Готовый перевод The Idol Group and the Crown / Супергруппа и корона: Глава 19

Дяде Цзяну уже было за пятьдесят.

Он был одет в серо-коричневый клетчатый костюм и не обернулся, когда услышал, как открылась дверь.

Хо Жэнь обошёл его и встал спереди. Приближаясь, он почувствовал, как от гнетущего ощущения у него поползли мурашки по коже.

Этот человек был заядлым курильщиком. Ещё у входа чувствовался резкий, застарелый запах табака, а вблизи он стал ещё отчётливее.

Когда дядя Цзян появлялся в конференц-зале, он был без солнцезащитных очков, но они находились слишком далеко друг от друга, и Хо Жэнь не смог его разглядеть. Во второй раз он видел лишь его профиль.

Теперь же они оказались в маленькой квадратной комнате. Хо Жэнь был один на один с этим человеком, и одно лишь осознание разницы в их статусе давило так, что ему стало трудно дышать.

Он понимал, что попал в мир, о котором раньше и мечтать не мог. Каждый день казался ему одновременно и реальным, и совершенно вымышленным.

Прежде чем сесть, он не забыл поклониться и, сдерживая голос, произнести: «Здравствуйте, дядя Цзян».

Мужчина средних лет был в сине-серых солнцезащитных очках. Его взгляд и эмоции были полностью скрыты, не давая Хо Жэню понять, о чём он думает.

— Поговорим немного.

Хо Жэнь кивнул.

Цзян Шу открыл папку с документами и принялся беспорядочно щёлкать шариковой ручкой.

В комнате была звукоизоляция, поэтому эти прерывистые щелчки звучали особенно отчётливо.

Хо Жэнь инстинктивно начал гадать, о чём его спросят.

О его личности, о планах на будущее, об оценках или о той неразберихе с отцом?

— О чём ты думал в последнее время?

— …О том, как попасть в CORONA.

— Конкретнее.

Хо Жэнь посмотрел на него, мысли немного путались.

Даже несмотря на то, что этот властный человек был в очках, ему казалось, что его взгляд остёр, как штык. Он словно сканировал его, и все мысли были видны как на ладони.

— Я знаю, что осталось только одно место, — быстро сказал юноша. — Я ищу способ прорваться.

— Нашёл?

— Не уверен, — когда Хо Жэнь разговаривал с такими взрослыми людьми, его мозг был одновременно и предельно собран, и совершенно пуст. — Теоретически, я не должен повторять никого из тех пятерых. Это ослабит конкурентоспособность команды.

Бо Цзюэ отлично играл на многих инструментах и писал музыку. Се Ляньюнь был мастером на все руки: писал и слова, и музыку, и делал аранжировки. Лун Цзя был силён в рэпе, стрит-дэнсе и хореографии. А Чи Цзи с детства занимался пением и танцами.

Он понятия не имел, что из себя представляет сын короля эстрады, но даже перед этими четырьмя он не мог найти себе места.

«Если я хочу остаться, то какую роль мне играть? Какое место занять?»

Дядя Цзян всё так же беспорядочно щёлкал ручкой, будто обдумывая его слова, а может, просто отбывая номер на этом собеседовании.

Примерно через полминуты он задал следующий вопрос:

— Что, по-твоему, такое айдол?

Хо Жэню показалось, что это вопрос из области философии.

Он сидел не очень уверенно и, немного поёрзав, ответил:

— У меня нет точного ответа. Я всё ещё в поиске.

Дядя Цзян холодно усмехнулся:

— До объявления окончательных результатов осталось два месяца. Сейчас начинать поиски не поздно?

Когда он говорил, его голос был хриплым, скрежещущим от многолетнего курения, с шипящими нотками, как у гадюки.

Хо Жэнь собрался с духом и решил отказаться от уловок и недомолвок, говоря только правду.

— Когда я только пришёл сюда на собеседование, это было потому, что моя семья задолжала ростовщикам.

— После того как я бросил школу, у меня не было особого выбора. Я просто хотел выжить.

Он поднял голову и прямо посмотрел на Цзян Шу.

— Сейчас я хочу попасть в CORONA, и на девяносто процентов причина всё та же — деньги.

— Если я не буду зарабатывать, то могу оказаться на улице или меня похитят те коллекторы.

— Я хочу остаться. Хочу жить нормально.

— Поэтому, даже если у меня всего два месяца, я должен изо всех сил найти ответ.

Это был не поиск идеалов и мечты. Это была его личная битва не на жизнь, а на смерть.

Шестнадцать лет, никакой поддержки в обществе, даже подработку найти сложно.

Стоит ему вылететь, и его могут тут же сожрать без остатка. Его душа и тело исчезнут беззвучно и бесследно.

Дядя Цзян продолжал наблюдать за ним. С тех пор, как Хо Жэнь вошёл, он не изменил позы.

— А оставшиеся десять процентов?

Хо Жэнь опустил глаза и улыбнулся:

— Мне здесь нравится.

Он всегда думал, что его место на олимпиадах по физике, в спецклассе для одарённых при технологическом университете. Он думал, что будет жить как все его сверстники: учиться и ходить в школу.

Но за эти несколько месяцев здесь он научился вещам, которые неожиданно принесли ему такую же радость и чувство безопасности.

Он начал получать удовольствие от выступлений в баре, от танцев с друзьями перед зеркалом, от того, как в одиночестве поздно ночью прыгал на скакалке по восемь тысяч раз в коридоре.

Его тело и разум работали на пределе возможностей, и это позволяло ему чувствовать, что он живёт.

По-настоящему живёт.

Дядя Цзян поднял руку и повертел ручку в пальцах.

Этот мальчишка был довольно интересен.

Он легко переключался между стойкостью и мягкостью, всего в нескольких фразах раскрыв несколько граней своего характера.

Очень пластичный, к тому же добровольно показал свои слабые места, что, несомненно, было демонстрацией преданности.

Непонятно только, родился ли он таким умным, или какой-то негодник его подучил.

— Можешь идти, — в его голосе не было никаких эмоций. — На следующей неделе в это же время.

Хо Жэнь встал, задвинул стул на место и молча поклонился.

У него было восемь недель, чтобы представить свой ответ.

________________________________________

Когда Хо Жэнь вышел, Лун Цзя, ждавший неподалёку, тоже вошёл в комнату. Через десять минут он вышел с совершенно расслабленным видом.

Он потащил Хо Жэня завтракать, легко шагая.

— О чём тебя спрашивал дядя Цзян?

— О чём я думал в последнее время и что, по-моему, такое айдол.

Было чуть больше шести утра. В столовой стоял влажный пар от подогреваемых блюд. Официанты помогали расставлять на длинные столы горшки с кашей, супами и лапшой.

Лун Цзя в последнее время сбрасывал вес. Он взял два кусочка батата, но ему показалось мало. Подумав, он добавил миску салата «Цезарь».

Он долго стоял, не сводя глаз с дымящейся лапши чжацзянмянь, и, нехотя оторвавшись от неё, продолжил разговор:

— Мне он задавал примерно те же вопросы.

— Я ему сказал, что в последнее время живу счастливо, и думать особо не о чем, — Лун Цзя мимоходом положил Хо Жэню в тарелку рыбную сосиску, намекая, чтобы тот ел побольше. — А айдол — это профессия, которая дарит свет и тепло.

— Давать фанатам то, о чём они могут постоянно заботиться и думать, — этого уже достаточно.

Хо Жэнь сел вместе с ним за стол, опустил голову и некоторое время помешивал овсянку, а потом вдруг сказал:

— Я думаю найти время и ещё раз сходить в тот бар.

— Учитель Люй и остальные собираются пойти в пятницу, — небрежно бросил Лун Цзя.

— Нет, я хочу выступить один, — подумав, ответил Хо Жэнь. — В глубине души я, кажется, всегда чувствую, что очень далёк от сцены.

— Иногда я даже думаю, что рано или поздно всё равно вернусь в старшую школу, и что я вовсе не стажёр.

Но если выступить в баре в одиночку, а не в составе группы, без поддержки товарищей, возможно, ощущение сцены будет совсем другим.

Лун Цзя посмотрел на него и, протянув руку, взъерошил ему волосы.

________________________________________

Бо Цзюэ вернулся в тот же день после обеда. Он тащил чемодан, тяжело дыша, а повязка на волосах почти сползла.

— В Бельгии сейчас карнавал, — он скинул ботинки в общежитии и бросил свой плащ прямо на руки Лун Цзя. — Хо-Хо, я тебе принёс чёрный шоколад. В чемодане было мало места, так что только маленькую коробочку.

Маленькая железная коробочка полетела по воздуху, и Хо Жэнь поймал её.

— Учитель Бо, так нечестно, — Лун Цзя разгладил складки на плаще и повесил его, без малейшего стеснения капризничая. — А я тоже хочу шоколадку.

— Отвали, — Бо Цзюэ небрежно завязал длинные волосы в узел и указал ему на другую маленькую коробочку в углу чемодана. — Ты со своим ростом в метр девяносто, может, перестанешь так себя вести, а?

Лун Цзя поцеловал коробочку:

— Отлично, будем считать это платой за молчание.

Бо Цзюэ было лень разбирать чемодан. Он схватил Хо Жэня за запястье и потащил к выходу:

— Сначала пойдём проверим пианино. Ты в последнее время регулярно занимался?

— Да, занимался, — Хо Жэнь знал, что тот не любит лишних хлопот, и быстро отчитался о выполненном задании. — Упражнения на тремоло и арпеджио делал каждый день. Того Баха, что ты мне оставил, тоже выучил по видео, не ленился.

Бо Цзюэ обнял его за плечо и, повернув голову, велел Лун Цзя живо следовать за ними. Втроём они направились в класс для занятий музыкой.

Се Ляньюнь как раз выбирал там ноты. Он искоса взглянул на них и бросил:

— О, явился, нарушитель спокойствия.

— И для тебя место найдётся, — холодно ответил Бо Цзюэ. — Я слышал, в SPF последние два месяца каждый день кто-то присылает молочный чай. Ты что, не боишься, что дядя Цзян тебя линейкой отхлещет?

— Я был очень сдержан, — серьёзно заявил Се Ляньюнь. — Кто это разболтал, я с ним разберусь.

Бо Цзюэ усмехнулся:

— Девочки на ресепшене уже ставки делают, ты не знал?

— Если они знают, как думаешь, дядя Цзян знает или нет?

— На этой неделе мы с тобой на собеседование идём друг за другом, — очень спокойно сказал Се Ляньюнь. — Если я его разозлю, то ты попадёшь под раздачу.

Бо Цзюэ выругался и потащил Хо Жэня в класс.

— Играй, играй, не буду я с этим ублюдком разговаривать.

Лун Цзя всё ещё жевал шоколад и протянул кусочек Се Ляньюню:

— Попробуешь? Из Бельгии.

Се Ляньюнь вытащил две нотные тетради и, взглянув на шоколад, брезгливо отказался:

— Чёрный, не буду.

— Не смей ему давать! — донеслось из класса. — Собаке отдам, но не ему!

Хо Жэнь послушно и гладко сыграл всё, что ему задавали. Его пальцы стали настолько более гибкими по сравнению с тем, что было два месяца назад, что и не передать.

Был период, когда после каждой тренировки со скакалкой у него так болели ноги, что он не мог ходить. Тогда он приходил сюда и занимался, пока не мог снова встать на ноги.

Он проиграл половину сборника Ганона, словно заклинания мага, сотни раз, и теперь его пальцы были послушны как никогда.

Он заодно сыграл и ту часть, которую Бо Цзюэ ещё не задавал, и не заметил, как ему в рот сунули два кусочка шоколада.

Ужасно горький. Совсем невкусный.

Лун Цзя облизал кончики пальцев и официально заявил:

— Это называется «делиться радостью». Скажи спасибо своему учителю Бо.

Хо Жэнь с трудом доел шоколад. Он не успел скрыть выражение лица и, нахмурившись, уже думал, как перейти к следующему музыкальному отрывку.

Бо Цзюэ одной рукой переворачивал ему ноты, а другой щипал за щёку:

— Чёрный шоколад — это романтика для взрослых. А ты совсем заучился и не умеешь наслаждаться жизнью.

Хо Жэнь с шоколадом во рту что-то невнятно промычал и чуть не сбился на мелизмах.

— Ага, очень романтично, — Лун Цзя, держа коробочку, скормил кусочек и Бо Цзюэ. — Съешь — и сможешь петь арии. Учитель Бо просто обязан попробовать.

— Блядь, что это за марка такая невкусная

http://bllate.org/book/16092/1570027