Готовый перевод After Raising the Universally Despised Wife into a Big Shot / Контракт на сломленного гения: Глава 21

Глава 21

Вернувшись во внутренний двор, Мо Юйсянь первым делом заглянул к старику, после чего отправился в Гильдию разбираться с делами. Бай Чжоуи же тем временем занялся машиной.

Гильдия выделяла каждому отряду городской стражи по два автомобиля. На службу Чжоуи обычно ездил на служебном транспорте, но в личном пользовании у него оставался старый внедорожник.

Когда-то эта машина принадлежала отряду Бай Аня, когда тот был ещё совсем небольшим. Позже, когда команда разрослась, им потребовались более вместительные машины. К тому же старый внедорожник за долгие годы службы изрядно износился: детали стерлись, и на сложных участках дорог он уже не тянул. Так его и списали.

Бай Чжоуи, заполучив его, заменил кое-какие запчасти и пользовался им по сей день.

В городе большинство машин были именно такими — латанными-перелатанными «старичками». Новые и исправные авто обычно берегли для дальних экспедиций.

Выбросив лишний хлам и наскоро ополоснув кузов, Бай Чжоуи вечером передал ключи Мо Юйсяню.

Семья Цзоу жила далеко от их дома, а Чжоуи из-за работы не мог каждый день подвозить супруга, так что Юйсяню придётся полагаться на себя.

Этой ночью все трое легли спать пораньше.

***

На следующий день, стоило Бай Чжоуи подняться в штаб, как к нему радостно подскочил Ли Ао.

— Капитан!

— Что случилось? — Чжоуи, не останавливаясь, направился к своему кабинету.

— Мы вчера наткнулись на мутировавших зверей! Сразу на двоих! — Ли Ао так и сиял от возбуждения. Он порывался позвонить капитану ещё вчера, но Е Сяоцин запретил.

Бай Чжоуи замер.

— Мутировавшие звери?

— Вы же сами говорили нам чаще патрулировать окраины. Мы там были и вчера, и позавчера. Позавчера — глухо, а вот вчера днём в полях выследили двоих, — Ли Ао не мог сдержать самодовольной ухмылки. — Я их прикончил. Обоих.

— Всего лишь D-ранг, — подал голос Е Сяоцин, возникший словно из ниоткуда.

Если звери S-ранга по силе и интеллекту многократно превосходили прочих тварей, представляя смертельную угрозу, то D-ранг был их полной противоположностью. Хотя у них и имелись ядра, по агрессивности они лишь немногим превосходили обычных хищников. Крупные поисковые команды на таких даже патроны тратить не стали бы.

Ли Ао тут же вспыхнул:

— И что с того? Это всё равно мутировавшие звери!

— Где именно вы их нашли? — прервал их спор Бай Чжоуи.

— Вон там, — Е Сяоцин не стал продолжать перепалку и указал в сторону левой границы города.

Улыбка сошла с лица Чжоуи. Это было как раз то направление, откуда недавно пришёл тот злополучный отряд.

Хотя звери и раньше изредка прорывались в город, это случалось нечасто. А тут — стоило тем беглецам оказаться за стенами, как следом потянулись твари. Слишком подозрительное совпадение.

— Сегодня снова на патруль? — с надеждой спросил Ли Ао.

— Да.

Чуть позже, когда собрался весь отряд, они спустились к машинам. Бай Чжоуи подошёл к первой. Ли Ао, разумеется, тут же пристроился следом.

Но стоило парню открыть дверь, как Е Сяоцин бесцеремонно вытащил его за шиворот и запрыгнул внутрь сам.

— Ты поедешь с остальными.

— Ну уж нет! Я хочу с капитаном...

Договорить Ли Ао не успел — Сяоцин заблокировал замки изнутри.

Оказавшись перед закрытой дверью, парень возмущённо завыл. Бай Чжоуи промолчал и молча завёл двигатель.

Машина тронулась. Е Сяоцин, довольно улыбаясь, помахал Ли Ао ручкой через стекло, отчего тот принялся прыгать на месте от негодования.

Внедорожник влился в транспортный поток и направился к выезду из города.

Стоило им отъехать подальше от Гильдии, как Е Сяоцин мгновенно посерьезнел.

— Говорят, Сунь Лайбао со своим отрядом покинул город за день до того, как выпустили того зверя. Многие могут это подтвердить.

После того как S-ранговая тварь была убита, Бай Чжоуи передал дело отряда-виновника на рассмотрение Гильдии. Решать вопрос об их изгнании было уже не в его компетенции.

— За день до?

— Именно, — Е Сяоцин выудил из кармана флешку и протянул её капитану. — Это записи с камер в паре кварталов оттуда. Видно, как они подозрительно отираются в том районе, заходят и выходят. Но расстояние большое, картинка сильно размыта.

Бай Чжоуи спрятал флешку.

— Людей семьи Сунь не встревожил?

— Старался обходить их стороной, — Сяоцин помедлил. — Что планируешь делать?

— Тебе об этом лучше не знать, — отрезал Чжоуи.

Сунь Лайбао, может, и не блистал умом, но он прекрасно понимал, к чему приведёт появление S-рангового зверя в черте города. Он сделал это намеренно.

Три нападения той твари унесли жизни более сотни человек. Ли Яо был лишь одним из многих.

Если Сунь Лайбао официально покинул город заранее, но попал на камеры — значит, либо они тайно вернулись, либо кто-то очень влиятельный заметал за ними следы.

Е Сяоцин хотел было напомнить, что в этом городе всё принадлежит семье Сунь и Чжоуи не стоит лезть на рожон, но вовремя прикусил язык. Бай Чжоуи никогда не был из тех, кто действует на эмоциях.

***

Спустя сорок минут машина достигла границы города.

Город окружал широкий пояс сельскохозяйственных угодий. В это время года посевы буйно зеленели, и вид бескрайних изумрудных полей действовал на душу умиротворяюще.

Бай Чжоуи припарковался у обочины, Ли Ао и остальные остановились следом.

Выйдя из машины, капитан кратко обрисовал план:

— Тех двух зверей, скорее всего, приманил тот отряд. Если это так, то в лесу их может быть гораздо больше. Сегодня зайдём подальше: одна группа пойдёт вдоль полей, вторая — вглубь леса.

— Я в лес! — тут же вскинул руку Ли Ао.

Городская стража обычно не покидала стен, в лучшем случае патрулируя окраины. Для вечно ищущего приключений Ли Ао вылазка в настоящий лес была сродни празднику.

Бай Чжоуи не стал возражать. Немного подумав, он распорядился:

— Тогда старина Е пойдёт со мной, а вы четверо — в лес.

Всего в отряде было шесть человек. Духовный зверь капитана специализировался на гипнозе, зверь Хань Шэна — на разведке. Ли Ао, Е Сяоцин, Ян Сюйи и Ши Чэнь были основной боевой силой.

При этом девушки, Ян Сюйи и Ши Чэнь, в бою были самыми яростными, а Е Сяоцин обладал наибольшим опытом, так как раньше состоял в поисковой команде. Ли Ао тоже был силён, но слишком молод и горяч.

— Если что — звоните.

В городе стояли мощные сигнальные вышки, так что связь работала исправно, пока они не ушли слишком далеко.

— Поняли.

Группы разошлись по машинам.

Не только Ли Ао, но и сам Бай Чжоуи редко выбирался за пределы поселений.

Внедорожник снова тронулся. Глядя на полные жизни деревья и вдыхая прохладный лесной воздух, Чжоуи почувствовал, как настроение улучшается.

Однако дороги за пределами фермерских угодий оставляли желать лучшего. Земля стала неровной, машину нещадно трясло. Если поначалу Бай Чжоуи ещё любовался пейзажами, то через пару часов у него уже ныла спина и ломило поясницу.

Они объезжали поля по периметру до самого обеда, пока Чжоуи наконец не заглушил мотор.

Город был огромен, и чтобы объехать его с одной стороны, не хватило бы и дня. Возвращаться на обед в центр времени не было, благо в багажнике всегда имелся запас воды и галет.

Выйдя размяться, Бай Чжоуи только собрался вскрыть пачку сухого пайка, как зазвонил телефон.

Звонил Ли Ао. Он был вне себя от восторга: они снова наткнулись на зверей. На этот раз их было трое.

Уточнив координаты, Бай Чжоуи немедленно прыгнул за руль.

Через десять минут они заприметили машину Ли Ао. Оставив внедорожник рядом, Чжоуи и Сяоцин пешком углубились в чащу.

Повсюду виднелись следы недавней схватки: примятая трава, сломанные ветки.

Метров через двести они увидели остальных. Перед ними на земле неподвижно лежали три псообразных мутировавших зверя, судя по всему, того же D-ранга. В воздухе висел тяжелый, тошнотворный запах крови и требухи.

— Капитан!

— Посмотрите сюда, — Ян Сюйи подвела его к одной из туш.

Бай Чжоуи подошёл ближе. Обойдя зверя с другой стороны, он проследил за взглядом девушки, указывавшей на брюхо твари.

Тело зверя было испещрено свежими ранами от когтей и клыков духовных зверей, но Чжоуи сразу заметил неладное.

На животе, среди свежего месива, виднелся старый шрам. Глубокая круглая рана диаметром почти в десять сантиметров выглядела так, будто зверя проткнули чьим-то рогом. Края раны воспалились и начали гноиться — травма была получена дня два-три назад.

— У остальных есть такое? — спросил Чжоуи.

— Да.

Ян Сюйи показала на двух других зверей. У них тоже были старые отметины, хоть и не такие тяжелые — скорее рваные раны и ссадины, полученные при бегстве через густой кустарник.

— Похоже, на них напал какой-то сильный хищник, и они бежали сюда, спасая шкуры, — резюмировала Сюйи.

Бай Чжоуи был того же мнения. Дурное предчувствие в груди усилилось.

— После обеда действуем вместе. Будьте начеку, где-то рядом может бродить тот, кто их погнал.

Вернувшись к машинам, они отъехали подальше от трупов и устроились на привал.

За едой Бай Чжоуи упомянул о поиске помощника:

— ...Желательно, чтобы человек умел за себя постоять. Состояние старика сейчас нестабильно.

— Он часто... — Ли Ао не решился произнести вслух «впадает в безумие».

Новость о том, что Мо Юйсянь был без сознания, потрясла весь отряд, и последние два дня они только это и обсуждали.

— Случается, — не стал скрывать Чжоуи. Это и так не было секретом.

Узнав о намерениях капитана, ребята пообещали поспрашивать у знакомых.

Проблема заключалась в том, что способные люди не горели желанием идти в прислуги или сиделки, а доверять безопасность близких первому встречному Бай Чжоуи не собирался.

***

Перекусив и немного отдохнув, отряд снова отправился в путь.

Во второй половине дня звери им больше не попадались, зато в лесу они обнаружили груду обглоданных костей лесных животных. Судя по степени разложения, пиршество было недавним — день или два назад. Неизвестно, были ли это те пять тварей, которых они убили, или кто-то другой.

Опасаясь, что новые хищники могут прорваться к жилым кварталам под покровом темноты, они оставались в лесу до самых сумерек.

Когда Бай Чжоуи наконец добрался до дома, часы показывали девятый час вечера.

Войдя в дом, он увидел в гостиной свет — ему оставили лампу. Чжоуи невольно замедлил шаг, чувствуя, как уходит напряжение дня.

Мо Юйсяня в комнате не было, но на столе его ждал ужин. Услышав шум, Юйсянь вышел из своей комнаты.

Через полчаса, когда Бай Чжоуи, смыв с себя дорожную пыль, вышел к столу, Мо Юйсянь как раз расставлял тарелки.

Чжоуи принялся за еду, а Юйсянь присел рядом.

— Как прошёл твой день? — спросил Чжоуи.

— Прошёл обследование, — как обычно, лаконично ответил Мо Юйсянь. Помолчав, он добавил: — У него нет многих нужных лекарств. Придётся искать и закупать.

Бай Чжоуи кивнул. У Старого мастера Цзоу были аптеки не только в их городе, но и в других поселениях, и запасы там были внушительные. Однако случай Юйсяня был уникальным, а многие редкие ингредиенты имели ограниченный срок хранения.

Чжоуи продолжал есть, когда голос Мо Юйсяня раздался снова:

— А как твой день?

Бай Чжоуи замер от удивления. Мо Юйсянь никогда не был любителем пустой болтовни. За всё время их брака это был первый раз, когда он сам, по собственной инициативе, спросил о делах Чжоуи.

Капитан поднял взгляд. Мо Юйсянь смотрел на него с предельно серьезным видом, словно очень старался — искренне и старательно — наладить их отношения.

Бай Чжоуи не выдержал и улыбнулся. Усталость, накопившаяся за день, вдруг показалась совсем пустяковой.

http://bllate.org/book/16108/1585396