Готовый перевод Mistaking the Demon Lord for My Fiancée / Ошибочно приняв Властелина Демонов за невесту: Глава 24

Ли Цзинъюй покачала головой:

— Кроме морских тварей в водах — ничего.

— Вот это удача, — Линь Хэн поднял большой палец, и в голосе его звенела зависть.

Ли Цзинъюй лишь улыбнулась, а Цзи Юйтан спросила:

— Это логово дракона. Вы тоже его ищете?

Линь Хэн взглянул на Цинь Жошуя, но тот молчал.

Цинь Жошуй сказал:

— С помощью школыных техник отслеживания я почувствовал, что сестра была здесь. Увы, обыскали всё — безрезультатно. И дракон тот след простыл.

Линь Хэн добавил:

— Может, в Драконьем Дворце?

Чешуйчатые твари чтут истинных драконов. А этот безрогий — одно из драконьих отродий, конечная цель — отрастить рога, превратиться в истинного дракона. Драконий Дворец для него — святыня. Обычно Линь Хэн не стал бы строить таких догадок — недраконьих редко туда допускают. Но ведь ходят слухи, что во Дворце смута? Демоны Северного Моря без хозяина — вот и распоясались.

После его слов все трое замолчали. Лишь спустя время Цзи Юйтан, глядя на Линь Хэна, серьёзно спросила:

— Брат Линь, с тех пор как ступили на эту равнину, бывали в Городе Сюаньмин?

Линь Хэн удивился и покачал головой. С момента прибытия только и делали, что искали похищенных демонами товарищей. Когда тут до города?

Цзи Юйтан, поняв по его виду, кивнула и бросила ему нефритовую табличку:

— О положении в Северном Море лучше всех осведомлены в Городе Сюаньмин. Давайте сначала убьём пару оборотней для «доказательства», а потом войдём в город и разузнаем.

Ли Цзинъюй бросила на Цзи Юйтан взгляд. Вчетвером действовать и правда сподручнее, чем вдвоём.

— Брат Цинь, как думаешь? — Линь Хэн повернулся к Цинь Жошую, бровь вздёрнута.

Цинь Жошуй, хоть и тревожился за сестру, понимал: они в Северном Море не свои, здешние земли знают куда хуже тамошних культиваторов. Возможно, с их подсказками цель достигнется быстрее. Немного поразмыслив, он кивнул:

— Хорошо.

В табличке значились не только драконы — хватало и прочей нечисти для «доказательства». Даже если у тех были могущественные покровители — не беда. Линь Хэн и Цинь Жошуй были выходцами из Восьми Великих Школ, им угрозы нипочём. Убив четырёх оборотней из списка, все четверо предстали у ворот Города Сюаньмин.

Перед ними вновь материализовался тот же даос. Но, увидев отрубленные головы, его бесстрастное лицо озарила лёгкая улыбка. Засветились узоры защитного круга, таинственная аура окутала их — и в мгновение ока они оказались внутри.

— Город сей ничем не уступает городам Девяти Областей. Ступив сюда, можете не тревожиться о нападениях оборотней, — мягко молвил даос.

— А демоны Северного Моря… — начал было Линь Хэн.

Даос прервал его, махнув рукой:

— Что да как — сами разузнаете.

Линь Хэн: «…»

По городу сновало немало культиваторов. Особенно теперь, когда в Северном Море смута — многие, кто странствовал, вернулись под защиту стен. Потому большинство келий, залов, пещер и благодатных земель было арендовано для практики. Они обошли несколько мест — свободных не нашлось.

— Надолго мы здесь не задержимся. Пещеры и благодатные земли не нужны — сойдёт и обычная келья… — неохотно произнёс Линь Хэн. — Если брат Цинь не против, потеснимся.

Цинь Жошуй взглянул на Ли Цзинъюй.

Линь Хэн, заметив это, нахмурился:

— Брат Цинь, хоть между нами и нет строгих правил, но разница меж мужчиной и женщиной всё же есть. Даже будучи из одной школы, в одной комнате жить негоже.

Цинь Жошуй помрачнел — слова Линь Хэна намекали на некие скрытые мотивы. Ничего такого у него и в мыслях не было! Он просто помнил: сестра Жань ту особу недолюбливает, вот и боялся, как бы не вышло ссоры. Но при Цзи Юйтан и Линь Хэне объяснять не стал — промолчал.

Цзи Юйтан, наблюдая за игрой «брата с сестрой», лишь внутренне усмехнулась.

Ли Цзинъюй скосила взгляд на Цинь Жошуя, подавила мимолётное раздражение и тихо молвила:

— Я — с сестрой Цзи.

Словно этого было мало, она подошла к Цзи Юйтан и взяла её под руку.

Цзи Юйтан инстинктивно дёрнулась, но Ли Цзинъюй незаметно применила магию. Устраивать сцену сейчас не стоило. Цзи Юйтан глубоко вдохнула, напомнив себе о «великом плане», и расплылась в ласковой улыбке:

— Мы весь путь были вместе. И сейчас не станем исключением.

При этом она бросила взгляд на Цинь Жошуя — в глазах её прятался вызов.

Такой исход Линь Хэна устроил. Он, человек общительный, быстро обошёл несколько залов, нашёл жильё и отправился на разведку.

В келье.

Цзи Юйтан и Ли Цзинъюй сидели друг против друга.

Чтобы скоротать время, Цзи Юйтан достала бумагу и кисть, опустила взор и принялась выводить даосские письмена.

Даосские письмена отличны от обычных иероглифов — это явление Великого Дао. Их начертание истощает духовную силу. Лишь выведя строку «Дао, которое можно выразить словами, не есть вечное Дао; имя, которое можно назвать, не есть вечное имя», она уже чувствовала опустошение.

— Хочешь взглянуть? — Цзи Юйтан вытерла со лба пот и подняла глаза на Ли Цзинъюй.

Та встретила её взгляд и, улыбнувшись, покачала головой. В детстве она соприкасалась с «Небесной книгой Дао и Дэ», но после некоторых событий уже не могла обратиться к корневым канонам Тайшан. Её путь был скован понятием «Великая Инь» — изменить это было невозможно.

*Примечание автора:*

*① «Дао Дэ Цзин».*

*Обычно используется каноническая версия, а не версия на шёлке.*

Цзи Юйтан намеревалась испытать Ли Цзинъюй, но та не поддалась. Тогда она отложила затею, чтобы не выглядеть слишком навязчивой. Небрежно свернув лист с письменами, она сунула его в рукав. Мысли её поплыли… Но, подняв голову, она неожиданно утонула во взгляде Ли Цзинъюй — глубоком, как бездна. Она замерла, будто мысли остановились. Лишь эти сияющие, как звёздная река, глаза да собственное отражение в них.

Думая о «Теле Великой Инь», Ли Цзинъюй ощущала лёгкую мрачность. Но вскоре, встретившись взглядом с Цзи Юйтан, она отогнала тень. Говорить она не собиралась — лишь подперла подбородок ладонями и с любопытством смотрела на Цзи Юйтан, пока та не отвела смущённый взгляд.

— Что-то брат Линь задерживается, — нарочито перевела тему Цзи Юйтан, чтобы разрядить неловкость.

В уголках глаз Ли Цзинъюй заплясали весенние улыбки:

— Наверное, в Северном Море слишком много событий.

Цзи Юйтан нахмурилась:

— Почему на материке ничего не слышно?

Ли Цзинъюй усмехнулась, но не ответила. Северное Море — владения оборотней. Большинство приходящих сюда — странствующие культиваторы в поисках удачи, с Восемью Великими Школами они дела не имеют. Теневую область Сюаньмин пересечь непросто, редки корабли, что ходят туда-сюда. Да и события эти, вероятно, разворачивались недавно.

Вскоре после их беседы за дверью раздался стук, а затем — ясный голос Цинь Жошуя.

— Видишь, вернулся, — приподняла бровь Ли Цзинъюй.

Цзи Юйтан насупилась, бросив на неё взгляд. Стоило появиться Цинь Жошую, как в памяти всплывали прошлые картины, и удержать доброе выражение лица становилось трудно. Она опустила голову, скрыв мрачность, и последовала за Ли Цзинъюй из кельи.

Линь Хэн и вправду вернулся. Сидел на стуле, лицо перекошено от негодования. Увидев, что все вышли, тут же выложил, словно горох из мешка, всё, что разузнал:

— Из Драконьего Дворца Северного Моря вестей мало. Но, похоже, его подавило некое чудище, возникшее ниоткуда. Чудище то именует себя Богом Северного Моря и намерено подчинить всех местных оборотней. Людей оно не привечает — выбрало истребление. Пока морские демоны не до конца покорились, потому лишь мелкие стаи докучают Городу Сюаньмин. Но если этот самый Бог Северного Моря своего добьётся — город не устоит.

— Бог Северного Моря? — дёрнулся уголок глаза у Ли Цзинъюй.

Линь Хэн кивнул, серьёзно сказав:

— Да. Бог Северного Моря. С двумя зелёными змеями в ушах, двумя алыми — под ногами. Имя — Юйцян. Сам же величает себя Сюаньмин.

http://bllate.org/book/15949/1426094