Готовый перевод Hell Execution Order / Команда запуска: Ад [♥]: Глава 36

Часть 2
[GATE] /sigterm:ego

bio.scan/hell.confirmed

П.п.: в начале главы используются новые системные команды. [GATE] /sigterm:ego — GATE можно понимать как «переход» или «врата» (смена состояния/локации). SIGTERM — в Unix-системах сигнал мягкого завершения процесса (в отличие от SIGKILL, который уничтожает принудительно). Следовательно, /sigterm:ego можно интерпретировать как «система инициирует завершение эго (личности)», но не уничтожает его насильно, а как бы «отключает» или переводит в другое состояние. bio.scan/hell.confirmed — bio.scan — «биологическое сканирование», проверка состояния объекта; hell.confirmed — «ад подтверждён». Вместе: «результат сканирования: объект находится в аду». Таким образом, заголовок главы можно понимать как системное сообщение: происходит переход (GATE), при котором личность персонажа подвергается «мягкому завершению», а состояние мира/персонажа определяется как «ад». Это продолжает мотив скрытой «системы» (prologue.exe → запуск, archive:// → доступ к данным, SIGKILL → принудительное уничтожение), где события интерпретируются как процессы и сигналы.

Тьма.

Когда он открыл глаза, тьма застилала обзор. Были слышны звуки. Плач, крики, вопли отчаяния.

Вульф приподнялся на локтях и огляделся. Накопившаяся усталость навалилась на него. Казалось, будто он только что пережил ужасный кошмар, сотрясающий душу, но ничего не мог вспомнить. Первой мыслью, пришедшей в голову, был простой и фундаментальный вопрос, который мог бы задать разве что новорождённый младенец.

Где это я...?

С первого взгляда понять было трудно. Свет здесь присутствовал. Но его яркость напоминала чернильницу, разбавленную малым количеством воды, однако в разных местах начали проступать смутные очертания человеческих фигур. Кто-то бился в конвульсиях и кричал. Кто-то, шатаясь, брёл вперёд. И это было всё. Кроме обезумевших людей, не было видно ничего. Ни домов, ни деревьев, ни рек, ни животных.

Лишь спустя долгое время Вульф обнаружил источник света. Тонкая струйка света сочилась откуда-то из далёкой пустоты. Это походило на дырочку, проколотую иглой в чёрной бумаге.

Вид этого странного, пустынного и хаотичного места наводил на единственную мысль.

Неужели это... ад?

Ад.

Холод пронизал всё тело Вульфа. Воспоминания хлынули стремительным потоком. Внезапно отрубленная голова Чёрного Хорька. Огромная туша, извергающая кровавую пену. И... собственное тело Вульфа, разрубленное надвое.

Это был не сон. Он умер, и это место — ад.

— М-м-м... — послышался тихий стон совсем рядом.

Вульф машинально обернулся и вздрогнул от неожиданности. Красный Орёл лежал на спине, ворочаясь.

Что за чертовщина, неужели и принц погиб?

В следующее мгновение сознание Вульфа словно опустело. Чёрный Хорёк, Красный Орёл, да и сам Вульф — все мертвы. Тогда...

Сильвер!

Вульф резво вскочил на ноги и лихорадочно огляделся по сторонам. Даже в густой тьме Сильвер и Чёрный Хорёк сразу бросились в глаза. Они были всего в трёх-четырёх шагах, но Вульф не мог приблизиться к ним. Его тело словно сковали кандалы, не позволяя двинуться с места.

Сильвер, сжавшись в комок, всхлипывал. Чёрный Хорёк, крепко обнимая его, безостановочно что-то шептал. Именно такой предстала перед Вульфом эта картина.

[Успокойся,] — сказал Чёрный Хорёк.

[Я хрен его знает, это место — ад или какое-то грёбаное логово злых духов, — но тебе не нужно бояться. Рядом с тобой твой “Доблестный” Чёрный Хорёк. В конце концов, я твой отец.]

О чём он говорит? Чёрт возьми, говори на атанийском! На атанийском!

Вульф сжал кулаки так, что ногти впились в ладони.

Внезапно левого плеча коснулся холод. Вздрогнув, он обернулся. Рядом стоял Красный Орёл, держа его за плечо. Губы принца посинели.

— У-уф! У-эк! Буэ! — Красный Орёл согнулся, и его вырвало.

Желтоватая жидкость с кусочками хлеба растеклась, словно пролитый суп. Это были хлеб и вино, которые он ел в трактире перед смертью. Глаза Вульфа блеснули. Внезапное, неуместное сомнение само собой закралось в душу.

Точно ли это ад?

Ад... Должен быть адом.

Вульф поднял взгляд к небу. Там был свет. Не дневной свет, а сияние, льющееся из неведомой области, источник которой человек не мог бы определить. Уже одно это указывало на то, что это место — явно ад. И всё же сомнение не исчезало.

Почему принца тошнит? Мы ведь умерли, сейчас мы — души. Но рвота — это физиологический процесс живого тела.

Вульф приложил руку к груди. Сердце билось. Сделав глубокий вдох, он почувствовал, как расширяется грудная клетка. Ладони были тёплыми.

Может ли душа обладать такими свойствами? Конечно, физическая оболочка души может сильно отличаться от людских представлений, но это всё же странно.

Как только сомнение готово было вылиться в нечто большее, Красный Орёл отпустил руку Вульфа и медленно опустился на землю.

— В-Вуль... Вульф. Вульф.

— Ваше Высочество! Вы в порядке?

Вульф поспешил поддержать Красного Орла. Того колотила дрожь. Он был похож на заживо погребённого человека, который кричит и скребёт ногтями крышку гроба.

— Вульф, это ад. Я видел. Как дядя и ты умерли... Тебя, тебя разорвало надвое...

— Успокойтесь, Ваше Высочество. Даже если это ад, нас вряд ли подвергнут суровым наказаниям. Мы при жизни не совершали больших грехов...

Голос Вульфа, утешавшего принца, становился всё тише. Холод, подобный туману, пробежал по его затылку.

— Мы ведь... не совершали больших грехов. Ну, врали иногда, мелочи воровали — вот и всё. Ах, Ваше Высочество выросли при дворе, так что, наверное, даже не воровали. Даже если нас накажут, отделаемся парой ударов розог.

Едва закончив фразу, Вульф перевёл дух. Рядом он увидел наёмного убийцу, который обнимал своего раба и похлопывал его по спине. “Доблестный” Чёрный Хорёк. Мужчина, убивший по меньшей мере сотню человек. И Сильвер.

Перед глазами Вульфа промелькнула сцена их первой встречи с Сильвером. Тогда Сильвер наклонился и, один за другим, вытаскивал кинжалы из шей мертвецов. Равнодушным жестом, словно выдеёргивал морковь с грядки. По лезвиям стекала кровь.

Тогда на глазах Вульфа Сильвер убил четверых. Он убийца. Возможно, он убил не так много, как его хозяин, наёмный убийца Чёрный Хорёк, но всё же достаточно много. Грехи его несравнимы с этой стороной, которая за свои проступки отделается разве что парой ударов розог.

Дыхание Вульфа участилось.

Сильвер, этот ублюдок убийца, мой ровесник. Не вырасти он у наёмного убийцы, стал бы таким же дурачком, как я, который иногда ворует печенье в пекарне. Чёрт бы побрал этого Чёрного Хор...

А?

Вспыхнувший было гнев внезапно угас, словно под ливнем. Вульф крепко зажмурился, потом снова открыл глаза. Ещё раз. Но ничего не изменилось.

— Вульф? Что с тобой? — Красный Орёл проследил за взглядом Вульфа, охнул и шлёпнулся на землю.

Сильвер и Чёрный Хорёк, которые, как и эта парочка, только что заметили «это», тоже застыли с потерянным видом.

Издалека приближалась девочка. Её светлые волосы до плеч распространяли мягкое сияние во тьме. Лицо было бесстрастным. Из одежды на ней была лишь чёрная юбка, расшитая фиолетовыми цветами. Любой подумал бы, что это ребёнок, умерший в юном возрасте, и пожалел бы её. На первый взгляд.

То, что виднелось из-под юбки, не было человеческим телом. За исключением лица, всё остальное состояло из костей. Вместо туловища — рёбра и позвоночник. Уходящие вниз из-под юбки бедренные кости. Фаланги пальцев, такие крошечные, похожие на семена клубники, что казались даже милыми...

Вульф не мог оторвать взгляда от «этого». Он испытывал то же самое чувство, что и тогда, когда до него дошёл слух: на следующий день после похорон могила некой девушки была разрыта, а гроб оказался пуст, и ходили слухи, что похитителем трупа был её же жених. Было страшно, нелепо, и в то же время его раздирало любопытство.

Что это, чёрт возьми, такое?

***

— Эй, вы. Принц и слуга.

От внезапно раздавшегося голоса Вульф мгновенно пришёл в себя. Чёрный Хорёк махал им рукой. За это время «оно» снова скрылось во тьме.

— Идите сюда. Быстро. Живо!

Вульф на мгновение заколебался из-за поторапливания Чёрного Хорька. В душе ему хотелось сделать вид, что он не слышит, и без колебаний повернуться к нему спиной. Если бы только рядом с этим проклятым наёмным убийцей не было Сильвера.

Вульф подавил гнев и помог подняться Красному Орлу.

— Ваше Высочество, Вы сможете встать?

Красный Орёл лишь бормотал что-то неразборчивое. Вульф, поддерживая принца, подошёл к Чёрному Хорьку.

— Дядя, Сильвер, вы в порядке?

— Хм, не беспокойся по пустякам. Будьте начеку. С этого момента нам нужно держаться вместе.

— ...Да?

Его лоб мгновенно похолодел. Не то чтобы слова «держаться вместе» были неуместны, но, прежде всего, тон наёмного убийцы был слишком тихим. Казалось, будто он остерегается, как бы кто не подслушал его слова...?

Здесь что-то не так. Хотя я не знаю, что именно.

— Д-д-держаться вместе? Для чего? Всё равно мы уже умерли... — Вульф нарочно переспросил с глупым видом.

Чёрный Хорёк мгновение сверлил Вульфа взглядом.

— Верно. Мы умерли. Но кто знает, а?

Тон наёмного убийцы стал ещё тише и серьёзнее. Прямо как у генерала, который глубокой ночью перед решающей битвой вызывает к себе самых приближенных, чтобы отдать приказ. Вульф сглотнул слюну. Неужели?

http://bllate.org/book/16535/1603779