Готовый перевод The Silent Blow / Тихий Удар: Глава 1

Ранняя осень, город Цзянчэн.

Сгущались сумерки. Из окон старого жилого района тянулись аппетитные запахи, а люди, вернувшиеся с работы, тепло перекликались с соседями.

В грязном переулке, заваленном грудами картонных коробок и пропитанном стойкой вонью, мелькнула тень юноши. Он стремительно пересек его, свернул на Синьцзекоу, натянул капюшон на лицо и растворился в толпе.

За ним, пыхтя, выскочили четверо или пятеро крепких мужчин в чёрных жилетах и рабочих куртках, с железными прутьями в руках. Их ботинки и штанины были по колено в липкой переулочной грязи.

Один из них с силой плюнул под ноги:

— Чёрт! Опять этот шкет удрал!

— Босс, что делать?

— А что делать? Искать новый шанс прижать. Хотя, глядя на него, денег у него, похоже, не густо. Зато рожа ничего.

— Ха-ха, босс, ты что, хочешь…

Босс отвесил подчинённому подзатыльник:

— Хотеть не вредно! Мы — собиратели долгов, а не убийцы. Не наш это промысел.

Юноша, вливаясь в людской поток, шёл минут десять. На ходу он оглянулся — преследователей и след простыл. Он с облегчением выдохнул и задумался: куда теперь? Домой возвращаться опасно — там наверняка караул дежурит. Засунул руку в карман, вытащил смятую сотню и горсть мелочи. Этого вряд ли хватит даже на ночь в дешёвой ночлежке, а что потом? Воздухом питаться? На прежней работе его уже вычислили, и теперь он остался совсем без доходов. От таких мыслей становилось не по себе.

На улицах вдруг вспыхнули фонари. Юноша бесцельно брёл по округе. Телефон сдох ещё во время побега, купленная еда осталась гнить в том переулке.

«Эх», — невесело вздохнул он и побрёл к автобусной остановке. Отстояв там с полчаса, он наконец сел на автобус и проехал шесть остановок.

Конечная находилась в соседнем районе, среди элитных жилых комплексов. Улицы здесь были чистые, утопали в зелени. Пешеходов — раз-два и обчёлся, зато машины сновали без перерыва.

Юноша, знавшим дорогу, юркнул в один из подъездов. Окна горели редко. Он, будто законный жилец, вошёл в лифт и поднялся на двадцать третий этаж. Там были две квартиры — внутренняя и внешняя. Кто жил во внешней, он так ни разу и не видел. Подойдя к дальней двери, он нажал на звонок. Никто не ответил. Нажал ещё дважды, подождал — тишина.

«Вот чёрт», — мелькнуло в голове. Зря он, выходит, понадеялся. Теперь придётся тащиться к школе и искать ночлег в интернет-кафе. Он присел в углу, разрываясь между надеждой подождать ещё и желанием убраться подобру-поздорову.

Вдруг с мягким звоном открылись двери лифта. Юноша вздрогнул и вскочил. Из кабины вышли парень с девушкой.

Парень был коротко стрижен, чёлка спадала на глаза. На нём — тёмная футболка с логотипом, серебристая ветровка и потрёпанные джинсы. На другом этот набор выглядел бы позорно, но на нём сидел безупречно, лишь подчёркивая индивидуальность.

Девушка же была в облегающем чёрном платье, коротком до безобразия, на плечи накинута бордовая кожаная куртка, на ногах — высокие каблуки. Она, казалось, не имела костей и вся повисла на руке парня, беззаботно хихикая.

Юноша с лёгкой паникой выдохнул:

— Сы Цзинь.

Парень по имени Сы Цзинь резко поднял голову. На его лице мелькнуло удивление, сменившееся мгновенной улыбкой.

— Ты как здесь оказался?

Заметив смущение в глазах юноши, Сы Цзинь не стал его успокаивать, а лишь обернулся к девушке, висящей на нём, и с деланным сожалением сказал:

— Не срослось сегодня. Ступай домой.

Девушка замерла.

Воцарилась неловкая тишина. Юноша хотел было что-то сказать, но Сы Цзинь едва заметным жестом остановил его. Девушка, явно раздражённая, бросила на юношу колкий взгляд, но спорить не стала:

— А проводить меня не сможешь?

Сы Цзинь ничего не ответил. Он просто достал из кошелька пачку купюр и сунул ей в руки. Та, схватив деньги, раздражённо крутанулась на каблуках и зашла в лифт.

Юноша смотрел ей вслед. Лицо казалось знакомым, но где он её видел — вспомнить не мог.

Он пошёл следом за Сы Цзинем и тихо спросил:

— Ничего, что так? Девушку одну отпустил…

Сы Цзинь насмешливо приподнял бровь:

— А что? Предложить ей диван? У меня только одна кровать.

Лу Юси: «…» Неужели других вариантов не было?

Сы Цзинь открыл дверь. За ней открылась огромная квартира-студия, выдержанная в строгой чёрно-бело-синей гамме, просторная и минималистичная.

Одна стена гостиной была сплошным панорамным окном. Поскольку дом стоял на окраине района, из окна открывался вид на пол-Цзянчэна — море ночных огней, сливавшихся в сверкающее полотно.

Юноша устроился на краю дивана, уставившись в эту иллюминацию. Сы Цзинь подошёл сзади и прикоснулся к его щеке холодной банкой колы.

— Юси.

— А? — Лу Юси вздрогнул от неожиданности и ощутил, как капюшон стал влажным. Он снял его одной рукой, другой приняв банку. Длинные волосы рассыпались по плечам, открывая бледное, почти прозрачное лицо.

Сы Цзинь не стал включать свет и встал рядом, тоже глядя на город.

— Что пришёл без предупреждения? Опять эти типы доставали?

Лу Юси кивнул:

— Телефон сел.

Помолчав, он осторожно добавил:

— А с… с твоей девушкой всё в порядке? Ты же её…

Сы Цзинь фыркнул, будто услышал нелепую шутку:

— Какая она мне девушка?

— Но тогда зачем ты… — начал было Лу Юси, но решил не продолжать. Всё равно он был только рад, что Сы Цзинь отослал её.

Сы Цзинь усмехнулся и потрепал его по голове.

— О чём ты? Разве не ты мой парень?

Лу Юси сдавленно выдавил:

— Не издевайся…

Сы Цзинь лишь рассмеялся в ответ.

Они так и простояли молча, пока Сы Цзинь не нарушил тишину:

— Ладно, спать пора.

И они по очереди отправились в душ.

Ложась спать, Лу Юси, всё ещё чувствуя себя виноватым за испорченный вечер, старательно прижался к самому краю кровати. Сы Цзинь, заметив это, без лишних слов притянул его к себе, обвил руками, словно тёплой живой подушкой, и почти мгновенно заснул.

На следующее утро у ворот Четвёртой школы Цзянчэна, как всегда, толпились ученики, атакуя лотки с завтраками. Сегодня, однако, подъезд к воротам был не заблокирован. У самого входа остановилось такси, из которого вышли двое. Ученики, стоявшие в очередях, тут же зашептались, бросая на них украдкой взгляды.

Они же, казалось, не замечали этого вовсе. Тот, что шёл сзади, подбежал к лотку с соевым молоком, купил две порции, поспешно расплатился и догнал впереди идущего.

— Держи, — Лу Юси протянул одну порцию Сы Цзиню.

Тот молча взял пакет, даже не открывая его, и просто понёс в руке.

У лестницы Сы Цзинь, не говоря ни слова, поднялся наверх. Лу Юси на мгновение застыл, глядя ему вслед, а затем повернул и пошёл вглубь коридора.

— Эй, смотри-ка, это же тот самый, о ком говорят. Только что видел, как он с Сы Цзинем из такси вылез.

— Точно, это ж уже который раз за месяц?

— Неужели правда, что болтают? Богатые любят таких — ни мужик, ни баба.

Класс Лу Юси был в самом конце коридора. Весь путь ему пришлось пройти сквозь строй других гуманитарных классов, и шепоток не утихал. Он слышал это не в первый раз. Что бы там ни говорили, они могли трепаться у него за спиной, но вряд ли осмелились бы повторить это при Сы Цзине.

Едва переступив порог класса, Лу Юси едва не сбил с ног налетевший на него сзади Чжан Вэньсюй.

— Юси! Ты в курсе, что к нам сегодня новенький переводится?

Лу Юси, упёршись руками в учительский стол, чтобы не упасть, с безразличным видом обернулся к говорящему.

— Кто?

— Не знаю ещё точно, — оживлённо зашептал Чжан Вэньсюй. — Но, кажется, из научного класса. Я мимо учительской проходил, подслушал.

— Понятно, — равнодушно бросил Лу Юси, намереваясь пройти к своей парте, игнорируя дальнейший поток слов.

http://bllate.org/book/16262/1463334