Хань Цзытан был одноклассником и близким другом Шэнь Чэцзяна, занимал пост заместителя министра судебного ведомства. В частной жизни они общались очень тепло, их поведение было близким, и незнающий человек мог подумать, что у них уже давно есть связь.
Поэтому Сяо Чжинянь особенно раздражался, когда они были вместе, и готов был прилипнуть, лишь бы последовать за ними.
— Ваш ученик тоже пойдёт.
Шэнь Чэцзян слегка сжал губы:
— Я иду к другу, Ваше Высочество, если последуете, это может быть недостойно вашего статуса. Время уже позднее, я прошу разрешения откланяться.
И он быстрыми шагами направился к выходу.
Сяо Чжинянь последовал за ним, сложив руки за головой, и небрежно произнёс:
— Куда учитель, туда и ваш ученик. Всё равно мне нечего делать.
Он намеревался неотступно следовать за ним.
В конце концов, он пробормотал с кислым выражением:
— Я посмотрю, какие у вас могут быть разговоры, которые ваш ученик не должен слышать?
Но в этот момент Шэнь Чэцзян вдруг остановился. В его взгляде мелькнула неясная сложная эмоция, и в голосе появилось нетерпение.
— Ваше Высочество, почему вы непременно хотите вмешиваться в мои дела?
Сяо Чжинянь на мгновение опешил. Шэнь Чэцзян никогда не говорил с ним таким тоном.
И в эту секунду замешательства Шэнь Чэцзян уже самостоятельно, легко и плавно удалился вдаль, ни на шаг не замедляясь ради него.
А…
Почему-то ему показалось, что учитель сегодня более раздражён, чем обычно?
—
В карете Шэнь Чэцзян сидел, прислонившись к стенке, и отдыхал с закрытыми глазами. Снаружи непрерывным потоком доносился шум оживлённых торговых улиц, гудя, словно прилив.
Но один голос звучал в его ушах с особой ясностью.
— Дело о несправедливых обвинениях против дома Шэнь, которое случилось тогда, я уже разобрал для тебя. Людей много, языки остры. Выбери день и приезжай ко мне в резиденцию, тогда обсудим подробности.
Шэнь Чэцзян открыл глаза.
Тьма рассеялась.
Десять лет. Наконец-то он сможет очистить имя семьи Шэнь.
Кровавые сцены тех дней до сих пор стояли у него перед глазами: конфискация имущества семьи Шэнь, трагическая смерть отца в тюрьме, кончина матери в изгнании… Всей семье, более ста человек, не было пощады. Выжил только он один.
До сих пор он влачил существование под клеймом потомка преступника.
Всё ради того, чтобы однажды это дело увидело свет, и он мог бы объявить всему миру: семья Шэнь не была государственными преступниками.
Он ждал этого дня слишком долго.
— Отец, мать… Наконец-то я смогу вас реабилитировать, восстановить доброе имя семьи Шэнь, — горло Шэнь Чэцзяна пересохло, он прошептал: — Скоро я смогу воссоединиться с вами. Ждите меня.
В его сознании невольно возник образ Сяо Чжиняня — ещё не до конца сформировавшегося юноши с мягкими чертами лица, на которых уже проступали признаки будущей твёрдости. Он всегда бежал за ним следом, громко выкрикивая: «Учитель!»
Сердце Шэнь Чэцзяна слегка дрогнуло.
На самом деле он давно понимал чувства Сяо Чжиняня к нему. Слишком пылкие, слишком явные, чтобы можно было сделать вид, что не замечаешь.
Однако он внушал себе, что с Сяо Чжинянем невозможны никакие отношения.
Не говоря уже о разнице в возрасте: Сяо Чжинянь — цветущий юноша, полный дерзкого задора, а сам он уже приближается к тридцати годам, и его взгляд на любовные дела сильно изменился.
Как бы сердце ни трепетало, он не мог позволить себе безрассудства.
Более того, Сяо Чжинянь — наследный принц, будущий преемник великой династии Янь. Как правитель государства, он не сможет пойти против установлений и обычаев, чтобы взять в жёны мужчину — министры, опора государства, никогда ему этого не позволят.
— Господин, мы прибыли.
Шэнь Чэцзян резко очнулся, осознав, что снова предался бесплодным мечтаниям, и мысленно усмехнулся над собой.
У него были дела поважнее.
Выйдя из кареты, не дожидаясь доклада, Шэнь Чэцзян быстрыми шагами направился прямо в кабинет резиденции Ханя.
В тот момент Хань Цзытан ломал голову над одним запутанным судебным делом. Дверь отворилась, и, увидев вошедшего, нахмуренные брови Хань Цзытана наконец разгладились.
— Ты пришёл. Я тебя уже заждался.
Шэнь Чэцзян горел нетерпением и сразу перешёл к делу:
— Как тогда дом Шэнь оказался вовлечён в ту дворцовую борьбу?
Хань Цзытан пригласил его сесть и со вздохом произнёс:
— Твой отец действительно участвовал в заговоре принца Шэня с целью узурпации власти. В инциденте у ворот Инъу была и его роль. Я и сам не ожидал, что всё обернётся именно так.
— … Не может быть.
Хань Цзытан заранее предполагал, что тот не поверит. Из груды документов он достал спрятанный в самом низу конверт и протянул его Шэнь Чэцзяну:
— То, что у тебя в руках, — это информация, которую мне с трудом удалось выведать у одного мелкого дезертира из старого окружения принца Шэня, за которым я шёл по следам. Читай сам.
Шэнь Чэцзян дрожащими руками вскрыл конверт, вытащил толстую пачку бумаг и быстро пробежал глазами по строчкам. Не веря увиденному, он снова внимательно, слово за словом, «проглотил» весь текст.
Содержание сводилось к тому, как отец Шэнь вступил в сговор с принцем Шэнем, как открыл дворцовые ворота, действуя изнутри в ожидании штурма города войсками принца.
Каждое событие, каждая деталь были описаны до мелочей.
Шэнь Чэцзяну показалось, будто горячая кровь в его жилах мгновенно превратилась в лёд. Десять лет ожидания и терзаний обернулись миражом, рассыпавшимся в прах.
— Как это возможно…
— Ушедшие упокоились. Пора уже отпустить это.
Хань Цзытан знал, что все эти годы Шэнь Чэцзян прожил нелегко. Душевная рана, затянувшаяся узлом, терзала его и истощала тело. Хань Цзытан видел это, но не знал, как его утешить.
Пальцы Шэнь Чэцзяна медленно сжались, бумага смялась в бесчисленных мелких складках. Он глубоко вздохнул и сунул её обратно в конверт.
Опустив глаза, он сказал:
— То, о чём говорится в письме, я проверю сам. Больше не стоит об этом говорить.
Хань Цзытан возразил:
— Ты мне не веришь?
Шэнь Чэцзян покачал головой и невольно взглянул в окно. Как раз в этот момент мимо с шумом пронеслась возвращающаяся чёрная ласточка, заставив оконную раму задрожать.
И вместе с этим в кабинете прозвучал низкий, печальный голос.
— Цзытан, я не говорю, что не верю тебе. Просто… я верю в характер моего отца. Он никогда не совершил бы такого чудовищного преступления. Должно быть, кто-то подстроил это, — Шэнь Чэцзян спрятал конверт в рукав, поправил воротник, поднялся и обратился к Хань Цзытану: — Так или иначе, только благодаря твоей помощи — это дело сдвинулось с мёртвой точки. Я, Шэнь Чэцзян, в долгу перед тобой и отплачу в будущем.
Хань Цзытан внезапно вскочил. Свиток документов сбоку со стуком упал на пол. Он не обратил внимания и окликнул удаляющегося Шэнь Чэцзяна:
— До каких же пор ты будешь упорствовать в своём заблуждении? Ты же знаешь, что свыше за тобой зорко следит сам Его Величество, зачем же снова и снова подвергать себя опасности?
Шэнь Чэцзян уловил главное в его словах и, скосив глаза, спросил:
— Как Его Величество мог узнать, что ты занимаешься пересмотром дела?
— Моё положение по отношению к тебе само по себе деликатно. За каждым твоим шагом следит Его Величество, и за мной тоже, — Хань Цзытан стоял в шаге позади Шэнь Чэцзяна, пальцы его слегка шевельнулись у бедра, но так и не поднялись. — Если ты хочешь отдать мне долг, то оставь это дело как есть.
Ключевые нити расследования постоянно обрывались, на самых важных этапах часто случались «несчастные случаи». Кто поверит, что за этим никто не стоит?
Хань Цзытан хорошо разбирался в дворцовых интригах. Кто, кроме нынешнего императора, мог бы препятствовать реабилитации семьи Шэнь?
Государство Янь — это империя семьи Сяо. Что может противопоставить ей Шэнь Чэцзян со своим хрупким телом?
Шэнь Чэцзян понимал эту логику, но его родные погибли невинно, их души не могут обрести покой. Как он мог так легко сдаться? С обычным для себя упрямством он сказал:
— Я учту это, не уговаривай меня. Остальное я сделаю сам.
— Шэнь Чэцзян!
Голос Хань Цзытана повысился.
Шэнь Чэцзян обернулся:
— Повторю ещё раз: спасибо тебе, Цзытан.
Выйдя из резиденции Ханя, Шэнь Чэцзян не сел в карету, чтобы вернуться домой. Снег растаял, на улицах сновало множество прохожих. Он шёл, погружённый в раздумья о том, с чего начать расследование.
Толпа сгущалась.
Внезапно Шэнь Чэцзян почувствовал, как кто-то сильно толкнул его в спину. Он пошатнулся и полетел в сторону.
— Человек в воде! Спасайте!!
http://bllate.org/book/15908/1421218
Сказали спасибо 0 читателей