Готовый перевод The Chronicles of Yongwu / Хроники Юнъу: Глава 417

— Есть, а что? — Цинь Юй посмотрел на него с усмешкой.

— Почему ты не поехал к своим братьям? — Вместо этого пристал к моему отцу.

— Братья... отношения с ними не очень, да и живут далеко.

— Где?

— В царстве У, царстве Чжао, в столице, а один вообще в княжестве Хуай.

Как же они разбросаны! Линь Ваньфэн посмотрел на него, решив, что тот снова врёт, но то, что отношения плохие, скорее всего, правда. Этот человек так неприятен, что даже братья его не любят. Эта мысль вызвала у Линь Ваньфэна лёгкую жалость.

— Что это за взгляд? — Цинь Юй заметил странный взгляд паршивца и с досадой сказал:

— Паршивец, я только что учил тебя владеть мечом, а ты уже готов меня выгнать. Я ведь названый брат твоего отца, а ты, неблагодарный, не уважаешь старших.

— Ты мне не старший, — Линь Ваньфэн мгновенно перестал жалеть его и, увидев, что они приближаются к городу, ускорил шаг. — Старый распутник.

Ох уж этот паршивец! Что же будет, когда он вырастет.

Город Юнчэн

В уездной управе Ци Юй полулёжал на кровати. Он уже отослал всех слуг, даже Юй И выгнал. Осталось не так много времени, и он хотел побыть в тишине.

Слегка наклонив голову, он погладил нефритовую подвеску. Её тонкие узоры отпечатывались на ладони, принося успокоение. Цинь, мы скоро увидимся!

За окном ярко светило солнце, цикады на деревьях соревновались, чей крик громче.

Голубое небо, белые облака, погода как раз подходящая, чтобы отправиться к тебе. Сжимая подвеску, он медленно лёг, закрыл глаза и больше не открыл их.

Ци Юй прожил жизнь с достоинством и свободой, и даже ушёл из жизни так же.

Двенадцатый год эры Юнхэ, июнь. Инспектор Гуаньчжуна Ци Юй скончался от болезни. Вся империя скорбела. С этого момента Гуаньчжун был разделён между князьями.

Округ Цзинчжоу

На конце казённого тракта ещё не было видно людей, но уже слышался чёткий стук копыт. Знатоки лошадей сразу поняли, что это скакун редкой породы. Пыль поднялась, и двое в плотной одежде, пригнувшись к спинам коней, изо всех сил хлестали их.

— Ш-ш-ш... — Резко остановившись, скакун поднял передние копыта и замер на месте, как будто был тренирован именно для этого.

— Генерал, — остановился и второй человек. — Ещё два дня пути, и мы будем в Юнчэне.

Под палящим солнцем человек в коричневой одежде, сидя на коне, выглядел величественно. Его густые брови были покрыты потом.

Эти двое были Ван Мэн и Ли Хань, искавшие шестого господина Бая. Они шли с севера округа Цзяочжоу через округ Ань, а затем обошли заставу Тяньшунь. За несколько месяцев они встретили множество людей по имени Бай Лю, но их князя среди них не было.

— В Юнчэн, возможно, уже не пройти, нам нужно поторопиться и сесть на корабль в Байцзине, — Ван Мэн вытер пот со лба и достал флягу.

Ли Хань кивнул. После внезапной смерти инспектора Ци и приближающейся войны армия царства У из Байчэна уже давно присматривалась к Юнчэну. Они не упустят такой шанс.

— Генерал, а князь...

— Эх... — Ван Мэн вздохнул. — В сложившейся ситуации мы должны вернуться в царство Цзинь. Князь... мы встретили столько людей по имени Бай Лю, возможно, он снова сменил имя.

Ли Хань тоже вздохнул. Они провели несколько месяцев в поисках, но ничего не нашли. Он чувствовал, что подвёл всех, но теперь им действительно нужно было возвращаться.

— Пошли, — Ван Мэн взмахнул кнутом и поскакал дальше.

Около полудня они приблизились к горному перевалу, не снижая скорости. Они мчались, как ветер, и уже почти выехали, когда на земле внезапно поднялась верёвка толщиной в руку, явно предназначенная для того, чтобы сбить скачущих коней.

Ван Мэн ехал впереди, и его конь споткнулся о верёвку. Передние копыта подогнулись, и он чуть не упал. Хэ! Ван Мэн упёрся рукой, напряг ноги и, перевернувшись, спрыгнул с коня, устойчиво встав на ноги. С лязгом он вытащил меч.

Ли Хань отстал от него на полшага, но тоже резко остановился, спрыгнул с коня и вытащил меч. Они встали спиной к спине, настороженно оглядываясь.

Через мгновение из леса выбежали двадцать с лишним человек, все с мечами и ножами. Впереди шёл человек с повязкой на правом глазу, только один глаз был открыт. Он сделал шаг вперёд и посмотрел на них.

— Вы ловкие.

— Не стоит, — Ван Мэн улыбнулся. — Что вы хотите, герой?

— Времена тяжёлые, надеюсь, вы сможете помочь.

— Легко.

Ван Мэн одной рукой держал меч, другой снял с пояса кисет, добавил к нему серебро Ли Ханя, связал их вместе и подбросил вверх.

Вожак поймал свёрток, осмотрел и улыбнулся.

— Спасибо.

— Пожалуйста, дайте нам пройти.

— Конечно.

Вожак махнул рукой, и его люди расступились. Ван Мэн и Ли Хань переглянулись, взяли поводья и повели коней вперёд. Вожак следил за ними, его взгляд случайно упал на землю, и его зрачки сузились.

— Стойте!

Ли Хань мгновенно обернулся, Ван Мэн инстинктивно потянулся к поясу и с ужасом понял, что вожак держит его верительную бирку. Медная бирка блестела на солнце.

— Вы генералы из царства Цзинь, — вожак усмехнулся, сделав два шага вперёд.

— Вы уже получили деньги, зачем вам знать, кто мы? — Ван Мэн смотрел на него. Бирка, должно быть, упала, когда он спрыгнул с коня.

— Ха-ха... — вожак прищурился. — С вами мы получим больше, чем просто деньги.

Дальше говорить было бессмысленно. Ван Мэн взмахнул рукой и первым атаковал ближайшего грабителя. Лезвие меча окрасилось кровью. Они оказались в окружении, сражаясь с грабителями.

Врагов было больше, и хотя Ван Мэн и Ли Хань были сильны, они не могли сражаться против сотни. Постепенно они начали уставать, и ситуация ухудшалась.

Солнце пекло, пот пропитал одежду Ли Ханя. Он огляделся и тихо сказал Ван Мэну:

— Генерал, я прикрою вас, прорывайтесь.

— Вместе.

— Генерал...

— Это приказ! — Ван Мэн крикнул и рубанул мечом по голове нападавшего. Кость треснула.

— Вперёд!

Ван Мэн и Ли Хань прыгнули через несколько человек и бросились к перевалу. Вожак, который до этого не двигался, наступил на плечо одного из своих людей, сделал несколько прыжков и оказался перед ними.

— Остановитесь! — крикнул он, атакуя Ван Мэна.

— Генерал! — Ли Хань бросился на вожака, не думая о последствиях. — Не забудьте найти...

— А-а! — Ван Мэн с яростью в глазах рубанул мечом по ближайшему грабителю и бросился к Ли Ханю.

Вожак с одним глазом блеснул холодным светом, отклонился от атаки Ли Ханя, повернул запястье, и лезвие меча с ледяным блеском направилось к шее Ли Ханя. Ван Мэн был всего в шаге, но не успевал помочь. Его рука дрогнула, он не мог смотреть.

Свист... дзынь!

Стрела, выпущенная с огромной силой, попала точно в лезвие меча, что говорило о мастерстве стрелка. Лезвие дрогнуло, и Ли Хань успел уклониться, рубанув вожака в грудь.

— Ха-ха... вы, двое, настоящие герои!

У перевала стоял человек в пурпурной одежде, золотая корона сверкала на солнце, делая его ещё более величественным. Его громкий смех был полон свободы и отваги, и он шёл к Ли Ханю и Ван Мэну.

— Остановите его! — вожак инстинктивно почувствовал, что что-то не так.

— Остановить меня?

Человек снова рассмеялся, оттолкнулся ногой и прыгнул на коня Ли Ханя.

Конь заржал и поднялся на дыбы. Вожак поднял голову, и конь с человеком, словно бог войны, спустился с небес. Лезвие меча сверкнуло, его шея онемела, и он больше ничего не увидел.

Дёрнув поводья, человек развернул коня, встряхнул меч и, слегка приподняв голову, посмотрел на ошеломлённых грабителей.

— Ещё хотите меня остановить?

Только тогда они поняли, что вожак мёртв, и в панике разбежались.

— Спасибо за спасение, герой, — Ван Мэн пришёл в себя и вместе с Ли Ханем подошёл, чтобы выразить благодарность.

— А? — человек спрыгнул с коня и поднял их. — Вы, двое, не бросили друг друга в беде, вот кто настоящие герои.

— Не стоит, — Ван Мэн улыбнулся и почтительно спросил:

— Как вас зовут?

— Моя фамилия Вэнь.

— Спасибо за спасение, брат Вэнь, — Ван Мэн опустился на колени. — Я не знаю, как отблагодарить вас.

— Зачем вы встали на колени? — брат Вэнь поднял его и громко рассмеялся. — Я восхищаюсь вами, не нужно благодарности.

— Здесь не место для разговоров, — Ли Хань напомнил Ван Мэну. — Нам нужно уйти.

— Верно, — брат Вэнь, казалось, вспомнил что-то, и тоже поспешил уйти.

Трое поехали через перевал и продолжили путь по казённому тракту. Ван Мэн смотрел на человека рядом с ним: густые брови, прямой нос, голова всегда слегка приподнята, в его облике чувствовалась некоторая надменность, но в то же время его свободный и отважный вид не вызывал неприязни.

Это был необычный человек!

— Брат Вэнь, — он поклонился. — Куда вы направляетесь?

— А вы куда? — брат Вэнь повернулся.

Ван Мэн замешкался, и брат Вэнь махнул рукой.

— Если не хотите говорить, ничего страшного.

— Не хочу скрывать, — Ван Мэн смущённо улыбнулся. — Мы едем в Байцзин.

— На корабль?

— Да.

[Перевод китайских терминов и имён согласно глоссарию. Оформление прямой речи исправлено в соответствии с требованиями: все реплики начинаются с длинного тире, кавычки удалены. Убраны возможные элементы сайта или рекламы, текст отредактирован на предмет орфографии, грамматики и пунктуации. Авторских примечаний в исходном тексте не обнаружено.]

http://bllate.org/book/16170/1452335