Готовый перевод Traces of the Galaxy / Следы Млечного Пути: Глава 15

Девушки шли медленно, и Линь Чаошэн неспешно плелся сзади. Спускаясь на второй этаж, он вдруг услышал, как сверху его окликнули неуверенным голосом:

— Линь Чаошэн?

Узнав знакомый голос, Линь Чаошэн поднял голову. Ли Чжи быстро спускался по лестнице, в одной руке ноутбук, в другой — папка с бумагами.

Линь Чаошэн остановился и подождал его. Девушки внизу тоже обернулись.

Ли Чжи поравнялся с ним. — Ты что здесь делаешь? — Они продолжили спускаться вместе.

— В соседнем корпусе собрание актива было, — объяснил Линь Чаошэн. — Решил отсюда выйти.

— Понятно, — кивнул Ли Чжи. — Уже поел?

— Нет ещё.

— А, я ведь хотел тебя в кафе пригласить, да за последние дни за делами забыл, — Ли Чжи виновато улыбнулся. — Но сейчас, к сожалению, дела. В следующий раз обязательно.

— Ничего страшного, не торопись.

Идущая впереди ответственная за агитацию не выдержала и несколько раз украдкой оглянулась, разглядывая Ли Чжи. «Какие там, к чёрту, красавцы из Института машиностроения, — пронеслось у неё в голове. — Пойду-ка я лучше астрономию изучать».

Вскоре они вышли из здания. Ли Чжи попрощался с Линь Чаошэном и направился в обратную сторону.

Едва Ли Чжи скрылся из виду, ответственная за агитацию, не в силах сдержать любопытство, пристроилась к Линь Чаошэну:

— А этот красавчик — твой друг?

— Да, друг, — на этот раз Линь Чаошэн ответил с особой твёрдостью.

— Он тоже первокурсник?

— Нет, магистрант.

— Вау! Я сразу подумала, что выглядит он взрослее первокурсников, — воскликнула она с восторгом.

Линь Чаошэн был озадачен: а я что, по-детски выгляжу?

К ним подошла круглолицая девушка (кем она там была в активе? Линь Чаошэн так и не запомнил). — А он… не занят? — спросила она.

— Не… не уверен.

— Тогда… — девушка замялась, — можешь скинуть мне его WeChat?

Ответственная за агитацию фыркнула:

— Ха-ха-ха, да ты опередила меня! Я первая хотела спросить.

Линь Чаошэн: …

Опять? Кто постановил, что друзья обязательно должны обмениваться контактами?

Похоже, пора уже и вправду обменяться номерами, подумал он.

Ли Чжи только что закончил собрание исследовательской группы. С ноутбуком в одной руке и стопкой бумаг в другой он вышел через задние ворота университета.

Всего в группе было семь человек. Научный руководитель был за границей и вернётся только на следующей неделе, поэтому собрание провели онлайн — для Ли Чжи это было в новинку. После общего обсуждения старший товарищ раздал задания, а затем для новичков устроил отдельный брифинг, после которого всех отпустили.

Уровень научных исследований в Астрономическом институте Университета Тинчжоу был одним из ведущих в стране, но тех, кто добивался значимых результатов уже на этапе магистратуры, было немного. А уж попасть после выпуска в Национальную астрономическую обсерваторию и вовсе удавалось единицам. Особенно это касалось таких макротеоретических дисциплин, как космология, которую изучал Ли Чжи: вакансий мало, больших денег не обещали. Многие после выпуска меняли поле деятельности или уезжали продолжать учёбу за рубеж.

А они тут только-только начали учиться, а уже вовсю нагнетали тревогу. Сокурсники озабоченно обсуждали карьерные перспективы, расписывая плюсы и минусы каждого варианта. Ли Чжи просто слушал. Он не любил терзаться подобными пустяками — когда слишком много думаешь о будущем, только руки свяжешь.

Сначала Ли Чжи хотел отнести вещи домой, но, взглянув на время, передумал. Дай Юэжань — особа нетерпеливая, наверняка уже изводится от ожидания. С утра они договорились встретиться в японском ресторане за пределами кампуса. Дай Юэжань настаивала, что это её угощение — в благодарность за помощь во время набора новичков. Ли Чжи отнекивался, но она стояла на своём.

— С чего это ты вдруг такая учтивая стала? — прямо спросил Ли Чжи. Он знал Дай Юэжань как девушку простую и бесцеремонную, поэтому заподозрил подвох: уж не собирается ли она снова втянуть его в какую-нибудь авантюру?

— А что, нельзя просто так поблагодарить? — фыркнула она, явно обидевшись. — Раньше мы редко виделись, я по тебе скучала, а ты? Даже не вспоминал, ещё и в чёрный список заносил! Теперь, когда мы в одном университете, надо общаться чаще.

«Какой вздор», — подумал Ли Чжи. — «Только и ждёт, чтобы я опять за какого-нибудь монстра нарядился».

Тётушка, с которой они изредка общались, узнав, что Ли Чжи поступил в магистратуру Университета Тинчжоу, специально позвонила и наказала ему присмотреть за Юэжань: пусть поменьше водится со «всякими странными типами, которые только ерундой маются».

Дай Юэжань увлеклась косплеем ещё в средней школе и была завзятой «анимешницей». Вместе с друзьями, познакомленными на фестивалях, она организовывала местные мероприятия, тайком проносила домой костюмы и постеры, но вечно попадалась. Мать, обнаружив «улов», всякий раз язвила: «Взрослая уже, а до сих пор по мультикам скучаешь! И в каком это ты виде ходишь? Совсем стыд потеряла!» Дай Юэжань пропускала слова мимо ушей. У неё был лёгкий характер, и ничто не могло омрачить её настроение надолго. Сегодня отругали — завтра она снова радостно бежит на фестиваль.

Летом перед выпускным классом в школе устроили дополнительные занятия. Дай Юэжань прогуляла их, чтобы попасть на автограф-сессию любимого косплеера. Учитель её, конечно, поймал, но, поскольку училась она неплохо, до вызова родителей дело не дошло. Это только придало Дай Юэжань уверенности. На родительском собрании преподаватель между делом об этом обмолвился. Мать пришла в ярость, лишила дочь карманных денег и запретила покупать «эти дурацкие дорогущие фигурки и странные тряпки». В то время Ли Чжи учился в Сячэне, и Дай Юэжань позвонила ему пожаловаться. Ли Чжи долго потом смеялся.

На словах Ли Чжи, конечно, согласился: «Не беспокойтесь, тётя, я обязательно присмотрю за Юэжань». А про себя думал: «Да когда она меня хоть раз послушалась? Сама со своей дочерью не справляется, а я чем помогу?»

Японский ресторан находился на третьем этаже торгового центра, прямо напротив «Хайдилао». Выйдя из лифта, Ли Чжи окунулся в густой аромат бульона для хого. Официант у входа в «Хайдилао» смотрел на него с немым вопросом, но Ли Чжи знал: сейчас очередь будет — до темноты простоять. Он вежливо улыбнулся и свернул в соседний японский ресторан. Вообще-то, он сам бы не прочь «Хайдилао», но Дай Юэжань предпочитала японскую кухню.

— Братец, сюда!

В комнате, оформленной в японском стиле, царила приятная прохлада. Сняв обувь, можно было удобно устроиться прямо на полу.

Ли Чжи раньше редко ел японское, поэтому выбор полностью доверил Дай Юэжань.

Та, похоже, была здесь завсегдатаем: не раздумывая заказала сукияки, суши и удон, а ещё графин сливового вина.

К японской кухне Ли Чжи привыкнуть не мог — вкус казался ему каким-то странным, — поэтому ел мало. Дай Юэжань же уплетала всё с аппетитом, попутно делясь университетскими новостями.

— Представляешь, сколько у меня в этом семестре пар! — жаловалась она. — Бегаю между корпусами как угорелая, сил нет! Говорят, у магистрантов занятий мало, да?

— Ну, у меня семь в неделю, — ответил Ли Чжи.

— Ой, как завидую! — вздохнула Дай Юэжань. — А в остальное время что делаешь?

— Отчёты пишу, литературу читаю, статьи готовлю, публикуюсь.

— …Скукотища. А на выезды не ездите? Ну, с телескопами, наблюдения какие-нибудь?

Ли Чжи усмехнулся:

— За чем, например, наблюдать? За созвездиями?

— Опять ты за своё! — вспылила Дай Юэжань, вспомнив, как Ли Чжи в своё время впихнул ей для прочтения толстенный и скучнейший учебник.

— Ладно, ладно, не будем об этом, — засмеялся Ли Чжи. — Какие факультативы выбрала?

— Бридж, — буркнула Дай Юэжань, откусывая суши.

— А почему не «Общую астрономию»? — поинтересовался Ли Чжи.

— Если я буду прогуливать, ты меня прикроешь? И на экзамене пятёрку поставишь?

— Мечтай, — без колебаний ответил Ли Чжи.

— Вот видишь! — Дай Юэжань, с набитым ртом, говорила невнятно. — Астрономия — это тебе не в бридж играть. Да и слышала я, в прошлом году многие перепутали «Общую астрономию» с «Введением в астрономию». Те, кто на «Общую» записались, потом сплошь пересдачи заваливали, а процент пятёрок — вообще смехотворный. Вдруг ты из личных побуждений мне двойку влепишь? Не рискну.

— «Общая астрономия» и правда посложнее «Введения», но оба курса базовые, — не унимался Ли Чжи. — Ты же раньше говорила, что астрономией интересуешься? К тому же, я всего лишь ассистент. Ставить оценки — не моя воля.

— Та, что интересовалась астрономией, давно умерла во мне. Теперь я люблю бридж.

http://bllate.org/book/15953/1426526