Готовый перевод Do Sirens Also Have Fishtails? / Разве у сирен тоже есть рыбьи хвосты?: Глава 15

Глава 15

Ситуация показалась ему донельзя забавной. Лу Наньцзяэр размял пальцы, испытующе глядя на стоящего перед ним человека.

«Слугой не становятся по одному лишь желанию, — сирена холодно сощурился. — Подписанные людьми бумаги не имеют силы — для этого требуется личное одобрение Повелителя. И если ты решил, что раз меня обманули дважды, то я — лёгкая добыча, ты глубоко ошибаешься»

Он был абсолютно серьёзен в своих намерениях найти преданного помощника, а не просто развлекался на аукционе. С этими словами воздух в комнате мгновенно похолодел.

Пузырёк Системы высунулся и тревожно закачался из стороны в сторону, отчаянно желая сгладить углы, но не смея издать ни звука.

Она всё ещё пребывала в ужасе от того, что её носитель снова осознал себя обманутым. Особенно сейчас, когда свирепый морской демон помрачнел, становясь ещё более пугающим.

Однако Зефрос, услышав это, лишь на мгновение замер, а затем тихо рассмеялся.

«У меня и в мыслях не было подобного, Ваше Превосходительство, — он сделал успокаивающий жест рукой. — Позвольте мне всё объяснить. Вы мало знаете о человеческом обществе и потому, вероятно, не представляете себе истинного значения той суммы, в которую в итоге обошлась должность вашего слуги. Даже самые состоятельные магнаты вряд ли смогли бы выложить такие деньги на месте. В подобных случаях мы обычно прибегаем к рассрочке»

«Что ж, рассрочка так рассрочка, — великодушно согласился Лу Наньцзяэр. — Тогда внеси первый взнос сейчас»

Он так и не убрал протянутую руку, даже наоборот, слегка подался вперёд, приблизив ладонь к мужчине.

«…Серьёзно? Неужели принц Глубокого Моря, владелец несметных сокровищниц, на самом деле настолько меркантильный?» — Система едва сдержалась, чтобы не высказаться вслух.

В следующий миг Зефрос спокойно накрыл ладонь сирены своей.

«По этому поводу мне нужно добавить ещё кое-что. В наш цифровой век для совершения столь крупных сделок люди больше не используют наличные деньги — их попросту не бывает в таком количестве. Обычно всё происходит посредством банковского перевода или выписки чека»

«Я с радостью выплачу вам эту сумму, но как для перевода, так и для обналичивания чека вам потребуется личный счёт, а для его открытия необходимо подтверждение личности»

«Поскольку вы прибыли из бескрайнего океана, а не из человеческих структур, у вас нет законного статуса для прохождения этой процедуры»

Кончики его пальцев легонько коснулись раскрытой ладони морского демона.

«Поэтому, мой Повелитель, всё, что ваш слуга может предложить вам сейчас — это обещание вечной верности, а также то, что моё имущество, включая это поместье, отныне принадлежит и вам. Вас устроит такое предложение?»

— Хм… — Лу Наньцзяэр задумался.

«Звучит довольно искренне»

[Да, да, абсолютно! Никто не может быть искреннее его, уважаемый носитель!]

«Замолчи»

Маленький пузырёк тут же сотворил ещё один, совсем крохотный, чтобы зажать себе рот, и снова постарался стать незаметным. Принц Талантиса вновь перевёл взгляд на человека перед собой.

«В таком случае, я, пожалуй, соглашусь. Однако и мне необходимо кое-что добавить: Повелитель, как Консул, может в любой момент передумать. Ты ведь это понимаешь?»

«Это более чем естественно, Повелитель»

Лу Наньцзяэр пожал его руку. Соглашение было достигнуто, и он наложил на Зефроса ментальный отпечаток.

«Что это?» — спросил Эфи, концентрируя своё сознание на серебристо-голубой руне, что сияла в его море сознания, подобно звезде.

«Контракт господина и слуги, — ответил Лу Наньцзяэр. — Он нужен для связи с твоим Повелителем, для ответа на его зов и, при необходимости, для заимствования его силы. Разумеется, с моего предварительного согласия»

Зефрос замер. Рядом пузырёк Системы по-человечески округлил воображаемый рот — надо же, и такое бывает!

Она пришла в ужас, представив, какие изменения может внести могущественный Владыка Лунного Трона в предначертанный ход истории.

Неизвестно, к счастью или нет, но главный злодей не обладал таким объёмом информации. Его мысли были куда проще: неужели Повелитель использует этот контракт в море, чтобы приказывать чудовищам охотиться для него?

При этой мысли в его воображении возникла картина: голубоволосый мерфолк с серебряным хвостом невозмутимо стоит на гребне волны, взирая, как вокруг него выпрыгивают гигантские киты, загоняя огромную добычу в кольцо из водяных стен.

Море было необъятным. В сердце юноши зародилась тайная надежда, и он не удержался от вопроса:

«Каково максимальное расстояние для связи через этот отпечаток?»

«Насколько далеко можно быть, на столько оно и работает»

Ответ Повелителя Призрачного Света Бездны был донельзя прост. Зефрос потерял дар речи.

Это была его ошибка. Какого ответа он ожидал от неграмотной русалочки?

Прижав пальцы к виску, он вернул разговор в прежнее русло:

«Повелителю нужны деньги? Вы хотите что-то купить?»

«Уже нет, — раздражённо закатил глаза Лу Наньцзяэр. — Они были нужны, потому что я увидел кое-что на аукционе и захотел это приобрести»

«О? И что же это было?»

Сирена не мог вспомнить. Это был всего лишь сиюминутный порыв, а с тех пор прошло уже столько дней.

«Кто теперь вспомнит эту ерунду»

Зефрос улыбнулся.

«Как раз кстати, я тоже заметил на аукционе несколько интересных экспонатов и, подумав, что они могут вас заинтересовать, приобрёл их заранее. Взгляните, Повелитель, есть ли среди них что-то, что вам по душе?»

Он один за другим доставал предметы из своего хранилища, раскладывая их на овальном столике, стилизованном под гальку, рядом с креслом-раковиной. Лу Наньцзяэр склонил голову — каждая вещь была изящной и необычной, и, кажется, среди них было даже то, что приглянулось ему вначале!

Настроение мгновенно улучшилось. Видя радость сирены, юноша тоже втайне обрадовался.

«А то, что упустили, можно будет купить позже, когда вспомните, или найти замену»

«Хорошо»

Лу Наньцзяэр с интересом осмотрел каждую вещь, пока Эфи объяснял ему назначение непонятных предметов. Затем он снова разложил их на столе, откинулся на спинку кресла и поднял взгляд на своего слугу.

«У меня нет документов, так что я не смог бы получить деньги. Тот главарь наёмников ни словом об этом не обмолвился. Вероятно, он планировал перевести средства на свой счёт и сбежать. Выгода от этой аферы и была причиной его раболепия»

«А ты, Эфи? Какого желания ты стремишься достичь, добиваясь места моего слуги?»

Он пристально посмотрел в тёмно-фиолетовые глаза юноши.

«Я чувствую, что твоё отношение ко мне сильно отличается от их»

Дыхание Зефроса незаметно стало легче.

«Я ничего не желаю, мой Повелитель. Если вы будете в безопасности и счастливы, моё желание будет исполнено»

Лу Наньцзяэр легонько постучал кончиком пальца по столу.

«Значит, это из чувства благодарности? В тот день ты на самом деле был в сознании и знал, что это я доставил тебя на берег»

Собеседник не ответил. К счастью, Повелитель спросил это просто так и не придал значения его неестественному молчанию.

«Вообще-то, я не собирался тебя спасать, просто не хотел, чтобы у меня на заднем дворе валялся труп, — честно признался Лу Наньцзяэр. — Поэтому я выкинул тебя на берег и уплыл. Выживешь ты или нет, меня не волновало. Когда главарь наёмников спросил, где ты, я даже указал ему дорогу»

«Какими бы ни были ваши намерения, вы спасли меня, и это — результат, — спокойно ответил Зефрос. — Вы не были обязаны мне помогать. Помощь человеку лишь навлекла бы на вас лишний риск»

«Отлично, добровольно берёшь на себя роль жертвы, — похвалил Лу Наньцзяэр. — Но могущественный Повелитель не станет пользоваться добротой своего слуги. Раньше твоя жизнь меня не касалась, но отныне защита слуги — обязанность Повелителя. Впредь, если попадёшь в беду, можешь просить помощи у меня. Или расскажи прямо сейчас — кто нанял их, чтобы убить тебя?»

Зефрос вдруг не осмелился встретиться с ясным голубым взглядом, устремлённым на него.

«Не… в этом нет нужды, — сбивчиво ответил он, его взгляд забегал по комнате, прежде чем мужчина вновь обрёл привычное самообладание. — Эти отбросы не стоят того, чтобы сам Повелитель марал о них руки. Я справлюсь сам»

«Правда? Тогда почему ты в прошлый раз оказался раненым в море?»

«Это была лишь случайность»

Это была неправда. Но он не мог объяснить русалочке всё, что связано с перерождением.

Он не знал, что со стороны это делало его похожим на нежный цветок, трепещущий под штормовым ветром. Повелитель Глубокого Моря смотрел на него с очень сложным выражением.

...Теперь давление перешло на его сторону, подумал Лу Наньцзяэр.

Человек совершенно ничего от него не требует. В обычное время ему было бы всё равно, кто вкладывается больше, но сегодня был первый день их знакомства. Могущественный правитель не станет пользоваться добротой своего подчинённого. Он получил подношение и должен был сделать ответный дар, чтобы произвести впечатление милосердного господина.

Лу Наньцзяэр действительно был очень щедрым Повелителем, но сейчас он столкнулся с огромной проблемой: из-за различий в законах миров его личное хранилище с самого прибытия сюда не открывалось!

«Что с вами, Повелитель?» — с беспокойством спросил Зефрос, заметив, что сирена чем-то озабочен.

«%$#&@...»

Лу Наньцзяэр мысленно выругался. Что же ему подарить? Такому хрупкому человеку следовало бы даровать что-то для самозащиты… Но если исключить бесполезные безделушки, которыми был забит инвентарь Системы, у него сейчас не было ровным счётом ничего!

http://bllate.org/book/15977/1500768