— Но, барышня, боюсь, что в будущем хороших дней может и не быть, — с явным беспокойством произнесла Ин-эр. Раньше, когда в резиденции князя всем управлял Фу Хай, она не задумывалась об этом, но теперь, когда появится новый хозяин, неизвестно, сможет ли барышня, как наложница, жить спокойно. Ин-эр считала, что жены старших жен редко бывают доброжелательными, а уж тем более хозяйка резиденции князя.

Чжоу Цы, хотя внешне и не показывала, в душе тоже испытывала легкое беспокойство. Если новая хозяйка окажется доброй, то все будет хорошо, но если она будет похожа на Чэн Юаньюань, то дела обернутся плохо. Однако Чжоу Цы пока не знала, как лучше поступить.

— Барышня, нам нужно заранее обдумать план.

План? Чжоу Цы слегка нахмурилась. Какой план она может составить? Неужели действительно стоит послушать мать и привести своего младшего брата?

Ин-эр, видя нерешительность своей госпожи, сказала:

— Барышня, у господина не только один сын, и младший брат изначально не любит женщин. Если он действительно понравится князю, то ваша жизнь станет намного легче.

— Это… Дайте мне подумать.

— Барышня, лучше подумать об этом заранее. Если та княгиня окажется недоброжелательной, мы окажемся в затруднительном положении.

Чжоу Цы давно думала о том, чтобы привести своего младшего брата Чжоу Линя. Во-первых, он был младшим сыном в семье, и хотя женитьба для него была возможна, он не любил женщин и, скорее всего, вынужден будет выйти замуж. Во-вторых, Чжоу Линь не был самым любимым ребенком отца, и, учитывая их семейное положение, он вряд ли найдет хорошую партию. Но Чжоу Цы также беспокоилась, что князь — не простой человек, и даже если брат приедет, это не гарантирует его благосклонности. Именно поэтому Чжоу Цы до сих пор не соглашалась на приезд Чжоу Линя.

Ее опасения были небезосновательны, но сейчас она не могла придумать другого выхода, поскольку сама точно не сможет завоевать расположение князя.

— Об этом поговорим позже.

В то же время Чэн Юаньюань тоже узнала эту новость. Она разбила все вещи на столе.

Она прекрасно понимала, что значит женитьба князя. Это означало, что она никогда не сможет выбиться в люди.

— Кто этот мужчина? Из какой семьи?

Ми Юэ покачала головой:

— Этого я не смогла узнать, но слышала, что князь, кажется, очень его любит…

Настолько любит, что готов отдать множество вещей в качестве приданого, — тихо проговорила Ми Юэ, зная, что ее госпожа сейчас, несомненно, очень зла.

Действительно, Чэн Юаньюань была в ярости, но что она могла сделать, кроме как бить вещи? Князь точно не обратит на нее внимания, как бы она ни старалась.

Но в душе она чувствовала обиду, которая не давала ей покоя.

— Пойдем прогуляемся в сад.

С раздражением Чэн Юаньюань направилась в сад Западного двора. Честно говоря, Западный двор сам по себе был довольно красивым, но без князя вся эта красота была бесполезна.

Продолжая идти, Чэн Юаньюань заметила Чжоу Цы. Она помнила их прошлую ссору, и сейчас, когда она была в гневе, ей как раз нужно было найти кого-то, чтобы выпустить пар, и цель была прямо перед ней.

Чжоу Цы тоже заметила Чэн Юаньюань. Обычно она бы подошла и отпустила пару язвительных замечаний, но сегодня у нее не было настроения. Ведь ее мужчина женится, и это не на ней, что, как бы она ни старалась себя успокоить, вызывало в душе легкую боль.

Учитывая все вышесказанное, сегодня был не самый удачный день, и Чжоу Цы хотела просто сделать вид, что не заметила Чэн Юаньюань, но та не дала ей такой возможности.

— Сестрица Чжоу, куда это ты так спешишь?

Несмотря на неприязнь к Чэн Юаньюань, Чжоу Цы с улыбкой ответила:

— О, это ты, сестрица. Просто погода хорошая, решила прогуляться. Уже почти время возвращаться.

— Я тоже думаю, что сегодня погода прекрасная. Может, поболтаем немного? Все равно тебе некуда спешить, — с улыбкой сказала Чэн Юаньюань, твердо решив не отпускать ее.

Как говорится, на улыбающегося человека не поднимешь руку. Чжоу Цы действительно некуда было спешить, но проводить время с Чэн Юаньюань ей совсем не хотелось.

— Госпожа, я слышала, что князь собирается жениться, — вдруг произнесла Ми Юэ. Эти слова, казалось, были адресованы Чэн Юаньюань, но на самом деле она смотрела на Чжоу Цы.

Чжоу Цы с самого начала подозревала, что Чэн Юаньюань не просто так решила прогуляться с ней. Услышав слова Ми Юэ, она поняла, в чем дело, но внешне ничего не показала.

— Да, резиденция князя Линьцзяна наконец-то обретет хозяйку, — сказала Чэн Юаньюань, украдкой поглядывая на Чжоу Цы, но та не проявляла никаких эмоций. Это еще больше разозлило Чэн Юаньюань. Почему она не реагирует? Поэтому она добавила:

— Сестрица, как ты думаешь, насколько счастливым будет человек, на котором женится князь?

Чжоу Цы спокойно ответила:

— Конечно, раз это любимый человек князя, то он будет счастлив. Не так ли, сестрица?

— Эх, жаль только нас, которые останутся в этом Западном дворе доживать свои дни в одиночестве, — с притворным сожалением произнесла Чэн Юаньюань.

Чжоу Цы согласилась:

— Видимо, нам остается только винить себя за то, что мы женщины. Если бы мы были мужчинами… возможно, все было бы не так печально.

— Сестрица, ты не думала о том, как ты будешь жить после того, как этот муж-княгиня войдет в дом? Не говоря уже о чем-то другом, просто потому, что он — княгиня, он не потерпит тебя.

Чжоу Цы сделала вид, что удивлена:

— Не потерпит меня? Сестрица, что ты имеешь в виду?

Чэн Юаньюань взяла Чжоу Цы за руку и с серьезным видом сказала:

— Сестрица, подумай, ты — наложница, не настоящая госпожа. Когда княгиня войдет, он может найти любой предлог, чтобы избавиться от тебя.

Чжоу Цы не думала об этом. Она считала, что княгиня вряд ли будет настолько мелочной, но кто знает? Лицо человека не всегда отражает его суть. Она понимала, что Чэн Юаньюань пытается ее спровоцировать, но в ее словах была доля правды. Она — наложница, и как бы то ни было, ей не сравниться с княгиней. Но разве Чэн Юаньюань не понимает? Если княгиня не потерпит ее, то тем более не потерпит Чэн Юаньюань, которая является второй женой.

— Сестрица, что же мне делать? — с притворным испугом и растерянностью спросила Чжоу Цы.

Это был именно тот эффект, которого добивалась Чэн Юаньюань. Она с улыбкой сказала:

— Сестрица, на самом деле тебе не стоит бояться. Он ведь новичок, и когда…

Чэн Юаньюань шепнула что-то на ухо Чжоу Цы и добавила:

— Тогда ты точно не будешь бояться, что он будет тебя обижать.

Чжоу Цы только улыбнулась, не отвечая. В душе она хотела изрубить Чэн Юаньюань на куски. По поведению князя всем было понятно, что он очень ценит новую княгиню. Если она первой начнет создавать проблемы, то это будет равносильно самоубийству. Такие действия не принесут ни пользы, ни выгоды. Неужели Чэн Юаньюань считает ее дурочкой?

Хм, хочешь, чтобы мы сцепились, а сама останешься в выигрыше? Чжоу Цы не пойдет у нее на поводу. Но в одном Чэн Юаньюань была права — нужно заранее обдумать план. Видимо, приезд брата нужно ускорить.

…

В резиденции Мо в этот день царило беспокойство. Вечером Мо Цзябао появился в комнате Мо Цзыфэна.

— Отец.

Мо Цзябао думал весь день, но так и не смог придумать идеального решения. Глядя на своего хрупкого сына, он почувствовал легкую грусть.

В прошлом он слишком увлекся карьерой, пренебрегая семьей и другими важными вещами. Если бы карьера не дала ему пощечины, он, возможно, так и не очнулся бы.

Мо Цзябао не знал, как начать разговор. Он просто молча смотрел на Мо Цзыфэна. Сказать сыну, что его выдают замуж, было действительно сложно.

— Отец, вы хотели что-то сказать? Если это о том, что князь хочет жениться на мне, то не беспокойтесь, я согласен.

— Ты… согласен? — Мо Цзябао был удивлен. Раньше Мо Цзыфэн категорически отказывался, а теперь вдруг согласился.

Мо Цзыфэн опустил глаза и спокойно сказал:

— Если я не соглашусь, он все равно женится. Лучше согласиться и сохранить резиденцию Мо.

— Фэн-эр, это я подвел тебя. Если бы мы не переехали в Линьчэн, такого бы не случилось. Это все моя вина.

Услышав это, Мо Цзыфэн улыбнулся, и его настроение немного улучшилось. Он сказал:

— Отец, не говорите так. Если бы мы не переехали в Линьчэн, я бы, возможно, так и не узнал, что стал жертвой.

http://bllate.org/book/16672/1529310