Готовый перевод Rebirth: Interstellar Life Rules / Перерождение: Правила жизни в межзвездном мире: Глава 15

Цан Цин никогда не слышал о «волосатых яйцах» и не знал, что такое «полувылупившиеся». Но с тех пор, как они нашли те яйца, Лань Цзэ объяснил ему, как они превращаются в тех существ, которые нападали на них и обитали на этой планете.

— Почему? — спросил Цан Цин, не понимая. — Яйца можно есть, ты сказал, что взрослых существ тоже можно есть. Почему нельзя есть тех, что посередине? Они ядовиты?

Понятие «яд» тоже было чем-то, что Лань Цзэ однажды случайно ему объяснил.

— Нет, они не ядовиты... — Лань Цзэ с усталостью опустил голову на спинку кресла Цан Цина — она была твёрдой, и от удара у него слегка закружилась голова. Собравшись с мыслями, он объяснил. — Как бы это сказать... это скорее понятие. Когда видишь маленькое существо, которое ещё не родилось, становится жалко его есть...

Он замолчал, затем вдруг взъерошил свои волосы:

— Ааа... не могу объяснить! Просто есть такие полувылупившиеся вещи — это неприятно!

Цан Цин молча моргнул. В кабине меха воцарилась тишина, и затем раздался его голос:

— Хорошо, не будем есть.

Лань Цзэ резко поднял голову и, обернувшись через спинку кресла, посмотрел на профиль Цан Цина:

— Я совсем забыл, ты ведь тоже хотел попробовать? Если тебя это не смущает, то мы могли бы...

Он вспомнил, что Цан Цин был не таким, как он. В прошлый раз он впервые попробовал настоящую «еду», и, возможно, его желание попробовать что-то новое было даже сильнее, чем у Лань Цзэ, который не помнил, когда в последний раз ел что-то нормальное. Он не хотел игнорировать желания Цан Цина.

Цан Цин повернулся к нему, его серые глаза пристально смотрели в чёрные глаза Лань Цзэ. Он поднял руку и, как обычно, погладил мягкие волосы Лань Цзэ:

— Если ты не хочешь есть, то я тоже не хочу.

Видя, что в глазах Лань Цзэ всё ещё читается недоумение, он добавил:

— Мне не так уж хочется есть эти вещи.

— Тебе не хочется? Тебе не понравился вкус в прошлый раз?? — Лань Цзэ широко раскрыл глаза, и на этот раз его недоумение сменилось шоком. В прошлый раз, когда они ели, он всё время высказывал своё мнение, а теперь он вспомнил, что Цан Цин вообще ничего не сказал после того, как попробовал еду! Может быть, он настолько привык к концентрированной пище, что потерял вкус? Или генная модификация, которую он прошёл до рождения, изменила его вкусовые рецепторы?!

Цан Цин, видя его беспокойство, слегка усилил давление своей руки и снова погладил его по голове:

— Нет, мне понравилось, просто я не так сильно хочу это есть.

Если бы Лань Цзэ хотел есть, он, конечно, бы его поддержал. В конце концов, вкус и текстура тех вещей были странными, но всё же приятными. Но если Лань Цзэ не хотел есть, то он тоже не хотел есть то, что ему не нравилось.

Лань Цзэ моргнул, нахмурился и, когда Цан Цин убрал руку и снова сосредоточился на управлении мехом, вздохнул и пообещал:

— Не переживай! Мы обязательно найдём больше вкусной еды! Я знаю много рецептов, и когда-нибудь мы...

В конце концов, еда, которую им выдавали, хоть и была невкусной, но они не голодали. Лань Цзэ несколько раз подумал и всё же решил, что лучше будет есть желе со вкусом травы, чем те «волосатые яйца». Особенно если те существа в ранней стадии развития выглядели как черви — возможно, это и была настоящая причина его нежелания их есть!

— Готовимся к расформированию, — голос Лоу Кэ заставил Лань Цзэ очнуться.

Он посмотрел на экран перед собой, на котором был изображён Великий Разлом, знакомое им место. И на этот раз — там всё ещё могли быть спрятанные ими «продукты», которые они оставили в прошлый раз.

Лань Цзэ постучал пальцами по твёрдому предмету, лежащему у него на коленях. Ощущение, твёрдость — всё это напоминало камень...

— Камень... нет, это окаменелость!

Цан Цин, опершись на колени, тоже наклонился, чтобы рассмотреть этот странный круглый «камень»:

— Ещё можно есть?

— ...Не уверен. Он такой твёрдый, что даже если его можно будет измельчить в порошок, понадобится много воды, — Лань Цзэ с гримасой посмотрел на Цан Цина. — Где мы возьмём столько воды?

Возможно, этот порошок можно было бы сварить в кашу или развести горячей водой, как молочную смесь. Вкус точно был бы лучше, чем у питательных концентратов. Но проблема в том, что сейчас у них был дефицит воды!

Они находились на Планете Песчаных Бурь, и вода, которую они пили, была доставлена с других планет, преодолев огромные расстояния... нет, даже не расстояния, а световые годы!

Говорили, что когда-то здесь нашли воду, но её уже нельзя было назвать водой — она содержала слишком много металлических элементов, и такие «люди», как Лань Цзэ и Цан Цин, не могли её пить. Если бы они попробовали, то, скорее всего, умерли бы от отравления, не успев утолить жажду.

Но если здесь не было пригодной для питья воды, то откуда же брали воду местные существа? Они ведь не могли обходиться без воды. Лань Цзэ, обнаружив те «яйца», понял, что в них, несомненно, содержится большое количество воды! Причём воды, которую мог усваивать организм, без вредных веществ.

Однако сейчас перед ними стояла проблема — эти спрятанные яйца стали настолько твёрдыми, что могли убить человека, если бросить их с силой. Чтобы их съесть, нужно было измельчить в порошок и приготовить, используя много воды.

С вздохом Лань Цзэ с сожалением положил их обратно в ящик с едой и водой, чтобы они лежали там, как ненужный камень, и не раздражали его.

— Пойдём.

Видеть, но не есть — это было обидно. Однако, полностью высохнув, эти вещи, вероятно, могли храниться долго. Лучше оставить их, вдруг пригодятся. И даже если старик заметит их при сканировании, он, скорее всего, не станет обращать на них внимания.

Двадцать долгих дней Лань Цзэ и Цан Цин провели в цикле: идти к Великому Разлому — добывать руду — возвращаться и сдавать её — отдыхать день или два — снова идти к Великому Разлому.

На девятнадцатый день, вернувшись, дети снова отправились на чёрный рынок под руководством старика. На этот раз им нужно было запастись едой и водой, которых хватило бы на шестьдесят два дня.

— Это действительно странно, — Лань Цзэ сидел на кровати, скрестив ноги, напротив него был Цан Цин. В комнате больше никого не было.

Цан Цин не задавал вопросов, потому что знал, что Лань Цзэ сейчас всё объяснит.

И действительно:

— На этот раз босс даже не прислал космический корабль. Все необходимые для преодоления большой бури припасы старик обменял на энергетические камни, — Лань Цзэ прищурился, касаясь подбородка, его мозг работал на полную скорость.

Цан Цин продолжал слушать.

— В прошлый раз, в этот раз... и в позапрошлый раз, когда старик водил нас на чёрный рынок, было... примерно шестьдесят дней назад. Если с тех пор с теми людьми что-то случилось, то... — Лань Цзэ прищурился, постукивая пальцем по подбородку. Долго думая, он наконец посмотрел на Цан Цина с серьёзным выражением. — Лоу Кэ и другие, вероятно, скоро начнут действовать, поэтому нам нужно —

Цан Цин моргнул.

— Следить за ними, следовать за ними, и в решающий момент ты должен опередить их и заполучить эту вещь! — Лань Цзэ подошёл ближе и что-то прошептал на ухо Цан Цина.

Выслушав его, Цан Цин слегка кивнул и тихо сказал:

— Они вернулись.

Последние несколько дней Лоу Кэ и его группа вели себя всё более странно, часто исчезая из поля зрения Лань Цзэ и Цан Цина, прячась в неизвестных местах.

И теперь они постепенно возвращались.

————————

Наступила ночь, в комнате было тихо.

Обычно в это время дети уже спали, но сейчас они лежали с закрытыми глазами, притворяясь спящими, но делали это крайне неумело — даже те, кто обычно храпел, теперь лежали в полной тишине. Если бы кто-то обратил на это внимание, то сразу бы понял, что что-то не так.

http://bllate.org/book/16621/1520759