Готовый перевод Lord of Mysteries: Demoness Pathway / Повелитель тайн: Путь Ведьмы: Глава 6. Императрица (2)

Глава 6. Императрица (2)

.

Правая рука Господина Безумца медленно оторвалась от подбородка и начала постукивать по краю бронзового длинного стола — возможно, это было бессознательное движение, пока он размышлял.

Великий храм был окутан струящимися туманами, словно отражая изменчивое настроение хозяина.

Постукивание внезапно прекратилось.

─ Я человек, который ценит равноценный обмен. Я не позволю вам помогать мне безвозмездно.

─ Каждый понедельник в три часа дня постарайтесь быть в одиночестве. Когда я проведу ещё несколько попыток и разберусь в деталях, возможно, вы сможете заранее брать отгулы, не опасаясь неподходящих обстоятельств.

Эти слова можно было расценить как соглашение о регулярных собраниях, и атмосфера сразу стала менее напряжённой. Особенно заметно это было по юной девушке, которая преувеличенно сжала кулаки и взмахнула ими перед грудью, словно празднуя удачу.

─ Раз уж собрания станут постоянными, разве нам не стоит придумать себе кодовые имена? ─ воспользовавшись благоприятной атмосферой, предложил Ангел. ─ Мы же не можем всё время использовать настоящие имена.

«Безумец» кивнул:

─ Хорошая идея.

Девушка подхватила тему:

─ Вы — «Безумец» из карт Таро. Поскольку наши собрания будут регулярными, долгосрочными и тайными, наши псевдонимы тоже должны оставаться неизменными. Думаю, нам стоит выбирать имена из Таро.

Таро?

Только в этот момент до Ангела дошло, что «Безумец» — это не просто слово со своим привычным значением, а одна из 22 карт Старших Арканов, числом 0.

История карт Таро в этом мире была не такой уж и длинной — меньше двухсот лет, но уже превратилась в один из основных методов гадания. Их создатель, «Император Цезарь» Розелль Густав, считается одной из самых легендарных личностей Пятой Эпохи.

Пока Ангел пытался вспомнить истоки Таро, девушка уже сделала свой выбор:

─ Решено! Мой позывной будет «Справедливость»!

Подождите... но ведь я сам хотел выбрать это имя...

Ангел, чуть запоздав, увидел, что желанный псевдоним уже занят. Не колеблясь, он быстро выбрал другой из оставшихся вариантов:

─ Тогда я буду «Императрицей».

В конце концов, так уж вышло, что теперь он теперь женщина.

Коротко стриженный мужчина без лишних слов произнёс:

─ «Повешенный».

Все они выбрали карты из Старших Арканов Таро.

─ Значит, мы ─ основатели «Клуба Таро»? ─ Мисс Справедливость обвела взглядом немногочисленных присутствующих в храме, затем перевела глаза на «Безумца». ─ Вас это устраивает, господин Безумец?

─ Решайте сами. ─ Очевидно, «Безумец» не желал тратить силы на подобные мелочи.

Воодушевлённая, мисс Справедливость начала обсуждать историю карт Таро с мистером Повешенным. Ангел, опасаясь сказать лишнее, молчал, но всё же ощущал, как взгляд «Безумца» временами скользил по нему, вызывая лёгкое беспокойство.

─ …После того как Император Розелль узрел Скрижаль Богохульства, эти карты стали хранителями тайн двадцати двух путей богов… ─ мистер Повешенный говорил уверенно и складно, делясь своими познаниями о Таро. Мисс Справедливость слушала с восхищёнными возгласами.

─ На этом сегодняшнее собрание окончено. ─ Ангел почувствовала, как взгляд «Безумца» отступил, а затем прозвучал его глубокий голос, завершая заседание «Клуба Таро».

─ Как пожелаете. ─ Все быстро поклонились, прощаясь с «Безумцем».

Из густого тумана вокруг разлился глубокий алый свет, охватывая Ангела. Он заметил, что мистер Повешенный и Справедливость рядом с ним тоже были поглощены этим светом. Их силуэты начали размываться, становясь призрачными, а из-за завесы тумана донеслись последние слова «Безумца»:

─ Будем ждать следующего собрания.

***

В бушующем шторме над морем Сони трёхмачтовый парусник вздымался и опускался на вершинах волн, словно игрушка в руках гиганта.

«Повешенный» Алджер Уилсон стоял на носу корабля, словно прибитый к палубе — буря, казалось, совершенно не действовала на него.

Глубокий алый свет в его глазах угас, сознание вернулось в тело, и он огляделся — всё было, как прежде.

Но Алджер знал, что всё изменилось.

Странной формы стеклянный флакон в его руке с сухим треском разлетелся, а осколки, словно снежинки, попавшие в кипяток, растаяли, не оставив и следа на палубе под струями дождя.

На его ладони, на мгновение вспыхнула снежинка, замерцала несколько раз, а затем исчезла.

Однако Алджер не придал значения утрате этого ценного артефакта. Он лишь сжал кулак и продолжил стоять, неподвижно глядя в лицо ветру и дождю, среди неистовой стихии.

***

В столице Королевства Лён, Бэклунде, среди пышных садов стояла роскошная вилла.

«Справедливость» Одри Холл сидела перед туалетным столиком, наблюдая, как древнее медное зеркало перед ней разлетается на осколки.

На тыльной стороне её руки вспыхнуло звёздное пятно глубокого алого цвета, неуверенно дрожащее, а затем оно растворилось под кожей, не оставив ни следа.

Только тогда она окончательно убедилась, что это не сон.

Не в силах сдержать восторг, Одри улыбнулась. Она плавно поднялась со стула, слегка приподняла подол платья и сделала изящный реверанс пустоте.

─ Хвала Господину Безумцу.

В спальне раздались лёгкие шаги.

***

В городе Тинген, на Нарциссовой улице, дом №6, в захламлённом кабинете.

«Императрица» Ангел Грей сжимала в одной руке пистолет, а в другой — бронзовый значок, её тело дрожало, словно душа только что вернулась в тело, пробуждая её.

Значок в её ладони, будто прошедший через тысячелетия, стремительно покрывался пятнами ржавчины и в мгновение ока рассыпался в пыль, унесённую несущимся ниоткуда ветром.

На её ладони проявился отпечаток каплевидного камня. Глубокий алый свет вспыхнул на мгновение, и символ той же формы вжался в её кожу, после чего все странные явления исчезли, а в кабинете вновь воцарилась тишина.

Если бы не изменившийся угол солнечного света за окном, Ангел мог бы подумать, что всё произошедшее было лишь игрой его воображения.

Его уважение и страх перед «Безумцем» стали ещё глубже.

Ангел убрал револьвер обратно в ящик стола и направился в гостиную — немного поспать перед ужином.

Сегодня вечером ему ещё предстояло забрать свое «удостоверение личности».

Однако, едва выйдя из кабинета, она вдруг замерла, вспомнив кое-что важное.

─ Этот значок…. Разве он не стоил двести фунтов?

***

Город Тинген, улица Железного Креста, второй этаж квартиры Фрэнка.

«Безумец» Чжоу Минжуй стоял в центре комнаты, сбитый с толку. Когда туман рассеялся, он увидел, как трое людей, которых он привёл, исчезли вместе. Затем всё потемнело перед глазами, и он вновь оказался в квартире — там, где проводил «Ритуал усиления удачи».

Его ноги налились тяжестью, словно их заполнили свинцом, а в голове пульсировала резкая боль — последствия ритуала оказались куда более изматывающими, чем он предполагал.

Чжоу Минжуй взглянул на карманные часы, пытаясь примерно прикинуть, сколько прошло времени. Судя по всему, время внутри тумана шло синхронно с реальностью.

Отпустив часы, он больше не мог сопротивляться изнуряющей головной боли — ноги не держали, и он тяжело опустился на стул, обеими руками массируя виски.

«Похоже, в ближайшее время я не смогу вернуться назад», ─ с горечью подумал он. Способ «вернуться тем же путём» явно не сработал. Увидев своими глазами мистический мир, он не решался опробовать другие методы в ближайшее время.

Следовало подождать, пока его силы возрастут, а понимание мистицизма углубится.

─ С этого момента я — Кляйн Моретти, ─ голос, наполненный разочарованием, болью и тоской, разнёсся по квартире.

Чтобы отвлечься от нахлынувших тяжёлых мыслей, Кляйн переключил внимание на только что закончившееся «Собрание Таро».

Люди со всех уголков мира могли общаться лицом к лицу сквозь туман, делясь своими знаниями. Это почти как...

─ Кто-нибудь слышал про сайты знакомств? ─ насмешливо проговорил ведущий встречи, «Безумец».

Особенно его занимало то, что один из трёх участников находился в Тингене, возможно, где-то совсем рядом. Когда он это осознал, то невольно несколько раз бросил взгляд в сторону мисс «Императрицы», стараясь разглядеть её черты сквозь туман.

Но, к сожалению, мистический туман надёжно скрывал её лицо. В памяти остались лишь светлые золотистые волосы и впечатляющая фигура — всё остальное размывалось неясным силуэтом.

─ В конце концов, они всего лишь «друзья по интернету». Даже если мы в одном городе, шансов встретиться нет, верно? ─ Кляйн покачал головой, отгоняя внезапно возникшее желание увидеться в реальности.

***

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://bllate.org/book/16021/1429229