Готовый перевод The Rebellious Marquis / Мятежный маркиз: Глава 46

Мужчина, державший чашку чая, слегка дрожал. Убедившись, что вокруг никого нет, он тихо произнес:

— Брат, сколько ты сможешь мне продать? Если получится больше семидесяти процентов, цену можно обсудить.

Услышав это, Вэнь Сюэчао слегка сморщился, явно испытывая затруднения. Он глубоко вздохнул и сказал:

— Я хотел оставить большую часть товара для хозяина. Но мой отец слышал, что та старая госпожа с моря имеет огромный аппетит. Если мы не обеспечим её поставки, боюсь, что моя соль в будущем не сможет пройти по морскому пути.

— Отец велел мне отдать госпоже У пятьдесят процентов, — сказал Вэнь Сюэчао, в голосе которого звучала явная беспомощность.

Сердце мужчины средних лет похолодело. Если госпоже У достанется пятьдесят процентов, а Жэнь Цзи, как обычно, удержит двадцать, то ему самому останется совсем немного.

Вэнь Сюэчао, заметив, что мужчина выглядит раздраженным, слегка наклонился вперед и произнес так тихо, что слышно было только троим:

— Однако я услышал кое-какие слухи от людей из Ушоу.

— Говорят, госпожа У, видя, что господин Вэнь стареет и, возможно, скоро умрет, боится прервать связи между нашими семьями и уже наладила контакты со старшим сыном Вэнь. Если вести дела с этим старшим сыном, госпожа У будет смотреть сквозь пальцы и, возможно, даже окажет содействие. Ещё я слышал, что у старшего сына Вэнь есть компромат на главу округа Жэнь, и тот ничего не может с этим поделать. Если это правда, то нам не стоит беспокоиться о Ушоу и округе. В будущем мы сможем заработать огромные деньги на этом соляном пути.

— Это... — Мужчина был скептичен. — Брат Ян, откуда ты взял эту информацию? Насколько она достоверна?

Вэнь Сюэчао поднял веер и хлопнул им по ладони:

— Разве хозяин не поддерживает связи с госпожой У? Пошлите кого-нибудь в Ушоу разузнать, и вы поймете, правда это или нет.

Мужчина, казалось, долго колебался, но в конце концов спросил:

— Где можно найти этого сына Вэнь?

— Вы слышали о том, что четвертый принц отправился на юг, чтобы стать князем? — Вэнь Сюэчао замедлил речь. — Я слышал, что сын Вэнь находится в резиденции князя Восточного моря.

Выйдя из банка, Вэнь Сюэчао сел на коня и направился прямо за город. Чжао Фэнцы, надев шляпу с вуалью, следовал за ним. Только пройдя несколько десятков ли за городскими воротами, Вэнь Сюэчао наконец замедлил ход:

— Ваше Высочество, нас ещё преследуют?

— Мы оторвались от них полчаса назад, — ответил Чжао Фэнцы, взглянув на него.

У него было много вопросов к Вэнь Сюэчао, но мысли в его голове путались, и он не знал, с чего начать.

— Ваше Высочество, вам нехорошо?

Вэнь Сюэчао, заметив, что брови Чжао Фэнцы сведены, предположил, что снова начал действовать яд «Сжигающий сердце», и быстро развернул коня, подъехав ближе.

— Продажа казенной солди частным лицам — это норма для Восточных земель? — спросил Чжао Фэнцы.

Вэнь Сюэчао был слегка ошеломлен, но затем горько усмехнулся:

— Не просто норма. На Восточных землях чиновники и купцы уже много лет монополизируют соляной путь. Сейчас во всем Дулине трудно найти даже тысячу даней частной соли.

Чжао Фэнцы молчал. Когда он следовал с Яньдуном, то проезжал мимо нескольких рыбацких деревень на побережье. Деревни находились у моря, и соляные месторождения были повсюду. Но в последние годы жители деревень голодали и мерзли, не имея достаточно одежды и еды. Он думал, что это было результатом многолетних войн, но никогда не предполагал, что причиной был сговор богатых купцов и высокопоставленных чиновников, которые перекрыли рыбакам путь к выживанию.

А главными виновниками упадка Восточных земель были отец и мать Вэнь Сюэчао.

— Почему ты сказал хозяину банка, что находишься в резиденции князя Восточного моря? — спросил он снова.

— Чтобы полностью решить проблемы Восточных земель, народу Восточного моря нужна опора. Жэнь Цзи не подходит, он прогнил до мозга костей. В будущем управлять всем Востоком сможет только князь Восточного моря, — сказал Вэнь Сюэчао. — Я прибыл в Дулин в качестве инспектора, но инкогнито. Если бы я использовал свой официальный статус, в будущем было бы неудобно передвигаться. Но если я скажу, что нахожусь в резиденции князя Восточного моря, владельцы банков подумают, что я человек четвертого принца. Четвертый принц — это князь Восточного моря, и даже Жэнь Цзи не может ему противостоять. Они подумают, что у меня есть поддержка, и в будущем снимут подозрения, начнут взаимодействовать с резиденцией. Постепенно они сами попадутся в ловушку.

— Он уже видел тебя. Если он отправится в резиденцию князя Восточного моря, как ты будешь действовать?

— Ваше Высочество забыли, что доктор Ян всё ещё в резиденции, — улыбнулся Вэнь Сюэчао. — Если кто-то придет искать, он будет старшим сыном Вэнь.

Чжао Фэнцы понял скрытый смысл. Весь этот план был построен вокруг резиденции князя Восточного моря. Если в будущем проблемы Восточных земель будут решены, выиграет князь Восточного моря.

Вэнь Сюэчао хотел, чтобы Чжао Яньшэн прочно утвердился на позиции хозяина Восточного моря, без каких-либо угроз.

— С какой целью ты приехал на Восточные земли?

Чжао Фэнцы вернулся к своим мыслям. Морские разбойники Ушоу, округ Дулин, торговый путь клана Вэнь — всё это было связано. Теперь Вэнь Сюэчао всё рассчитал, включая самого себя.

Чжао Фэнцы чувствовал беспокойство. Все говорили, что слишком умный человек неизбежно страдает. Каждый раз, когда Вэнь Сюэчао слишком много думал, он чувствовал себя бесполезным, неспособным защитить его.

Услышав вопрос пятого принца, Вэнь Сюэчао задумался.

Проблемы Восточных земель начались с войны, и морских разбойников Ушоу нужно уничтожить. Страдания народа начались с предателей, и Жэнь Цзи нужно казнить. Пока торговый путь не будет уничтожен, казна будет пуста. Если Чжао Яньшэн не утвердится на позиции князя Восточного моря, как он сможет в будущем защитить эту землю для Вашего Высочества.

Вэнь Сюэчао улыбнулся:

— Мы не виделись пять лет. Я приехал проведать тебя.

Город Иньчэн располагался в глубине Восточных земель, на востоке он примыкал к горам Цанлин, на юге граничил с округом Дулин. Десятки дорог, соединяющих юго-запад и Восточное море, пересекали горы Иньчэна, делая его важным транспортным узлом. Хотя это был лишь административный центр округа Дулин, жители города жили в мире и достатке, что выделяло его среди других уездов Восточных земель. Резиденция князя Восточного моря была построена именно здесь. Ради благополучия народа Восточных земель, императорский двор не стал возводить роскошный дворец, а просто выделил участок земли на склоне горы, где построил обширный сад с павильонами.

Жители Иньчэна всегда отличались простотой. Услышав, что резиденция князя будет находиться в их городе, они толпами приходили к подножию горы, чтобы возжечь благовония и принести свежие фрукты, словно нового князя они считали новым божеством-покровителем города.

Вэнь Сюэчао и Чжао Фэнцы медленно ехали по улицам города. По обеим сторонам дороги располагались лавки мелких торговцев, на прилавках которых можно было найти всё, что угодно: от огромных статуй Будды до крошечных сверчков для боев.

Вэнь Сюэчао с любопытством оглядывался по сторонам, всё казалось ему новым и интересным. Чжао Фэнцы, наблюдая за его восторгом, едва сдерживал улыбку, скрытую под вуалью.

Вэнь Сюэчао не заметил выражения лица пятого принца. Они проехали через кварталы и направились по горной тропе, оставив шумный рынок позади.

Чжао Фэнцы, видя, что Вэнь Сюэчао продолжает оглядываться, спросил:

— Ты ещё не нагулялся?

Вэнь Сюэчао задумался:

— В одной лавке было много вращающихся фонарей самых разных форм. Мне стало любопытно, в столице редко можно увидеть такие изящные изделия. Наверное, стоило купить один.

Вращающиеся фонари, также известные как фонари с бегущими лошадьми, были обычным явлением на Восточных землях, где жили искусные мастера по их изготовлению. Чжао Фэнцы, прожив на Восточном море много лет, давно привык к этим разноцветным фонарям. Но впервые он видел, чтобы кто-то так увлекся ими, что не мог оторваться.

Он, глядя на Вэнь Сюэчао, который явно сожалел о том, что не купил фонарь, остановил коня и спокойно сказал:

— Вечером на рынке будет ещё больше лавок с фонарями, и их формы будут ещё интереснее. Если у тебя будет свободное время, мы можем спуститься позже.

Вэнь Сюэчао посмотрел на Чжао Фэнцы и улыбнулся:

— Отлично.

Они медленно поднялись на склон горы, где среди густой зелени виднелись здания резиденции князя. Бай Вань всё ещё оставался в Дулине, чтобы вести переговоры с главой округа Жэнь, а встретить их вышел заместитель командира гвардии Юйлинь. Гвардеец отдал честь и уже собирался провести их внутрь, как вдруг они столкнулись с Ян Шуюэ, который спешно выбегал из резиденции.

Гвардеец, увидев Ян Шуюэ, словно увидел привидение, молча отошел на несколько шагов, стараясь скрыться из его поля зрения.

Ян Шуюэ поприветствовал их и сразу подошел к заместителю командира, с ехидцей в голосе:

— Командир Ли, куда это вы собрались?

Автор имеет сказать: Каждый раз, когда дело касается политических интриг, мой IQ падает до уровня начальной школы QAQ.

Благодарю маленьких ангелочков, которые в период с 2020-05-16 07:58:08 по 2020-05-18 10:03:19 проголосовали за меня ракетами или полили питательным раствором!

Благодарю за брошенные мины: Единственная принцесса Юго-Запада — 3 шт.

Большое спасибо всем за поддержку, я продолжу стараться!

http://bllate.org/book/16846/1550262