Готовый перевод Records of Urban Spirits and Demons / Хроники городских духов и демонов: Глава 48

Вэнь Цзюбай и я переглянулись. Наконец, он вздохнул, и на его губах появилась улыбка.

— Верно, я чуть не забыл о твоей особой способности. Видимо, от тебя ничего не скроешь.

Я скрестил руки на груди.

— Ну, ты хотя бы понял.

Вэнь Цзюбай улыбнулся, опустил голову, словно обдумывая, с чего начать объяснение.

— Ты знаешь, что такое «Ван-лян»?

— Ван-лян? Как в идиоме «Чи-мэй и Ван-лян»? — удивился я.

— Именно, это тот самый Ван-лян. — Вэнь Цзюбай уверенно подтвердил. — Это и есть имя демона.

— Но... разве «Чи-мэй и Ван-лян» — это не имена четырех маленьких духов? Ван и Лян — это один демон?

— В легендах о демонах всегда были разные версии. — Вэнь Цзюбай начал объяснение. — Во-первых, это идиома из четырех иероглифов впервые появилась в «Цзо чжуань», в главе «Сюань-гун, третий год», где говорилось: «Чи-мэй и Ван-лян, никто не может их встретить». Но в «Цзо чжуань» не уточнялось, сколько именно демонов подразумевается. Затем, вскоре, в «Ши цзи», в главе «Пять императоров», появились слова «Чи-мэй». Там говорилось: «Чи-мэй — это существа с лицом человека, телом зверя и четырьмя ногами, любящие обманывать людей». Здесь уже ясно указывалось, что «Чи-мэй» и «Ван-лян» — это два разных демона, а не четыре, как многие думают, исходя из буквального значения.

Я кивнул, не до конца понимая.

— В первом китайском словаре «Юньпянь» есть отдельные объяснения для «Чи-мэй» и «Ван-лян». Там говорится, что «Чи-мэй» — это дух гор, а «Ван-лян» — дух воды. С тех пор «Чи-мэй» стал ассоциироваться с горными чудовищами, а «Ван-лян» — с духами деревьев и камней. — Вэнь Цзюбай продолжал. — Затем, в эпоху Цин, японский художник Торияма Сэкэн дал дальнейшее объяснение демону Ван-лян. В своей работе «Продолжение старых историй о ста демонах» он описал Ван-ляна как существо, похожее на трехлетнего ребенка, с красновато-черной кожей, красными глазами, длинными ушами и густыми волосами. Оно питается печенью мертвых.

Я слушал и все больше путался, наконец не выдержал и перебил его.

— О чем ты вообще говоришь? Нельзя ли объяснить понятнее?

Вэнь Цзюбай с усмешкой посмотрел на меня.

— Ну и ну, а ведь кто-то учится на филолога.

— Ты надоел!

— Короче говоря, Ван-лян — это демон, который питается трупами. В деревнях часто происходят загадочные случаи, когда могилы вскрывают, а тела исчезают. Это, скорее всего, дело рук нашего Ван-ляна. Обычно Ван-лян довольно мирные, их немного, они питаются трупами людей или животных и считаются относительно безобидными демонами. — Вэнь Цзюбай скрестил руки на груди, задумчиво. — По логике, они редко нападают на живых, но бывают исключения. Если кто-то выглядит слишком «вкусным», то даже если он еще жив, Ван-лян может начать охоту на него.

Я сглотнул.

— А что происходит, если тебя выбрали целью?

— Ты умрешь, конечно. Но перед смертью твоя плоть начнет пожираться Ван-ляном, и ты будешь медленно умирать в муках и безумии. — Вэнь Цзюбай объяснял спокойно.

Я на мгновение онемел, и в голове сразу же всплыл образ дедушки перед смертью. Он был в бреду, его разум был помутнен, а тело уже начало разлагаться, издавая ужасный запах.

В том сне, который мне приснился сегодня ночью... ноги дедушки уже сгнили до самых костей. Это результат того, что Ван-лян его пожирал?

— А какие люди могут стать жертвой Ван-ляна еще при жизни? — Я вспоминал, каким был дедушка при жизни, и не мог понять, что в обычном старике с тяжелым характером могло привлечь такого ужасного демона.

— Кто знает. — Вэнь Цзюбай вздохнул, развел руками. — Я ведь не Ван-лян и не знаю, как они выбирают свои жертвы.

— Понятно... — Я разочарованно выдохнул, но Вэнь Цзюбай был прав.

Похоже, пока не будет какого-то прогресса, мы ничего не сможем сделать.

— Но этот Ван-лян не ушел после смерти твоего дедушки, а продолжает кружить вокруг вашего дома.

Вэнь Цзюбай шел впереди, и мы вместе вошли в больницу, присев на стулья в коридоре у палаты, чтобы дождаться новостей.

— Хотя я не знаю почему, но этот демон, похоже, очень заинтересован вашей семьей и продолжает здесь затаиться, готовясь охотиться на новую жертву.

— Так почему ты просто не изгонишь этого демона? — Я снова начал волноваться. — Используй свои талисманы, заклинания, сотвори заклятие, разве нельзя?

Вэнь Цзюбай с сожалением посмотрел на меня.

— Ты слишком много сериалов смотришь. Если бы всех демонов можно было изгнать простым ритуалом, истребители демонов давно бы остались без работы.

— Ну, современные истребители демонов и так почти без работы... — пробормотал я.

Вэнь Цзюбай тут же щелкнул меня по лбу.

— Ай!

— Сам виноват, не болтай лишнего.

— Я тебя задел за живое, да? — Я высунул язык.

Вэнь Цзюбай проигнорировал мои шутки и продолжил тему.

— Я уже много раз говорил, что демоны рождаются из человеческих сердец. Поэтому, чтобы изгнать демона, нужно начать с человека. Если не понять причину, по которой демон привязался, все усилия будут напрасны.

Я открыл рот, собираясь что-то сказать, но в этот момент дверь палаты распахнулась. Сначала вышли мама и дядя, затем двоюродный брат и сестра, которые пришли позже.

Лица у всех были тяжелые. Взрослые, конечно, выглядели подавленными, но даже двоюродная сестра, которая вчера еще с пренебрежением играла в телефон, теперь была бледна и дрожала. А двоюродный брат выглядел еще хуже: как только он вышел из палаты, слезы хлынули из его глаз, и, увидев меня и Вэнь Цзюбая, он громко зарыдал.

— Мастер! Великий учитель! Вэнь, божество! Умоляю, спасите бабушку, она такая добрая женщина, она не может так умереть! — Двоюродный брат схватил Вэнь Цзюбая за рукав, слезы и сопли текли ручьем по его лицу. — Бабушка всегда была так добра ко мне, умоляю, спасите ее!

Я был шокирован такой внезапной сценой, а Вэнь Цзюбай нахмурился.

— Успокойся, что случилось? — строго спросил он.

— Зайдите сами и посмотрите. — Дядя с трудом произнес эти слова, затем отвернулся.

Я с удивлением посмотрел на Вэнь Цзюбая, но тот, казалось, не испытывал никаких эмоций. Он усадил двоюродного брата на стул и выпрямился.

— Пойдем, посмотрим.

Я кивнул и открыл дверь палаты. Палата была небольшой, с одной кроватью, видимо, предназначенной для особых пациентов. Рядом с кроватью стоял кардиомонитор, издавая равномерные звуки. Рядом с монитором стоял врач в белом халате с блокнотом, а рядом с врачом — моя тетя.

Но мой взгляд был прикован к бабушке, сидящей на кровати. Да, бабушка не лежала, а сидела, сжавшись в комок, ее колени были прижаты к подбородку, а руки крепко закрывали лицо. Волосы ее были растрепаны, и она выглядела... как человек, полностью потерявший рассудок.

Сейчас она была очень тихой, не плакала и не кричала, не издавала ни звука. Но в каком-то смысле такая бабушка была еще страшнее и жутче, чем когда она буйствовала и кричала.

— ...Она была в таком состоянии, когда вы привезли ее? — спросил врач, стоящий у кровати.

— Нет, нет. Перед тем как привезти, она кричала и царапала меня. — Тетя показала врачу кровавые царапины на руке. — Но почему-то, когда мы привезли ее, она очнулась вот такой. Руки закрывают лицо, и разжать их невозможно...

Врач кивнул, что-то записал в блокнот и поднял голову.

— Я понял. Пока что мы провели базовые обследования, ваша мать, похоже, физически здорова, скорее всего, это психическое расстройство. Чуть позже я свяжусь с психиатром, чтобы он ее осмотрел, хорошо?

Тетя кивнула, в ее глазах читалась усталость.

— Спасибо, доктор.

http://bllate.org/book/16776/1542113