Наступил день охотничьего состязания. Это было ровно через два дня после масштабного фейерверка. Поскольку это было охотничье состязание, проводимое императорской семьей, в нем участвовало большинство знатных семей империи.
Даже среди множества аристократов, участвовавших в состязании, тех, кто привлекал всеобщее внимание, можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Одним из них был император Андрей, находящийся на вершине власти, который проводил охотничьи соревнования, другим - Микаэль, который побеждал в них почти каждый год. И еще одна - Марина, единственная женщина-участница.
"Здравствуйте, для меня большая честь познакомиться с вами, эрцгерцог".
Марина Вильсон подошла к Микаэлю и приветливо поприветствовала его. Микаэль посмотрел на поприветствовавшую его женщину безразличным взглядом.
"Я желаю вам удачи".
Произнеся краткое, лишенное контекста приветствие, Микаэль тут же обернулся. Юль, который прятался во внутреннем кармане, разразился смехом от удивления.
Сказать "желаю удачи" в ответ на приветствие другого человека о том, что для него большая честь познакомиться с ним. Что это было за бездонное приветствие? Этот тон явно указывал на то, что он не хочет дальнейшего разговора.
После того, как Микаэль повернулся, Марина уставилась ему вслед, пока он уходил. Нет, правильнее было бы назвать это пристальным взглядом.
Марина, с ее светлыми волосами и зелеными глазами, была красавицей, признанной в империи.
Микаэль ее не особенно интересовал. Дело было даже не в том, что она пыталась завоевать его расположение просто по приказу отца. Просто не было такой влиятельной аристократической семьи, как семья Орловых, поэтому она хотела наладить с ним отношения, насколько это было возможно.
Она не ожидала многого, потому что знала, что эрцгерцог Орлов равнодушен к женщинам, но она не ожидала, что он будет так с ней обращаться. Честно говоря, ее гордость тоже была задета.
Марина проследила за ним холодным взглядом, затем обернулась.
"Здравствуйте, леди Уилсон. Вы сегодня тоже прекрасны".
"О, приятно познакомиться. Эдвин. Никогда не думала, что мы так встретимся".
Ухоженный мужчина, приветствовавший ее, был уважаемым сыном барона Аккермана. Несмотря на то, что его лицо застенчиво покраснело, у него хватило смелости поприветствовать ее первым, поэтому она любезно улыбнулась. Затем мочки ушей Эдвина Аккермана покраснели.
Честно говоря, Марина предпочитала Эдвина, от которого исходило мягкое и милое чувство, а не Микаэля, у которого был холодный и жесткий образ.
У мужчин всегда должен быть мягкий вкус, но Микаэль был далек от этого.
Однако, к сожалению, личные предпочтения Марины не имели значения. У нее была цель - привезти свою мать, которая ничем не отличалась от той, что находилась в заключении. Кроме того, она хотела уехать от отца, который пытался переделать ее по своему вкусу.
Для этого ей нужен был мужчина, состоятельный в финансовом отношении и имеющий более высокий статус, чем ее отец, который был графом. К сожалению, Эдвин был не из тех мужчин, которые могли бы удовлетворить амбиции Марины.
"Ну что ж..."
Марина коротко поздоровалась и прошла мимо Эдвина. Она услышала, как он окликнул ее: "Подождите минутку", но сделала вид, что не услышала.
"Я рада, что в этом году вы участвовали во многих охотничьих соревнованиях. Я надеюсь, что все будут в безопасности и хорошо проведут время. Тогда я желаю вам всем удачи".
Андрей произнес слишком простое приветствие, чтобы назвать его вступительной речью.
Красивые кони, каждый из которых нес своего хозяина, фыркнули и зацокали передними копытами, словно были готовы бежать в любой момент.
Затем вперед вышел щеголеватый молодой человек с громкоговорителем, сделанным из огромной раковины конха. Он уже несколько лет проводил охотничий турнир.
"А-а-а, позвольте мне направить вас. Как всем известно, некоторые из вас могут быть новичками, поэтому я вкратце объясню правила охотничьего состязания. Во-первых, охотничьи угодья простираются вплоть до горы Эполи и ее равнин. Пожалуйста, не сверните случайно не на ту дорогу и не перейдите в другое место. Во-вторых, на арене встречаются различные монстры. Очки начисляются по-разному в соответствии с "Таблицей рейтинга опасности монстров", установленной императорской семьей, поэтому, пожалуйста, помните об этом, участвуя в охоте. Каждый из ваших наконечников стрел окрашен в свой цвет. Мы приступаем к подсчету очков. Вы, вероятно, не сможете, но даже не думайте о том, чтобы взять стрелы из чужой игры и заменить их своими. Каждая стрела имеет устройство, определяющее удар, поэтому, если вы воспользуетесь каким-либо приемом, вас немедленно дисквалифицируют. В-третьих, когда наступит установленное время окончания игры, в колокол ударят три раза. Когда колокол прозвенит три раза, немедленно прекратите охоту и соберитесь здесь".
Ведущий сыпал словами, как скорострельное ружье, затем сделал паузу, чтобы перевести дух. Затем он заговорил снова.
"Четвертое, самое важное. За любые травмы, которые случаются во время охотничьих состязаний, ответственность несет сам человек, Императорская семья ответственности не несет. Поэтому мы убедительно просим вас не забывать о своей безопасности и участвовать в соревнованиях. В случае возникновения чрезвычайной ситуации, пожалуйста, обратитесь к сотрудникам службы безопасности, размещенным по всему месту проведения соревнований. Вот и все".
Как только ведущий закончил говорить, один из модераторов ударил в колокол, висящий на высоком шесте.
Ддаенгг~
Тонкий звук колокольчиков разнесся во всех направлениях. По этому сигналу десятки дворян загнали своих лошадей и разбежались по лесу.
То же самое было и с Микаэлем и Андреем.
Микаэль дико гнал свою лошадь, черного коня Брокена. Затем Андрей, верхом на белом коне Ллойде, последовал за ним.
"Почему ты преследуешь меня?"
"Я не преследую тебя. Просто так получилось, что дороги пересеклись".
Судя по бесстыдному выражению его лица, было ясно, что он лжет. Микаэль раздраженно вздохнул.
"Я не вижу сегодня твоего маленького друга? Ты оставил его?"
"Он здесь."
спросил Андрей, стараясь говорить как можно тише, чтобы никто не услышал. Тогда Микаэль тоже ответил низким голосом и показал рукой на свою грудь.
"Ага. Значит, он там. Кстати, как ты думаешь, ты снова выиграешь в этом году?".
"Ну. Я не знаю. У меня вообще нет намерения побеждать".
Микаэль ответил просто. Казалось, он не знал, что звучит надменно.
Юль тихо высунул язык в объятиях Микаэля.
"Хм, как надменно. Береги себя".
сказал Андрей, который впервые за долгое время согласился с Юлем. Микаэль ответил легким кивком.
"И маленький друг тоже".
При этих словах, явно относящихся к нему, Юль высунул одну руку из внутреннего кармана Микаэля.
Для окружающих это не должно было выглядеть подозрительно, но любой, кто увидел бы одну из рук куклы, подумал бы, что Микаэль - сумасшедший чудак, и он не имеет ничего общего с черной магией.
С точки зрения Юля, имидж Микаэля уже был испорчен на банкете, устроенном герцогом Эсиреном. Поэтому он решил, что не будет иметь значения, если кто-то узнает, что он - сумасшедший, притащивший куклу на охотничье состязание.
Грохот затих. Подумав, что, возможно, Андрей ушел, Юль тяжело вздохнул, так как все это время находился во внутреннем кармане.
"Можешь вынуть лицо. Только ничего не говори".
"Да! Конечно!"
Как будто понимая, что Юлю душно, Микаэль позволил Юлю выскочить наружу.
Юль обрадовался и вытащил из кармана круглую голову. Благодаря этому у Микаэля на груди оказалась прикреплена голова куклы, но, опять же, образ Микаэля не волновал Юля.
Как раз вовремя, тень быстро двинулась по траве. От испуга Юль расширил глаза, но Микаэль, словно только того и ждал, натянул лук.
Тщательно прицелившись, он выпустил стрелу, и острый наконечник с бешеной скоростью полетел в траву.
[Кик!]
Он услышал крик боли монстра. Юль, который до этого слышал только "биии" Лаки, как единственный крик монстра, замер от удивления.
Микаэль медленно взял поводья Брокена и подошел к траве, откуда доносился звук. Он не знал, что это был за монстр, но не расслаблялся, потому что знал, что монстра не сбить одной стрелой.
[Ккуа, куаррр].
С гротескным звуком огромное мохнатое существо быстро выпрыгнуло наружу. Микаэль без промедления натягивал тетиву одну за другой.
Каким бы большим ни было чудовище, похоже, оно получило значительный урон от быстрых попаданий стрел. Парень пошатнулся назад.
И тогда.
"Микаэль! Осторожно!"
Не подчиняясь просьбе Микаэля ничего не говорить, Юль срочно воскликнул.
http://bllate.org/book/16505/1499730
Сказали спасибо 0 читателей