Готовый перевод The Lantern of Sunfire / Фонарь Солнечного Огня: Глава 51

В тот момент, когда ситуация изменилась, Се Чунь быстро положила в рот капсулу и раздавила её зубами. Увидев, как Брат Хань ругается:

— Что за чертовщина! — и собирается выстрелить в дерево, она быстро остановила его:

— Мы не знаем, что это такое. Не стреляй без причины!

— Это мой брат! — Брат Хань, который до этого момента беспрекословно подчинялся Се Чунь, теперь не слушал никого.

Он оттолкнул её локтем и выпустил очередь в дерево. Но пули словно утонули в дереве, не оказав никакого эффекта. За это время лицо наёмника приобрело мертвенно-бледный оттенок. Брат Хань, видя, что пули бесполезны, выхватил нож и бросился вперёд, но было уже поздно. Ветви, опутавшие наёмника, расслабились, словно насытившись, и бросили его тело на землю. Он лежал без движения, уже безжизненный.

Все стояли в шоке, наблюдая за происходящим, но не могли ничего сделать. За считанные секунды живой человек был убит ветвями дерева. Кто бы поверил в такое? Даже плотоядные растения не действуют так быстро!

Над головами археологической группы листья продолжали падать. Гу Лянвэй резко подняла голову и увидела, как в густой кроне деревьев что-то шевелится. В следующую секунду множество ветвей устремилось к группе!

Когда ветви приблизились, стало видно, что это вовсе не ветви, а множество змееподобных существ с клыками, напоминающих ветви! Эти змеи были не такими огромными, как удав, всего с палец толщиной, но их было слишком много. Они буквально обрушились с неба, издавая шипящие звуки. Нельзя было понять, сколько их — десятки, сотни или даже тысячи!

Теперь стало ясно, почему здесь не было ни птиц, ни насекомых — все они стали жертвами этих змей.

— Они идут! — крикнула Гу Лянвэй, быстро выхватив меч Тайцзи, который был обёрнут вокруг её талии.

Наёмники, не дожидаясь предупреждения, уже почувствовали опасность и открыли огонь в небо. Звуки выстрелов заполнили воздух, но пули не оказывали должного эффекта. Змеи лишь отшатывались от ударов, но продолжали атаковать! В то время как Гу Лянвэй одним ударом меча отсекала несколько змей. Упавшие на землю змеи не извивались, как обычные, а сразу замирали. Их внешний вид был обманчив: они были такого же жёлто-коричневого цвета, как ветви, и даже имели на теле несколько листьев. Половина змеиного тела, лежащая на земле, выглядела как обычная сухая ветка. Гу Лянвэй едва успела взглянуть на них, прежде чем снова подняла меч для защиты.

Студенты и Сюй Гуанчуань, растерянные, сбились в кучу внутри круга, образованного наёмниками. Видя, что ситуация ухудшается, Се Чунь крикнула:

— Отступаем!

По её команде наёмники начали отходить, прикрывая студентов и Сюй Гуанчуаня. Брат Хань, Се Чунь и Гу Лянвэй остались прикрывать отступление.

Се Чунь с удивлением наблюдала, как Гу Лянвэй ловко орудует мечом, создавая вокруг себя защитный барьер.

Гу Лянвэй тоже заметила, как уверенно Се Чунь держит автомат, стреляя без колебаний. Она явно была опытным бойцом.

Они ненадолго встретились взглядами, но тут же отвлеклись, сосредоточившись на змеях.

Группа в панике отступила на сотню метров, прежде чем осмелилась оглянуться, преследуют ли их змеи. Странно, но ни одна змея не последовала за ними. Казалось, они покинули зону их активности.

Брат Хань, Се Чунь и Гу Лянвэй, шедшие в арьергарде, отчётливо видели, как змеи вернулись на деревья. Через несколько секунд лес снова стал спокойным, словно ничего не произошло.

Все трое почувствовали холодок по спине. Чем спокойнее выглядела опасность, тем страшнее она становилась.

Догнав группу, они услышали, как Юэ Чжоу кричит:

— Я видела! Эти змеи растут на деревьях!

— Юэ Чжоу, что ты несешь! — Вэй Юйфэй, вытирая пот с лица, раздражённо сказал. — Ты, наверное, просто испугалась и начала выдумывать!

— Я не выдумываю! — Юэ Чжоу с тревогой возразила.

Она посмотрела на Гу Лянвэй, ища поддержки:

— Гу Лянвэй, ты ведь тоже видела, да?

— Видела, — кивнула Гу Лянвэй.

— Вот видишь! — Юэ Чжоу обрела уверенность.

Вэй Юйфэй усмехнулся, но, прежде чем он успел что-то сказать, Се Чунь прервала его:

— Мы все видели. Эти змеи действительно растут на деревьях.

Услышав это от своей «богини», Вэй Юйфэй замолчал, его лицо выражало смесь эмоций.

Но кто бы мог подумать, что змеи могут расти на деревьях?

Пока наёмники отбивались от змей, они не успевали заметить, откуда те появлялись. Но Юэ Чжоу и Ло Цин, находясь в центре группы, видели всё чётко. Змеи падали с неба, но не опускались на землю. Как это возможно? Они не умеют летать, и даже если бы умели, у них должны были быть крылья, чтобы оставаться в воздухе. Ло Цин внимательно присмотрелся и увидел, что хвосты змей «росли» из стволов деревьев! Сначала он подумал, что это обман зрения, но когда Юэ Чжоу подтвердила его наблюдение, стало ясно, что это правда.

В этом лесу было слишком много вещей, которые нельзя объяснить обычными законами. Казалось, только слова Гу Лянвэй о «Земле абсолютного Инь» могли пролить свет на происходящее.

Змеи не преследовали их, и у группы появилась возможность немного отдышаться. Никто не мог понять, что это за змеи и почему они растут на деревьях. Все были в шоке. Брат Хань, потерявший одного из своих людей, был мрачен. Он привык к смерти, но она всегда была понятной. Смерть от ветвей дерева? Это было нечто новое, и он не мог с этим смириться.

Се Чунь и Гу Лянвэй оказались самыми спокойными в группе.

Се Чунь с умыслом посмотрела на Гу Лянвэй:

— Гу Лянвэй, ты ведь знаешь, что происходит? Расскажи нам.

Гу Лянвэй остановилась, вытирая меч. На мече Тайцзи была кровь змей, и она использовала большой лист, чтобы очистить его. На ней была чёрная тренировочная форма, и не было видно, попала ли на неё кровь. Услышав вопрос Се Чунь, Гу Лянвэй подняла бровь и, взглянув на неё, резко направила острие меча в её сторону, прямо к горлу! Се Чунь изменилась в лице. Она видела, как Гу Лянвэй владеет мечом, и на таком расстоянии её автомат мог не успеть среагировать. Се Чунь потянулась к оружию, а наёмники вокруг напряглись. Гу Лянвэй лишь фыркнула и опустила меч.

Юэ Чжоу с недоумением посмотрела на Гу Лянвэй, затем на Се Чунь. Почему между ними вдруг возникла такая напряжённость? Раньше они просто игнорировали друг друга, но теперь казалось, что они готовы вступить в схватку.

— Я не могу сказать, что точно знаю. Но в легендах и мифах я читала, что эти змеи называются Тэншэ, — сказала Гу Лянвэй.

— Тэншэ? — Ло Цин, как любознательный ученик, поднял руку. — Я знаю, в «Шань Хай Цзин» упоминается, что Тэншэ — это священное животное, и оно занимает высокое положение в фэншуй.

— Не то Тэншэ. Это другое слово, с иероглифом «трава», — объяснила Гу Лянвэй. — Тэншэ, о которых я говорю, — это змеи, которые растут на деревьях Тэншэ.

— Деревья Тэншэ... Ты имеешь в виду те деревья, на которых растут змеи? — спросила Юэ Чжоу.

Название было очень буквальным.

Гу Лянвэй кивнула:

— Змеи, растущие на деревьях Тэншэ, совсем не похожи на тех, о которых вы говорите. Они, как и грибы «Голова человека», могут существовать только в Земле абсолютного Инь. Это знак крайнего зла. Дерево и змеи неразрывно связаны, змеи — это ветви дерева. Они зависят друг от друга и никогда не умирают.

После сегодняшнего дня любите меня ещё больше, чем в прошлом году!

http://bllate.org/book/16246/1461106