— Хорошо, — равнодушно отозвался Тао Ци, хотя на самом деле ему не очень хотелось идти в дом семьи Тао. Он не хотел спорить о том, чья вина в том, что его бросили, — вина его происхождения или взрослых. В прошлой жизни он роптал и ненавидел, но в конце концов смирился.
Однако, вернувшись в прошлое, он решил пойти на банкет семьи Тао. Причина была проста: в прошлой жизни там был Хо Ли, и он хотел узнать, что именно произошло с Хо Ли на том банкете.
Он хотел узнать больше о Хо Ли.
— Спи, я разбужу тебя к ужину, — сказал Хо Ли.
— Хорошо.
Тао Ци проспал до самого вечера. Открыв глаза, он понял, что уже время ужинать.
В углу гостиной на полу лежал дорогой тёмно-красный ковёр, мягкий, как пух. На столе были расставлены вкусные блюда: три овощных, два мясных и суп — всё выглядело аппетитно и ароматно.
Хо Ли сидел на стуле, наливая суп в маленькую миску. Это был суп из костей с лотосом, его насыщенный аромат донёсся до Тао Ци.
Тао Ци в коляске подвезли к Хо Ли, после чего слуга отошёл.
За столом остались только Хо Ли и Тао Ци.
— Как вкусно пахнет, — сказал Тао Ци, его глаза сверкали, пока он наблюдал, как Хо Ли наливает суп.
— Я специально для тебя приготовил, — Хо Ли поставил миску перед Тао Ци.
— Спасибо, господин Хо.
— Пей.
Хм… Пить…
Тао Ци взял ложку и помешал суп. Это же господин Хо налил… Пить или не пить?
Лотос был нарезан аккуратно, и когда он поднял ложку, от него тянулись нити, похожие на сопли.
— Что-то не так? — Хо Ли взял общими палочками кусок лотоса и положил его на тарелку Тао Ци. Эта вещь полезна для крови, останавливает кровотечение, ему следовало есть больше таких питательных продуктов.
Тао Ци поднял ложку с лотосом и поднёс её к глазам Хо Ли:
— Посмотри, лотос похож на свиной нос.
— Телесного цвета, круглые дырочки и липкие нити.
— А ты не находишь, что лотос похож на детскую ручку, белую и разделённую на сегменты? — Хо Ли взял меню со стола и, указав на изображение лотоса рядом с супом, прищурился и улыбнулся. Тао Ци почувствовал лёгкий озноб.
— Не нравится? Тогда завтра приготовлю суп из свиных ножек.
Хо Ли был слишком странным. В прошлой жизни он уже напугал его, говоря, что это сделано из детских рук. Тогда Тао Ци даже подумал, что он действительно тот самый дьявол, о котором ходили слухи.
Признаться, ему было немного стыдно, кхм-кхм, но то было в прошлом. Теперь он уже не был таким наивным, ведь он пережил слишком много.
Он был действительно благодарен Хо Ли за то, что тот научил его многому — не только заботливому уходу в быту, но и тому, что такое «семья».
В прошлой жизни он сначала воспринимал Хо Ли как строгого старшего, но потом постепенно понял, что он на самом деле очень добрый брат. А позже, когда он узнал о чувствах Хо Ли…
Лучше не продолжать.
— Я больше не буду есть, — Тао Ци положил палочки и отвернулся.
Этот ребёнок так легко пугается? Как мило. Хо Ли почувствовал, как его сердце смягчилось.
— Почему не ешь? Это полезно для здоровья, — мягко спросил Хо Ли.
— Это… — Тао Ци замялся, его маленькие руки теребили салфетку.
— Если не хочешь, уберём, — не дожидаясь ответа, Хо Ли позвал повара, чтобы убрать суп с лотоса со стола. Действовал он быстро, без колебаний.
Если что-то не нравится, зачем оставлять?
— Что ты хочешь съесть?
— Сельдерей с лилиями и креветками, — выпалил Тао Ци.
Менее чем через десять минут на столе появилось новое блюдо. Тао Ци ел сельдерей с улыбкой на лице.
— Господин Хо, вы тоже попробуйте, — Тао Ци положил кусочек сельдерея Хо Ли.
— Хорошо, — Хо Ли не понимал, почему это блюдо так обрадовало Тао Ци, но всё же съел.
Увидев, как Хо Ли ест, Тао Ци засветился от радости, его большие глаза сияли.
Он наклонился к щеке Хо Ли и шепнул ему на ухо:
— Сто лет счастья.
Сто лет счастья? Лёгкое щекотание в ухе задело сердце Хо Ли.
Так явно признаётся в любви?
Похоже, он действительно его любит.
Уши Хо Ли слегка покраснели, и он кашлянул.
Тао Ци был как ребёнок, получивший конфету. Господин Хо действительно любил, когда он говорил такие слова. В будущем он будет говорить их чаще, чтобы радовать Хо Ли.
Вернувшись в прошлую жизнь, Тао Ци знал, чего хочет Хо Ли.
Господин Хо любил его, и он будет показывать, что тоже любит Хо Ли. Если Хо Ли счастлив, то и он счастлив.
— За едой не разговаривают, ешь, — сказал Хо Ли.
Тао Ци кивнул и продолжил есть, а слуги в гостиной молча наблюдали. Новый молодой господин явно нравился Хо Ли.
Эх, надеюсь, он… не будет бояться Хо Ли.
Ладно, когда придёт время, этот молодой господин всё поймёт.
*
Семья Тао в Наньчэне считалась купеческим домом. Три поколения занимались ресторанным бизнесом, и к этому поколению они уже стали богатыми и могли жить, не работая.
— Брат, не подходи слишком близко к камину, ты хочешь сгореть?
— Холодно, яблочный сидр готов?
— Ты, обжора, я готовлю его для гостей на банкете, а не для тебя.
— Пф, на банкете будет хорошее вино, кому нужен твой обычный яблочный сидр.
Мужчина сидел на корточках рядом с камином, его красный шарф обвивал голову так, что видно было только два чёрных глаза.
Девушка перед камином помешивала деревянной палочкой жидкость в большой железной миске над огнём. Её чёрные, как обсидиан, глаза и лёгкая улыбка на лице делали её похожей на прекрасную принцессу из европейских сказок.
Идиллическая картина.
— Брат, как думаешь, приедет ли тот из семьи Хо?
— Какое мне дело, этот больной, — мужчина закатил глаза, сел на пол, скрестив ноги, и начал трясти ногой.
— Фу, какой ты невоспитанный, как мама могла родить такого неудачника.
— Маму этот ублюдок в могилу свел, а ты всё «мама-мама», — мужчина снял шарф и бросил его в камин, где тот с шипением сгорел в пламени.
Слово не воробей, хоть немного душу береги. Девушка покачала головой.
*
А в доме семьи Хо.
— Господин Хо, куда вы идёте? — Тао Ци сидел в коляске, его маленькая рука сжимала край чёрной рубашки.
— Я выйду по делам, Цици, будь хорошим мальчиком дома, завтра я отвезу тебя в дом семьи Тао, — Хо Ли стоял перед ним, на глазу у него был серебряный монокль, цепочка которого свисала на плечо, сияя в свете лампы. Он был как прекрасный принц из картины, элегантный и нежный.
Он присел перед Тао Ци и погладил его по голове, говоря мягким голосом.
Лёгкий ветерок, несущий тепло и нежность, проникал в сердце Тао Ци. Каждое слово, произнесённое тонкими губами Хо Ли, как магнит притягивало его, и он внимательно слушал каждую секунду.
— Господин Хо, вы уже достаточно хороши, почему бы не остановиться и не отдохнуть? — Тао Ци поднял голову, его взгляд был полон тоски.
— Человек, живущий в этом мире, должен бесконечно исследовать, нельзя останавливаться.
— А вы не могли бы сказать, куда идёте? Я волнуюсь, — уши Тао Ци слегка покраснели, его голос был мягким, как чашка чая, с лёгким оттенком соблазна.
— Секрет, — ответил Хо Ли.
Тао Ци смотрел на Хо Ли с решимостью, прямо в глаза.
Эта сцена повторялась уже в третий раз за неделю. Каждый раз, когда Хо Ли уходил, этот молодой господин беспокоился, не зная, что делать. Слуги каждый раз были в шоке.
Этот человек даже интересуется, куда идёт господин Хо, это слишком смело.
Никто никогда не осмеливался так дергать Хо Ли за одежду и приставать. Нет, кажется, раньше был один, но на следующий день он исчез из Наньчэна.
Дневник Тао Ци:
Я незаконнорождённый сын семьи Тао. В детстве мама привела меня в дом семьи Тао, но братья и сёстры издевались надо мной. Они говорили плохо о моей маме, кормили меня объедками, стучали в мою дверь ночью, чтобы я не мог спать, и пугали меня.
Я знал… мамы больше нет, и в этом мире остался только я.
Мама хотела, чтобы я остался в семье Тао, и я обещал ей.
А потом, в ту ночь, когда мне исполнилось восемнадцать, брат нанял людей, чтобы избить меня, и выбросил меня в дождливую ночь.
Мне было так холодно, я не мог пошевелиться.
Потом я скитался три дня, и на Рыбацкой пристани меня подобрал господин Хо.
Господин Хо был как луч света в темноте…
Я благодарен ему, спасибо ему.
Он стал первым человеком в этом мире, кто так хорошо ко мне отнёсся.


http://bllate.org/book/16323/1473341