что этот брачный контракт всего на пять лет, вызвала у Си Юэ укол сожаления.

Машина Си Юэ остановилась у ворот поместья. Охранник отогнал её в гараж.

Не успел он войти во двор, как заметил, что и Бай Цзянь вернулся.

Си Юэ инстинктивно поднял голову.

Чёртовски круглая луна.

Завтра ведь шестнадцатое, да? Обычно самая круглая луна именно в этот день.

Деловой автомобиль плавно остановился перед Си Юэ. Водитель вышел и открыл заднюю дверь. Из машины вышел Бай Цзянь. На руке у него висело пальто, которое он надевал утром. Сам он был в тёмно-синем кашемировом свитере, что делало его вид очень интеллигентным и мягким.

Даже будучи частью этого мира, Си Юэ отчётливо ощущал пропасть между собой и Бай Цзянем. Стоя рядом с ним, он наверняка выглядел как какой-нибудь непутёвый богатый наследник.

— А Юэ, какое совпадение, — улыбнулся ему Бай Цзянь.

Си Юэ, с рюкзаком за плечами, подошёл и пошёл вместе с Бай Цзянем во двор. Он придвинулся к нему поближе и таинственно прошептал:

— Бай Цзянь, луна такая круглая.

— …

Бай Цзянь усмехнулся.

— И что с того?

Си Юэ отступил на несколько шагов, но не заметил никаких изменений во внешности Бай Цзяня. Он снова подошёл.

— Ты… когда изменишь цвет?

Бай Цзянь посмотрел на него.

— Предупреди меня, прежде чем изменишься, чтобы я был морально готов, — серьёзно сказал Си Юэ.

Он стоял напряжённый, с очень серьёзным выражением лица.

Немного мило.

За ухом Бай Цзяня на мгновение проступило и исчезло несколько чёрных чешуек.

— А Юэ, я не причиню тебе вреда.

— Я знаю, что не причинишь, — Си Юэ пнул камушек на дорожке. — Но если ты внезапно появишься, я точно испугаюсь.

— Хотя, — Си Юэ сменил тему, — мне кажется, в чёрном ты выглядишь круче, чем в серебряном.

Дядя Чэнь, стоявший у двери, принял у Бай Цзяня пальто и заодно снял с плеч Си Юэ рюкзак.

Он случайно услышал последнюю фразу Си Юэ, и на его лице появилось выражение «кто-нибудь, спасите меня». Наверное, это так думает молодёжь. Все в поместье Бай сторонились господина Бай Цзяня в его регрессивной форме, и только молодой господин Си Юэ говорит: «Когда ты становишься чёрным, ты выглядишь круто».

Бай Цзянь пошёл на кухню за фруктами, отказавшись от помощи дяди Чэня.

Задняя стена кухни была огромным панорамным окном с лёгкими, не затемняющими тюлевыми занавесками. Благодаря такому расположению и дизайну, даже без света, при лунном освещении всё было прекрасно видно.

Си Юэ последовал за Бай Цзянем, без умолку расхваливая его, пытаясь придать ему уверенности.

На кухне горело несколько настенных светильников тёплого жёлтого света.

Си Юэ растопырил пальцы и, глядя, как лунный свет и свет ламп просачиваются сквозь них, рассеянно произнёс:

— Почему луна в эти дни такая красивая? Она всегда такая была? Почему я раньше не замечал?

Бай Цзянь чистил апельсин и выкладывал дольки на тарелку. На его шее одна за другой проступали чешуйки, мерцая в лунном свете.

— Мы живём на вершине горы. Отсюда видно лучше, чем из центра города, — его голос был мягким.

Си Юэ с пониманием кивнул.

— Вот оно что. — Неудивительно, что раньше луна не производила на него такого впечатления.

Издалека доносился шум волн, разбивающихся о скалы. Отчётливо слышался и шелест ветра в кронах камфорных деревьев.

Си Юэ протиснулся рядом с Бай Цзянем и стал помогать ему мыть фрукты.

— Бай Цзянь, ты мог бы попросить служанок это сделать.

— Они трудились весь день и уже отдыхают. А я просто мимоходом, — ответил Бай Цзянь, глядя на тонкие, изящные пальцы юноши под струёй воды.

Си Юэ взял яблоко и принялся тереть его со всех сторон.

— Бай Цзянь, ты выбрал отличное кольцо, — обнаружив, что их с Бай Цзянем связывает дружба, проверенная жизнью и смертью, Си Юэ стал более разговорчивым. — Очень удобное.

Бай Цзянь тихо хмыкнул. Его ушные плавники слегка дрогнули. Он смотрел на своего человеческого партнёра, который был чуть ниже его и без умолку болтал. В его глазах медленно зажигалась улыбка.

Си Юэ, ни о чём не подозревая, закрыл кран и положил яблоко на разделочную доску.

— Режь.

Рядом с яблоком лежал нож для фруктов, который должен был быть в руках Бай Цзяня. Но Бай Цзянь? Он стоял рядом, не двигаясь.

Си Юэ наконец-то понял. Он медленно, с трудом, поднял голову. Его взгляд скользнул по мягкому тёмно-синему свитеру Бай Цзяня, вверх, к шее, уже покрытой чёрной чешуёй, и наконец встретился с влажными, холодными зрачками русала.

Хоть он и видел это уже один раз, дыхание Си Юэ всё равно перехватило. Это была инстинктивная реакция слабого существа перед лицом могущественного и ужасающего хищника.

Но всё же сейчас было лучше, чем вчера вечером.

— А Юэ, подойди, дай я тебя обниму, — голос русала был хриплым, с ощутимой ноткой влажной прохлады, но в нём всё ещё сохранялась присущая Бай Цзяню мягкость.

http://bllate.org/book/16968/1587911