Готовый перевод Green Jade Melody / Мелодия зелёной яшмы: Глава 8

Он действительно был одним из тех военных, кто не увлекался подобными играми. Иногда он играл с другими ради удовольствия, но не любил напрягать мозги. Сейчас он и так был не в настроении, а играть в такие игры, которые требуют умственных усилий, ему совсем не хотелось. Цзян Чэн ждал лишь повода, чтобы обнять Гу Шэна и увести его домой, чтобы как следует наказать своего маленького любовника за то, что тот ушёл, не предупредив.

Сун Чжао, которого также позвали, чувствовал себя несколько неловко.

Он не был, как Цзян Чэн, поддержан влиятельной семьёй. Их семья поднялась наполовину благодаря поддержке семьи Цзянов, а наполовину — благодаря его собственным усилиям. Сегодня он пришёл в дом Шэнь, чтобы прощупать почву. Если бы семьи Цзян и Шэнь действительно решили породниться, он тоже бы попытался примкнуть к этому кораблю. Поэтому, если Шэнь Вэньчан приглашал Цзян Чэна, чтобы сблизиться с ним, то Сун Чжао он приглашал просто из вежливости, и Сун Чжао, как бы ему ни было неловко, должен был согласиться.

Сун Чжао лишь улыбнулся:

— Иду, иду! С тех пор как я в последний раз виделся с главнокомандующим в Гуаньнане, я всё мечтал снова сразиться с вами…

В бридж играют вчетвером, но обычно делятся на две команды по четыре человека, чтобы играть было интереснее. Если посчитать всех, кто здесь был достоин играть, то набиралось всего восемь человек, не считая третьей наложницы, которая сослалась на усталость от долгой дороги и ушла раньше.

Шэнь Вэньчан был несколько недоволен, а Е Бинь, видя, что Цзян Чэн действительно не хочет участвовать, постарался сгладить ситуацию:

— Эй, четверо тоже сойдут! Дамы устали за этот вечер, и, если играть долго, это не принесёт удовольствия…

— Я сыграю.

Холодный голос внезапно прервал его речь. Е Бинь обернулся и увидел, как Гу Шэн, который всё это время сидел рядом с Цзян Чэном и даже не привлекал к себе внимания, встал и кивнул ему с улыбкой.

Е Бинь растерялся:

— О…

Гу Шэн взглянул на стол для игры и спокойно подошёл к нему.

Когда он только вошёл в зал, он заметил женщину, сидящую на подлокотнике кресла Шэнь Вэньчана и массирующую ему плечи.

Женщина была одета в роскошные одежды, дорогие украшения подчёркивали её красоту, и она, изменившись с тех пор, как была измождённой и юной, лениво подняла глаза —

И встретилась взглядом с Гу Шэном, вдруг вздрогнув.

Это была Ли Сяохуа, молодая жена из семьи Ли, которая пела народные песни.

На её милом личике вдруг пропал румянец, и она сухо произнесла:

— Гу…

Гу Шэн не обратил на неё внимания, отвёл взгляд и, не глядя по сторонам, подошёл к Шэнь Вэньчану, сел напротив него и, кивнув, сказал:

— Я сыграю с вами, господин Шэнь. Пожалуйста.

Шэнь Яо тут же обернулся к Цзян Чэну. То, что Гу Шэн умел играть в карты, не было удивительным — большинство артистов, которые вращаются в этих кругах, умеют играть в азартные игры, чтобы развлекать своих покровителей. Но сейчас ситуация была иной. Шэнь Вэньчан, казалось, был удивлён, но обрадован, а взгляд Цзян Чэна, направленный на него, был словно готов съесть его хрупкого любовника на месте.

Шэнь Вэньчан, держа в руках колоду карт, резко поставил её на стол и сказал:

— Хватит! Мужики, как бабы, тянут время! Играем в карты, я что, съем его, что ли?

Шэнь Вэньчан всё же был старшим, и сейчас не время было ссориться. Как бы Цзян Чэн ни хотел разобраться с Гу Шэном, он должен был отложить это на потом. Цзян Чэн закрыл глаза, выдохнул:

— Ладно, — Гу Шэн за столом — это я за столом. Если выиграет, это его победа, если проиграет — я заплачу.

Ресницы Гу Шэна дрогнули, и он без выражения лица раздал карты на стол.

Бридж отличается от других карточных игр. В целом он делится на две части: торговлю и игру. Играющие вчетвером делятся на разыгрывающего, открытого игрока и защитников. Ставка, полученная в ходе торговли, называется контрактом, выполнение контракта называется завершением партии, а четыре игрока делятся на две команды. Завершение или перевыполнение контракта приносит определённые очки и бонусы, а неудача — «просадку» — приносит потери.

Если играть, как Шэнь Вэньчан, то восемь человек делятся на две команды, и карты, которые получила одна команда в одной партии, передаются другой команде для игры в следующей партии, при этом роли разыгрывающего, открытого игрока и защитников меняются, и в конце подсчитываются очки. Такая структура игры максимально уменьшает элемент удачи и позволяет полностью раскрыть навыки каждого игрока.

Самое главное, что это практически исключает возможность жульничества. Приёмы, используемые в других карточных играх, здесь малоэффективны.

Это и делает бридж увлекательным, и одновременно сложным.

Из колоды убрали джокеров, и каждый игрок получил по тринадцать карт. Новую колоду перетасовали семь раз, и разыгрывающий начал игру, ходя по часовой стрелке. Игроки сидели с прямой спиной, а зрители не могли свободно перемещаться. В первой партии Шэнь Вэньчан был разыгрывающим и заявил классический контракт 3NT. Сун Чжао и Гу Шэн сидели на востоке и западе. Сун Чжао, взглянув на свои карты, невольно посмотрел на Гу Шэна.

Гу Шэн выглядел совершенно спокойным, его ставки и вопросы были вполне обычными, но почему-то у Сун Чжао возникло ощущение, что он уверен в себе. Но в ходе партии ничего необычного не произошло, и Шэнь Вэньчан, как обычно, стал главным победителем, перевыполнив два взятки, поэтому во второй партии он снова начал торговлю.

— Сдаюсь, — сказал Шэнь Вэньчан, прищурившись и разглядывая карты в руке. — 1 черва.

— 2 без козыря, — сказал Гу Шэн.

Е Бинь пас, а Сун Чжао, видимо, имел несколько стритов, сразу заявил 4 пики. Шэнь Вэньчан повысил:

— 4 червы.

Взгляд вернулся к Гу Шэну, который долго смотрел на свои карты и наконец сказал:

— Пас.

После нескольких кругов Шэнь Вэньчан и Е Бинь разгромили противников, оставив их бледными и разбитыми. Сун Чжао понял, что ошибся в человеке, и, пока Гу Шэн перетасовывал карты, крикнул Цзян Чэну:

— Цзилян! Я сейчас проиграю всё до последнего! Ты должен мне помочь.

Цзян Чэн что-то ответил, а тут началась последняя торговля, и Сун Чжао замолчал, снова взглянув на карты.

Игра Шэнь Вэньчана была разделена на две части: игра в карты и игра на деньги, связанные общим подсчётом очков. Примерный алгоритм был таков: очки за каждую партию умножались на десять, а затем на четыре, и с каждой новой партией ставки на столе увеличивались. Первые пять партий шли с постепенным увеличением ставок, а последняя партия стоила в три раза больше, чем сумма всех предыдущих!

Это и было настоящей азартной игрой, скрытой за карточной игрой. Независимо от того, как шли предыдущие партии, победитель последней партии становился настоящим победителем всей игры!

Е Бинь повернулся к Цзян Чэну с усмешкой:

— Молодой господин Цзян, если проиграете, не расстраивайтесь. Просто потратьте деньги на улыбку красавицы.

В боковой комнате горел тихий свет, и шумный зал внезапно затих. Свет скользнул по ресницам Гу Шэна, отбрасывая небольшую тень.

Всё началось с самого начала.

Шэнь Вэньчан сделал консервативную ставку:

— 1 черва.

Гу Шэн:

— 1 без козыря.

Е Бинь:

— 3 пики.

Сун Чжао:

— 3 без козыря.

Шэнь Вэньчан:

— 4 червы.

Гу Шэн:

— 4 без козыря.

Е Бинь, скрепя сердце:

— 5 пики.

Сун Чжао:

— Пас.

Шэнь Вэньчан:

— …6 червы.

Шэнь Вэньчан внимательно смотрел на свои карты, не меняя выражения лица.

Сун Чжао услышал, как сам лёгкий вздох вырвался из его груди.

В бридже число перед мастью обозначает уровень контракта. Уровень означает обязательство. У каждого игрока тринадцать карт, то есть максимально можно взять тринадцать взяток. Контракт шестого уровня называется «малый шлем», то есть нужно взять двенадцать взяток из тринадцати!

Это чрезвычайно сложная задача, и только новички, которые только начинают изучать бридж, могут попытаться сыграть в малый шлем, полагаясь на удачу. Даже опытные игроки, даже если у них отличная рука, редко решаются на это.

В предыдущих пяти партиях самый высокий уровень контракта был 5C, заявленный Е Бином.

И теперь, когда игра дошла до последнего круга, ставки были настолько высоки, что даже присутствующие знаменитости не могли не задуматься. Невыполнение контракта в игре с коэффициентом 1:50 было бы слишком болезненным.

Очередь снова дошла до Гу Шэна.

Шэнь Вэньчан явно хотел выиграть у всех присутствующих в этой партии, хотя на самом деле ему было всё равно на эти деньги. Смысл игры заключался в том, чтобы напомнить лидеру армии Цзинбэя о его шатком положении и предупредить Цзян Чэна, что ему ещё нужно быть осторожным.

Перед Гу Шэном было два выбора.

Первый — пас, максимально сохранить текущие результаты, и, независимо от того, выполнит ли Шэнь Вэньчан контракт шестого уровня, он всё ещё сможет защитить себя и даже выиграть несколько очков.

Второй — повысить ставку.

http://bllate.org/book/16144/1445636