Готовый перевод The Overbearing CEO's Path to Ancient Emperor / Путь современного магната к трону древнего императора: Глава 51

— Эти горы нельзя пройти за день или два, но смогут ли они ждать так долго? — холодно сказал Ли Сюй. — Не стойте без дела, быстрее преследуйте их. Пусть каждый примет по одной таблетке, которую приготовил лекарь Янь. Если кто-то почувствует себя плохо, сразу скажите. Не переусердствуйте, безопасность на первом месте.

Все громко ответили и ускорились, бежав через лес.

Вскоре стало совсем темно, и в густом лесу не было ни малейшего света. В буквальном смысле нельзя было увидеть собственной руки.

Ли Сюй приказал зажечь факелы. Хотя это делало их более заметными, это было лучше, чем идти вслепую.

— Их племя не может быть далеко, иначе они не смогли бы так быстро увести людей. Вокруг их поселения должны быть следы жизни. Будьте внимательны.

— Слушаюсь.

Солдаты армии Юйлинь не имели опыта боев в лесу, в отличие от охраны, которую вел Лэй Ян. По сломанным ветвям и следам на земле они постепенно нашли путь к цели.

Подходя к племени, Линь Чжао сказал вполголоса:

— Тсс! Потушите факелы.

— Они нас заметили? — спросил Ли Сюй, подходя ближе.

— Вряд ли, я не вижу засады.

— Смотрите, там огонь, и голоса, кажется, идут оттуда, — указал Лэй Ян на свет вдалеке.

Хэ Цзунь вызвался:

— Я пойду посмотреть.

Не дожидаясь разрешения Ли Сюя, он исчез в темноте, как кошка.

Лэй Ян похвалил:

— Ловкость Му-охранника впечатляет.

Линь Чжао, вспомнив того человека, мысленно согласился. Когда-то глава охраны наследника престола был выбран после множества испытаний и соревнований. В плане боевых навыков он сам уступал Хэ Цзюню.

Ли Сюй с улыбкой спросил:

— А как он сравнится с генералом Коу?

— Э-э… — Лэй Ян застыл, затем с фальшивой улыбкой ответил:

— Честно говоря, я не видел, как генерал Коу сражается.

Ли Сюй не поверил ему, но решил не настаивать. Когда он доберётся до Миньчжоу, он сам всё узнает.

Вскоре Хэ Цзунь вернулся, сдерживая гнев:

— Я не понимаю их язык. Увидел, что двадцать солдат армии Юйлинь привязаны к столбам, вокруг них сложены дрова, похоже, их собираются сжечь.

Ли Сюй был потрясён, но прежде чем он успел заговорить, Лэй Ян поспешно спросил:

— Му-охранник, ты видел их тотем?

— Что такое тотем?

Лэй Ян жестами объяснил:

— Это узоры, вырезанные на столбах. Это может быть животное или странный человек.

Хэ Цзунь подумал и сказал:

— На столбах действительно вырезана птица, похожая на орла, но не совсем.

— Плохо! — с тревогой сказал Лэй Ян. — Я слышал об этом племени. Когда-то караван моей семьи был захвачен ими. Говорят, что они поджаривают людей, половину жертвуют своим богам, а половину едят сами.

Несколько человек рядом с ними застонали, у некоторых началась рвота. Ли Сюй тоже почувствовал тошноту и с сомнением спросил:

— Эта информация достоверна? Кто-то видел это своими глазами?

Ли Сюй часто сталкивался со слухами и не мог поверить, что дикари действительно едят людей. Часто конфликты возникали из-за непонимания языка, а также из-за их недоверия к чужакам.

— Нет, я сам этого не видел, только слышал.

Ли Сюй не стал искать ответа. Независимо от того, собирались ли дикари сжечь солдат или съесть их, он должен был остановить это.

Он спросил Хэ Цзюня:

— Сколько их примерно?

— Около пятисот. Половина — взрослые мужчины, остальные — женщины и дети. Стариков почти нет.

Ли Сюй задумался.

— Видел ли ты их вождя?

— Не могу сказать, кто он. — Хэ Цзунь покачал головой.

— Обычно вождь — это тот, кто одет лучше всех или носит больше украшений на голове.

Ли Сюй вспомнил, что у вождей часто есть посох с черепом.

— Есть один мужчина, который выделяется. Он единственный, кто одет в ткань, с головы до ног в чёрном плаще, а на лице у него маска с узорами.

— Это их жрец, — сказал Лэй Ян.

Ли Сюй посмотрел в сторону огня.

— Тогда всё просто. Хэ Цзунь, ты попробуй захватить жреца, пока будет суматоха. Мы попробуем обменять его на наших людей.

Лэй Ян с энтузиазмом сказал:

— Это сработает. Жрец — самый важный человек в племени, они не посмеют игнорировать его жизнь.

Ли Сюй не стал действовать опрометчиво. Он приказал всем найти что-то, что можно использовать как щит. У врагов явно были лучники, и без защиты потери будут большими.

Сначала они срезали толстую кору деревьев, чтобы сделать щиты, но позже Ли Сюй нашёл прочные лозы, из которых можно было сплести защиту.

Это было несложно, и вскоре у каждого был простейший щит.

— Князь, оставайтесь здесь с лекарем Янем и остальными, — сказал Линь Чжао, оставив тех, кто не мог сражаться, и отправив пятьдесят солдат армии Юйлинь для их защиты.

Лэй Ян также остался, но отправил своих охранников на операцию, что увеличило симпатию Ли Сюя к нему.

Линь Чжао не стал недооценивать дикарей. Если они не заметили, что к их жилищу подобрались враги, это означало либо их низкую бдительность, либо то, что они уже подготовились к атаке.

Линь Чжао отправил сто солдат армии Юйлинь в авангард. Оказалось, что на склоне возле их жилища было множество ловушек. Первый солдат не заметил одну из них, но его товарищ успел схватить его, иначе он был бы пронзён стрелами.

После этого Линь Чжао приказал всем искать ловушки с помощью копий, и они нашли несколько десятков. Остальные смогли избежать их.

— Стойте! — внезапно крикнул Линь Чжао. — Прикрывайтесь.

Едва он произнёс это, как стрелы полетели в их сторону. Солдаты быстро подняли щиты, укрываясь за ними.

К счастью, оружие дикарей было примитивным — деревянные и бамбуковые стрелы не могли пробить толстые щиты.

— Вперёд!

После первой волны стрел Линь Чжао отдал приказ, и солдаты пошли в атаку, держа щиты перед собой.

Племя находилось на склоне горы, их жилище было в естественной пещере, а перед ней был двор, окружённый стеной из толстых стволов деревьев.

Когда они подошли к стене, стрелы перестали лететь. Линь Чжао предположил, что у врагов закончились стрелы, и смелее повёл отряд вперёд.

Деревянная стена была высокой, но не прочной. Линь Чжао легко пробил её, и солдаты ворвались внутрь, где их встретили дикари с копьями.

Е Чанцин громко крикнул:

— Отпустите наших людей, или мы уничтожим ваше племя!

Его голос был сильным и внушительным, но дикари, словно глухие, бросились в атаку, явно не понимая его слов.

Они заговорили на своём языке, и Линь Чжао с остальными не поняли ни слова, но по их поведению было ясно, что они не воспринимают их как угрозу.

Численность была примерно равной, и даже женщины и дети взяли оружие, чтобы сражаться. Хэ Цзунь, воспользовавшись моментом, подкрался к жрецу в чёрном плаще, готовясь ударить его, но тот внезапно обернулся.

Они стояли лицом к лицу: один в золотой маске, другой в маске с узорами. Оба замерли на мгновение.

Хэ Цзунь первым занёс меч, но жрец успел уклониться и громко закричал, призывая своих людей.

Хэ Цзунь убил одного дикаря, но, когда он попытался схватить жреца, из рукава того выскользнула зелёная змея, готовая укусить.

Хэ Цзунь отступил, и теперь подобраться к жрецу было сложно.

К счастью, из-за криков жреца большинство дикарей собрались вокруг него, что ослабило давление на других направлениях. Линь Чжао с отрядом быстро освободил пленных, и, пока основные силы сдерживали дикарей, им удалось спасти людей.

Освободив пленных, Линь Чжао не стал затягивать бой и приказал всем отступить.

http://bllate.org/book/16161/1448330