Кажется, так и есть.

Цзян Лин вспомнил, как несколько раз отказывался от приглашений девятого принца, и почувствовал лёгкое смущение, крепче сжимая руку Сяо Шэнъюня.

— Он учится в медицинской клинике, — ответил за Цзян Лина Сяо Шэнъюнь.

— А? — Девятый принц недоумённо посмотрел на него. — Брат Цзян изучает врачебное искусство?

— Можно сказать и так, — кивнул Цзян Лин. Он действительно многому научился в клинике у Чаншуня и других.

Девятый принц не понимал:

— Зачем это нужно? Разве есть не Императорская больница?

— Сяо Шэнъи, — голос Сяо Шэнъюня стал холоднее.

— Ладно, ладно, я больше не буду говорить. Брат Цзян, я в той кабинке наверху, приходи потом поиграть со мной. Я уже заранее узнал, что будет на этом аукционе, посмотри, может, что-то тебе понравится, — указал девятый принц в сторону лестницы.

В этот момент его кто-то позвал, и, почувствовав холодный взгляд наследного принца, он поспешил уйти.

— Ваше Высочество, может, мы потом зайдём к девятому принцу? — Цзян Лин не хотел специально игнорировать приглашения, просто каждый раз, когда Цинъяо передавала их, было уже поздно, он возвращался из клиники, а на следующий день снова нужно было идти туда, и времени просто не хватало.

— Что случилось? — Сяо Шэнъюнь остановился.

— Девятый принц приглашал меня несколько раз, а я ни разу не согласился. Это ведь не очень хорошо? — Цзян Лин подумал, что если бы на его месте был девятый принц, он бы точно расстроился, если бы его приглашения постоянно отвергали.

— Он приглашает тебя просто чтобы развлечься. Ты занят делами в клинике, и это нормально, что ты не ходишь.

Увидев вину на лице Цзян Лина, Сяо Шэнъюнь взял его за руку:

— Тебе не о чём беспокоиться. Вокруг девятого принца всегда много людей. Если ты не пойдёшь, с ним будут играть другие. Если не веришь, можешь потом спросить его, всегда ли он гуляет в одиночестве.

Цзян Лин запомнил это и решил позже всё выяснить.

Сяо Шэнъюнь повёл Цзян Лина в кабинку на третьем этаже:

— Если что-то понравится, скажи, я куплю тебе.

Кабинка была роскошно оформлена: стены украшали огромные жемчужины, на полу лежал толстый ковёр, в углу стояли ёмкости со льдом, и сразу же ощущалось приятное прохлада.

На столике стояли кувшины с вином и чаем, а также изысканные сладости. У окна находился бронзовый курильник, из которого поднимался лёгкий белый дым.

Фань Дэ подошёл и, привычным движением, потушил дым в курильнике, открыв окно для проветривания.

— Ваше Высочество не любит благовония? — Цзян Лин вспомнил, что за то время, что они жили вместе, он ни разу не видел, чтобы в покоях Сяо Шэнъюня использовали благовония.

— Раньше кто-то пытался подмешать что-то в благовония Вашего Высочества, и с тех пор он больше не использует их, — объяснил евнух Фань.

Кабинка была довольно просторной. Цзян Лин обошёл её и наконец сел на самый удобный диван.

Диван был покрыт толстым ковром, и благодаря множеству ёмкостей со льдом в комнате не было жарко. Цзян Лин надавил на ковёр ладонью и поторопил:

— Ваше Высочество, садитесь сюда, тут так мягко.

Сяо Шэнъюнь подошёл и сел.

Диван был не очень большим, и места для двоих оставалось немного. Цзян Лин не обратил на это внимания, придвинулся к наследному принцу и, взяв его за руку, положил на ковёр:

— Почувствуй, правда мягко?

— Очень мягко, — Сяо Шэнъюнь согнул пальцы.

По сравнению с ковром, рука юноши была ещё мягче и приятнее.

Рука Сяо Шэнъюня была немного больше, чем у Цзян Лина. Ладонь Цзян Лина лежала сверху, а под ней был белый ковёр. На фоне их кожи рука Цзян Лина казалась ещё белее.

Пальцы слегка пошевелились, суставы вошли в промежутки между пальцами мужчины, и их кожа соприкоснулась, передавая тепло друг другу.

Сяо Шэнъюнь перевернул ладонь и обхватил руку Цзян Лина, сплетая пальцы.

— Ваше Высочество...? — Цзян Лин посмотрел на это с недоумением.

— Я думаю, рука Линъэра ещё мягче, — Сяо Шэнъюнь сжал пальцы, крепко удерживая руку юноши в своей ладони.

— Ваше Высочество лжёте, — тепло от ладони распространилось по телу, и Цзян Лин почувствовал странное беспокойство. — Как моя рука может быть мягче?

— Если не веришь, почувствуй сам, — Сяо Шэнъюнь, не меняя позы, поднял руку Цзян Лина.

Всё словно замедлилось, шум голосов исчез, и Цзян Лин мог видеть и чувствовать только Сяо Шэнъюня.

На тыльной стороне руки он почувствовал мягкое прикосновение.

Это были губы мужчины.

Сяо Шэнъюнь прикоснулся губами к руке Цзян Лина и поцеловал её.

— Почувствовал?

— Я, я... — Цзян Лин инстинктивно попытался отдернуть руку, но она была крепко зажата мужчиной, и все усилия были напрасны.

Тепло распространилось по лицу, и Цзян Лин больше не чувствовал прохлады в кабинке. Ему хотелось выйти, подышать свежим ветром и остыть.

Лицо юноши покраснело, и его красота стала ещё ярче. Глаза Сяо Шэнъюня потемнели.

Тук-тук. В дверь кабинки постучали.

— Кто-то пришёл, отпустите меня, — услышав стук, Цзян Лин почувствовал облегчение.

Сяо Шэнъюнь с лёгким сожалением отпустил руку Цзян Лина.

Через мгновение Се Сыяо вошёл с Ян Сюем.

— В кабинке Вашего Высочества всегда так комфортно, льда даже на две ёмкости больше, — Се Сыяо без церемоний сел и предложил Ян Сюю присоединиться.

— Я не знал, что в семье Се не хватает льда, — Сяо Шэнъюнь бросил на него холодный взгляд.

Прерванный момент не мог не вызвать раздражения.

— Вид из этой кабинки тоже прекрасный, — Се Сыяо не стал продолжать тему.

Он просто сказал это ради шутки, а не потому что действительно жаловался на недостаток льда.

Пока они разговаривали, Цзян Лин потихоньку отодвигался в сторону. Прошлая атмосфера заставила его сердце биться чаще, и он инстинктивно хотел убежать.

Не успел он отодвинуться на расстояние в один чи, как почувствовал, как мужчина обхватил его за талию, и расстояние между ними стало ещё меньше.

Се Сыяо, увидев это, налил себе вина и промолчал.

Похоже, он понял, что пришёл не в самый подходящий момент, и теперь стало ясно, почему наследный принц был в таком настроении.

Ян Сюй помнил слова Се Сыяо перед приходом и старался не смотреть на юношу, сидящего рядом с наследным принцем.

Он был благодарен супруге наследного принца за то, что она вытащила его из беды, но также понимал, что сейчас он недостаточно силён, и если будет слишком навязываться, то только создаст ей проблемы.

Пир любования камнями ещё не начался, и гости, приглашённые на аукцион, собирались небольшими группами, чтобы пообщаться с друзьями или завести новые знакомства.

Цзян Яохуа тоже пришёл.

С тех пор как Цзян Лин стал супругой наследного принца, его жизнь становилась всё хуже. Он начал сомневаться, не были ли они с Цзян Лином изначально несовместимы.

Из-за истории с приданым госпожа Цзян была наказана, а Цзян Чжиюань возвысил наложницу Юэ до статуса благородной наложницы. Их сын, Цзян Сюй, привлёк внимание Цзян Чжиюаня. В отличие от неудачника Цзян Яохуа, Цзян Сюй был смелым и умным, что делало его более достойным внимания отца.

Цзян Сюй занял его место, легко общаясь с детьми чиновников, и казался более подходящим наследником, чем Цзян Яохуа.

В углу Цзян Яохуа смотрел на Цзян Сюя, окружённого толпой, и его злоба росла.

После знакомства с Цзян Лином девятый принц увидел истинную сущность Цзян Яохуа и перестал ему доверять. Потеряв поддержку девятого принца, Цзян Яохуа оказался в ещё более трудном положении. Цзян Сюй воспользовался этим и сблизился с девятым принцем. Он знал многое о прошлом Цзян Лина и, слегка приукрасив, рассказал об этом девятому принцу, легко заняв место Цзян Яохуа.

— Я только что встретил брата Цзяна, возможно, он скоро придёт, — девятый принц похлопал Цзян Сюя по плечу. — Ты гораздо лучше Цзян Яохуа. Если у тебя были какие-то разногласия с братом Цзяном раньше, можешь всё прояснить, когда он придёт.

— Благодарю Ваше Высочество, — Цзян Сюй мягко улыбнулся.

В кабинке Цзян Лин наконец выбрался из объятий Сяо Шэнъюня и сел в сторонке, чтобы перекусить сладостями.

Сяо Шэнъюнь взял одну из них и поднёс ко рту Цзян Лина:

— Это особенное угощение аукционного дома, его не найдёшь в других местах. Попробуй.

Цзян Лин несколько секунд смотрел на сладость, но не смог устоять перед искушением и откусил кусочек.

Се Сыяо смотрел на это с удивлением.

— Если тебе нечем заняться, я могу найти тебе работу, — голос Сяо Шэнъюня был ледяным.

— Нет-нет, я ещё хочу найти кого-то, чтобы разделить незавершённые дела, — Се Сыяо отхлебнул вина. — Министр Цзян, похоже, собирается отказаться от своего старшего сына Цзян Яохуа. Его младший сын Цзян Сюй в последнее время всё чаще появляется на виду.

— Цзян Сюй? — Цзян Лин быстро проглотил сладость.

Это ведь главный герой из книги, не так ли?

— Он ведь хорошо ладит с третьим принцем?

— Ему удалось завоевать расположение девятого принца, и теперь он везде его сопровождает.

— Пей своё вино, зачем столько болтать? — Сяо Шэнъюнь был явно недоволен.

Выпив кувшин вина и под холодным взглядом наследного принца, Се Сыяо ушёл вместе с Ян Сюем.

http://bllate.org/book/16239/1459969