Се Сюйчжоу убрал визитку глубоко в карман брюк и вернулся в палату.
Се Цзяньго лежал с закрытыми глазами, его брови были болезненно нахмурены. Ли Сюхун сидела у кровати, сжимая в руках влажное полотенце и безучастно глядя на перебинтованную голову мужа. Услышав шаги, она подняла голову; увидев сына, она одарила его безмолвным, вопрошающим взглядом.
Се Сюйчжоу слегка покачал головой, давая понять, что им нужно поговорить снаружи.
Ли Сюхун встала, подоткнула края одеяла мужу и прошептала:
— Цзяньго, мы с Сюйчжоу отойдем за водой. Ты отдыхай.
Из горла Се Цзяньго вырвался невнятный утвердительный звук.
Мать и сын один за другим вышли из палаты и направились в уединенный уголок лестничной клетки.
— Сюйчжоу, — сказала Ли Сюхун, ее глаза покраснели. — Что сказал врач? Болезнь твоего отца... — Она не смогла закончить фразу; слово «неизлечима» застряло в горле, растворившись в отчаянном, прерывистом хрипе.
Се Сюйчжоу посмотрел в глаза матери, которые в мгновение ока снова налились слезами. Он взял ее холодную, дрожащую руку в свою и попытался утешить:
— Мам, не пугай себя раньше времени. Медицина сейчас продвинутая. Мы что-нибудь придумаем.
Слезы Ли Сюхун потекли по щекам.
— Но это наверняка будет стоить огромных денег. А учитывая положение нашей семьи и компенсацию по тому контракту...
— Я найду способ, — перебил ее Се Сюйчжоу. — Возвращайся к папе. Не показывай ему, что что-то не так. Предоставь это мне.
— Сюйчжоу... — Ли Сюхун хотела сказать что-то еще, но, встретив спокойный взгляд сына, осеклась. Она беспорядочно растерла слезы по лицу, кивнула и поплелась обратно тяжелой, шаркающей походкой, ссутулившись от усталости.
Как только силуэт матери окончательно скрылся из виду, Се Сюйчжоу пошатнулся и сделал пару шагов назад. Прислонившись к холодной стене, он медленно выдохнул застоявшийся в легких воздух.
Опомнившись, он достал телефон. Экран отразил его бескровное лицо. Разблокировав устройство, он открыл браузер. Палец на мгновение завис над строкой поиска, прежде чем он ввел имя с визитки: Лу Чжэнъе.
Страница загрузилась, явив ворох энциклопедических статей, глубокую финансовую аналитику, скриншоты рейтингов миллиардеров и обложки бизнес-журналов — слой за слоем выстраивалась масштабная карта финансовой империи.
«Цюнхуань Групп».
Ее щупальца проникли в технологии, финансы, недвижимость, медицину, энергетику... ее присутствие ощущалось почти в каждой отрасли. Штаб-квартира в столице, зарубежные филиалы по всем крупнейшим экономикам мира.
Фотография в энциклопедии казалась случайным снимком с какой-то конференции. Мужчина сидел в первом ряду, его профиль был четким и резким; он слегка наклонился, прислушиваясь к собеседнику. Разрешение было достаточно высоким, чтобы разглядеть сдержанный холодный блеск металлических часов на запястье и то, как его длинные пальцы небрежно покоились на подлокотнике.
Се Сюйчжоу пролистал ниже, наткнувшись на несколько связанных новостей. Одна касалась недавних крупных инвестиций «Цюнхуань Групп» в передовую медицину и сотрудничества с ведущими мировыми исследовательскими институтами для создания клинических центров по лечению редких и критических заболеваний. Другая — финансовый анализ — обсуждала позиции «Цюнхуань» в области алгоритмов ИИ, утверждая, что у них «хищный взгляд, безошибочно ставящий на будущее».
Взгляд Се Сюйчжоу надолго задержался на словах «передовая медицина» и «ИИ», прежде чем окончательно зафиксироваться на названии: «Цюнхуань Групп».
Какое совпадение.
Се Сюйчжоу выключил экран. В памяти вспыхнули условия контракта... иск на тридцать миллионов юаней. Он медленно выпрямился, бессознательно потирая через ткань кармана край жесткой визитки.
После долгой паузы Се Сюйчжоу открыл панель набора номера. Сверяясь с карточкой, он одну за другой ввел цифры и нажал кнопку вызова.
Пошел гудок. Се Сюйчжоу нервно затаил дыхание.
— Слушаю, — раздался мужской голос. Через динамик он казался еще более глубоким и резонирующим.
Кадык Се Сюйчжоу дернулся. Он заставил голос звучать твердо, стараясь быть максимально кратким:
— Здравствуйте, господин Лу. Прошу прощения за беспокойство. Мой отец сейчас находится в Первой городской больнице, у него диагностирован рак поджелудочной железы. Доктор Ван упомянул, что медицинская группа, которую вы спонсируете, иногда принимает особые случаи... Я хотел узнать, есть ли еще такая возможность?
— Квоты для добровольцев на текущем клиническом этапе заполнены.
Это был отказ.
Ожидаемый ответ, который всё равно заставил сердце Се Сюйчжоу рухнуть вниз. В горле пересохло. Он криво усмехнулся и упавшим голосом произнес:
— Я понял. Простите, что побеспокоил.
— Постойте. — Когда он уже собирался нажать отбой, человек на том конце остановил его.
Се Сюйчжоу замер.
— Ваш голос... звучит знакомо. Вы студент университета А?
Се Сюйчжоу был ошеломлен. Он ответил:
— Да. Вы знаете меня, господин Лу?
В трубке послышался легкий смешок.
— Не так давно я посещал конкурс инноваций в вашем учебном заведении. Там возникла небольшая техническая заминка, верно? Вы блестяще с ней справились. Позже я слышал от нескольких профессоров, что вы весьма одарены.
В голове Се Сюйчжоу всё встало на свои места. Вот оно что. На том конкурсе руководство университета так и вилось вокруг одного человека... значит, это и был Лу Чжэнъе. Тогда он не обратил особого внимания на легендарного спонсора; он и подумать не мог, что тот его запомнит.
— Да. Благодарю за возможность, которую вы тогда предоставили, — осторожно ответил Се Сюйчжоу.
— Университет А — хорошее заведение. Таланты, которые он взращивает, стоят инвестиций. — Переход Лу Чжэнъе был естественным, но затем его тон изменился. — Что касается ситуации с вашим отцом, это не тот вопрос, который можно внятно обсудить по телефону. Приходите в мой офис завтра в три часа дня. Поговорим лично. Мой помощник скоро пришлет адрес вам на телефон.
— Хорошо. Спасибо большое, господин Лу! — Глаза Се Сюйчжоу загорелись надеждой.
— М-м, — буркнул Лу Чжэнъе в ответ и завершил звонок без лишних слов.
Раздались короткие гудки. Се Сюйчжоу опустил телефон, охваченный радостью. Вскоре аппарат завибрировал от сообщения с незнакомого номера. В тексте был только адрес.
На следующий день Се Сюйчжоу стоял перед шкафом, выбирая наряд. В конце концов он остановился на белой рубашке и тонком темно-синем трикотажном джемпере поверх неё в сочетании с черными брюками. Образ был не слишком формальным, но и не небрежным.
Он вызвал такси точно к назначенному времени.
Здание «Цюнхуань» уходило в облака, его стеклянный фасад отражал холодный, ослепительный солнечный свет. В вестибюле на полированном мраморном полу отражались спешащие мимо фигуры. В воздухе витал легкий, чистый аромат.
Как только Се Сюйчжоу вошел, взгляды нескольких сотрудников задержались на нем с любопытством.
— Ого, это новенький? Какой красавчик!
— На нем нет пропуска, так что вряд ли.
— Тц, ну и фигура. Кстати, этот джемпер так подчеркивает талию... Хочу ссылку на магазин, где он его купил.
Шепотки были тихими, но обрывки фраз долетали до него. Се Сюйчжоу прекрасно знал о своей исключительной внешности; он давно привык к подобным похвалам. Со спокойным лицом он подошел к стойке регистрации, назвал свое имя и время записи.
Ресепшионистка, обученная по высшему разряду, сверила данные с безупречной улыбкой:
— Господин Се, пожалуйста, подождите минутку.
Вскоре двери представительского лифта разошлись. Быстрым шагом вышел молодой человек в очках в тонкой оправе и направился прямо к Се Сюйчжоу, слегка кивнув:
— Господин Се? Я помощник господина Лу, моя фамилия Цинь. Пожалуйста, следуйте за мной.
Еще больше взглядов в холле обратилось в их сторону, полных неприкрытого удивления.
Лифт был просторным и зеркальным. Внутри были только они двое. Цифры на табло стремительно менялись; было так тихо, что Се Сюйчжоу слышал шорох собственной одежды. Помощник Цинь стоял идеально ровно, глядя вперед и не выказывая ни малейшего намерения завязать разговор.
Лифт прибыл на верхний этаж.
Помощник Цинь остановился перед дверью, отмеченной лишь маленьким иероглифом «Лу». Он отступил в сторону и сделал приглашающий жест:
— Господин Лу внутри. У меня есть другие дела, так что я вас покину.
С этими словами он развернулся и ушел.
Се Сюйчжоу остался один перед дверью. Он сделал глубокий вдох, медленно выдохнул, сжал пальцы в кулак, разжал и снова сжал. Наконец, морально подготовившись, Се Сюйчжоу поднял руку и дважды — ни слишком тихо, ни слишком громко — постучал в дверь.
— Войдите.
Раздался голос изнутри. Сквозь преграду двери он прозвучал так же глубоко, как и вчера по телефону.
http://bllate.org/book/15925/1433140