Готовый перевод The First Talisman Master in the Interstellar / Первый мастер талисманов среди звёзд: Глава 13

### Глава 13. Преследование и восстановление сил: метод обучения в военной академии Федерации

Они переговаривались вполголоса, намеренно замедлив шаг, поэтому со стороны казалось, будто двое юношей, сговорившись, бегут вполсилы, хотя явно способны на большее. Цяо Сю окинул взглядом колонну и заметил, что таких «филонящих» в середине строя было немало.

«Одно поколение хуже другого»

Эта мысль, знакомая каждому наставнику, промелькнула в его голове, и он решил подстегнуть ленивцев. Совершив несколько манипуляций на своём личном терминале, инструктор вновь замер на месте, молча наблюдая за бегущими.

Знай его коллеги, они бы с подозрением спросили:

— Опять пакостишь?

Но курсанты, к несчастью, ещё не успели оценить весь масштаб коварства своего главного инструктора.

Когда большинство пробежало пятнадцатый круг, голос Цяо Сю раздался из терминалов на запястьях каждого из них:

— В течение следующих пяти кругов тот, до чьего терминала я дотронусь, получит десять дополнительных кругов.

Не успели его слова затихнуть, как бегущие в хвосте колонны с ужасом обнаружили, что седовласый мужчина уже дышит им в спину.

— Эй, впереди, шевелись, не мешай!

— Кто меня толкает?

— Он догоняет, быстрее, быстрее!

Через несколько минут Цяо Сю коснулся терминалов уже нескольких курсантов, и системное уведомление с радостью сообщило им о «почётной» награде в десять кругов.

В рядах новобранцев, словно в стае сардин, в которую запустили хищного сома, началось суматошное движение. Отстающие изо всех сил рванули вперёд, а лидеры, перестав сдерживаться, сорвались в безумный спринт.

Се Сюаньсяо остро подметил, что инструктор игнорирует тех, кто обливался потом и едва держался на ногах от усталости. Его жертвами становились лишь те, у кого ещё оставался запас сил. К тому же Цяо Сю, казалось, использовал свою способность, ускоряясь всякий раз, когда попадал в тень.

Поддавшись общему порыву, Се Сюаньсяо быстро пробежал два круга, но тут же почувствовал неладное. Если поддерживать такой темп, его скоро догонят.

Сил у юноши хватало, но бежать лишние десять кругов совершенно не хотелось.

Нужно было придумать, как остановить преследователя. Поразмыслив мгновение, он нашёл решение.

«С какой стати мы должны только убегать, не нанося ответных ударов?»

На последних двух кругах Се Сюаньсяо задал ритм всей колонне:

— Способности! У кого есть замедляющие — применяйте на инструктора Цяо!

Все они только недавно пробудили свои тела эсперов и ещё не привыкли использовать их в повседневной жизни. Но слова товарища словно открыли им глаза.

Строй мгновенно раздулся вдвое, озарившись разноцветными вспышками пробуждённых сил.

Львы, леопарды, световые мечи.

Мороз, порывы ветра, песчаные вихри.

Каждый новобранец пустил в ход свои таланты.

Се Сюаньсяо даже заметил, что пространство вокруг Цяо Сю на миг застыло — в отряде оказался эспер с пространственной способностью.

В конце концов, все эти курсанты были талантами, отобранными для лучших военных академий Федерации. Неудивительно, что среди них скрывались настоящие самородки. Под градом атак скорость инструктора неизбежно упала.

Юноша извлёк из пространственной кнопки лист талисманной бумаги, влил в него энергию и швырнул назад. Талисман, подхваченный невидимым потоком, устремился прямо к мужчине.

Жёлтый листок неприметно затерялся среди пёстрых вспышек.

«Огненные шары, водяные струи — это ещё ладно. Но почему кто-то мусорит?»

Седовласый мужчина поначалу не обратил на него внимания, но стоило бумаге коснуться его, как тело инструктора на секунду застыло.

Цяо Сю был потрясён. Другие способности лишь замедляли его, но этот невзрачный клочок смог полностью его остановить.

Он был эспером на пике четвёртого ранга. Пусть его специализацией и была атака, а сопротивляемость — несколько ниже, но это всё ещё был уровень четвёртого ранга.

И кто-то из этих желторотых птенцов первого ранга смог его обездвижить. Воистину невероятный талант.

«Всё-таки их нужно подталкивать. Без давления я бы так и не увидел их истинную силу»

Инструктор решил поддать жару.

Ярко светило солнце, тени от деревьев причудливо изгибались на земле. Средь бела дня мужчина высвободил свою способность и растворился в тени.

Для курсантов Первой и Шестой военных академий это выглядело куда страшнее.

— Что это? Куда делся инструктор?

— Почему мой терминал запищал?

Преследователь исчез. Некоторые даже не поняли, что произошло, лишь почувствовали, как перед глазами на миг потемнело, а с запястья донёсся звуковой сигнал.

Каин, который вместе с Се Сюаньсяо вырвался в лидеры, что-то заметил. Он на мгновение замер, затем резко обернулся и крикнул:

— Осторожно, его тело эспера — тень!

— Понял.

Другие не разглядели, но Се Сюаньсяо, благодаря заминке, вызванной наказанием другого курсанта, отчётливо всё увидел своим духовным зрением.

Цяо Сю с помощью своей способности слился с тенью другого студента и, воспользовавшись тем, что никто не ожидает атаки от собственного отражения, нанёс удар и тут же отступил.

Крошечная тень, словно юркая рыба, беспрепятственно скользила в мире теней. Не будь юноша предельно сосредоточен, заметить аномалию было бы невозможно.

Видя, как противник стремительно приближается, перескакивая от одного силуэта к другому, Се Сюаньсяо понял: так просто убежать не получится. Инструктор догонит его до окончания последнего круга.

Его взгляд стал острым, как лезвие.

«Нужно выманить его наружу»

Се Сюаньсяо достал стопку талисманной бумаги, швырнул её назад и, обернувшись, решительно приказал Каину:

— Задержи его.

Тот кивнул и усилил свою ментальную атаку. Тень действительно немного замедлилась.

Если бы Цяо Сю просто почувствовал помехи в связи с телом эспера, он бы не придал этому значения. Ментальные способности были редки, но он с ними уже сталкивался. Однако последовавшие за этим несколько невзрачных талисманов заставили его насторожиться.

Мужчина мельком взглянул на них. Всё та же жёлтая бумага с красными иероглифами, но его острое зрение уловило, что символы немного отличаются от предыдущих.

Он не сбавил скорости, но намеренно изменил траекторию, наученный горьким опытом, и не позволил бумаге коснуться себя.

Легко увернувшись, Цяо Сю почувствовал неладное.

«Прежний талисман был почти живым. Почему эти, когда их много, стали такими неуклюжими? Неужели из-за низкого ранга он не может контролировать сразу несколько?»

Найдя объяснение, он устремился вперёд. Но инструктор не заметил, что листки, от которых он увернулся, неотступно следовали за его тенью, постепенно смыкая кольцо.

В тот момент, когда тень почти настигла бегущих впереди Се Сюаньсяо и Каина, между тонкими пальцами черноволосого юноши появилась жёлтая полоска с невероятно сложным узором.

На кончиках его пальцев вспыхнула молния. На фоне бледной кожи алые руны засияли особенно ярко, и парящие позади листки вспыхнули в ответ. Из рун вырвались разряды пурпурного грома, и молнии, подобные гигантским змеям, мгновенно сплелись в тугую сеть.

Под всепроникающим сиянием молний тени негде было укрыться. Цяо Сю был вынужден принять свой истинный облик.

Новобранцы, наблюдавшие за этим грандиозным зрелищем, не могли сдержать изумлённых возгласов.

— Мы оба первого ранга. Почему разница так велика?

— А он точно первого ранга?

Способность Се Сюаньсяо действительно была лишь первого ранга, и мощь формации была невелика, но она оказалась невероятно коварной и била точно в цель. Свет молний мешал противнику использовать его тело эспера, а парализующий эффект грома замедлял движения.

Юноша казался невозмутимым, но на самом деле, применив такую двойную атаку, он почти полностью истощил свою энергию. К счастью, результат того стоил.

Цяо Сю мог лишь беспомощно наблюдать, как Се Сюаньсяо и Каин успешно завершают свои двадцать кругов, став одними из немногих счастливчиков, избежавших наказания.

Вместе с ними финишировала и красивая девушка, всё это время державшаяся у них за спиной.

Увидев, что они добежали, она беззаботно поприветствовала их:

— Я так и знала, что с вами не пропаду. Вы куда надёжнее Му Цинхэ.

Се Сюаньсяо не узнал её лица, но она упомянула Му Цинхэ, да и голос казался знакомым.

— Ты?..

Каин, сравнив голосовые данные, уверенно ответил:

— Лю Ли. Твоё тело эспера восстановилось.

Несколько дней назад из-за потери контроля над способностью девушка ходила с совершенно обычным лицом. Теперь же, вернув свою истинную внешность, она выглядела более изящной. Прикрыв рот рукой, Лю Ли хихикнула:

— Зачем же так шуметь? Могли бы и поберечь лицо инструктора.

Цяо Сю, бесплатно получивший сеанс электрошоковой терапии, неловко кашлянул и, подойдя к ним, с одобрением сказал:

— Вы трое — молодцы.

Лю Ли обладала ментальной способностью и отлично её контролировала. Воспользовавшись тем, что мужчина двигался на высокой скорости и его внимание было рассеяно, она успешно проскользнула незамеченной.

Её товарищ, Каин, тоже был менталистом, но другого толка, с уклоном в атаку. Именно из-за него ослабла связь инструктора с телом эспера.

Но Се Сюаньсяо удивил его больше всех. Он виртуозно использовал свойства молнии и несколькими листками бумаги сумел запереть эспера четвёртого ранга на месте.

Цяо Сю хоть и выглядел разгильдяем, но был человеком широкой души и не считал зазорным то, что не смог догнать этих юнцов. В конце концов, чем сильнее новое поколение, тем надёжнее будущее Федерации. Он мог только радоваться.

Инструктор хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание:

— Всем, кто получил штрафные круги, — закончить в течение получаса.

Неудачники тяжело дышали, из их глоток вырывались жалобные стоны.

Но Цяо Сю, чьё сердце было твёрже камня, не собирался их баловать. Он высвободил давление эспера высокого ранга и предупредил:

— Выполнять приказы, подчиняться командам. Ещё один писк — и наказание удвоится.

Драться с ним было бесполезно, протесты — бессмысленны. Оставшимся новобранцам двух академий ничего не оставалось, как стиснуть зубы и ринуться наматывать круги.

Убедившись, что основная масса курсантов смирилась с дополнительной тренировкой, Цяо Сю повернулся к троице и с нескрываемым азартом предложил:

— А мы давайте-ка ещё потренируемся.

— Докладываю, инструктор, энергия на нуле, — хором ответили они.

— А я и не прошу вас использовать способности, — махнул рукой Цяо Сю. — Чистый рукопашный бой. Начали.

Не успел он договорить и не дав им опомниться, как его нога, обутая в армейский ботинок, просвистела в воздухе.

Се Сюаньсяо инстинктивно подставил руку для блока, и его отбросило на несколько шагов назад.

Не отвечать означало получать удары, поэтому все трое одновременно атаковали, чтобы сбить его натиск.

Цяо Сю, не зря носивший звание генерал-майора и прошедший через горнило войны, с лёгкостью отражал их совершенно разные по стилю атаки.

Удар локтем, захват, блок.

Се Сюаньсяо, будучи талисманщиком, не был силён в ближнем бою. За несколько минут он пропустил несколько ударов и уже начал задыхаться.

Почувствовав, что силы троицы на исходе, инструктор хлопнул в ладоши, подавая знак к остановке. Они мгновенно расслабились, и волосы на их лбах слиплись от пота.

После полного физического истощения в иссушенном даньтяне Се Сюаньсяо зародилось несколько новых струек белой энергии. Их было немного, но прирост силы был ощутимым.

Он прикинул в уме и понял, что такой прогресс был даже немного быстрее, чем при обычном совершенствовании.

«Так вот почему Цяо Сю заставил всех выложиться до предела. Значит, именно таков метод повышения навыков в военных академиях Федерации»

http://bllate.org/book/15981/1499081