Готовый перевод I, who had become the control group, made a comeback / Я, будучи контрольной группой, восстал [💗]✅: Глава 35

По заведённому Лу Цзинем порядку, все ученики школы после утреннего чтения должны были делать комплекс гимнастики. Этот день не стал исключением.

После гимнастики ученики, перешучиваясь, потянулись обратно в классы по двое и по трое.

В Академии Чживэй не слишком ограничивали учеников в словах и поступках, здесь не было такой суровой чопорности, как в других частных школах. А с приходом Лу Цзиня атмосфера стала ещё более лёгкой и живой.

В этот момент кто-то поспешно вошёл в школу, сказав, что хочет поговорить с Лу Юанем.

Слуги из особняка Янь, не смея медлить, тут же повели его к классной комнате.

Как раз по дороге они и встретили мальчика.

Человек немедленно закричал:

— Юань-юань, твоего отца избили, быстрей беги домой, глянь!

Лу Юань узнал в пришедшем товарища, который работал вместе с его отцом, и сразу забеспокоился:

— Сильно?

— Как же не сильно? Одну ногу и то перебили!

Лу Юань испуганно побледнел. Фан Чао, стоявший рядом, быстро сориентировался и подтолкнул его:

— Беги скорее, а я поговорю с учителем.

Лу Юань, заливаясь слезами, убежал.

Фан Чао развернулся и направился в главный кабинет.

Сюда они заходили крайне редко — во всей школе только Лу Цзинь мог входить и выходить, когда вздумается.

Цинь Чуань закрыл папку с бумагами, которую держал в руках, и холодно произнёс:

— До сих пор не почувствовал ни малейшего следа. Видимо, я его переоценил. Пусть Сун Гаолан действует по первоначальному плану, не нужно докладывать по каждому пустяку.

Гуань Су отозвался:

— Слушаюсь, Ваше Высочество. Князь Юй-ван в последнее время заигрывает с цензорами из Шести отделов, хочет, чтобы они объединились и подали императору доклад с просьбой назначить наследником его.

Цинь Чуань усмехнулся:

— Вот это мой послушный третий брат: что ему ни скажи — всё сделает.

Гуань Су, что случалось редко, изобразил на лице наслаждение от разворачивающегося спектакля:

— Ему ничего другого не остаётся. Сейчас, благодаря стараниям господина Суна, весь Кабинет министров открыто поддерживает князя Ань-вана. У него нет выхода, вот и возлагает надежды на этих чиновников-глашатаев.

Улыбка Цинь Чуаня слегка померкла:

— С супругой Сянь покончено. Передай это дело на усмотрение матери-императрице.

Когда-то, потеряв расположение императора, супруга Сянь не смирилась и пустила в ход все средства, чтобы вернуть его внимание. В принципе, это было нормально — обычный приём в борьбе наложниц за благосклонность. Но позже, увидев, что прежние способы не дают эффекта, она решила пойти окольным путём.

Она представила императору своего двоюродного брата.

«Двоюродный брат» был лишь прикрытием: на самом деле она наняла людей искать по всей стране красивого мальчика для утех.

Императрица тогда застала их именно за этим занятием.

С тех пор император совсем потерял стыд. Доходило до того, что он переодевался в простую одежду и тайком пробирался в столичные заведения для мальчиков, прятавшиеся в переулках. Он даже заставлял старших евнухов разузнавать о знаменитых «сянгу» в пределах Великой Лян. Теперешняя болезнь — вот откуда взялась.

(п/п Сянгу (象姑) — устаревшее название мужчины-проститутки высокого класса.)

При этих словах по лицу Цинь Чуаня скользнуло отвращение.

— Ваше Высочество, — Гуань Су уже собрался продолжить доклад, как снаружи донесся крик Фан Чао: — Учитель, в семье Лу беда!

Цинь Чуань нахмурился:

— Что он сказал?

Гуань Су тут же открыл дверь:

— Фан Чао, заходи и докладывай.

— Слушаюсь.

Фан Чао собрался с духом, поднял руки, чтобы совершить поклон, но Цинь Чуань остановил его ледяным взглядом:

— Ты только что сказал, в семье Лу беда. Что случилось?

Фан Чао, забыв о церемониях, быстро ответил:

— Докладываю учителю: только что приходили и забрали Лу Юаня домой. Сказали, его отца избили, и одну ногу сломали.

Гуань Су был потрясён:

— Что?!

Цинь Чуань бросил на него взгляд, и Гуань Су тотчас сказал:

— Учитель, я сейчас же пойду.

— Пусть Сяо Лю разузнает, в чём там дело.

— Слушаюсь.

Гуань Су развернулся и вышел. Когда Фан Чао повернул голову к двери, его уже и след простыл.

В последние несколько дней Гуань Шэн уехал в столицу. Кроме того, в особняке Янь сверху донизу и так не особо любили вмешиваться в дела уездного поселка, а тут ещё все получили задания и были заняты до такой степени, что буквально с ног сбились. Особняк Янь и внешний мир в одночасье словно потеряли связь друг с другом.

Гуань Су обычно любил подшучивать над Гуань Шэном, но сейчас ему было не до смеха.

Если с Лу Цзинем что-то случится, ему, как начальнику стражи, лучше на себя руки наложить сразу.

***

Когда Цинь Чуань добрался до дома семьи Лу, Лу Цзинь как раз собирался уходить.

— Куда это ты?

Лу Цзинь, увидев его, сразу сказал:

— А ты вовремя. Я как раз собирался к тебе идти.

Цинь Чуань подумал: «Неплохо, понимает, что в случае беды надо ко мне обращаться». Но в следующий миг Лу Цзинь выдал:

— Учитель Янь, одолжи свою повозку. Мне нужно в управу съездить.

Цинь Чуань поставил мысленный вопросительный знак:

— В управу? Зачем?

— Идти заявление подавать.

Цинь Чуань:

У него под боком такой помощник, как я, а он собрался заявление подавать?

Лу Цзинь поторопил:

— Так как? Можно? У меня всего три дня.

Цинь Чуаню ничего не оставалось, кроме как сдаться:

— Конечно. Сяо Лю, подгони повозку.

Когда они забрались в повозку, Лу Цзинь достал из-за пазухи сложенный лист бумаги и протянул Цинь Чуаню. Тот спросил с лёгким недовольством:

— Что это?

— Моя жалоба. Взгляни, пожалуйста.

Цинь Чуань промолчал, но руку протянул.

Лу Цзинь сунул лист ему прямо в руки.

Цинь Чуаню пришлось взять. Первое, что он прочитал, заставило его буркнуть:

— Иероглифы неплохие. Большой прогресс.

Лу Цзинь мысленно закатил глаза: ну вот, опять он не о том.

— Ты лучше по делу смотри.

Цинь Чуань, сдерживаясь, продолжил читать.

Лу Цзинь понятия не имел, как правильно писать официальные жалобы. Весь его скудный опыт был почерпнут из телесериалов. Нетрудно догадаться, что за ерунда у него получилась.

— Не годится. Надо переписывать.

— А? — разочарованно протянул Лу Цзинь. — Я же несколько раз переделывал!

Цинь Чуань скомкал бумагу в комок:

— Бросай ты эту управу. Я…

— Как это можно?! Я обязательно должен добиться, чтобы У Цина посадили в тюрьму на несколько лет не меньше.

— Вообще-то я могу тебе помочь.

— Ты поможешь мне его связать и избить? Но я хочу добиться его ареста законным путём, чтобы все остальные богатеи в поселке прикусили язык и впредь боялись просто так обижать простых людей.

Цинь Чуань начал подозревать, что создал о себе в глазах Лу Цзиня какой-то неправильный образ.

В глазах Лу Цзиня мелькнул хитрый огонёк:

— Вообще-то я не настолько безрассуден. Я так поступаю, потому что верю в нового уездного начальника. Помнишь того Ли Сюцая, который подбивал народ? Его же посадили и лишили звания сюцай. Я считаю, у нашего начальника твёрдый характер!

Цинь Чуань промолчал, но с каждым новым словом похвалы лицо его мрачнело всё больше.

Именно поэтому, когда он предстал перед Сюэ Лянем, вид у него был прескверный.

Лу Цзинь тем временем всё ещё честно отстаивал очередь в приёмной, а Цинь Чуань уже добрался до личного кабинета уездного начальника.

Сюэ Лянь в холодном поту вздрогнул:

— В-ваше Высочество? Вы почему сами пожаловали?

Неужели настал конец света?

Цинь Чуань холодно усмехнулся и, не глядя, швырнул бумагу прямо в голову Сюэ Ляню:

— Сам смотри.

Сюэ Лянь, дрожа от страха, поймал листок. Взглянул — и обомлел ещё больше: это же автограф самого Его Высочества!

Тут Сюэ Лянь запаниковал по-настоящему. Однако, когда он, вглядываясь в каждую чёрточку, дочитал до конца, оказалось, что это всего лишь мелкое дельце, к самому Его Высочеству отношения не имеющее.

Но переспрашивать он не посмел и с почтительным видом перечитал бумагу ещё пять раз.

Всё то же мелкое дельце. Никакого скрытого смысла он не уловил.

Цинь Чуань нахмурился:

— Всего несколько иероглифов, а ты читаешь их целую ке. Ты всегда так с документами работаешь?

Сюэ Лянь перепугался ещё сильнее:

— Ваше Высочество, простите! Ваш слуга уже всё прочёл. Осмелюсь спросить, какие будут указания?

— Хорошенько разберись. По закону и справедливости.

Сюэ Лянь мысленно опешил:

— И всё?

— А что? Говорят, у тебя твёрдый характер. Неужели даже с таким пустяком не справишься?

Сюэ Лянь:

— Кто это посмел наговорить Вашему Высочеству такое о ничтожном слуге?.. Но можете не сомневаться, Ваше Высочество, это дело я обязательно рассмотрю по закону и справедливости.

Цинь Чуань удовлетворённо хмыкнул:

— Кстати, заодно разузнай обо всех тёмных делишках этого У Цина. Если можно казнить — казни, если нет — посади подольше, на несколько лет.

Тут до Сюэ Ляня наконец дошло: значит, этот самый У Цин чем-то насолил Его Высочеству.

А тот простолюдин по имени Лу Цзинь, что указан в жалобе — видимо, человек Его Высочества.

Интересно, какую он должность занимает?

Когда Цинь Чуань вернулся, на нём снова была та самая маскировочная внешность, что и в прошлый раз.

— Я только что всё разузнал, — сказал Лу Цзинь. — Сегодня мы просто подадим жалобу, а завтра, когда уездный начальник начнёт суд, надо будет только отозваться, когда назовут наше имя.

Цинь Чуань промолчал, но про себя отметил иронию.

Лу Цзинь протянул к нему руку:

— Жалобу давай!

Цинь Чуань с обречённым видом ответил:

— Я уже подал.

— Как подал? — Лу Цзинь забеспокоился и принялся расспрашивать: — Кому ты отдал? Там же куча жалоб, если перепутаешь, завтра наша очередь не дойдёт!

Цинь Чуань был вынужден его успокоить:

— Не волнуйся. Завтра наша очередь будет первой.

Глаза Лу Цзиня засияли:

— У тебя есть связи в управе?

В прошлый раз он этого не заметил. Неужели он недавно с кем-то познакомился?

Цинь Чуань предпочёл промолчать.

Лу Цзинь, впрочем, и не стал особенно допытываться — он слишком переживал из-за завтрашнего суда.

Вечером, когда они устроились на постоялом дворе, Лу Цзинь, потупившись, проговорил:

— Я с собой не так много серебра взял... Может, сэкономим и возьмём одну комнату на двоих?

Цинь Чуань уже собирался достать кошель, но, взглянув в глаза Лу Цзиня, в которых светилось ожидание, сам не заметил, как кивнул.

Когда они попросили одну комнату на двоих, слуга тотчас принял их за супружескую чету. Протягивая ключ, он с любезным видом обратился к Лу Цзиню:

— Госпожа, возьмите, пожалуйста.

Лу Цзинь густо покраснел и, опустив голову, молча взял ключ, делая вид, что ничего не слышал.

Зато Цинь Чуань вежливо поблагодарил слугу.

Комната на постоялом дворе оказалась даже меньше той, что была в прошлый раз в управе. Цинь Чуань остановился на пороге:

— Ты пока мойся. Я ненадолго отойду.

Лу Цзинь тихо отозвался.

Когда он закончил мыться, Цинь Чуань ещё не вернулся. Лу Цзинь немного нервничал. В последнее время в городе ходило всё больше слухов о нём самом, и он подозревал, что Цинь Чуань тоже что-то слышал. Поэтому он решил, что сегодня, раз уж выдался такой случай, лучше всё выяснить напрямую.

Чтобы Цинь Чуаня не ввели в заблуждение чьи-то недобрые сплетни.

Это дело требовало определённой смелости. Лу Цзинь несколько раз кругами прошёлся по комнате, но Цинь Чуань всё не возвращался. Тогда он попросил у слуги два кувшина вина.

В своей прошлой жизни, в современности, он неплохо держал удар. А вино в эту эпоху было не таким крепким, поэтому он преспокойно выпил оба кувшина до дна.

Но он забыл, что его нынешнее тело никогда раньше не пило.

Поэтому, когда Цинь Чуань вернулся, он застал такую картину: Лу Цзинь с красным лицом лежал на кровати, верхняя одежда была сбита и растрёпана, а носки он уже снял.

Цинь Чуань подошёл, приподнял край одеяла и укрыл ему ноги. Лу Цзинь легонько толкнул одеяло ногой и скинул его.

Цинь Чуань укрыл снова. Лу Цзинь опять скинул.

Так повторилось три раза. Цинь Чуань всё ещё сохранял терпение, но Лу Цзинь уже начал раздражаться. Он вдруг схватил Цинь Чуаня за запястье и томно спросил:

— Ты чего?

Взгляд Цинь Чуаня смягчился:

— Так ты простудишься.

Лу Цзинь покачал головой и очень серьёзно ответил:

— Не простужусь. Главное — живот прикрыть.

С этими словами он откинулся обратно на подушку, натянул одеяло до живота и для верности пару раз похлопал по нему сверху — с большим чувством, прямо целый ритуал.

Цинь Чуань не сдержал улыбки.

Лу Цзинь захлопал глазами и с любопытством спросил:

— Красавчик, а ты чего не спишь?

Цинь Чуань чуть приподнял бровь:

— «Красавчик» — это что?

Лу Цзинь, хоть и был пьян, соображал всё ещё чётко:

— Ну, это комплимент. Значит, ты очень красивый.

Цинь Чуань усмехнулся:

— Ладно. Я позже лягу.

Лу Цзинь подвинулся ближе к стене и похлопал по освободившемуся месту рядом с собой, глядя на Цинь Чуаня сияющими глазами:

— Красавчик, у меня тут как раз полкровати освободилось. Могу одолжить!

Цинь Чуань промолчал.

Он легонько стукнул Лу Цзиня по голове и проворчал:

— Ты и с другими своими однокашниками так же?

— Вовсе нет! — возмутился Лу Цзинь. — Только с тобой.

— Вот как? А кто я?

Лу Цзинь радостно захихикал:

— Ты — тот, кто мне нравится.

Цинь Чуань затаил дыхание и тихо переспросил:

— Что ты сказал?

— Я сказал, что ты мне нравишься.

— А кто я?

— Ты — наша городская знаменитость.

Цинь Чуань промолчал.

Поняв, что Лу Цзинь слишком пьян, он перестал расспрашивать. Вместо этого он погладил его по голове и мягко уговаривать:

— Ладно, спи давай. Завтра же тебе в суд идти.

Лу Цзинь потрогал свою голову и вдруг застеснялся:

— Красавчик, а можно я тебя поцелую?

Цинь Чуань замер.

И в этот момент его замешательства Лу Цзинь вдруг потянулся к нему и легонько коснулся губами его щеки. А потом пробормотал:

— Мне так нравится, как ты пахнешь... Но я никак не могу подобрать такой аромат.

Цинь Чуань, ещё не успев прийти в себя от поцелуя, снова застыл от этих слов.

Значит, тот самый аромат для курения, которым Лу Цзинь так упорно пытался пропитать вещи, — это на самом деле его, Цинь Чуаня, запах?

***

На следующий день.

Цинь Чуань не ошибся: дело Лу Цзиня действительно слушалось первым.

Войдя в зал суда, Лу Цзинь по всем правилам приготовился опуститься на колени. Сюэ Лянь как раз мучительно размышлял, стоит ли заставлять его это делать, как вдруг поднял глаза и увидел в дверях Цинь Чуаня, который смотрел на него ледяным взглядом.

Сюэ Ляня словно током ударило:

— Не надо!

Выкрикнул он это так громко, что сидевший рядом секретарь аж подскочил:

— Господин чиновник?

Сюэ Лянь прокашлялся и, чувствуя неловкость, произнёс:

— Не надо коленопреклонения. Отвечай стоя.

Глаза Лу Цзиня радостно вспыхнули: вот это действительно хороший чиновник!

— Я ознакомился с твоей жалобой, — продолжил Сюэ Лянь. — А теперь расскажи подробно, как всё было.

На самом деле он уже знал все обстоятельства, но полагающиеся формальности соблюсти был обязан.

Лу Цзинь слегка поклонился и с почтением в голосе начал:

— Осмелюсь доложить господину чиновнику: вчера мой отец работал в чайном саду. Подсудимый У Цин неоднократно оскорблял его словесно. Мой отец, защищая своё достоинство и честь семьи, ударил его в ответ. Но тот не только не осознал своей ошибки, а вместе со своими сообщниками жестоко избил моего отца. После этого он ещё и оскорблял меня, угрожая, что если я не соглашусь на его требования, то моя семья поплатится.

Всё внимание Сюэ Ляня было приковано к Цинь Чуаню. Ему казалось, что с каждым произнесённым Лу Цзинем словом взгляд Его Высочества становился на градус холоднее.

Сюэ Лянь изо всех сил старался унять дрожь в коленях и сухим официальным тоном осведомился:

— А какими именно словами У Цин оскорблял твоего отца и тебя?

Лу Цзинь слово в слово пересказал всё, что говорил У Цин.

Сюэ Лянь сглотнул, заставляя себя игнорировать ледяные кинжалы, которые метал в него взгляд Его Высочества.

— Стража! Ввести подсудимого У Цина!

Когда У Цин вошёл в зал суда, он ещё не осознавал серьёзности положения и продолжал корчить из себя наглого выскочку, дорвавшегося до власти.

Проходя мимо Лу Цзиня, он злорадно усмехнулся.

— Думаешь, тебе это...

— Молчать! — Сюэ Лянь грохнул деревянным молотком по столу. — На колени!

У Цин опешил:

— Господин чиновник! А почему он не на коленях?

— Потому что твои преступления тяжелы.

У Цин поперхнулся воздухом.

Услышав ответ уездного начальника, Лу Цзинь почувствовал себя увереннее.

У Цину ничего не оставалось, как опуститься на колени. Оказавшись под высокомерным взглядом стоящего рядом Лу Цзиня, он с неловкостью поёрзал, пытаясь сменить позу.

— Лу Цзинь, — прошипел он, — ты у меня поплатишься.

В следующее мгновение красная бирка просвистела мимо его щеки и упала на пол.

(п/п Красная бирка (紅頭簽) — в старом китайском судопроизводстве деревянные бирки разного цвета использовались для отдачи разных приказаний. Красная бирка, брошенная судьёй, означала приказ о применении физического наказания (порки)

— В зале суда смеешь вести себя подобным образом?! Десять ударов палками! Когда присмиреешь — тогда и продолжим допрос.

У Цин разинул рот.

Судебные приставы, привыкшие безошибочно угадывать настроение начальника, поняли, что господин У Цин не в фаворе, и вкладывались в удары по-настоящему.

После десяти палок, хоть до переломов дело и не дошло, спеси у У Цина поубавилось.

— Стоять на коленях смирно и отвечать!

У Цин прикусил язык.

Дальнейший допрос прошёл как по маслу. У Цин никак не ожидал такого поворота: его с порога ошарашили побоями, а потом посыпались вопросы один за другим, не давая времени придумать правдоподобную ложь. Его показания были полны нестыковок и противоречий, он то и дело проговаривался и сам себя выдавал.

Сюэ Лянь в два счёта закончил разбирательство по делу Лу Цзиня, а затем извлёк из-за пазухи объёмистую папку и принялся зачитывать список прочих злодеяний, которые У Цин совершил в прошлом. Собравшиеся снаружи зеваки только ахали и хватали ртом воздух.

— У Цин, признаёшь ли ты свою вину?

У Цин заголосил:

— Господин чиновник! Не признаю! Нет за мной вины! Я невиновен!

Сюэ Лянь, брезгливо махнув рукой, приказал:

— Увести и запереть.

Вопли У Цина, похожие на визг резаной свиньи, ещё долго разносились по залу суда.

— Лу Цзинь, — голос Сюэ Ляня стал подчёркнуто мягким, — об этом деле можешь не беспокоиться. Управа возьмёт на себя взыскание с У Цина денег на лечение ноги твоего отца. Можешь идти.

— Слушаюсь.

С окончанием дела и Сюэ Лянь вздохнул с облегчением.

На обратном пути Лу Цзинь всё ещё не мог прийти в себя от удивления:

— И всё? Так быстро закончилось? Я читал в исторических книгах, что такие дела, как моё, тянулись очень долго. А у меня и часа не прошло!

Цинь Чуань невозмутимо ответил:

— Дело предельно ясное, да и У Цин — рецидивист. Конечно, быстро.

Лу Цзинь с восхищением проговорил:

— Наш новый уездный начальник — прямо-таки отец родной для народа! Такой человек, наверное, и есть тот самый «хороший чиновник», о котором ты мне раньше говорил?

(п/п Отец родной для народа (愛民如子) — устойчивое выражение (чэнъюй), означающее «любить народ, как собственных детей». Высшая похвала для чиновника в традиционном Китае, подчёркивающая заботу о простых людях.)

Цинь Чуань промолчал, но про себя поморщился.

Лу Цзинь был на седьмом небе от счастья:

— И он ещё сказал, что заставят компенсацию заплатить! Я и мечтать не мог о таком исходе. Вот бы существовал опрос общественного мнения — я бы ему тысячу лайков поставил!

Цинь Чуань сухо заметил:

— Не обязательно так уж его благодарить.

— А?

— Я хочу сказать, он всего лишь сделал то, что обязан был сделать.

Лу Цзинь расплылся в улыбке:

— Учитель Янь, вы такой хороший! Вот если бы вы в будущем стали чиновником, вы бы точно были ещё лучше, чем господин Сюэ.

Цинь Чуань чуть приподнял уголки губ в улыбке.

Лу Цзинь собрался было продолжить рассыпаться в комплиментах, как вдруг в голове у него мелькнуло странное воспоминание — картинка, где он, обвив шею Цинь Чуаня руками, целует его в щёку.

Лу Цзинь вздрогнул и вытаращил глаза до невозможности.

Цинь Чуань удивился:

— Что с тобой?

— Н-ничего.

Наверное, приснилось. С какой стати ему, будучи пьяным, лезть к кому-то с поцелуями?

Да и учитель Янь сегодня выглядит как обычно — совсем не так, как если бы его поцеловали.

Лу Цзинь мысленно успокоил себя.

В уголке, куда не смотрел Лу Цзинь, взгляд Цинь Чуаня стал тёмным и тяжёлым — словно тот изо всех сил сдерживал что-то внутри себя.

***

Когда весть об аресте У Цина долетела до Шуанцзи, сплетни о Лу Цзине поутихли. В конце концов, никто не хотел рисковать и, обидев Лу Цзиня, тоже оказаться «за решёткой».

Лу Цзинь уже было решил, что на этом всё и закончилось, как вдруг Цинь Чуань зачастил к ним в дом.

Повозка с гербом особняка Янь то и дело появлялась у ворот домика семьи Лу.

Лу Цзинь с недоумением смотрел на него:

— Учитель Янь, вы же только вчера приходили проведать моего отца. Зачем вы опять сегодня пришли?

Он ещё даже подарки от прошлого визита не успел распаковать.

Цинь Чуань постоял немного у ворот, встретился взглядом с зеваками из соседних домов и лишь потом перешагнул порог дворика.

Лу Цзинь промолчал, но про себя тяжело вздохнул.

Он дёрнул Цинь Чуаня за рукав и зашептал:

— Вы что, не знаете, какая у меня сейчас репутация? Зачем вы всё время приходите?

— Какая репутация?

Лу Цзинь, зная, что тот никогда не интересуется сплетнями, махнул рукой:

— Да так, ничего. В общем, вы лучше больше не приходите. А то ваша репутация рухнет.

При слове «репутация» взгляд Цинь Чуаня стал каким-то странным, многозначительным.

— Что значит «рухнет»?

— Вы в глазах людей — фигура чуть ли не небожитель. А я — гэр, который нарушает все устои и плевать хотел на правила. Про меня ещё говорят, что я, потеряв стыд, целыми днями за вами бегаю. А теперь вы сами ко мне домой ходите и «переглядываетесь» со мной. Ну как после этого вашей репутации не рухнуть?

Цинь Чуань понял, о чём речь, и усмехнулся:

— Я с самого начала не был никаким небожителем. Рухнет — и ладно.

Лу Цзинь фыркнул и пошутил:

— Ну уж нет! Я не могу вам вредить. Давайте лучше тайком встречаться.

В глазах Цинь Чуаня, похожих на лепестки персика, блеснула влажная искорка:

— И как же это — «тайком»?

Лу Цзинь взглянул на него, и сердце его дрогнуло.

Принимать при нём такой соблазнительный вид — не боится, что он его съест?

— Ну... вы больше не приходите ко мне домой. Будем видеться только в школе.

Цинь Чуань приподнял бровь:

— А в школе разве можно «тайком»?

Лу Цзинь беспомощно вздохнул:

— Я пошутил. Идите уже.

— Постой. Как насчёт завтра пойти в чайную послушать сказителя? На этот раз рассказчик новый, и история новая.

Лу Цзинь заколебался. Хотя ему, в общем-то, было всё равно, что о нём говорят, это не значило, что он любил скандалить. Слишком частые ссоры тоже утомляют.

Цинь Чуань, словно прочитав его мысли, мягко уговаривал:

— Если кто на этот раз начнёт приставать, я за тебя заступлюсь.

Лу Цзинь посмотрел на него и рассмеялся:

— Учитель Янь, вы разве умеете ругаться?

— Учусь потихоньку.

Лу Цзинь расхохотался уже в голос.

Когда Цинь Чуань ушёл, госпожа Цзян затолкала Лу Эра обратно в комнату, а сама вышла поговорить с сыном.

Деревянное кресло на колёсиках, в котором теперь сидел Лу Эр, тоже подарил Цинь Чуань. Госпоже Цзян было очень неловко, и она как раз хотела выйти, чтобы как следует отблагодарить его, но, выйдя, застала ту самую сцену «переглядываний».

— Сынок, а у вас с наставником Янем что за отношения-то?

Лу Цзинь покачал головой, в голосе его звучала лёгкая растерянность:

— Я и сам не знаю.

Честно говоря, он чувствовал, что учитель Янь к нему неравнодушен. Но почему-то иногда ему казалось, что в душе того прячется какая-то заноза, мешающая открыться до конца.

http://bllate.org/book/16127/1569324