Готовый перевод The Beloved of Eros [Unlimited Flow] / Поцелуй для Бога Любви: Глава 15

Глава 15. Разделение

— Точно, в этом раунде ведь нужно собрать кровь! — словно очнувшись ото сна, воскликнул кто-то.

Но сил действовать хватило лишь немногим. Фу Ю и Синь Лэй, будучи самыми высокими, схватили Хуан Ботао за ноги, перевернули его над квадратным треножником и позволили крови стечь в сосуд.

Увы, они опоздали. Большая часть крови уже растеклась по земле, и в котёл попало лишь столько, чтобы покрыть дно тонким слоем. Сяо Ту отчаянно пыталась собрать кровь с земли, зачерпывая её ладонями и выливая в треножник.

— Не нужно, — с болью в голосе остановила её А Си. — Для ритуала требуется чистая кровь, ты можешь всё испортить…

— А Си, — Сяо Ту безвольно опустилась на землю и с искажённым от слёз лицом спросила, — почему у тех еретиков не было крови?..

Они убили столько культистов, но из их тел текла лишь вязкая кишечная жижа, ни единой капли крови. То же самое произошло и с Лян Юэ, и с Сюй Нинно, что, казалось, подтверждало — они тоже были ассимилированы еретиками.

— Возможно, такова природа этого вида еретиков, — А Си не решилась высказать самое страшное предположение и мягко успокоила её. — Их тела ведь давно колонизированы кишками.

Она присела на корточки и протянула руку, чтобы стереть слёзы со щеки Сяо Ту. Однако вместе со слезами она случайно стёрла и толстый слой тонального крема, под которым открылась желтоватая, грубая кожа с мелкими морщинками.

Обе девушки замерли. А Си растерянно отдёрнула руку, чувствуя, что нечаянно раскрыла чужой секрет. Сяо Ту горько улыбнулась.

— Я последние несколько дней почти не спала. Наверное, кожа совсем в ужасном состоянии…

— Я понимаю, — тактично ответила А Си. — Ничего, переживём последние два дня, и всё наладится. Выйдешь отсюда — и снова будешь самой красивой девушкой во вселенной!

Но у остальных настроение было далеко не таким радужным. Сун Цзымин с мрачным лицом долго смотрел на гору трупов.

— Нет, я должен проверить всё сам!

— Брат Сун, лучше сначала отдохнуть…

— Не мешайте мне! Не зная ответа, вы сможете уснуть?! — Сун Цзымин был на грани срыва и грубо рявкнул: — Кто смелый, пойдёт со мной?!

Все были измотаны до предела. Лишь несколько пар глаз, полных бессилия, ответили ему. Сун Цзымин провёл рукой по лицу, и в этот момент за его спиной раздался голос:

— Я пойду.

Это был Се Юньчжу.

В прошедшей битве они вдвоём, будучи бойцами дальнего боя, вероятно, единственные сохранили хоть какие-то силы. Хотя, глядя на Се Юньчжу, который, казалось, вот-вот упадёт от одного дуновения ветра, в этом можно было усомниться.

Сун Цзымин всегда недолюбливал его, но сейчас был рад иметь рядом такого надёжного товарища. Всех остальных подземелье выжало досуха, а этот оставался неизменно угрюмым — было ясно, что он доживёт до финала.

Двое мужчин, на которых возложили свои надежды остальные, взяли оружие и снова углубились в руины.

Оставшиеся были охвачены тем же страхом. Окружённые горой трупов, они не могли сомкнуть глаз. Немного восстановив силы, они принялись избавляться от тел культистов — стащили их в одну кучу, разожгли огромный костёр и наблюдали, как они сгорают дотла.

Два часа спустя Сун Цзымин и Се Юньчжу вернулись, тяжело ступая по выжженной земле.

Они выглядели не столько уставшими, сколько морально раздавленными. Се Юньчжу и вовсе закрыл глаза и шёл, пошатываясь, как лунатик, словно измождённая тень за спиной Сун Цзымина.

— Ну что? — сердца у всех сжались, но они всё же спросили с последней искоркой надежды. — Есть кровь?

Сун Цзымин окаменевшим лицом покачал головой.

— Мы были в трёх разных местах, убили три разных вида еретиков… Ни у кого. Ни капли крови…

— И тот фонтан, который я видел раньше, тот, что бил кровью, и бассейн, наполненный ею, — всё исчезло. Всё высохло, будто крови там никогда и не было…

Этот закалённый в боях мужчина закрыл лицо руками, и в его дрожащем голосе послышались рыдания:

— С того самого момента, как Великая Шаманка потребовала кровь, этот мир спрятал её всю!

— Что… как такое может быть… — растерянно пробормотал Хэй Бэй. — Где же нам теперь её искать?!

— Искать? Не нужно ничего искать. Какого чёрта тут искать, — Се Юньчжу открыл глаза и с холодной усмешкой оглядел каждого. — Кровь здесь.

Здесь, в каждом из них. Она бьётся в их сердцах и течёт по жилам.

— Мастер, я должна напомнить, что при потере более четырёхсот миллилитров крови человек начинает испытывать головокружение и слабость. Более восьмисот — высокий риск шока. К тому же, у нас нет стерильных условий, и раны очень легко могут инфицироваться, — не раздумывая, возразила А Си. — Чтобы наполнить этот треножник, каждому из нас придётся сдать не меньше литра!

— Если бы это был последний раунд, я бы не возражал, — добавил Фу Ю. — Но если мы все обессилим, что будем делать оставшийся день? Ждать, пока нас всех перебьют?

Конечно, был один крайний способ, который не требовал от каждого такой большой жертвы, но остатки человечности не позволяли им произнести его вслух. В тот миг, вероятно, в голове у каждого промелькнула подлая мысль: «Вот бы в прошлой битве погибло ещё пара человек».

— Это самый безопасный вариант. Не хотите — как хотите, — безграничная усталость и психологическое давление лишили Се Юньчжу всякого терпения. Он вернулся в свою палатку и демонстративно лёг. — Когда решите пускать кровь, позовёте.

Остальные переглянулись. Нервы у всех были на пределе. Сун Цзымин устало закурил сигарету.

— Кто на страже — на пост, остальные — спать.

Этой ночью все плотнее задернули пологи своих укрытий. Долго не могли уснуть, терзаемые тревогой, пока глубокая усталость не утащила их в сон. Проснулись они лишь около десяти утра, разбитые и подавленные.

Чжоу Лань вчера долго была без сознания и не участвовала в битве. Хоть она и была напугана, но силы у неё остались, поэтому она с утра сварила для всех немного каши.

Все молча и апатично ели. Вдруг А Си заговорила:

— Кажется, я знаю одно место, где может быть кровь.

Все без особого энтузиазма посмотрели на неё.

— Кажется, на второй день, когда я возвращалась с северо-запада, я издалека видела что-то похожее на скотобойню. Оттуда доносился смрад, и я даже слышала визг свиней. Но тогда времени было мало, и я не стала проверять.

— В таком месте могут быть живые свиньи? Не ловушка ли это еретиков?

— Возможно. Но если это ловушка, почему её не устроили прямо у меня на пути? Я бы точно зашла посмотреть, — сказала А Си. — К тому же, я находила в разных местах хорошо сохранившуюся еду. Свиньи — очень выносливые и всеядные животные, они вполне могли выжить после исчезновения людей.

— Но… можно ли использовать свиную кровь?

— Великая Шаманка не говорила, что нужна именно человеческая, — убеждённо заявила А Си. — Свинья — одно из трёх жертвенных животных. Во все времена её приносили в жертву. Разве вы на поминках предков не ставите на алтарь свиную голову?

Её слова убедили остальных. Хотя скотобойня находилась далеко, они решили рискнуть. Использование свиной крови было куда более приемлемым вариантом.

В этот момент Сяо Ту внезапно сказала:

— Я тоже вспомнила одно место, где может быть кровь. И притом человеческая.

Она толкнула Хэй Бэя в бок.

— Помнишь больницу, мимо которой мы проходили?

— А, да, точно! Та больница очень хорошо сохранилась, внутри было прохладно, мы даже зашли туда отдохнуть, — почесал голову Хэй Бэй. — Но чем дольше мы там были, тем жутче становилось, и мы поскорее ушли.

— Жутче? — удивились остальные. Для них, постоянно находящихся под палящим солнцем, слово «прохлада» звучало невероятно соблазнительно.

— Там было слишком темно. Ненормально темно, правда? — вспомнила Сяо Ту и поморщилась. — Коридоры — чёрные дыры, в нескольких метрах уже ничего не видно…

— Да, жутковато, — кивнул Хэй Бэй. — Но ведь в больнице есть банк крови! Там может храниться человеческая кровь. Пусть даже просроченная — Великая Шаманка ведь не говорила, что нельзя использовать просроченную.

— А ты представляешь, как выглядит кровь, просроченная на несколько лет? — возразила А Си. — К тому же, сейчас в больницах хранят не цельную кровь, а её компоненты.

— Всё равно лучше, чем свиная, — огрызнулся Хэй Бэй. — И ещё неизвестно, живы ли твои свиньи.

— Хватит спорить. Обе идеи стоящие. Нас восемь человек, разделимся на две группы, — вмешался Сун Цзымин. — Остался один день, нужно попробовать всё. Мы не можем просто сидеть и ждать.

Все согласились. Четыре человека, включая А Си и Синь Лэя, решили отправиться на северо-запад, к скотобойне. Остальные четверо, ведомые Сяо Ту и Хэй Бэем, направились к больнице на юго-востоке.

Хэй Бэй даже приободрился.

— В любом случае, сходим не зря. Можно будет отдохнуть в прохладе, поискать лекарства. Считай, под кондиционером посидим.

В этот момент из палатки высунулась голова Се Юньчжу.

— Я с вами, — лениво бросил он.

— Мастер тоже считает, что в больнице больше шансов найти кровь? — спросил Фу Ю.

— Вовсе нет. Но у похода в больницу есть три преимущества, — рассудительно ответил Се Юньчжу. — Во-первых, это близко. Во-вторых, там прохладно. И в-третьих, товарищи по команде чуть меньше действуют на нервы.

«Заботливые» товарищи по команде: «Мастер, вы как всегда предсказуемы…»

— В любом случае, на этом этапе, чтобы добыть нужный предмет, придётся попотеть.

— Не факт. С оружием ведь было довольно просто, — подбодрил себя Хэй Бэй. — Может, и в этот раз зайдём в больницу — а там кровь!

— Просто? — Се Юньчжу холодно усмехнулся, безжалостно задувая огонёк его надежды. — А ты не думал, почему культисты напали именно прошлой ночью?

Хэй Бэй замер.

— Не может быть… Ты хочешь сказать, это было подстроено, чтобы нам было не так просто? Нападение культистов — тоже часть испытания?

Се Юньчжу усмехнулся.

— Если бы я создавал это подземелье, я бы именно так вас и прикончил.

Все мысленно содрогнулись: «Откуда взялся этот живой бог смерти? Слава богу, что не он!»

Конечно, никто не мог с уверенностью сказать, было ли это совпадением. У Се Юньчжу не было доказательств. Лишь опытные игроки, прошедшие множество игр, смутно ощущали эту злую волю — в игре, казалось, не было случайностей, лишь бесконечная череда подстроенных событий.

— Как бы то ни было, с мастером в команде наши силы удваиваются, — хлопнул в ладоши Сун Цзымин, возвращая всех к реальности. — Больница недалеко, туда и обратно — полдня. Остальное время прошу всех продолжать поиски в руинах. Нельзя класть все яйца в одну корзину.

Все согласно закивали. Их группа была сильнее, а значит, должна была взять на себя большую ответственность. К тому же… в их группе был мастер. Раз уж им посчастливилось поймать эту падающую звезду, все надеялись, что он сотворит чудо.

***

http://bllate.org/book/15884/1583530