Готовый перевод The First Talisman Master in the Interstellar / Первый мастер талисманов среди звёзд: Глава 7

### Глава 7

Они и не подозревали, что в одной из групп для первокурсников в Звёздной сети уже кипели бурные обсуждения.

— Вы слышали? Первое место на письменных экзаменах — сто баллов и по естественным, и по гуманитарным наукам!

— Какой ужас.

— Постойте, сто баллов по естественным наукам — это я ещё могу понять, каждый год находится десяток таких гениев. Но гуманитарные? Одна только история требует зубрить всё, начиная с сотворения мира, да ещё и актуальную политическую повестку каждого года. Кто, кроме как набрав базовые баллы, не полагается на удачу в остальном?

— И что толку от зубрёжки? Мы же в военную академию поступаем. В конечном счёте всё решает, кто лучше дерётся.

— Комментатор выше — просто завистливый пёс с яйцами вместо глаз. Ты вообще видел его ранг таланта? S! Во всей Федерации в этом году пробудилось всего тридцать восемь эсперов этого ранга, и троих из них уже переманил к себе Первый научно-исследовательский институт, предложив баснословные условия, потому что их способности больше подходят для науки.

— Докладываю: ещё пятерых перекупили бизнес-школы.

— Очень плохие новости. Продолжайте разведку.

— Докладываю: одного S-ранга, кажется, забрала академия искусств. Её тело эспера — это её лицо. Академия даже разработала для неё индивидуальный план становления айдолом. Говорят, девушка невероятно красива.

— Наглость! Поступающим в военные академии нужны хорошие новости, а не то, что подрывает боевой дух! Увести и казнить!

— Докладываю: все оставшиеся обладатели S-ранга прошли собеседования и подтвердили своё поступление.

— Отлично, отлично! Да здравствует Военное ведомство Федерации!

— Ха-ха-ха, двое S-рангов уже подали документы в нашу Шестую военную академию.

— И кому это в голову взбрело? Шестая академия уже сколько лет занимает предпоследнее или последнее место на объединённом экзамене девяти академий…

— Что? Когда генерал Му Юньчуань был жив, наше учебное заведение каждый год было первым.

— Это всё благодаря харизме генерала Му, вот у вас и был хороший набор. Сама по себе академия ни на что не годна. Разве последние годы не показали её истинное лицо, когда другие школы поставили вас на место?

— Хех, да смогли бы вы нас одолеть, если бы остальные не сговорились против нас?

— О чём вы спорите? Вы лучше посмотрите на результаты этих двоих из Шестой академии.

— Ничего себе, тот самый Отличник. Шестая академия отхватила настоящее сокровище.

— Советую взглянуть на второго. Он ещё интереснее.

— Сто баллов по гуманитарным наукам и шестьдесят — ровно проходной — по естественным?

— Вот это мастер!

— Должен заметить, что для S-ранга проходной балл — сорок, так что это не совсем впритык.

— Я помню, что в наших академиях требования к естественным наукам невысокие. Из ста баллов пятьдесят — это базовые знания…

— Хм, этот гений и вправду ничего не знает или просто прикалывается, набирая ровно столько, сколько нужно?

— Похоже на прикол. Уже несколько десятилетий никто не получал сто баллов по гуманитарным наукам, а в этом году — сразу двое… Я, наверное, ещё сплю. Не мог же мне присниться такой сон.

— Не волнуйся, я уже ударила свою сестру, она вопит. Это реальность.

— Похоже, это тебя в ответ ударили за то, что руки распускаешь…

— Посмотрел информацию: и Отличник, и Приколист с планеты Сукара. Наверное, они знакомы и договорились вместе пойти в Шестую академию.

— Скорее всего, они фанаты генерала Му. Других причин я не вижу.

— Тогда в этом году в Шестой академии будет как минимум три S-ранга.

— Остальные S-ранги ещё раздумывают, никто пока не подал документы. Откуда взяться третьему?

— Ходят слухи, что старшему племяннику генерала Му в этом году как раз исполнилось восемнадцать. У него тоже талант S-ранга. Племянник по стопам дяди, ну вы понимаете.

— Всё это мы узнаем через пару дней, когда закончится приём документов и начнётся сбор новичков. Всё равно нас всех отправят на одну и ту же пустынную планету.

— Новички ещё ждут сборов с нетерпением, а старички уже посмеиваются.

— Старшекурсники, не уходите! В чём секрет, расскажите подробнее.

— На сборах отсеивается почти тридцать процентов. Думайте сами.

— Я видел в объявлении, что отчисляют десять процентов худших. В этом году что-то изменилось?

— Да, но остальные двадцать процентов не выдерживают и пишут заявление об уходе по собственному желанию. И они не входят в те десять процентов.

— Жутко, если вдуматься…

Лу Вэйцзюнь, сидевший в этой анонимной группе, читал всё с нарастающим удивлением. Описание казалось ему всё более знакомым. Он резко повернулся к Се Сюаньсяо и Каину, которые как раз пили питательные растворы.

— Вы тоже поступили в Шестую военную академию? — в глазах светловолосого юноши вспыхнула радость, словно он встретил родных. — Тогда мы однокурсники! Я тоже восхищаюсь генералом Му.

Двоим показалось, что они видят, как его тело эспера — золотистый ретривер — виляет хвостом.

Раз уж юноша сам нашёл им оправдание, Се Сюаньсяо не стал ничего выдумывать и лишь вздохнул:

— Значит, нам по пути на пустынную планету.

Он повернулся к Каину:

— Есть информация, на какую именно?

— Пока не объявили, — ответил Каин. — Но по традиции это обычно какая-нибудь неразработанная пустынная планета на границе, вдали от зоны боевых действий. С одной стороны, это тренировка наших навыков выживания в дикой природе, с другой — мы становимся бесплатной рабочей силой для освоения территории.

Едва собеседник закончил говорить, как на личные терминалы всех троих пришло уведомление.

Се Сюаньсяо бросил взгляд на экран. Это было то самое извещение о сборах.

[Место проведения сборов для новичков: Пограничная звёздная система, пустынная планета № 568]

[Время регистрации: до 12:00 15 августа]

[Обеспечение: предметы первой необходимости и медикаменты предоставляются академией]

[Транспорт: Шестая военная академия не организует трансфер. Студенты добираются самостоятельно. Сохраняйте чеки за проезд, расходы будут возмещены финансовым отделом]

К уведомлению прилагались подробные координаты.

Каин открыл звёздный навигатор:

— Осталось пять дней. Мы довольно далеко. Если оставить два дня в запасе, то вылетать нужно сегодня днём.

Транспортная инфраструктура Федерации была хорошо развита, и можно было без проблем арендовать автоматический звездолёт.

Се Сюаньсяо открыл список доступных кораблей:

— Раз добираемся сами, нам троим хватит одного корабля семейного класса.

Не встретив возражений, он выбрал первый приглянувшийся ему звездолёт и быстро оформил заказ.

***

Космопорт города Капа

В порту дул сильный ветер. Среди огромных транспортных судов маленький арендованный звездолёт выглядел как белый кролик в стаде слонов — крошечный, но заметный.

Трое поднялись на борт. Введя координаты и передав управление автопилоту, корабль с будущими курсантами оторвался от стартовой площадки и устремился в бескрайний космос.

Судно было мало, да удало. Помимо капитанского мостика и трёхкриокапсул — в центре, остальное пространство напоминало уютную гостиную с диваном, кофейным столиком и даже большим проекционным экраном.

Подняв голову, можно было увидеть через панорамный люк открывавшийся вид.

Космос, великолепный космос.

В иссиня-чёрной пустоте оставшаяся позади планета Сукара казалась не больше стеклянного шарика. Вдалеке медленно вращались рукава спиральной галактики. Глядя на нежно-розовое сияние туманности Роза, Се Сюаньсяо вспомнил о какой-то светящейся бессмертной траве из мира совершенствующихся — такой же прекрасной и таинственной.

Но любой пейзаж со временем утомляет.

Пробыв в восторге почти десять часов, жизнерадостный Лу Вэйцзюнь не выдержал. Попрощавшись с остальными, он забрался в криокапсулу.

Се Сюаньсяо, который однажды провёл в пещере в уединении несколько десятилетий, не страдал от скуки. Закрыв глаза, он начал циркулировать энергию.

Последние два дня он был занят экзаменами, и только сейчас у него появилось время поэкспериментировать со способностью.

Се Сюаньсяо осторожно направил белую энергию по меридианам, пытаясь заставить её двигаться так же, как в техниках его прошлого мира. Но он чувствовал лишь, как поток становится всё более вязким, пока наконец совсем не прервался.

«Неправильно»

Юноша интуитивно понял, что мыслит слишком шаблонно.

Техники совершенствования в его мире были основаны на поглощении духовной силы извне и накоплении её в золотом ядре. Но в этом мире не было внешней белой энергии. Вся внутренняя сила исходила от тела эспера, а его телом эспера и было золотое ядро.

Значит, если изменить цикл, заставив энергию питать саму себя, можно ли увеличить её количество?

Се Сюаньсяо скорректировал маршрут и снова запустил технику. После одного полного круга количество белой энергии действительно немного увеличилось.

«Сработало»

Се Сюаньсяо пришёл в восторг. Ничто не будоражит так, как возможность стать сильнее.

Заметив перемену в его состоянии, Каин спросил:

— Что-то случилось?

От напарника, с которым предстояло вместе убивать матку жуков, Се Сюаньсяо решил ничего не скрывать:

— Выпусти своего павлина, расслабься, я хочу заглянуть внутрь.

Собеседник не понял, но всё же выпустил тело эспера:

— Как заглянуть? Если неудобно, я могу снять внешнюю оболочку.

— Слишком вежливо, но это не понадобится, — Се Сюаньсяо взял Каина за руку и ввёл в него струйку белой энергии вместе со своей духовной силой.

Внутреннее устройство «каменного духа» отличалось от человеческого. Большую часть его тела составляли сложные механизмы, но внутри была система контуров, полностью имитирующая меридианы. Се Сюаньсяо, действуя по аналогии, помог ему прочистить эти каналы.

Каин смотрел на красивое лицо юноши и чувствовал, как по телу разливается тепло. Странное ощущение исходило от места соприкосновения и распространялось вглубь, заставляя его синее ядро слегка нагреваться.

Он не успел осмыслить это новое чувство, как голос партнёра вернул его к реальности.

— Я помогаю тебе, а ты витаешь в облаках? — взгляд Се Сюаньсяо был строгим. — Проведу тебя ещё по одному кругу, остальное осваивай сам.

Пройдя ещё один цикл под руководством Се Сюаньсяо, Каин заметил, что колебания его энергии немного усилились, и понял, что тот учит его методу развития способностей. Он загрузил схему циркуляции в базу данных и запустил её в фоновом режиме, но того трепета, что был в первый раз, уже не возникло.

Если бы он спросил Се Сюаньсяо, тот бы ответил, что это нормальная реакция при первом прочищении меридианов. Однако Каин предпочёл поискать ответ в Звёздной сети, где после приукрашенных комментариев пользователей ему был поставлен диагноз — влюблённость.

Зрачки Каина задрожали, в них промелькнула череда бессвязных символов.

«Я, пробуждённый ИИ, влюбился в человека?»

Совершенно не замечая бури, бушевавшей в душе напарника, Се Сюаньсяо продолжал практиковать усовершенствованную технику, обдумывая в уме новые руны.

Вскоре тишину в звездолёте нарушил пронзительный сигнал тревоги.

[Внимание! В ста световых годах обнаружена группа неопознанных кораблей, взявших наше судно на прицел]

[Ожидаемое время появления в зоне видимости — 5 минут]

[Система запрашивает помощь у ближайшего патруля Федеральной полиции...]

Механический голос оборвался, словно петуху пережали горло, и с трудом выдавил последнюю фразу:

[Автопилот отключён. Управление переведено в ручной режим. Пожалуйста, ожидайте помощи Федерации]

— Звёздные пираты, — Се Сюаньсяо, изучивший историю, уже знал об этой группировке.

Похищения, грабежи, контрабанда — банда безжалостных преступников, готовых на всё ради наживы.

Каину было уже не до размышлений о межвидовой любви. Он взял управление на себя и, взглянув на звёздную карту, произнёс:

— Мы только что покинули туристическую систему и приближаемся к пограничной. Ближайший патрульный корабль прибудет не раньше чем через полчаса.

За полчаса их маленький семейный корабль можно было уничтожить десять раз.

Но почему эти пираты нацелились на их скромный и недорогой звездолёт?

http://bllate.org/book/15981/1442356