Готовый перевод The Princess of Peace / Принцесса Мира: Глава 291

Сяньсянь ответила:

— Говорят, решение приняли недавно. Выбрали бывшего военачальника под началом луонаньского гуна, фамилия Ло. Отличился в кампании против князя Ци, пожалован в генералы Юцзи и назначен старшим в страже Цзиньу. Поскольку родителей нет, всё устроят скромно. — С этими словами она подала присланное Дугу Шао свадебное приглашение. Бумага обычная, но почерк аккуратный — сразу видно, что сама писала. Оборотов высокопарных нет, просто: «Сестра моя сочетается браком семнадцатого числа следующего месяца. Шестнадцатого числа в моём доме будет прощальный пир, прошу пожаловать» и так далее. Подпись всего два иероглифа: «Шуанлю» — прозвище, что я ей дал, поскольку в семье она шестая, а в роду — шестнадцатая.

Увидев, что она употребила слово «брат», я понял: на шестнадцатого приглашены лишь самые близкие, с кем она обычно общается — большей частью из Цзяофана. Обрадовался:

— Пошли кого-нибудь передать, что я непременно приду. Да ещё распорядись насчёт подарков — пусть будут на ступень богаче обычных свадебных. Когда список составишь — сначала мне покажи. — Немного подумав, остановил её:

— Скажи тому, кто пойдёт, пусть накажет А-Шао: я видел, что освободилось место цяньню бэйшэня. Если хочет занять — пусть поскорее мне скажет.

Сяньсянь, услышав последнее, тут же при мне проговорила:

— Не пойму, что луонаньский гун думает. Даже если дочь от наложницы — разве можно выдавать за простого старшего?

Я ответил:

— Если парень перспективный, то хоть за простого солдата — что ж такого? Разве луонаньский гун на них надеется, что состояние сколотят? — Видя, как она кривит губы, вдруг вспомнил и рассмеялся:

— Тебе ведь уже за двадцать. Сердце ни на ком не остановилось? Если есть — скажи поскорее, я тебя сосватаю.

Сяньсянь вспыхнула:

— Не выйду замуж.

Я, смеясь, поддразнил её:

— Во дворце все только о том и мечтают, чтобы на волю выйти. А ты говоришь «не выйду» — верить мне тебе или нет?

Сяньсянь сказала:

— Это они, а не я. Я и вправду не хочу. — Боясь, что я продолжу, юркнула за дверь, но не забыла по пути распорядиться, чтобы две служанки помогли мне одеться и подали завтрак. После еды голова болела меньше. Я наблюдал, как снимают повсюду траурные знаки. Траур на словах — строгий, но по закону запрещено лишь жениться, брать наложниц, поступать на службу, сдавать экзамены кэцзюй, наведываться с визитами, устраивать пиры, забавы, громкую музыку. У меня же и вовсе ограничений почти не было — только ночевать дома, не задерживаться на стороне, да вывесить на ворота несколько иероглифов, да в доме одеваться поскромнее. Но и это матушка находила для меня чрезмерной тяготой, считая Чжэн Бо всего лишь преступником, недостойным такого почитания с моей стороны. Часто даже нарочно присылала мне любимые мясные блюда. К еде я был равнодушен, но раз матушка жалует — ел.

Вообще-то, кроме тех случаев, когда совершал обряды для благословения матушки, я специально постного не держался. Но от близких я слышал, будто эти два года я ел очень скромно, мясо почти не употреблял. Когда матушка вызывала и спрашивала, я отвечал то же. И матушка становилась всё настойчивее, присылая угощения всё чаще — почти каждый день. Теперь, хотя я уже вышел из траура, ближе к полудню по-прежнему примчался дворцовый посланец, прямо во внутренние покои. Получив известие, я пошёл навстречу, в уме уже перебирая, какое блюдо сегодня будет. Но прибывший оказался Гао Лиши, приёмным сыном Гао Яньфу, и он с маленьким евнухом позади — оба с пустыми руками, совсем не похоже, что несут еду. Я замер, а Гао Лиши уже улыбался:

— Государыня вызывает принцессу во дворец Шанъян на аудиенцию. — Поскольку мы с ним были в целом знакомы, спросил лишнее:

— Вчера был Чунъян, пировали от души, думал, сегодня затишье. Почему вдруг вызывают?

Гао Лиши раскрывать не стал, лишь слегка улыбнулся:

— Во всяком случае, дело радостное. Принцесса сама узнает, когда придёт.

Всю дорогу я размышлял, какую же «радость» имел в виду Гао Лиши. У ворот дворца Шанъян я нарочно пригляделся: вчера многие приближённые и родичи изрядно выпили, да и сегодня выходной — потому у ворот carriage стояло всего несколько, жидковато. Я узнал слуг двоюродной бабки, принцессы Цяньцзинь, да ещё увидел carriage тётушки Цинхэ — понял, что «радость», скорее всего, связана с домом Ли. Не знаю почему, но слегка вздохнул с облегчением. Въехал на паланкине, проследовал за слугой в Чертог Сяньцзюй. Издалека уже долетали звуки струн, барабанов и смех. Подойдя к входу, заглянул внутрь: матушка снова устроила небольшой пир, но гостей мало — лишь несколько оставшихся в живых принцесс из императорского рода, среди них и тётушки Цинхэ и Синьань.

Принцесса Цяньцзинь, ныне старейшая и высшая по положению среди принцесс, сама облачилась в пёстрые одежды, взяла шёлковые ленты и в центре зала выделывала танцевальные па. Когда я вошёл, танец как раз подходил к концу, и она, завершив движение, вместе со мной склонилась перед матушкой в поклоне. Матушка, восседая на главном месте, с улыбкой кивнула нам, сначала назвав моё имя:

— Тайпин пришла. — Подмигнула, улыбаясь:

— Сегодня есть великая радость. Угадай, какая?

Я в полном недоумении посмотрел на матушку, потом на принцессу Цяньцзинь. Та улыбалась ослепительно, взгляд её был ласковее обычного. Однако лица тётушек Цинхэ и Синьань выражали полную странность. Цинхэ ещё пыталась выдавить улыбку, а Синьань была чернее тучи, изо всех сил сжимая винный кубок — костяшки пальцев побелели. Заметив, что я украдкой на неё смотрю, она подняла кубок, встала и осушила его одним залпом. Я не мог уловить настроения, не смел строить догадок, потому лишь осторожно, с подобострастной улыбкой пробормотал:

— Матушка так радуется… Может, где-то явилось благоприятное знамение? Или в императорском парке какое чудо случилось?

Матушка, смеясь, покачала головой:

— Ещё угадывай. — Принцесса Цяньцзинь тоже смотрела на меня с улыбкой.

Я перебрал в уме мужей, сыновей, близких родственников всех принцесс — никого подходящего для брака не нашёл. Тогда сказал:

— Может… у кого-то из тётушек внук родился?

Матушка снова:

— Не угадала.

Услышав, как принцесса Цяньцзинь смеётся: «Матушка, не мучай Тайпин, она уже весь пот прошиблась», — наконец улыбнулась:

— Тогда сама ей скажи.

Я услышал это обращение и невольно повернул голову. Принцесса Цяньцзинь взяла меня за руку, ласково проговорила:

— Матушка признала меня своей дочерью. Отныне я — твоя старшая сестра.

Рука моя дёрнулась, я инстинктивно взглянул на неё — не говоря уже о разнице в поколениях, эта моя двоюродная бабка была всего на несколько лет моложе матушки, но из-за того, что матушка прекрасно умела себя подать, та выглядела даже старше её. И вдруг стала моей «старшей сестрой» — неудивительно, что тётушки сделали такие лица. Даже я не знал, что сказать.

Принцесса Цяньцзинь, видя, что я молчу, прикрыла рот рукой, рассмеялась, обратилась к матушке:

— Тайпин от радости онемела. — Потянула меня за руку, поднимая, тихо проговорила:

— Старшая сестра уже станцевала для матушки, желая долголетия. Теперь и ты станцуй для матушки.

Я пришёл в себя, насильно улыбнулся:

— Хорошо.

Принял от неё пёстрые ленты и прочее, под музыку сделал несколько танцевальных па. Принцесса Цяньцзинь присоединилась, и мы вместе протанцевали ещё часть. Когда музыка стихла, она подвела меня к матучке, чтобы я поднесла вино. Матушка с улыбкой смотрела на нас, одной рукой держа её руку, другой гладя меня по голове, тихо приговаривая:

— Хорошо, хорошо.

Оглянулась на Ваньэр и госпожу Хэлоу:

— Отныне это две мои дочери. Можете звать их Старшей и Младшей сестрой. При встречах во дворце — как с членами семьи.

Принцесса Цяньцзинь улыбнулась матушке, полуприсела в поклоне, прильнула к ней и сладко проговорила несколько раз «Матушка», потом назвала меня «Младшая сестра». Я напряг губы в улыбке, назвал её «Старшая сестра». Госпожа Хэлоу первая подошла с людьми поздравить, остальные тётушки вынуждены были последовать — сначала поздравили матушку, потом принцессу Цяньцзинь, потом меня. Матушка была в превосходном настроении, велела поставить два места рядом с собой — Цяньцзинь и я сели по левую и правую руку.

Вскоре после занятий пришёл Ли Дань, его тоже позвали. Матушка подозвала его ближе, велела назвать Цяньцзинь «старшей сестрой». Увидев, что и Шоули пришёл, склонила голову, спросила:

— А Вэй где?

Приближённые поспешили позвать и А-Хуань. Матушка подозвала её к себе, улыбаясь, сказала:

— Цяньцзинь признала меня матерью. Отныне она — ваша старшая сестра. При встречах во дворце — как с членами семьи.

На лице А-Хуань не дрогнул ни один мускул. Сначала поздравила матушку, потом почтительно поклонилась Цяньцзинь:

— Старшая сестра.

Цяньцзинь обошлась с ней не так тепло, как со мной, сказала всего несколько слов и замолчала. Зато подозвала Шоули, стала гладить и ласкать его всячески, уговаривала назвать «тётей». Только что Ли Дань переучивался с трудом, я боялся, как бы Шоули не ляпнул чего лишнего, потому подмигнул ему. Малыш заметил мой знак, назвал:

— Тётя Цяньцзинь.

Цяньцзинь поддразнила его:

— Тётя и тётя, зачем добавлять «Цяньцзинь»?

Шоули уставился на неё большими глазами, серьёзно ответил:

— Ещё есть тётя Чанлэ. Тётя Чанлэ — тётя, и тётя Цяньцзинь — тоже тётя.

http://bllate.org/book/16278/1467506