Готовый перевод Striving for Science / Борьба за науку: Глава 18.4. Горный источник в долине

 – Целый комплекс, с бассейнами под открытым небом, с саунами, с массажными кабинетами. Может, после обеда макнёмся, расслабимся? Говорят, вода там целебная, богатая минералами.

Дао Нянь, помедлив несколько мгновений – словно взвешивая все "за" и "против", – медленно, едва заметно кивнул.

Должно быть, из-за высоты гор, а может, из-за близости водных источников, но, когда машина въехала в предгорья и начала петлять по серпантину, туман не рассеялся, как это обычно бывает с подъёмом солнца, а, напротив, сгустился, стал плотным, почти осязаемым, липнущим к стёклам белыми хлопьями. Обычно по этой дороге туристов развозили специальные автобусы – вместительные, с кондиционерами и панорамными окнами, – но сейчас, вероятно из-за раннего часа и отсутствия посетителей, на всём шоссе, кроме машины Шэнь Чан Аня и его спутников, не было ни единого автомобиля. Тишина стояла такая, что слышно было, как шуршат шины по мокрому после ночного дождя асфальту.

Шэнь Чан Ань приоткрыл окно – всего на несколько сантиметров, – и в салон тотчас ворвался сырой, прохладный воздух, пахнущий прелой листвой, мхом и ещё чем-то неуловимо лесным, древним. Он выглянул наружу, вглядываясь в белую муть, и пробормотал себе под нос, скорее для себя, чем для спутников:

 – Неужели туристический бизнес Умина пришёл в такой упадок, что даже в воскресенье, в выходной день, здесь ни души? Раньше, говорят, очереди были, автобусы ходили каждый час.

 – Туман силён, – отозвался Дао Нянь, и голос его прозвучал в тишине салона неожиданно гулко.

 – Да, туман густой – порой человека и в двух шагах не разглядишь, – поддакнул Лю Мао, и в тот же миг, словно в опровержение его слов, мимо них, обгоняя, проехала машина – серебристый седан, который тут же растаял в белёсой мгле. Не сказать, чтобы поток был оживлённым, но, по крайней мере, пустынным эти места уже не казались.

А когда следом, тяжело рыча мотором, прогромыхал и специальный пассажирский автобус, принадлежащий туристической зоне, – полный, судя по тому, как он осел на рессорах, – странное ощущение пустоты и заброшенности, закравшееся было в душу Шэнь Чан Аня, окончательно развеялось. Он очистил ещё горсть инжира – теперь уже тщательно пересчитывая плоды, чтобы никого не обделить, – и высыпал её в раскрытую ладонь Дао Няня:

 – Должно быть, скоро доберёмся до вершины. Карта говорит, что до смотровой площадки осталось километра три.

Дао Нянь принял угощение, и уголки его губ, доселе напряжённо сжатые в тонкую линию, чуть расслабились, почти незаметно для постороннего глаза.

Машина миновала очередной крутой поворот серпантина, пересекла по мосту неширокую, но бурную горную речку и остановилась на просторной, вымощенной плиткой площадке. Шэнь Чан Ань разглядел в густой пелене смутные очертания какой-то постройки – виднелась лишь двускатная крыша, увенчанная чем-то вроде флюгера. Он потёр ладони – в салоне было тепло, но за стеклом явно царила промозглая сырость, – оглянулся на Лю Мао, который уже возился с багажником, извлекая складное кресло-каталку, и, наклонившись, бережно, почти благоговейно подхватил Дао Няня на руки, вынимая из салона. Дао Нянь был лёгким – неожиданно лёгким для человека с такими длинными ногами, – и Шэнь Чан Ань на мгновение задержал его в воздухе, чувствуя сквозь ткань одежды тепло худощавого тела.

 – Господин... – выдохнул Лю Мао.

"Бам!" – складное кресло, которое он только что разложил, выскользнуло из внезапно ослабевших рук и с грохотом рухнуло на бетон, лязгнув металлическими деталями. Поймав недоумённый взгляд Шэнь Чан Аня, Лю Мао выдавил смущённую, виноватую улыбку, чувствуя, как горит лицо:

 – Простите, ради бога, оговорился, руки-крюки совсем стали.

Усадив Дао Няня в кресло – тот подался навстречу его рукам с какой-то доверчивой, почти детской покорностью, – Шэнь Чан Ань скользнул взглядом по его длинным, безупречной формы ногам, обтянутым тёмными брюками, обернулся к машине, достал оттуда дорожный плед – мягкий, клетчатый, из чистой шерсти – и заботливо укутал им колени Дао Няня, заправив края под бока, чтобы не сползало:

 – В горах прохладно, да ещё и сырость эта, того и гляди простудишься.

Он покосился на туристический автобус, припаркованный по соседству, – большой, бело-голубой, с рекламными наклейками на боках. Тот был щедро забрызган грязью, колёса и нижняя часть кузова в подсохших потёках – видимо, поднимался сюда день или два назад, когда в Умине как раз прошли затяжные дожди, превратившие дороги в месиво.

Тут Шэнь Чан Ань поднял руку, указывая на здание, едва различимое в тумане, – оно то проявлялось из белой мути, то снова исчезало, словно мираж, – и рассмеялся, и смех его прозвучал неожиданно звонко в этой приглушённой тишине:

 – Глядите, ну вылитые декорации к фильму ужасов, честное слово! Обычно, когда в хоррорах герои с их спутниками застревают в отеле и не могут выбраться наружу, снаружи – либо непроглядный мрак, либо вот такой же густой, молочный туман, в котором таится неведомое.

Лю Мао безмолвно уставился на отель, выстроенный в смешанном, китайско-европейском стиле, – с китайской черепичной крышей и европейскими колоннами у входа, – и почему-то ему стало не по себе.

 – Эге, да это, кажется, та самая купальня при горном источнике, про которую в буклете написано, – Шэнь Чан Ань полистал брошюру, сверяясь с картой, и склонился к Дао Няню, заглядывая ему в глаза. – Туман вон какой плотный, хоть ножом режь, да и прохладно – не прогулочная погода. Может, сперва макнёмся в источнике, согреемся, расслабимся, а после обеда, когда туман рассеется (а он обязательно рассеется, к обеду обычно и не такое рассеивается), пойдём окрестности осматривать? – он выдержал паузу, внимательно вглядываясь в лицо Дао Няня. – Дао Нянь, как мыслишь?

Дао Нянь, не отрывая взгляда от расплывчатых очертаний гостиницы, задумчиво кивнул – медленно, плавно, словно во сне:

 – Хорошо.

http://bllate.org/book/16518/1505522