Готовый перевод I'm Really Not a Wise Ruler! / Играя в жалкого принца: Глава 2

Глава 2

Пробуждение было тяжёлым. Цюй Дубянь всё ещё пребывал в туманном полузабытьи, когда его осторожно позвали к трапезе.

Он сумел осилить лишь половину сладкого пирога и выпить немного рисового отвара. Аппетит не угас, но истощённое тело подвело — еда просто не шла в горло, сколько бы он ни старался. Е Сяоюань тоже не притронулся к остаткам, решив приберечь их для своего подопечного.

Цюй Дубянь слегка похлопал себя по щекам, пытаясь окончательно проснуться.

— Е-банбань... — пробормотал он. — Ты нашёл того, кто знает Тайцзицюань?

Е Сяоюань замялся:

— Ваше высочество, по дороге я подобрал маленького евнуха, который едва не замёрз насмерть. Он клянется, что обучен этому искусству. Я привёл его, сейчас он ждёт снаружи.

Услышав это, Цюй Дубянь мгновенно подскочил на кровати и потянулся к краю, собираясь немедленно спуститься.

— Я сам посмотрю!

У Е Сяоюаня едва сердце не выпрыгнуло из груди.

«Боги мои! На улице такой холод, стоит ветру подуть — и пиши пропало!»

Он поспешно преградил принцу путь:

— Я сейчас же приведу его сюда. Прошу вас, Ваше высочество, оставайтесь в постели.

— Живее, живее!

Маленький принц замер на кровати, с надеждой глядя на дверь. На исхудавшем детском лице его огромные глаза казались ещё больше, придавая ему сходство с жалким, недокормленным котёнком.

Сам едва дышит, а всё равно печётся о жизни какого-то безродного раба.

«Обладая таким добрым сердцем, как же он выживет в этом дворце? Наложница Юнь на небесах точно не найдёт покоя, глядя на это»

Покачав головой, Сяоюань вышел и вскоре затащил найдёныша в комнату.

Заметив, что паренёк успел умыться и привести себя в относительный порядок, Сяоюань удовлетворённо кивнул.

«Смышлёный»

Опасаясь, что пришлый принесёт с собой уличную стужу, Сяоюань не позволил ему приближаться. Остановленный в шести-семи шагах от кровати, маленький евнух рухнул на колени и принялся неистово бить поклоны. Голос его дрожал от слабости, а зубы выбивали дробь.

— Молю... молю Ваше высочество, примите меня... В будущем я обязательно... непременно отплачу за вашу милость сторицей...

Возможно, голос его был слишком тихим, а вид — слишком плачевным, чтобы тронуть взор благородного господина, но после его слов в комнате воцарилась тишина.

Вдыхая густой запах лекарств, маленький евнух до крови прикусил язык. Лишь вкус железа и острая боль помогли ему не провалиться в забытье. В душе его росло ледяное отчаяние.

Жизнь низшего слуги в императорском дворце не стоит и пылинки под сапогами господ. Разве кто-то захочет оставить при себе такое грязное, измождённое существо?

— Ты знаешь Тайцзицюань? — раздался вдруг тонкий, мягкий детский голос. Тихий, лишённый сил, но отчётливый.

Маленький евнух снова прикусил губу, проглатывая кровь и собирая остатки воли:

— Знаю! Знаю! До того как попасть во дворец, я выучил пару приёмов... и базовыми техниками владею!

Огромный камень, давивший на сердце Цюй Дубяня, наконец сдвинулся. Слава богам, наконец-то появился тот, кто поможет ему продлить жизнь!

Взор принца невольно скользнул по фигуре паренька, распластавшегося на полу. Тот всё ещё дрожал — то ли от холода, то ли от страха.

Какая жестокость...

«По нынешним меркам он ведь только в среднюю школу пошёл бы. Совсем ребёнок, ровесник Е-банбаня»

— С этого дня останешься во дворце Цзюйань. Твоей обязанностью будет каждый день обучать меня боевым искусствам.

Маленький евнух замер, не веря своим ушам, а затем зачастил:

— Благодарю Ваше высочество! Огромное спасибо Вашему высочеству!

— Довольно, иди за мной, — распорядился Е Сяоюань.

Хотя принц и принял его, Сяоюань понимал: парень слишком долго пробыл на морозе, и сильной горячки ему не избежать. Запасы лекарств здесь предназначались только для господина; слугам полагался лишь имбирный отвар. Выживет он или нет — покажет лишь эта ночь.

Маленький евнух, не подозревая о мыслях Сяоюаня, с его помощью поднялся на ноги. Перед тем как уйти, он не удержался и бросил быстрый взгляд на кровать.

Он увидел лишь тяжёлые складки полога и небольшой бугорок под одеялом. Спаситель, подаривший ему надежду, был совсем маленьким и сейчас страдал от недуга там, за занавесями.

***

Стоило дверям закрыться, как в сознании Цюй Дубяня ожил Симулятор болезней.

[Персонаж, доступный для сближения: спасённый маленький евнух (имя отсутствует)]

[Уровень симпатии: 20]

Дубянь не успел даже посетовать на то, что у бедолаги нет имени, как всё его внимание поглотила цифра симпатии.

«Двадцать?! Так быстро?»

Этот найдёныш, которого Е-банбань подобрал по воле случая, оказался не только учителем боевых искусств, но и настоящим «аккумулятором» для продления жизни.

Дубянь вдруг засомневался: не был ли он слишком холоден? Если бы он лично спустился с кровати и утешил паренька, симпатия росла бы быстрее?

«Эх, упустил выгоду!»

Его радость была вполне объяснима. Любой, кто видит над головой тикающий таймер собственной смерти, при виде такого источника жизненной энергии не сможет сдержать блеска в глазах.

Впрочем, Дубянь понимал: столь резкий скачок произошёл лишь потому, что помощь в беде ценится выше, чем любезность в достатке. Подобные шансы выпадают нечасто.

Но почему в списке не было симпатии Е-банбаня? Ведь его забота и преданность ничуть не уступали любви родного человека.

Он мысленно задал этот вопрос.

[Уровень симпатии Е Сяоюаня превысил порог в 60 единиц ещё до появления пользователя, поэтому он не учитывается в статистике]

Цюй Дубянь замер, и на мгновение ему стало бесконечно грустно за Сяоюаня.

Этот преданный евнух никогда не узнает, что ребёнок, которого он оберегал два года, тихо умер. А перед ним — лишь чужая душа из иного мира.

«Кто-то другой на месте Дубяня мог бы почувствовать вину за то, что пользуется этой любовью, но он — нет. Раз он принял на себя тело принца, значит, принял и его судьбу, и всю связанную с ней причинно-следственную связь.

Что? Душа не та, значит, не достоин? Хорошо, позовите душу принца из преисподней, я с радостью покину это слабое тельце и отправлюсь на перерождение в свой мир, а настоящий принц пусть сам заботится о Сяоюане. Не можете? Тогда и думать об этом незачем»

Дубянь никогда не изводил себя раздумьями о том, что нельзя изменить.

Как ни крути, он — принц. Даже если дела пойдут совсем плохо, после смерти его «дешёвого папаши» ему достанется титул князя. Этого с лихвой хватит, чтобы обеспечить Е-банбаню достойную старость и отплатить за подаренное тепло.

А значит, ему нужно просто жить!

***

Дворец Сюсян.

Из золотой курильницы, украшенной чеканными пионами и облаками, тонкими струйками вился ароматный дым. Покои обогревались подпольной системой отопления, но в углах всё равно тлели угли «Серебряный иней», чтобы прогнать излишнюю влажность.

Драгоценная наложница Лань задумчиво любовалась своими ногтями, только что окрашенными соком бальзамина.

— Тот паршивец из дворца Цзюйань... ещё не издох?

Старшая горничная, Лянь Чжу, ответила:

— Говорят, занемог, и довольно серьёзно. В такие холода там совсем нет углей. Вряд ли он протянет долго.

Драгоценная наложница Лань тонко усмехнулась:

— Наложница Юнь отправилась на тот свет, едва родив это отродье. Мать и дитя виделись всего раз, наверняка она по нему несказанно тоскует. Почему бы мне не совершить доброе дело и не помочь им воссоединиться в подземном мире?

— Но если действовать слишком открыто, Императрица может что-то заподозрить, — осторожно заметила Лянь Чжу.

Драгоценная наложница Лань бросила на неё взгляд, в котором промелькнула почти нежная забота:

— Ребёнок болен, а любое лекарство — это в какой-то мере яд. Ошибка в дозировке, чуть больше или чуть меньше — и случится непоправимое. Просто вели своим людям присмотреть, чтобы в Императорской медицинской академии о нём «позаботились» как следует. Главное — не допустить оплошности.

Лянь Чжу поспешно опустила голову, не смея встретиться с ней взглядом.

Закончив с наставлениями, Драгоценная наложница Лань слегка нахмурилась:

— К тому же этому мальчишке скоро исполнится три года. Хотя из-за пророчества Астрологического управления Император не вспоминал о нём все эти годы, я чувствую в нём угрозу. Не хочу, чтобы на пути моего сына возник хоть какой-то камень преткновения.

— Я всё устрою в кратчайшие сроки, — заверила горничная.

***

К вечеру Е Сяоюань снова наведался в Императорскую медицинскую академию.

На этот раз он вернулся сияя от счастья. Лекари сегодня были на редкость сговорчивы: выписали лекарств больше и лучшего качества, чем прежде. Целых три порции! Теперь можно было не беспокоиться о лечении на завтрашний день.

Пока он готовил отвар на кухне, его взгляд упал на сжавшегося в углу найдёныша. Паренёк уже горел в лихорадке, дрожа под своим ветхим одеялом. Заметив, что Сяоюань возится с лекарством, он из последних сил старался дышать глубже, словно пытаясь впитать целебный запах из воздуха, чтобы пережить эту ночь.

— Это снадобье для маленького принца, — сухо бросил Сяоюань.

Паренёк, содрогаясь всем телом, кивнул:

— Я... я понимаю...

В его туманном сознании всплыл образ господина на кровати — крошечный, слабый комок. Тот был знатным и хрупким, ему лекарства были нужнее, чем такому никчёному рабу.

Сяоюань видел, что найдёныш едва ли дотянет до рассвета. Поразмыслив об этом, он сосредоточился на отваре, а когда тот был готов, поспешил в спальню.

Цюй Дубянь как раз погружался в сон. Не открывая глаз, он приготовился пить из рук Сяоюаня.

Однако едва его губы коснулись края чаши, в сознании всплыло ярко-красное предупреждение Симулятора:

[Внимание! Обнаружено лекарственное средство от лихорадки, предназначенное для взрослых (старше 12 лет). Организм пользователя слишком мал и слаб; употребление данного препарата приведёт к тяжёлым последствиям. Риск летального исхода: крайне высокий]

[Рекомендации для пользователя:]

[- 1. Выпить несколько порций и проверить, насколько вы удачливы (шанс выживания минимален)]

[- 2. Выпить лекарство и позволить Симулятору расщепить его. Это откроет доступ к симуляции состояния «Лекарственная передозировка [жаропонижающие]» (Примечание: только при первом расщеплении вред организму нанесён не будет)]

[- 3. Отказаться от приёма]

Дубянь вздрогнул, и остатки сна мгновенно улетучились.

«Проклятье! Меня пытаются убить!»

Мальчик медленно открыл глаза, в которых застыло изумление. Е Сяоюань понимающе улыбнулся и ласково прошептал:

— Ваше высочество боится горечи? Ничего, допьём — и съедим тот пирог, станет легче.

Он поднёс ложку, наполненную тёмной, пахучей жидкостью.

— Ваше высочество, будьте умницей, выпейте лекарство.

Цюй Дубянь замер.

В его голове, привыкшей просчитывать ходы ещё во времена шоу талантов, где он пробился на C-позицию, на огромной скорости завертелись шестерёнки. В памяти всплыли десятки сюжетов дворцовых интриг, и он мгновенно взял себя в руки.

«Если это не случайность, то его положение во дворце вовсе не такое незначительное, как он полагал»

Кто желает ему смерти?

Е-банбань? Нет.

Принц — ребёнок, во всём зависящий от слуги. Если бы Сяоюань хотел его смерти, ему не нужно было так изощряться; достаточно было просто оставить его без присмотра на пару дней.

Дубянь опустил веки, скрывая холодный блеск в глазах. Выбрав второй вариант Симулятора, он приник к краю чаши и сделал небольшой глоток.

[Динь! Заболевание «Лекарственная передозировка [жаропонижающие]» успешно занесено в реестр]

Интерфейс Симулятора тут же обновился:

[Представить очерк о болезни]

[Статус: представлено 0 работ]

[Доступные для симуляции болезни:]

[- 1. Лихорадка (Уровни 1, 2, 3)]

[- 2. Симптомы передозировки жаропонижающими средствами]

Скрытые функции этого устройства оказались куда полезнее и многограннее, чем он ожидал.

Проглотив первую порцию, Дубянь набрал в рот вторую и внезапно выплеснул её на край кровати. Слезы брызнули из его глаз сами собой; он согнулся пополам, симулируя мучительные позывы к рвоте.

Он содрогался в рыданиях, безупречно играя свою роль, а в уме хладнокровно заносил невидимого врага в список тех, кому должен отомстить.

«Любой, кто стоит на пути его долгой и спокойной жизни — его кровный враг!»

http://bllate.org/book/16117/1580558