Готовый перевод His Little Paper Man / Его маленький бумажный человечек: Глава 5

Глава 5

Скромные условия ничуть не повлияли на качество сна Лу Люгуана. Он давно привык к подобному. Абсолютный комфорт и покой, которыми юноша наслаждался после апокалипсиса, были скорее роскошью в его жизни.

Проснувшись утром, Лу Люгуан первым делом проверил свою духовную силу.

То, что вчера было лишь небольшой лужицей, теперь немного расширилось и углубилось. Даже его личное пространство увеличилось, и в нём уже можно было смутно разглядеть утопающий в цветах белый домик.

Восстановленных сил было немного, но на первое время хватит.

Снова взяв вчерашний шест, Лу Люгуан открыл дверь.

— Кстати, если я уйду, а Связанный зайдёт в игру, он будет видеть всё моими глазами?

— Нет, его обзор пока ограничен только домом. Позже, когда ваш уровень доступа повысится, зона видимости может расшириться, — Система превратилась в треугольный кристалл и опустилась ему на плечо, издалека напоминая украшение. — Если он зайдёт, а вас не будет, игра объяснит это тем, что игрок отправился заводить друзей, и покажет несколько фотографий с вашей прогулки.

— Путешественник Лу Люгуан, — тихо пробормотал он, но окончательно успокоился.

Снаружи всё было по-прежнему — пугающе тихо и безжизненно. Однако крысолюди больше не появлялись. Видимо, поняли, что с хозяином дома лучше не связываться.

— Те двое вчерашних, должно быть, живут где-то поблизости. Далеко до них идти? Судя по их виду, летательных аппаратов у них нет, — словно бесцельно прогуливаясь вокруг дома, небрежно спросил Лу Люгуан.

— Пожалуйста, исследуйте самостоятельно, Носитель, — непреклонно ответила Система.

Юноша цыкнул языком.

— Тогда можешь хотя бы открыть карту и показать мне расположение сил в этом районе?

Он спросил просто так, но, к его удивлению, через мгновение перед ним развернулся виртуальный экран. Он был абсолютно чёрным, и лишь в том месте, где они стояли, светилась крошечная точка.

— Все исследованные Носителем области будут отмечены на карте для вашего удобства, — пояснила Система.

Глаза Лу Люгуана загорелись.

Это было серьёзное подспорье. Пусть карта и открывалась только по мере исследования, но с ней он больше не будет бродить вслепую. Для него сейчас это было невероятно важно.

— А ты, оказывается, не такая уж и бесполезная, — получив желаемое, съязвил Лу Люгуан.

— Я всегда была очень способной, просто…

— Просто что? — с любопытством спросил он.

Собеседница оборвала фразу и с ноткой обиды в голосе произнесла:

— В общем, прошу Носителя больше меня не оскорблять.

Лу Люгуан задумался, но Система замолчала, как партизан на допросе, и вытянуть из неё что-либо ещё было невозможно.

Ладно, сначала нужно разобраться с обстановкой на этой Пустынной звезде.

Местность была удручающей: сплошные белые пески, по которым было практически невозможно отследить чьи-либо следы и найти жильё.

К счастью, Лу Люгуану повезло.

Пройдя некоторое время, он заметил группу людей, движущихся в одном направлении.

Все они были одеты в лохмотья, с измождёнными, желтоватыми лицами. Мужчины, женщины, старики и дети — все они двигались с одинаковым безразличием, без малейшего проблеска жизни в глазах.

И среди них Лу Люгуан был словно чужеродный элемент.

Приятная внешность, чистая и опрятная одежда — на Пустынной звезде это было абсолютной редкостью. По крайней мере, для этих людей.

В потухших глазах вспыхнула жадность. Взгляды, полные вожделения и желания отнять, беззастенчиво впились в юношу.

Даже те, у кого не возникло дурных мыслей, не могли не смотреть на чужака с тоской. Не на него самого, а на те ресурсы, которыми он, скорее всего, обладал и в которых они так отчаянно нуждались.

Знакомые и опасные взгляды были устремлены на Лу Люгуана, но он, казалось, их не замечал, и его улыбка стала ещё более застенчивой и мягкой.

Умный человек понял бы, что в условиях Пустынной звезды сохранить чистоту и опрятность — задача не из лёгких. Но жадность ослепляла, и не все были способны на осторожность. К тому же, Лу Люгуан, ещё не восстановивший свои силы, выглядел таким слабым.

Вскоре к нему начали приближаться.

По стечению обстоятельств, юноша и сам с нерешительностью оглядывался по сторонам. Увидев идущих к нему людей, он, казалось, с облегчением вздохнул, но в то же время колебался, словно хотел что-то спросить.

Первым к нему подошёл мальчик. Он осторожно приблизился, огляделся по сторонам и с детской непосредственностью спросил:

— Братец, ты откуда? Раньше тебя здесь не видел. Тебе нужна помощь?

Смущённо опустив взгляд, ребенок добавил:

— Если я тебе помогу, ты дашь мне немного еды?

Красивый юноша наконец проявил запоздалую настороженность. Он опасливо огляделся, отвёл мальчика подальше от толпы и тихо сказал:

— Конечно, но ты должен мне кое в чём помочь.

Он с досадой нахмурился, что, впрочем, ничуть не испортило его привлекательного лица, а лишь вызвало сочувствие.

Взгляды, устремлённые на него, стали ещё более горячими, словно он был товаром, выставленным на продажу. А он, объект всеобщего внимания, считая себя очень осторожным, открывал душу первому встречному.

— Не повезло, мой корабль несколько дней назад совершил здесь аварийную посадку. Я жду спасателей, — вздохнул он. — Но почему-то не могу связаться с внешним миром. Вот, решил попытать счастья.

— На Пустынной звезде №368 всегда так, — утешил его мальчик. — Сигнал здесь очень слабый, к тому же Юэхай его глушит, так что обычное оборудование бесполезно. Но мы привыкли, нам связь не нужна. А вот тебе, братец, придётся туго.

Юэхай.

Лу Люгуан запомнил это название.

— Ты с самого детства живёшь на Пустынной звезде? — на его лице отразилось наивное, оторванное от реальности сочувствие. Он положил руку на голову ребенка и, не заметив, как тот на мгновение застыл, продолжил подливать масла в огонь: — Власти должны о вас позаботиться.

О каких именно властях шла речь, Лу Люгуан не знал, но звучало убедительно. Однако это лишь укрепило его образ наивного и избалованного дурачка, которому в жизни всё доставалось легко, и вызвало у окружающих зависть и злобу.

Мальчик сжал кулаки, с трудом сохраняя спокойствие. Он опустил голову и сдавленным голосом произнёс:

— О нас никто не заботится. Мы рады, что хотя бы не умираем с голоду.

Он выглядел таким несчастным, особенно для доброго и наивного юноши.

— У меня на корабле остались кое-какие вещи, — с сомнением сказал Лу Люгуан. — Если ты дашь мне полезную информацию или подскажешь, как связаться с внешним миром, я могу с тобой поделиться. А если удастся связаться с моей семьёй, может, я смогу забрать тебя отсюда.

— Забрать отсюда?! — мальчик поднял голову, его глаза горели от волнения и удивления. Но через мгновение его лицо омрачилось, и он, выдавив улыбку, сказал: — Нет, не нужно. Я рад, что могу тебе помочь.

— Но здесь слишком людно, давай найдём место потише, — он пробежал несколько шагов к возвышающемуся песчаному холму и помахал Лу Люгуану рукой.

Это место было выше остальной местности, идеально подходило для уединённой беседы и… для засады.

Подумав об этом, Лу Люгуан с невозмутимым видом последовал за ним.

Как только он ушёл, толпа, давно уже окружавшая его, хлынула следом. Остальные остались безучастны. Они ни на что не надеялись, а скорее, даже завидовали. Если бы они могли потягаться с теми наглецами из Когтя леопарда, то не прочь были бы урвать и свой кусок.

Судя по всему, тот юноша был настоящей золотой жилой. Интересно, сколько с него можно будет выжать.

***

Мао Лю и Нэйли, получив свои питательные растворы, возвращались и увидели толпу, собравшуюся вместе и о чём-то шепчущуюся.

— Вы чего тут столпились? Растворы получать не идёте? Опоздаете ведь, — окликнули они знакомых, покрепче сжимая в руках свою добычу.

Ресурсы на Пустынной звезде были ограничены. Большинство не имело возможности добывать пропитание и либо грабило, либо прислуживало тем, кто стоял выше в иерархии.

Говоря прямо, здесь даже свалки были вычищены до блеска, не оставляя ни крошки. Проект «Ультрамарин» был одной из немногих организаций, которая в определённые дни раздавала некоторые ресурсы, поскольку они контролировали землю и технологии на планете. Обычно они вели себя очень скрытно, и увидеть их можно было лишь в такие дни.

Сегодня как раз была раздача пайков. После того как приятелям не удалось поживиться у Лу Люгуана, они долгое время жили в страхе, боясь, что тот страшный парень придёт за ними. Если бы не питательные растворы, они бы не осмелились показаться на людях.

И что же они видят? Кто-то не торопится за едой. Тут что-то нечисто.

Они тут же протиснулись в толпу и вскоре узнали, в чём дело.

— То есть, какого-то дурачка, чей корабль здесь разбился, приметил Коготь леопарда? — с недоверием переспросил Мао Лю. — Правда, что ли?

— Конечно, правда, — возмутился один из толпы. — Ты бы видел, он худой, слабый, а одет чисто. Ткань такая, я даже представить не могу, как в такой приятно. Говорят, у него ещё и питательных растворов полно. А красивый какой… Может, после того как еду отберут, и сам в беде окажется. Ведь этот их главарь…

Он многозначительно покачал головой, и все всё поняли без слов.

Мао Лю и Нэйли переглянулись, вышли из толпы и посмотрели в указанном направлении.

— Как думаешь, стоит пойти посмотреть? — спросил Мао Лю.

— Ты забыл, что было в прошлый раз? — Нэйли до сих пор с содроганием вспоминал того юношу. Хотели поживиться, а чуть сами не попались. Что, если и в этот раз так будет? К тому же, Коготь леопарда ничего полезного не оставит.

— Не может же нам так не везти. Мы ведь просто подберём то, что останется. Они же не станут нас трогать, — Мао Лю пощупал свой скудный запас и, стиснув зубы, добавил: — Говорят, у того парня много растворов. Если хотя бы одну бутылку раздобыть, уже хорошо.

Для них сытость была самым сильным искушением. Нэйли, до этого колебавшийся, поддался. Голод победил страх, и они направились к холму.

Из-за суровых условий на Пустынной звезде строить дома было проблематично, поэтому многие жили в пещерах, как наземных, так и подземных. Одна из таких была неподалёку.

Вход в пещеру, уходящую под землю, был прикрыт небольшим камнем. Они подошли ближе и прислушались. Вместо ожидаемых угроз — пугающая тишина, нарушаемая лишь каким-то мычанием, словно кому-то зажали рот.

Связали? Целая толпа на одного, и ещё и связывать пришлось?

Они переглянулись и осторожно отодвинули камень, чтобы заглянуть внутрь.

Мгновением позже из пещеры высунулась бледная, изящная рука и мёртвой хваткой вцепилась в их воротники. Бледно-жёлтый рукав, такой неуместный на Пустынной звезде, двигался просто и грубо. Не успели приятели опомниться, как их с силой дёрнули. Мир перевернулся, и тяжёлый шест придавил их шеи к земле.

— А вот и сообщники. Дайте-ка посмотреть… — насмешливый голос прозвучал над ними. — Ого, да это же старые знакомые.

Выбравшись из оцепенения, они подняли головы и встретились взглядом с красивым, утончённым, но злорадно улыбающимся лицом.

Юноша, как и в тот день, выглядел хрупким и невероятно красивым, но и пугающим. Вместо вчерашней белой одежды, сегодня он выглядел более живым и энергичным, но в то же время от него исходила острая, как лезвие, опасность.

Это был тот самый демон, что расправился с крысолюдьми.

Мао Лю и Нэйли замерли. Мир рухнул. Почему они снова наткнулись на него!

http://bllate.org/book/15983/1441628