Готовый перевод The Widower's Secret / Тайна вдовца: Глава 10

Глава 10

Лин Десюэ повернулся и впился в него взглядом. Его глаза приобрели почти прозрачный, серебристый оттенок.

Чжао Жаньцин мгновенно замолчал, ощутив волну ледяной ярости, исходившую от Лин Десюэ. Сейчас он не был готов к схватке.

Однако выражение лица вдовца тут же сменилось — на смену гневу пришла обида.

— Чжаочжао.

Чжао Жаньцин напрягся. Он наблюдал, как Лин Десюэ с видом величайшего страдальца прильнул к Сюй Чжао, словно его постигло вселенское горе, и едва ли не уткнулся ему в плечо.

— Он опять к тебе приставал? — нахмурившись, спросил Сюй Чжао, переводя взгляд с Чжао Жаньцина на своего спутника.

— Угу, — кивнул тот.

На лице Сюй Чжао проступило раздражение. Он резко повернулся к доктору.

— Господин Чжао, нужно же иметь самообладание. Вам не кажется, что такое навязчивое преследование — это уже слишком?

Чжао Жаньцин продолжал изучать Лин Десюэ, пытаясь разгадать его замысел. Без сомнения, этот человек действительно ему нравился, он был его избранной добычей. Он даже злился на самого себя за желание съесть этого человека. Так к чему же весь этот спектакль?

«Поиграть с человеком?»

«Как примитивно. Затевать такие скучные игры со смертными, когда их крики агонии — самая прекрасная музыка»

Взгляд Чжао Жаньцина переместился на Сюй Чжао. Он скривил губы в усмешке.

— Господин Сюй, я всего лишь законным образом ухаживаю за ним и смело выражаю свои чувства.

Юноша не ожидал такой бесстыдной наглости.

— Вы создаёте ему проблемы! — возмутился Сюй Чжао, повысив голос.

— Да, Чжаочжао, он мне совсем не нравится, — поддакнул Лин Десюэ.

Он прижался к плечу Сюй Чжао ещё теснее, коснувшись носом его шеи, а ниспадающие чёрные пряди волос окутали половину его тела.

— Ох.

Чжао Жаньцин со странным выражением лица посмотрел на переплетённую пару, но в итоге ничего не сказал и молча развернулся, чтобы уйти.

Сюй Чжао проводив его взглядом, повернулся к Лин Десюэ.

— Десюэ, с такими наглецами нельзя быть слишком мягким.

За последние дни, пока он следил за Дэн Гошэном, он уже несколько раз становился свидетелем того, как Чжао Жаньцин преследовал Лин Десюэ. Неужели он просто пользовался его добротой?

— Хорошо, — послушно ответил вдовец.

— В следующий раз просто обругай его, — подумав, предложил Сюй Чжао и тут же спросил: — Ты умеешь ругаться?

Лин Десюэ слегка нахмурился, словно этот вопрос поставил его в тупик.

— Не умею.

И это была правда. Все, кто доставлял ему неудобства, давно уже оказались в его желудке.

— Тогда я позже пришлю тебе сборник ругательств.

Сюй Чжао решил попросить у Линь Сюня его «Большую книгу брани». Однажды во время совместной игры им попался неадекватный противник, который поливал их грязью. Из-за своего высокого морального уровня они не смогли достойно ответить и в итоге проиграли. После этого Бог дедлайнов и составил тот самый сборник.

Теперь, после многочисленных сокращений, дополнений и правок, «Большая книга брани» представляла собой концентрат отборных оскорблений — крайне эффективных и не блокируемых цензурой.

Когда Сюй Чжао вновь вспомнил о Дэн Гошэне, он обернулся и заметил, что несколько человек, стоявших неподалёку, смотрят на них со странным выражением.

«...»

Он повернул голову и увидел, что Лин Десюэ всё ещё тесно прижимается к нему. Сюй Чжао замер, а затем решительно высвободил руку из его объятий.

Конец.

Не заметив обиженного взгляда Десюэ, Сюй Чжао думал лишь об одном: слухи об их отношениях с Чжао Жаньцином сейчас выйдут на новый уровень. Из истории о смелых ухаживаниях Чжао Жаньцина за мужчиной всё превратится в сложный любовный треугольник.

Тем временем Дэн Гошэн уже звал своего внука. Сюй Чжао знал, что это значит: старик собирается забирать невестку с работы. За эти дни он успел изучить его распорядок.

— Десюэ, у меня дела, я пойду, — бросил он и поспешил прочь.

Лин Десюэ проводил его взглядом, а затем перевёл его на Дэн Гошэна.

***

Сюй Чжао знал, что они выйдут через северные ворота жилого комплекса, до которых было три-четыре минуты ходьбы. В это время на улице всегда многолюдно, так что ничего не должно случиться… А?

Юноша замер, глядя на идущего впереди мужчину.

Странно. Ему показалось, что тело Дэн Гошэна на мгновение деформировалось: он стал ниже ростом и немного полнее. Изменение было настолько мимолётным, что, не смотри он на него так пристально, списал бы всё на обман зрения.

«Значит, он и вправду ненормальный?»

Но как человек может так чудовищно меняться, превращаясь из одного в другого? Сюй Чжао не понимал.

Тем временем за ним самим наблюдала другая группа людей.

— Капитан, он, кажется, заметил аномалию Дэн Гошэна.

— Угу, — кивнул Хо Сыянь.

Изначально они пришли сюда, чтобы наблюдать за Лин Десюэ, но неожиданно получили дополнительный бонус. Они уже давно выслеживали «Улитку» и не ожидали наткнуться на её след именно здесь.

«Улитка» — существо, похожее на гигантскую улитку серо-розового цвета, ростом более двух метров. На концах её рожек расположены человеческие глаза. Она питается людьми и обладает способностью к мимикрии.

Будучи гермафродитом, в брачный сезон она производит на свет множество маленьких улиток — дочерних особей и загрязнителей второго уровня, которые помогают ей в охоте. Когда она впервые размножилась, множество таких улиток появилось в одной из горных деревень. Местные жители приняли это за нашествие нового вида, а некоторые даже пытались их есть.

Тревогу забили лишь тогда, когда у некоторых людей глаза начали неестественно выпячиваться. Во время обследования в больнице и было обнаружено существование «Улитки». Первая попытка поимки провалилась. Ассимилировав и поглотив большое количество людей, монстр стал умнее и даже научился принимать человеческий облик.

Она полностью интегрировалась в человеческое общество и, по неизвестным причинам, больше не устраивала массовых побоищ. В следующий раз она проявила себя во время очередного брачного сезона, но когда они прибыли на место, то обнаружили лишь маленьких улиток, самой же твари и след простыл.

Дэн Гошэн, очевидно, был ассимилированным человеком, превращённым в дочернюю особь, напрямую контролируемую «Улиткой». Раз она приложила столько усилий, чтобы так искусно ассимилировать его, она не откажется от него так просто. Она определённо всё ещё здесь.

Они наблюдали за Дэн Гошэном уже несколько дней и, конечно, заметили слежку Сюй Чжао.

— Уходим.

Впереди был поворот. Группа Хо Сыяня быстро последовала за целью.

Сегодня они были замаскированы и ничем не отличались от обычных прохожих, так что Сюй Чжао их не заметил. Хо Сыянь бросил взгляд на ничего не подозревающего юношу.

— Он очень чувствителен к «аномалиям».

Такие люди чаще всего становятся пищей для этих тварей.

— Но «Улитка» ведь не тронет его? Он же… «Подводного горного хребта»…

Дэн Гошэн уже стоял у ворот жилого комплекса, ожидая на обочине. Сяо Баоэр постоянно вертелся, прыгал, смотрел по сторонам. Увидев, что неподалёку кто-то прыгает на скакалке, он попытался вырваться из руки деда.

— Дедушка, отпусти, я хочу поиграть.

Дэн Гошэн не двигался.

— Дедушка!

Мальчик начал нетерпеливо дёргаться, но тут же замер. На его лице отразился ужас. Он понял, что что-то не так. Рука, державшая его, растянулась, как пластилин. А дедушка, смотревший на него сверху вниз, был совершенно безэмоционален, его глаза вылезли из орбит и, казалось, вот-вот выпадут.

Когда Сяо Баоэр затих, Дэн Гошэн медленно отвернулся.

Сюй Чжао чуть не умер от страха, наблюдая за этой сценой. Ему показалось, что старик вот-вот трансформируется прямо на месте, но тот, к счастью, сдержался. Вскоре пришла мама мальчика, и Дэн Гошэн отпустил его.

Ребёнок подбежал к матери. Его необычайная молчаливость привлекла её внимание, но, сколько бы она ни спрашивала, он молчал. В конце концов они вместе пошли домой.

Сюй Чжао теперь был абсолютно уверен, что с Дэн Гошэном что-то не так. Он размышлял, стоит ли заявить в полицию.

Но что он им скажет? Что видел монстра, маскирующегося под человека? Его, скорее всего, примут за сумасшедшего.

Пока он был погружён в свои мысли, откуда-то сбоку выскочил человек и с силой толкнул его. Сюй Чжао, не удержавшись на ногах, рухнул на газон.

— Что?

Не успел он прийти в себя, как нападавший снова бросился на него, схватил обеими руками и потащил за собой.

«???»

Сила у этого человека была нечеловеческая, а руки — неестественно толстыми. Сюй Чжао на пару секунд впал в ступор, а затем осознал: его похищают средь бела дня!

— Помо…!

Он успел издать лишь один звук, как ему зажали рот. Попытавшись вырваться, он понял, что кожа похитителя на ощупь была неправильной — слишком холодной, слишком гладкой.

Это была Улитка!

Вскоре Сюй Чжао швырнули на землю. Подняв голову, он увидел перед собой знакомое лицо:

— Дэн Гошэн!

Глаза Дэн Гошэна вылезли из орбит и теперь торчали на макушке. Его руки неестественно распухли и приобрели отвратительный серо-розовый оттенок.

— Убей…

Его тело медленно опустилось на землю, раздулось ещё больше, плоть начала вытекать из-под одежды, а на спине появился круглый нарост. Дэн Гошэн пополз к Сюй Чжао, не сводя с него глаз, точно как в его недавнем сне. Из его рта доносилась невнятная мольба:

— Убей… убей меня… Убей…

Сюй Чжао покрылся гусиной кожей. Он был в отчаянии. Пятясь назад, он крикнул:

— Убить тебя? Как я тебя убью?

— Убей… Агх!

Из раскрытого рта Дэн Гошэна вырвался мучительный стон. Его глазные яблоки бешено вращались, а когда остановились, взгляд, устремлённый на Сюй Чжао, полностью изменился. Юноша встретился с ним взглядом, и его пронзило интуитивное понимание: на этот раз человек внутри действительно умер.

Хотя «оно» ещё двигалось, «человека» больше не было.

Сюй Чжао развернулся и бросился бежать. В тот же миг рядом с ним возникло несколько человек, которые набросились на Дэн Гошэна. Он успел лишь мельком оглянуться. Эти люди казались очень сильными. Один из них использовал какой-то артефакт, выпустивший сноп пламени. Дэн Гошэн завыл, охваченный огнём.

— Гулу-гулу…

Сюй Чжао бежал, но булькающий звук, казалось, преследовал его. Он просто инстинктивно бежал домой.

— Гулу, гулу!

Остановившись у своей двери, Сюй Чжао снова отчётливо услышал этот звук. Он посмотрел в ту сторону, откуда он доносился, и его худшие опасения подтвердились. Оно сбежало — по потолку ползла чёрно-розовая масса. Пламя оставило на его теле большой обугленный след, само существо уменьшилось вдвое, но всё ещё было живо!

— Чжаочжао?

Сюй Чжао обернулся и увидел, что Лин Десюэ открыл дверь и с недоумением смотрит на него.

— Чжаочжао, я услышал твои шаги. Что случилось?

Юноша посмотрел на него, затем на стремительно приближающегося монстра. Теперь оно выглядело крайне агрессивным. Сюй Чжао был уверен — эта тварь действительно хотела его съесть!

Лин Десюэ тоже посмотрел в ту сторону. Его глаза расширились, на лице отразился испуг.

— Что это такое?

Сюй Чжао стиснул зубы, втолкнул Лин Десюэ в квартиру и захлопнул дверь. Дрожащими губами он попытался его успокоить:

— Это тот монстр. Не бойся. Я видел, как они с ним справились. Я смогу его одолеть…

***

http://bllate.org/book/15972/1443793