Готовый перевод The Idol Group and the Crown / Супергруппа и корона: Глава 40

Синяя команда изначально должна была выступать второй. Но ради того, чтобы покрасоваться перед камерами и перетянуть внимание на себя, они с самого начала не собирались скромно соблюдать очередь. Их лидер сразу же выпустил на сцену главного вокалиста.

Хо Жэнь знаком велел Чи Цзи отправиться за кулисы, чтобы переодеться и подготовиться. Затем он увел остальных в зону отдыха сбоку, освобождая сцену.

Главный вокалист «Римяня» специально сел за рояль. Начав играть, он с улыбкой послал зрителям воздушный поцелуй. Зрители в зале уже начали постепенно отдавать за него голоса. Оценки за первое впечатление оказались весьма высокими.

Взгляды Хо Жэня и Бо Цзюэ остановились на его запястьях. Они молча наблюдали за ним несколько секунд.

Постановка пальцев была неверной, как и поза.

Они понимающе переглянулись и с улыбкой промолчали.

Соперник пел действительно очень уверенно. В программе был заявлен «свистковый регистр», но на самом деле он использовал фарингальный фальцет, чтобы похвастаться техникой. Впрочем, дилетанты не уловили бы разницы.

Когда песня закончилась, ведущий и ведущая в один голос восхищённо ахнули.

— Лолу просто невероятен! — льстиво произнесли они. — Чтобы новичок пел так уверенно, должно быть, потребовалось очень много времени на тренировки?

Главный вокалист с улыбкой кивнул. Представляя свою биографию, он не забывал с улыбкой подмигивать зрителям и в камеру.

— Похоже, сегодня нас ждёт настоящая битва за корону, — с лицом, полным предвкушения, произнесла ведущая. — А теперь просим выйти на сцену главного вокалиста группы CORONA — Ноа!

Три передвижные декорации выехали на сцену, и свет погас.

Весь зал погрузился в звёздно-синий цвет. В это же время в центре вращающейся платформы медленно поднялся старый автомобиль «Форд».

На крыше машины сидел юноша с золотистыми волосами до поясницы, окутанный глубоким сумраком. Вслед за этим раздались звуки баса и электроники, сливаясь в качающий джаз-рок.

«I’ve got a sweet tooth. For licorice drops and jelly roll».
(Я обожаю сладкое, например, лакричные леденцы и мармеладные рулетики).

«Hey Sugar Daddy. Hansel needs some sugar in his bowl——»
(Эй, папочка. В моей миске не хватает леденцов ——)

На нём была джинсовая куртка с граффити и обрезанными рукавами. Чёрные ботинки идеально подчёркивали его длинные стройные ноги.

Луч прожектора скользнул следом, осветив серебристо-голубые уголки его глаз и лёгкий румянец на щеках.

В тот момент, когда он предстал перед публикой, зрители в зале в едином порыве вскочили с мест и ахнули.

Яркий кэмп-макияж, столь популярный в Америке семидесятых годов, вновь вернулся на сцену в ретро-стиле. И на этом юноше он смотрелся абсолютно гармонично.

У него был невинный вид, но при этом соблазнительный макияж.

Ленивый голос и сладкая улыбка.

Десятки профессиональных бэк-вокалистов по обе стороны сцены поддерживали его низкими нотами. А его высокие ноты напоминали бабочку, расправившую крылья. Он довёл полупрозрачную, воздушную текстуру звука до безупречного совершенства.

Радостные, раскачивающиеся танцевальные движения вызывали улыбку у каждого. Даже двое ведущих неосознанно покачивались в такт музыке.

Бо Цзюэ убедился, что его микрофон выключен, и, повернувшись, спросил:

— Этот танец изменили?

Оригинальная версия с джинсовой юбкой, чёрными колготками и туфлями на высоком каблуке была куда более вызывающей, а её «убойная сила» — ещё мощнее.

— Угу, — Хо Жэнь не сводил глаз с Сяо-Цзи. — Цзян-шу сказал, что некоторые бродвейские элементы... здешняя публика просто не поймёт. Пришлось пойти на компромисс и кое-что изменить.

После того как они посмотрели «Весеннее пробуждение», их вторым совместным мюзиклом с Чи Цзи стал «Хедвиг и злосчастный дюйм».

По сюжету Хедвиг случайно полюбил человека своего пола, но операция по смене пола прошла неудачно. Он стал соблазнительной и безумной дрэг-квин, пытаясь найти себя в рок-н-ролле и перевёрнутой с ног на голову жизни.

Сексуальность и дикость оригинала смягчили, превратив в милую очаровательность. Когда юноша танцевал, его светло-золотистые длинные волосы развевались на ветру. Это подчёркивало его белоснежную кожу и длинные конечности. Он казался водным духом из римских мифов, сошедшим с картины.

«You’re my orange blossom honey bear».
(Ты мой цветок апельсина, мой милый медвежонок).

«Oh the thrill of control. Like the rush of rock and roll»
(Трепет от контроля яростно дрожит, словно рок-н-ролл ——)

Его улыбка казалась совершенно невинной, а голос звучал сладко и мягко. Джаз-рок поглотил все его большие и малые вокальные приёмы. В следующую же секунду атмосфера в зале накалилась до предела, заставляя всех присутствующих качаться и танцевать.

Сцена словно расширилась от его ног до самых зрительских мест. И оттуда в воздухе разлился едва уловимый аромат сладкой ваты.

Чи Цзи прикоснулся кончиками пальцев к губам и снова рассмеялся. Бас и электрогитара взяли высокие ноты, словно падая перед ним ниц.

Юноша раскачивался в танце, держась за стойку микрофона. Он послал воздушный поцелуй, коснувшись кольца в форме короны на своём пальце.

Следом в зале взорвались оглушительные визги. Это было похоже на массовый сеанс по смене ориентации прямо в прямом эфире.

«I'll be your Venus on a chocolate clam shell».
(Я стану лишь твоей Венерой и буду танцевать на шоколадной ракушке).

«Rising on a sea of marshmallow foam».
(Из моря поднимется прекрасная пена, похожая на сладкую вату ——)

Мэй Шэнъяо протянул руку и ткнул Хо Жэня, жестом указывая на экран с результатами голосования красной команды в реальном времени.

Они уже полностью перехватили лидерство.

Зрители в зале начали щедро отдавать свои голоса в их поддержку. Гистограмма красной команды стремительно ползла вверх на глазах у всех. Они уже оторвались от «Римяня» почти на триста голосов.

Да и кто вообще смог бы устоять перед таким красавцем?

Когда прозвучала последняя высокая нота, дежурная улыбка на лице вокалиста соперников окончательно сползла.

Все участники CORONA прошли первоначальное тестирование на высший балл «А». Энергетика их выступлений была невероятно заразительной.

Что уж говорить о реакции зрителей и ведущих, если даже все восемь участников вражеской команды чувствовали колоссальную разницу.

Свет зажёгся вновь. Три декоративные панели бесшумно отъехали по рельсам и исчезли.

— Пока не уходи! — с улыбкой ведущая попросила Чи Цзи встать в красную зону. Взглянув на табло, она протяжно ахнула: — Ого-о! Отрыв мгновенно увеличился. Ноа только что был просто невероятно милым. Давай, попозируй на камеру~

Услышав это, оператор третьей камеры направил кран вперёд. Чи Цзи наклонился и сделал три подряд позы с «сердечками». Каждый кадр получился настолько красивым, что его можно было смело ставить на обои телефона.

Несколько девушек в первом ряду схватились за сердце, совершенно лишившись дара речи.

— Что ж, просим Ноа пойти переодеться и отдохнуть. А сейчас мы объявляем второй раунд поединка, — мужской ведущий жестом пригласил капитана команды «Римянь» выйти вперёд. — Я бы хотел взять небольшое интервью. Капитан, что вы думаете о счёте?

Обработка шоу должна была завершиться к десятому февраля для официальной трансляции. И хотя здесь не учитывались массовые голоса телезрителей, разрыв в зале уже красноречиво говорил о разнице в популярности.

Капитан снова взглянул на табло, где разница в баллах была кристально ясна. Сохраняя напускное спокойствие, он ответил:

— Наши козырные участники ещё не выступали. Это лишь временное отставание.

Режиссёр программы ради зрелищности разрешил зрителям менять свой выбор до трёх раз перед окончательным подсчётом голосов.

У них ещё оставались тузы в рукаве, и они абсолютно точно могли отыграться.

— Второй раунд по традиции — это битва дуэтов. Прошу участников обеих команд на сцену.

Бо Цзюэ и Се Ляньюнь переглянулись и подошли к ведущему. С противоположной стороны неожиданно вышла пара близнецов.

Братья-близнецы были одеты в серебристые куртки в стиле панк. Их причёски и макияж глаз были абсолютно идентичными. Они выглядели как яркий дуэт, созданный методом копирования и вставки.

— Кажется, и этот поединок будет весьма напряжённым, — заметил ведущий и спросил: — В этот раз первыми выступают победители прошлого раунда. Вы уверены в своих силах?

Бо Цзюэ с улыбкой кивнул:

— Ни капли сомнений.

Большая часть зрителей всё ещё разглядывала «серебристых» близнецов, а меньшая — изучала длинные чёрные волосы Бо Цзюэ.

Ведущая хлопнула в ладоши, и с потолка опустилась огромная стена, переливающаяся светом.

В стену было встроено целых тридцать шесть различных инструментов из самых разных материалов. Половина из них была восточной, а другая половина — западной.

Гуцинь, гучжэн, шэн, флейта-ди, пипа и эрху. Гитара, бас, скрипка и арфа. Золото, нефрит, серебро и медь — инструменты были выполнены из самых разных материалов. Зрелище было поистине потрясающим.

Внимание зрителей и объективы камер мгновенно приковала эта невероятная сцена. Выступление ещё даже не началось, а зал уже взорвался аплодисментами.

— Номер команды CORONA в битве дуэтов — музыкальная дуэль.

Хотя Хо Жэнь уже видел это великолепие на репетиции, сейчас, глядя на огромную стену, он всё равно чувствовал восхищение.

По сравнению с этим тот «Полёт шмеля», который они вместе сыграли в холле торгового центра, казался сущим пустяком.

Бо Цзюэ и Се Ляньюнь заняли свои места для выступления, напоминающие раковины. Девушки-хостес сняли инструменты один за другим и аккуратно разложили их, чтобы музыкантам было удобно брать и менять их во время игры.

Большинство зрителей были давними поклонниками шоу «Я — новый король», но даже они за все эти годы не видели такого размаха.

Весь зал затих.

Оба юноши надели медиаторы на пальцы и кивнули друг другу издалека.

В их движениях сквозило спокойствие, напоминающее древнюю легенду о высоких горах, текучих водах и встрече истинных знатоков музыки.

Се Ляньюнь сел на высокий барный стул, небрежно взял в руки сямисэн из красного сандала и правой рукой с помощью плектра из слоновой кости в форме листа гинкго заиграл вступление.

Он исполнял не что иное, как аранжированную версию их песни «Твоя корона».

Как только ритмичный и бодрый куплет зазвучал на сямисэне, он мгновенно окрасился в изящные тона в стиле Кабуки-тё. В нескольких непринуждённых аккордах сквозила чистая, древняя эстетика, от которой невозможно было оторвать слух.

Бо Цзюэ опустил глаза и заиграл на бамбуковой флейте. Он подхватил мелодию в полифоническом стиле, стремясь вперёд. Звуки то поднимались, то опускались, словно стая диких гусей, взмахивающих крыльями в южном небе.

Они собирались представить заглавную песню в виде канонической аранжировки с повторяющейся мелодией.

Первая партия была вопросом, вторая — ответом.

Мелодия сямисэна походила на древнюю лодку, плывущую в облаках. Ответ бамбуковой флейты напоминал птицу, летящую на ветру.

Когда флейта стихала, это было похоже на птицу, сложившую крылья и севшую на воду. А протяжный аккомпанемент эрху напоминал шум ветра в горном лесу.

Один играл медленно, другой — быстро. Один ускорялся, другой не отставал. Музыка лилась непрерывным потоком, но с каждым мгновением нарастала, подобно внезапно поднявшейся буре. Звуки сталкивались, переплетались и взмывали ввысь, словно огромная радуга.

Даже зрители без малейшего понимания теории музыки слышали, что это было похоже на сражение перед боем или партию в шахматы. Используя ноты, они открыто и скрыто подавляли друг друга, с каждой секундой играя всё более виртуозно и не желая уступать ни на йоту.

За мгновение до того, как закончилась поочерёдная игра на восемнадцати классических инструментах, Се Ляньюнь взял в руки скрипку. На его губах заиграла улыбка. Плавная мелодия вырвалась из двенадцати тональностей вариации, устремившись вперёд. Притворяясь послушной, скрипка издала долгий, мягкий звук.

Бо Цзюэ поднял глаза и посмотрел на него. Его дыхание ничуть не сбилось, пока он играл на кларнете.

Два потока музыки переплелись и взметнулись ввысь. Их траектория изменилась, а вместе с ней изменился и сам стиль. В одно мгновение из струящегося свитка с традиционной росписью тушью они перенеслись в атмосферу безудержного современного веселья и роскоши —

Участники вражеской команды напротив сидели с напряжёнными лицами и скованными позами.

Лун Цзя со смехом свистнул.

Когда свет снова включился, зрители, словно очнувшись ото сна, поспешно зааплодировали. На лицах многих ещё читалось лёгкое оцепенение. В их головах крутилась заразительная заглавная мелодия песни, и им хотелось услышать её снова и снова.

Братья-близнецы не ожидали, что атмосфера в зале так кардинально изменится. Закончив свой танец в стиле роботов, они спускались со сцены, с трудом натягивая на лица фальшивые улыбки.

Однако, пока зрители смотрели на их зеркальный механический танец, их ноги всё ещё незаметно отбивали прежний ритм.

Зацепило, ох как зацепило. Как там пелось в этой песне? Там были слова?

Количество голосов красной команды уже во втором раунде первого этапа взлетело за 45,5%, тогда как синяя команда застряла на 20,8%.

— Разница была более чем в два раза!

— Прошу обоих капитанов на сцену, — мужской ведущий вытер пот со лба. Ему казалось, что его сердце всё ещё бьётся в унисон со звучанием скрипки, неотступно преследовавшим его разум. — Нас ждёт финальный раунд. Что скажут капитаны?

Это было невероятно, просто потрясающе.

Предыдущие два выступления — бродвейский номер и музыкальная дуэль — были настолько хороши, что он сам, находясь на стороне синей команды, хотел проголосовать за CORONA.

Он даже представить не мог, какие ещё сюрпризы преподнесёт группа «Корона». Одной только сегодняшней музыкальной дуэли с головой хватит для громких заголовков в развлекательных новостях!

На этот раз Хо Жэнь не позволил сопернику заговорить первым. Он мягко и элегантно улыбнулся:

— Возможно, нам понадобится ещё десять минут?

Капитан «Римяня» пристально посмотрел на него и произнёс:

— В этом раунде выступаю я.

— Мы будем соревноваться в том, что выходит за рамки базовых навыков артиста.

Скрытый смысл его слов заключался в том, что всё это хвастовство профессиональными умениями ничего не значит.

Ведущий внезапно вспомнил информацию из карточки и с улыбкой сказал:

— Насколько мне известно, капитан Петро уже в пятнадцать лет получил первый приз на национальном конкурсе магии?

Петро усмехнулся. В его руке вспыхнули и замерцали искры — он красовался с отличным чувством камеры.

— Сегодня я представлю вам... масштабное шоу с освобождением от пут!

Шестеро парней из «Короны» сидели вместе и пили холодный чёрный чай. Они с удовольствием наблюдали за тем, как этот высокий, мускулистый красавец исчез из прозрачной на первый взгляд железной клетки, а затем стремительно выбежал из зала, заставив всех девушек снова пронзительно завизжать.

В этом году рост Мэй Шэнъяо едва достиг метра семидесяти пяти, поэтому рядом с метром девяносто Лун Цзя он казался немного низковатым. Подперев подбородок рукой, он медленно протянул:

— Он чуть было не выбился из ритма.

— Он очень старался, — неторопливо отозвался Лун Цзя. — Сохранять хладнокровие на протяжении всего трюка — задача не из лёгких.

Камера снова повернулась к шестёрке. Профессиональные «дежурные» улыбки юношей ничуть не померкли, и они совершенно искренне аплодировали.

Фокусы действительно отлично поднимали настроение публике. В тот момент, когда из кадра вылетели два голубя, сотрудники шоу тут же поймали их сачками. Птиц унесли так быстро, что не было слышно ни единого писка.

Немало зрителей поспешили изменить свои голоса. Те же, кто пока не нажал кнопку, постепенно впадали в сомнения, ожидая финального выступления капитана CORONA.

Хо Жэнь дружески пожал руку Петро и, взяв микрофон, сказал:

— Раз уж мы соревнуемся в том, что выходит за рамки базовых навыков артиста, в этом раунде выступлю я.

Пятеро членов его команды громко захлопали. Казалось, они уже знали окончательный счёт и находились в абсолютно расслабленном состоянии.

Реквизиторы тут же вынесли длинный стол и поставили на него кубики Рубика: по два кубика от формата 2х2 до 6х6.

Когда восемь человек из противоположной команды разглядели, что это были кубики Рубика, выражения их лиц стали весьма сложными.

Для решения таких головоломок существуют формулы. Даже если он соберёт их все, в этом нет ничего выдающегося. К тому же, это не слишком зрелищно, а значит, особой угрозы не представляет.

Зрители, очевидно, тоже не испытывали особого энтузиазма. Несколько девушек любезно вышли на сцену в качестве ассистенток и на глазах у публики и камер запутали цвета всех десяти кубиков.

Хо Жэнь вежливо поблагодарил их. Под прицелом камер он внимательно осмотрел каждый из десяти кубиков.

Затем он повернулся спиной к сцене и зрителям и завёл руки за спину, взяв первый кубик Рубика 2х2.

Его голос звучал так же чисто и плавно, как и всегда:

— Я начинаю.

Зрители и ведущие одновременно ахнули. Люди в двух или трёх рядах даже вскочили с мест, но помощник режиссёра тут же усадил их обратно гневным взглядом.

Что он собирается делать?!

Собирать кубик Рубика вслепую, да ещё и за спиной?? Все десять штук — от двойки до шестёрки?!!

Если бы он просто надел повязку на глаза, у них ещё оставалось бы пространство для фантазии. Всегда можно было бы подумать, что повязка пропускает свет или в ней есть щели. Тогда успех казался бы просто хитрой уловкой.

Но капитан CORONA не только стоял спиной к кубикам, глядя на большой экран, но ещё и собирал их за спиной??

— Да как такое вообще возможно?!!!

У ведущего едва не отвисла челюсть. Перед запуском таймера он решил уточнить:

— Каин, когда ты будешь переходить от одного кубика к другому, сколько раз планируешь оглядываться?

Хо Жэнь с улыбкой покачал головой:

— Ни разу.

Как только раздался звуковой сигнал, кубик Рубика 2х2 в его руках дважды щёлкнул. Камеры даже не успели зафиксировать цвета, а он уже был полностью собран.

По залу прокатилась волна изумлённых возгласов. В это же время оба кубика 3х3 были собраны со всех шести сторон.

Конструкция четвёрок была куда сложнее. Он быстро перебирал своими длинными пальцами, стоя спиной к залу, и у него даже находилось время с улыбкой смотреть прямо в камеру перед собой.

На это ушло всего сорок пять секунд.

Каждый раз, когда он откладывал собранный кубик, по залу прокатывалась всё новая, ещё более громкая волна восхищённых вздохов.

Ведущая с микрофоном в руке стояла в полном шоке и без конца повторяла:

— Как это возможно?! Как он это делает?!

Хо Жэнь попросту закрыл глаза и продолжал восстанавливать в памяти хаотичный узор шестёрки.

Он обладал выдающейся пространственной памятью. Когда он осматривал их один за другим, в его мозгу тут же всплывали и парили соответствующие модели, в точности копирующие каждый кубик.

Подушечки и костяшки пальцев скользили по граням. Тихие щелчки свидетельствовали о синхронизации кубика в его мыслях с кубиком в его руках.

Даже с закрытыми глазами он чётко видел динамические изменения всех двухсот шестнадцати цветовых фрагментов в реальном времени.

Юноша на экране улыбался с закрытыми глазами. Казалось, он вовсе не проходит испытание, которое невозможно выполнить, а просто гладит виляющего хвостом щенка.

Его надбровные дуги, тонкие губы и длинные ресницы — всё в нём было безупречно красивым.

— Он сделал это! Десятый кубик тоже успешно собран! — объявляя результаты, ведущая тут же подняла его руку с кубиком. Её голос исказился от волнения, а радостные крики зрителей напоминали бушующий океан.

— Дорогие зрители, наша программа абсолютно честна, и здесь нет места никакому мошенничеству. — Ведущая давно не видела столь потрясающей демонстрации навыков. Она подала знак камере подойти поближе. Затем она вместе со своим напарником разобрала внутреннюю конструкцию кубика, словно желая развеять сомнения не только зрителей, но и свои собственные.

Это был самый обычный кубик Рубика, без скрытых механизмов и каких-либо меток!

— Это просто фантастика!

Хо Жэнь с улыбкой поклонился залу и жестом позвал остальных членов команды присоединиться к нему на сцене.

Сотни зрителей в зале одновременно схватили пульты для голосования. Шкала прогресса красной команды неудержимо рванула вперёд —

73,2 : 16,8

Синяя команда была превосходна, но красная вызывала полный восторг. Это было нечто невероятное и абсолютно совершенное.

После завершения съёмок им дали несколько выходных. Они разъехались по домам, чтобы повидаться с родителями, кошками и собаками и в последний раз отпраздновать Новый год в семейном кругу. В конце концов, после дебюта у них вряд ли будет такая возможность.

Официальная трансляция шоу была назначена на десятое февраля, что как раз совпадало с третьим днём китайского Нового года.

Через четыре дня состоится их дебют, и они наконец-то завершат своё трёхлетнее ожидание.

«Новогодний спецвыпуск: Я — новый король» начинался ровно в восемь часов. Цзян-шу примчался на семнадцатый этаж ещё в полседьмого. Держа телефон в руках, он отвечал на бесконечные звонки и сообщения в WeChat, каждые пять минут проверяя, не началось ли шоу.

Партнёры и продюсеры внимательно следили за результатами сегодняшнего голосования. Если они побьют рекорд группы FIFI, то не только сразу после дебюта официально станут амбассадорами того самого бренда категории «голубых кровей», но и получат целую очередь контрактов, ожидающих подписания...

— Цзян-шу? — Хо Жэнь подошёл и протянул ему стакан воды. — Может, вам стоит выйти, выкурить сигарету и немного успокоиться?

Цзян Шу выхватил стакан, жадно выпил воду, с размаху плюхнулся на диван и тут же вскочил обратно:

— Началось?

Мэй Шэнъяо, развалившись в объятиях Се Ляньюня и играясь с пультом, заметил:

— Ты намотал вокруг кофейного столика уже кругов четыреста.

— Группа FIFI в этом году безумно популярна. Слышал, билеты на их концерты продают по заоблачным ценам, — сказал Бо Цзюэ, протирая рояль. Его длинные волосы были небрежно перевязаны синей лентой. — Сколько голосов они тогда набрали?

— Миллион двести пятьдесят тысяч, — ответил Хо Жэнь. — Они как раз попали на период бесплатных СМС-голосований. А до этого один голос стоил двадцать фэней.

— О, тогда это не так уж и много.

И хотя внешне все шестеро не выглядели напряжёнными, как только программа началась, они с подушками в руках тесно сгрудились вокруг Цзян Шу, боясь даже моргнуть.

С того самого момента, как начался показ трейлера, в верхних углах экрана стали отображаться результаты зрительского голосования в реальном времени. Как только открылась линия для голосования, счётчик стартовал с отметки в пять тысяч голосов.

— Началось, началось, началось! — воскликнул кто-то.

Цзян Шу резко втянул воздух:

— Я пойду покурю.

Шестеро здоровых парней тут же вдавили бедного дядюшку обратно в диван:

— Не уходите!!

Не успел Сяо-Цзи закончить свой танец, как количество голосов красной команды взлетело за пятьдесят тысяч, демонстрируя подавляющее преимущество. И цифры росли всё быстрее.

На сцене Чи Цзи всегда полностью погружался в выступление. Зато теперь, глядя на себя на экране, он жутко смутился и уткнулся лицом в подушку:

— Вы ничего не видели...

Бо Цзюэ со смехом ущипнул его за талию:

— Ты выглядел невероятно мило! Чего ты стесняешься?

Когда дело дошло до музыкальной дуэли, программа ещё даже не началась, а в тот момент, когда опустилась гигантская светящаяся стена с инструментами, голоса начали расти с безумной скоростью. Словно под воздействием стимуляторов, они подскочили до двухсот тысяч.

— Охуеть, Цзян-шу! — воскликнул Лун Цзя, глядя в телефон. — В интернете уже делают ставки на то, что мы наберём больше двух миллионов голосов!

Рука Цзян-шу, державшая сигарету, дрожала:

— Я столько лет был в тени, и всё-таки умудрился замутить нечто грандиозное...

Его телефон разрывался от звонков. В итоге он просто перевёл его в беззвучный режим.

Когда Хо Жэнь вслепую собирал кубики Рубика, стоя спиной к зрителям, число подписчиков на официальном аккаунте CORONA перевалило за пятьсот тысяч. А количество фанатов на его личном аккаунте взлетело за триста тысяч.

Красная команда только что преодолела отметку в миллион двести тысяч голосов. Семизначное число сияло золотом на экранах телевизоров.

Голоса синей команды медленно доползли до трёхсот сорока тысяч, и большинство из них были отданы лишь из жалости, чтобы сохранить им лицо.

...Контраст был слишком очевиден.

Первый этап представлял собой индивидуальные выступления участников, второй был отведён под коллективные номера, а третий включал в себя игры, требующие слаженной командной работы.

В финальном этапе традиционно нужно было собрать конструктор, предоставленный крупнейшим производителем кубиков TOMO. Группе CORONA достался магический замок, на сборку которого в среднем уходило около тридцати минут.

И хотя зрители видели только ускоренную версию после монтажа, на съёмочной площадке парням приходилось вручную собирать деталь за деталью. Они кропотливо соединяли всё воедино. К тому же, собранную конструкцию потом могли выставить в выставочном зале на первом этаже телеканала, чтобы посетители могли ею полюбоваться.

Это было серьёзным испытанием на терпение и внимательность, а также отлично демонстрировало характеры новичков и их способности в самых разных областях.

У соседней группы боевой дух был практически на нуле. И хотя они пытались подбадривать друг друга, уже на полпути трое или четверо участников выбились из сил. К тому же, им приходилось отвлекаться, чтобы отвечать на каверзные вопросы ведущего.

Группа CORONA справилась за двадцать пять минут.

Хо Жэнь разделил процесс и организовал работу. Чи Цзи и Бо Цзюэ собирали мелкие детали: двери, окна и лестницы. Се Ляньюнь и Мэй Шэнъяо взяли на себя крупные элементы: крышу, дымоходы и часовую башню.

На Лун Цзя легла задача стоять рядом и отвлекать ведущего.

Он обладал превосходным красноречием. Он не только блестяще отвечал за всех шестерых на самые разные вопросы, позволяя остальным сосредоточиться на сборке, но и постепенно перехватил инициативу. Уклоняясь от ловушек ведущего, Лун Цзя виртуозно рекламировал группу CORONA.

— Знаете, когда мы создавали этот альбом...

— Одна из наших главных песен была написана после того, как мы посетили одного мастера. И её уникальность заключается в том, что...

По его ловкости и проницательности сразу было видно выходца из семьи бизнесменов — искусством убеждения он владел в совершенстве.

Шестеро парней следили за тем, как они выглядят на экране, и при этом то и дело поглядывали на счётчик голосов в левом верхнем углу.

— Два миллиона, Цзян-шу!! Два миллиона!!

— Три миллиона! Три миллиона — есть!!!

В тот момент, когда цифры взлетели и появился бриллиантовый спецэффект, все шестеро подпрыгнули чуть ли не до потолка. Их радостные крики разнеслись по всему зданию, так что было слышно и соседям сверху, и снизу.

Итоговый результат составил четыре миллиона триста тысяч голосов.

Никаких организованных накруток или закулисных махинаций. Это был абсолютно добровольный выбор зрителей по всей стране.

Официальными аккаунтами управляла компания, а в соцсетях уже вовсю гуляли скриншоты и мемы.

Хо Жэнь зашёл со своего секретного аккаунта и в очередной раз обновил официальную страницу CORONA. Он увидел, что всего за два с половиной часа количество подписчиков перевалило за три миллиона.

Хэштеги тоже быстро взлетели на второе и пятое места в трендах:

#CORONA_побили_рекорд_Нового_Короля#

#CORONA_сильнейшая_мужская_группа_в_истории#

Цзян-шу торопливо проглотил две таблетки от давления. Схватившись за сердце, он ответил на звонок секретаря:

— Да-да, хорошо. Ага, понял.

Повесив трубку, он посмотрел на шестерых юношей и пробормотал:

— Весь предзаказ альбома распродан.

Они открыли возможность покупки на пятьсот тысяч копий и подготовили ещё миллион в качестве резерва, рассчитывая на максимальные продажи в первые три дня.

И этого. Оказалось. Совершенно. Недостаточно.

http://bllate.org/book/16092/1594421