Готовый перевод The Hunter's Young Husband / Маленький муженек из семьи охотника ✅: Глава 46

Глядя на это столпотворение, Се Юйцин всерьез засомневался, хватит ли им сегодня товара, хотя они и взяли в три раза больше.

Едва первая волна схлынула и поток людей немного поредел, к прилавку подошел человек в одежде трактирного слуги с коробом для еды. Ему нужно было наполнить весь короб «постным рубцом».

Юйцин сразу узнал эмблему трактира «Фулай», но посыльный был не тот, что приходил вчера.

Узнал знакомый короб не только Юйцин, но и многие прохожие. Они переглядывались: «Глядите-ка, если уж из самого "Фулая" сюда за припасами присылают, значит, вещь стоящая!» Вокруг лавки снова образовалось кольцо любопытных, желающих вкусить «то самое» блюдо.

Юйцину было некогда гадать, кто и зачем скупает его товар, он просто споро наполнял тару. Сказать по правде, он был даже благодарен этому слуге: одно его появление стало отличной рекламой и привлекло новую волну клиентов.

«Похоже, сегодня тоже закроемся раньше срока», — думал Юйцин, разрываясь между заказами. Он был вымотан, но по-настоящему счастлив.

________________________________________

Три вэня за порцию — для горожанина цена сущие пустяки. Это вкусно и просто так, и как добавка к домашнему обеду — хоть с рисом, хоть с кашей, хоть с лапшой.

Те, кто сегодня купил порцию-другую на пробу, поражались: невзрачный с виду уличный лоток торговал едой ресторанного уровня. Слухи летели быстрее ветра, и вскоре «Закусочная Се» стала на слуху у всего городка Фуси.

________________________________________

Ли Юцай, отведав вчера «постного рубца», весь день места себе не находил — так ему хотелось повторить. Сегодня он сидел, попивая вино и закусывая тем самым блюдом, как вдруг его осенило.

Он столько лет прокутил в столице провинции и готов был голову дать на отсечение — там такой закуски нет! Если он разузнает рецепт, добавит к нему другие местные диковинки и преподнесет отцу с повинной головой... Отец на радостях точно разрешит ему вернуться!

Как ни крути, в Фуси неплохо, но в родной столице, где каждый закоулок знаком, куда приятнее. Чем больше Ли Юцай думал об этом, тем больше убеждался в своей гениальности. Он отложил палочки и велел позвать шеф-повара.

— Вы хотите... получить рецепт этого блюда? — Повар Чжао покрылся холодным потом. Откуда у него рецепт? То, что стояло на столе, он велел купить на рынке только потому, что молодой господин капризничал. Блюдо хоть и простое на вид, но секрет этого огненного масла Лао Чжао до конца так и не разгадал. Как же ему повторить этот вкус?

— В чем дело? — Ли Юцай хоть и был бездельником, но образование получил достойное и сразу заметил замешательство повара. — Есть какие-то трудности?

Под этим пронзительным взглядом Лао Чжао совсем сник. Понимая, что долго скрывать правду не выйдет, он выложил всё как на духу.

Ли Юцай задумчиво потер подбородок. В его глазах это не было проблемой. Ну и что, что рецепт чужой? Если есть деньги, любой секрет можно купить. А денег у его семьи, владеющей сетью трактиров даже в столице, было более чем достаточно.

— Тогда пригласи этого торговца сюда! Посмотрим, сможем ли мы договориться и выкупить у него способ приготовления.

________________________________________

Когда последняя волна покупателей наконец схлынула, у Се Юйцина выдалась свободная минутка. Он принял из рук Чжан Цяня флягу и жадно выпил — в горле так пересохло от бесконечных зазываний, что, казалось, там сейчас повалит дым. Усталость навалилась свинцовым грузом, но заработок того стоил! Почти полный ящик медяков — лучшее тому подтверждение. Ну кто останется равнодушным, глядя на гору монет? Юйцин уж точно не мог.

Сказать по правде, он еще никогда не видел золотых гор, а ведь так хотелось бы... Сколько же нужно продать порций, чтобы накопить на слиток золота? Одна связка — это тысяча медяков, всего лишь один лян серебра. А золото в десять раз дороже серебра. Юйцину предстояло еще долго торговать своим «рубцом», прежде чем он увидит настоящий блеск золота.

Но раз золота пока нет, можно заняться пересчетом меди — так сказать, унять тоску по прекрасному. Он тщательно пересчитал утреннюю выручку, завернул деньги в плотный сверток и сунул Чжан Цяню. Муж был крепким и рослым, никто в здравом уме не рискнет к нему пристать. Теперь Чжан Цянь превратился в живой сейф — дома он просто «выдаст» накопления обратно. Идеальный план!

— Цинь-гэр, мой хозяин просит тебя заглянуть в трактир «Фулай», хочет кое-что обсудить.

Голос дяди Чжао прервал сладкие грезы Се Юйцина. Он обернулся и увидел повара, который выжидающе смотрел на него.

— Цинь-гэр? Ты меня слышишь? — Лао Чжао повторил вопрос, заметив, что юноша будто только что очнулся.

— Хозяин? О чем ему со мной говорить? — Юйцин растерялся. Какое дело такому большому человеку до него? Он вопросительно взглянул на Чжан Цяня, но тот лишь недоуменно пожал плечами.

— Дело-то хорошее! Ты ведь в городе едой торгуешь, так вот наш хозяин отведал твоей закуски, вкус ему очень приглянулся, и он хочет выкупить у тебя рецепт! Он ждет вас в отдельном кабинете наверху, идемте скорее. А то молодой господин — человек порывистый, еще передумает, если заставим долго ждать.

Дядя Чжао из вежливости не смел тянуть Юйцина за руку, поэтому схватил за рукав Чжан Цяня, пытаясь увлечь их за собой. Но Чжан Цянь не сдвинулся с места, пока Юйцин не кивнул, а сдвинуть такого великана силой повару было не под силу.

— Но, дядя Чжао, как же наш прилавок? — замялся Юйцин. Хоть он и был немного знаком с тетушкой Чжао, самого повара он видел мельком, а загадочного «молодого хозяина» и вовсе опасался. Мало ли что у того на уме?

— Не беспокойся! Я велю Сяо Суню присмотреть за вашим добром. Сяо Сунь — парень надежный, из наших, он тут постоит, и муха не пролетит. Если что пропадет — с меня спросишь! — Лао Чжао ударил себя в грудь и вытолкнул вперед своего помощника, указывая тому место за тележкой.

Теперь у Юйцина не осталось причин для отказа. Он кивнул, и они с Чжан Цянем последовали за поваром в «Фулай». На этот раз их вели не через черный ход в пропахшую дымом кухню, а прямиком на второй этаж, в богатые покои.

Ли Юцай сидел у окна, неторопливо попивая вино. Увидев гостей, он не стал тратить время на пустую болтовню. После краткого приветствия он пригласил их сесть и сразу перешел к делу: он хочет рецепт «постного рубца» и готов выложить за него двадцать лянов серебра.

Чжан Цянь сохранял невозмутимость — он здесь был лишь для веса, чтобы защитить Юйцина в случае чего, а все решения принимал супруг. Сам Юйцин едва не подпрыгнул на месте от удивления. Всего лишь рецепт закуски, причем довольно простой, и стоит столько денег? Да за ту целую тушу оленя им дали двадцать восемь лянов!

Он мельком глянул на дядю Чжао и заметил, что тот тоже поражен. Видать, молодой хозяин действительно не привык мелочиться. Однако Юйцин быстро взял себя в руки и не подал виду, чем заслужил еще большее уважение Ли Юцая.

Тот подумал: «Крепкие ребята, не из робких».

— Ну что, согласен? Если мало — накину еще пять лянов.

Юйцин не был из тех, кто наглеет, видя чужую щедрость. Он покачал головой: — Нет-нет, цена более чем достойная. Моя закуска проста, она вряд ли стоит таких сокровищ.

Ли Юцай рассмеялся: — Раз я готов платить, значит, она того стоит! Просто ответь: согласен или нет?

Отказаться от двадцати лянов за рецепт было бы верхом глупости — сколько же ему пришлось бы продать стаканчиков коньяку, чтобы скопить такую сумму!

— Согласен, конечно. Но позвольте спросить, господин: если я продам вам рецепт, смогу ли я и дальше торговать этим на улице?

Ли Юцай понимающе кивнул: парень-то сметливый, о своем куске хлеба печется.

— Конечно. Можешь торговать спокойно, меня это не заботит.

Трактир «Фулай» ориентировался на богатую публику. Даже если они введут в меню обычное уличное блюдо, его цена в ресторане взлетит в разы, и на него всегда найдется свой покупатель. Их клиенты почти не пересекались с теми, кто покупает еду у лотка за три вэня, так что конкуренции Ли Юцай не боялся.

Он велел подать бумагу и тушь, взял кисть и обратился к Юйцину: — Диктуй, я запишу. А вот и твои деньги. — С этими словами он пододвинул к Юйцину два увесистых слитка серебра.

Юйцин без утайки рассказал всё: и про подготовку корня, и про секреты заправки.

— Так это и впрямь из коньяку? — Дядя Чжао, слушавший в пол-уха, только диву давался. Идея была на поверхности, но ведь никто до этого не додумался!

— Именно так, — кивнул Юйцин.

Ли Юцай уже и сам кое-что смыслил в кулинарии, и способ «нарезать, высушить и пропарить» показался ему блестящим ходом. Но, как и Лао Чжао, он понимал: сердце блюда — в масле. Острое масло Юйцина могло преобразить любой продукт. Желая честно отработать двадцать лянов, Юйцин подробно ответил на все вопросы повара, пока Ли Юцай не отложил кисть, удовлетворенно подув на свежие иероглифы.

Только тогда Юйцин взял серебро и спрятал его. Ох, и приятная же это тяжесть! На душе стало светлее — деньги и впрямь давались сегодня легко. Но из-за простоты сделки его немного замучила совесть. Поколебавшись, он решил сделать «подарок от заведения» своему крупному клиенту.

— Господин, у меня есть еще один рецепт. Я расскажу его вам просто так, в дополнение к первому.

— О? — Ли Юцай оживился. — И что же это? — У него было предчувствие, что эта новинка будет не хуже «рубца». А даже если и хуже — он ведь ничего не теряет!

Юйцин порылся в памяти и выбрал рецепт «Тяопи» — обжаренных листов из крахмала. Это блюдо было простым в исполнении, всегда получалось вкусным и давало огромный простор для фантазии. Юйцин изложил лишь основы, предоставив поварам самим додумывать детали.

В конце концов, он ведь и сам мечтал о собственной лавке. Не вечно же ему с тележкой бегать? Рецепты тортов, молочного чая, жареной курицы и домашних сосисок он прибережет для себя — это станет фундаментом его будущей «Закусочной Се»!

Ли Юцай и впрямь загорелся идеей: ему не терпится прямо сейчас приготовить и попробовать, какова на вкус эта крахмальная лепешка — тяопи.

http://bllate.org/book/16103/1504178